Евгений Лотош - Корректор. Книга третья: Равные звездам
С ножами он закончил быстро. В том же самом торговом центре, проигнорировав роскошные витрины с расфуфыренными "традиционными" клинками из дрянного железа, он, стараясь поменьше говорить, купил несколько хороших обоюдоострых охотничьих ножей – невзрачных, но с рукоятями, оплетенными шершавой кожей, и с бритвенно-острыми лезвиями серой оружейной стали. Вдобавок продавец, распознав знатока, вынул из дальнего ящика пару настоящих десантных ножей-стропорезов, из тех, какими оснащались диверсанты спецчастей армии ЧК – с могучей пружиной в рукояти, способной не только выщелкнуть лезвие по нажатию кнопки, но и – со снятым предохранителем – метнуть его на десяток саженей. Взяв ножи – цена оказалась высокой, но не чрезмерной – и добавив к ним шесть хороших плоских фляг, Саматта расплатился наличными и покинул скобяной отдел.
Теперь аптека. Сложив приобретенное в небольшой рюкзак, купленный тут же, он вышел из торгового центра – искать аптеку в нем он не рискнул, чтобы случайно не привлечь к себе внимание – и спорым шагом пошел по улице, вглядываясь в отходящие от нее узкие переулки. В одном из них где-то неподалеку он совершенно определенно видел виноградную гроздь – символ, которым в Граше помечались аптеки. Он сильно сомневался, что там удастся найти средства для очистки воды, но попытаться стоило. Возможно, какой-нибудь аптекарь если и не продаст сам, то подскажет, где найти. С учетом тяжелого положения с питьевой водой на большей части территории страны такой запрос вряд ли окажется из ряда вон выходящим. А уж антибиотики, бинты, средства от поноса и тому подобное точно должно присутствовать в изобилии.
Виноградная гроздь в переулке саженях в десяти от главной улицы и в самом деле обнаружилась быстро. Но добраться до нее он не успел. Через несколько секунд после того, как он свернул в переулок, позади раздались легкие торопливые шаги, и его настойчиво подергали за рукав.
– Момбацу сан! – прозвучал мелодичный женский голос. – Ты не хочешь… развлечься?
Саматта обернулся. Прямо перед ним стояла женщина в бесстыдно, по местным меркам, открытом платье: средних размеров вырезы на груди и талии обнажают смуглую гладкую кожу, подол едва скрывает колени, а ткань казалась полупрозрачной. Ее волосы покрывала простая белая ареска, а верхнюю часть лица скрывала густая белая вуаль.
– Развлечься? – повторила женщина. – Совсем недорого, момбацу сан.
– Спасибо, госпожа, не желаю, – немного резче, чем следовало, ответил Саматта. Вот только местных проституток ему не хватало для полного набора впечатлений!
– А по-моему, желаешь, – вкрадчиво проговорила женщина. – Совершенно точно желаешь, только не знаешь о том.
– Я уже сказал, госпожа…
– И если ты и дальше собираешься изображать из себя аборигена, господин Саматта Касарий, то тебе стоит запомнить и местное обращение к женщине. Не госпожа, а сама.
– Кто ты? Откуда ты меня знаешь? – Саматта напрягся, быстро окидывая улицу настороженным взглядом. Она одна? Или есть еще кто-то, кого он не видит? Народу немного, но среди тех, кто есть, вполне могут скрываться ее сообщники. Глаза Великого Скотовода? Или кто-то еще?
– Знаю, господин Саматта, – усмехнулась женщина. – Вживую мы встречались всего однажды, но последние несколько дней мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь.
Она отбросила назад вуаль, и Саматта несколько секунд рассматривал ее странно знакомое лицо. Потом он вздрогнул от внезапного узнавания.
– Госпожа Тарона Рысь… – медленно проговорил он. – Служба Внешней Разведки ЧК. Как же, помню. Мы встречались в пятидесятом… или в сорок девятом?.. в Масарии, правда, недолго – всего минут пятнадцать. Странно – менее получаса назад я смотрел на памятник женщине, носившей то же самое имя. Возможно, мне лучше называть тебя "госпожа баронесса"?
– Если ты собираешься строго следовать этикету, то простолюдину вроде тебя положено обращаться к баронессе "дама Рысь", – шпионка очаровательно улыбнулась. – Однако в память старой встречи можешь обращаться ко мне просто "Тарона". В моем роду есть тарсаки, и мать уверяла, что я по прямой линии потомок той самой королевы. В честь ее меня и назвали. Так что, большой и сильный господин из-за моря, ты все еще полагаешь, что не хочешь поразвлечься?
– Чего ты хочешь?
– Сразу к делу? – прищурилась Тарона. – Что, прямо здесь, на улице?
– У тебя есть тихое место на примете?
– У меня есть целая наемная квартира. Десять минут ходу отсюда – если не отстанешь. Ну так что?
Саматта поколебался. Если она заманивает его в ловушку… С другой стороны, какой смысл СВР устраивать ему западню в Граше? Тайно вывезти его отсюда в ЧК практически невозможно, допросить на скорую руку его уже однажды попробовали, а ликвидировать проще другими способами. Подвоха он не ждал и вовремя среагировать на наемного убийцу с пистолетом не сумел бы.
– Веди, – коротко сказал он.
– Замечательно! – Тарона снова опустила вуаль на глаза. – Пойдем дворами и переулