Альфина - «Пёсий двор», собачий холод. Том III (СИ)
Всю ночь дышать дымом писем приговорённого, а по утру отправится исполнять приговор на его же собственном детище. Вот уж воистину — какие могут быть поводы не прокатиться?
Управлял «Метелью» Андрей в самом деле уверенно, как будто тривиальнее этого занятия быть ничего не может. Впрочем, ему всегда без труда давались любые навыки тела — когда Мальвины наняли для его подготовки в Резервную Армию отставного офицера, той же стрельбой он овладел мгновенно. Быть может, с виртуозностью Золотца ему и не тягаться, но сейчас Твирину отчётливо припомнилось завистливое восхищение, с которым он в детстве встречал успехи Андрея.
Если бы не то восхищение и не те успехи, ещё большой вопрос, хватило бы у Твирина наглости одним ноябрьским днём без спросу взять обрез.
…Он не хотел, чтобы в неразберихе подумали на кого-то из солдат, и потому подошёл вплотную, приставил дуло почти к самой голове барона Копчевига. Леший, он не задумывался, что это будет так грязно.
— Будьте любезны, цельтесь в голову, — произнёс Андрей тоном, коим предупреждают о нежелательности шума или курения, — хотелось бы, чтобы смерть наступила мгновенно. Видите ли, сегодняшний расстрел несколько отличается от предыдущих… Это треклятое убийство подорвало спокойствие в городе, мы, безусловно, усилили патрули, но люди ещё некоторое время будут опасаться выходить на площади — мало ли что. Да и в целом, кхм, всё здесь крайне неоднозначно. С одной стороны, нам совершенно не нужны публичные казни после того, как мы в один день сломили дух Резервной Армии. Новому этапу приличествуют новые зрелища. С другой же стороны, если бы мы казнили преступника кулуарно, нашлись бы злые языки…
— К чему вы клоните? — оборвал затянувшуюся преамбулу Твирин.
— Вам известно об идее разместить динамики на улицах города? Нельзя сказать, чтобы мы успели осуществить её в полной мере, однако часть успешно установлена, так что горожанам не требуется собираться на одну конкретную площадь. Мы будем передавать расстрел по радиосвязи.
Твирин поперхнулся папиросой.
— Революционному Комитету так полюбились масштабные звуковые… эм-м, атаки?
— Они доказали свою эффективность, — пожал плечами Андрей.
— Не боитесь смутить горожан выстрелом из динамиков? Всё же новшество, паника не исключена.
— Вот поэтому я и попросил вас целиться в голову. Выстрел ещё ладно, а вот предсмертные вопли из динамиков нам не нужны, это избыточный натурализм.
— Не могу сказать, что я в восторге от этой идеи.
— Господин Твирин, — отчеканил Андрей, заворачивая «Метель» уже по Становой, что разделяет Белый и Старший районы, — свои восторги или отсутствие оных вам следовало высказывать вчера, когда мы обсуждали, как всё это будет выглядеть. Вы же с обсуждения ушли. Люди работали всю ночь, господин Драмин так и вовсе, кажется, не ложился, оборудуя для передачи радиосигнала площадь перед Городским советом. Я, признаться, не понимаю, чем полезным вы нынче заняты, и на этом основании отказываю вам в праве оценивать чужие решения и чужой труд. Не лезьте со своим мнением, когда всё уже готово, — просто застрелите Метелина, раз ему так важно, кто это будет. И перестаньте смолить в авто, мы задохнёмся.
Твирин приник к боковому стеклу.
А ведь Андрей задаётся абсолютно справедливым вопросом. Резервная Армия сложила оружие всего позавчера, вроде бы — совсем короткий срок, но и за такой успели полным ходом развернуться какие-то новшества, динамики, стройки, о которых Твирин не имеет призрачного даже представления.
Чем полезным он нынче занят? Своей совестью и своей душой.
Сокрушается то есть, что никто не удосужился его пристрелить ни на переговорах с командованием Резервной Армии, ни на площади.
Это тоже дезертирство и предательство доверившихся, только ещё подлее прямолинейного — легко делать вид, словно всё по-прежнему, кроме вида не делая ничего.
Надо кончать с подлостью — либо немедленно взваливать весь груз своей ответственности обратно на плечи, либо открыто отрекаться.
Остановился Андрей у чёрного входа в Городской совет — к нему со Становой как раз вёл проулок, по которому мог пройти экипаж. Вот и «Метель» тоже прошла. В тот самый, конечно, момент, когда солдаты вели мимо графа Метелина. Твирин отчего-то не сомневался, что сложится именно так.
Граф Метелин — чистый, для наглядности переодетый в шинель Резервной Армии с неободранными знаками различия — на «Метель» не скрываясь засмотрелся. Его толкали вперёд, а он улыбался и всё поворачивал и поворачивал голову.
— Выходите же, — раздражённо прикрикнул Андрей, — или мне полагается подавать вам руку?
Твирин же точно прирос к сиденью «Метели».
Он ведь не сможет.
Просто не сможет.
Он целую ночь вёл сомнительные мысленные диалоги с графом Метелиным, он по-прежнему ему не друг и даже не приятель, но как-то же должно это называться, когда чудится, будто ты что-то понял, ухватил и теперь не сможешь забыть и закрыть глаза?
Например: граф Метелин имел самые тёплые воспоминания о пьянке с Хикеракли, он так вопрошал в письмах о причине своего заключения, что заподозрить в нём обиду решительно невозможно. Наоборот, там же каждая строчка сочилась безогляднейшим доверием и всецелой готовностью принять любое объяснение. А потому Твирину мерещилось, будто ему ведомо, как перевернулось всё внутри у графа Метелина, когда вчера Хикеракли вошёл и, паясничая, процитировал избранные места из переписки с приятелями.
О друзьях же — о Гныщевиче, о Гныщевиче! — и вовсе нельзя задумываться, иначе окатит такой чёрной тоской, которую Твирину не вынести.
Твирин вытряхнул себя из «Метели», в ужасе сознавая, что Гныщевич-то явится обязательно — чтобы никто не смел попрекнуть его тем, что не явился. Он бы и стрелять предпочёл сам, да не сложилось.
Чтобы никто не смел попрекнуть.
А Твирину придётся видеть — хоть затылком, всё равно не спасёт, — какими взглядами прощается с Гныщевичем граф Метелин.
Леший, зачем оно всё так.
— У вас всё-таки жар, — нахмурился Андрей. — Отстреляетесь, простите за каламбур, и сразу возвращайтесь к себе, вам бы отлежаться. Пошлите за врачом, что ли — всё равно у нас сплошные лазареты в казармах.
Солдат было больше, чем вчера — и больше, чем когда-либо. Словно бы половину части выставили по всем уголкам площади и, тем не удовлетворившись, позвали ей на подмогу и Вторую Охрану, и новоявленную таврскую дружину. А вот простых горожан действительно пришло немного — должен же когда-то иссякнуть интерес к казням. Твирину показалось, что где-то в неплотных первых рядах мелькнул Падон Вратович Ивин, но то могло быть игрой воображения, навеянной нечаянной встречей.
Гныщевич, разумеется, явился — вскидывал перо на шляпе, белозубо смеялся с парой тавров, так отчаянно подчёркивая обыденность своего настроя, что усомниться в оной могли даже те, кто совсем с Гныщевичем не знаком.
Торжественный Плеть наблюдал эту сцену без выражения, зато неотрывно. Твирину запоздало подумалось, что на устроенных Коленвалом «слушаниях» Плеть присутствовал, однако не проронил ни слова. А ведь граф Метелин наверняка ревнует к нему Гныщевича и, в сущности, правильно делает. Что бы ни рисовал из себя Гныщевич, а окажись неким фантастическим образом на месте графа Метелина Плеть, озвучить на всю площадь приговор к расстрелу у него бы язык не повернулся.
Возле иначе расставленных динамиков сидел на корточках Драмин, поглощённый проводами и разъяснениями для своих помощников. Неподалёку маячил Коленвал, твёрдо вознамерившийся испить чашу справедливого отношения до дна. Сбоку, но скорее с зеваками, стоял граф Набедренных в сопровождении За’Бэя — скорбный, благородный граф Набедренных, которого и не ругнёшь хорошим воспитанием, поскольку воспитание это ему на диво имманентно. С другого же края жиденькой толпы Твирин приметил Скопцова и Золотце, коих не ждал. Не видно только хэра Ройша (ему плевать), Приблева (он расклеился уже на «слушаниях» и, верно, решил себя не изводить) и Хикеракли (что-то с ним произошло между гнутым гвоздём и вчерашним явлением; не стерпел своей партии в проклятущей симфонии?).
И кто только выдумал, что умирает человек в одиночестве? У нас в Петерберге имеется целая народная забава — не давать человеку умереть в одиночестве.
И если зеваки и солдаты участвуют в ней на традиционных условиях, то Революционный Комитет нынче отнимает у приговорённого его одиночество особенно изощрённо. Навряд ли граф Метелин рад, что они здесь.
— Граждане свободного Петерберга! — подлетел к микрофону Гныщевич, перестаравшись с интонацией. — Сегодня мы приводим в исполнение приговор вражескому агенту. Террористу, который на ваших глазах — вероломно присоединившись к ликующей толпе! — поднял револьвер на члена Революционного Комитета, чтобы отнять у вас будущее и посеять страх. Многие из вас сегодня не на площади, потому что страх победил. Но страх не должен побеждать! Чтобы переиграть его, площадь сама выплеснулась на улицы города из динамиков. Если вы нас слышите, знайте: Петерберг непобедим, но не благодаря одному лишь бесстрашию, а благодаря той находчивости, с которой он встречает любые удары судьбы. Мы допускаем ошибки, hélas, но мы умеем их исправлять. Вывести приговорённого!
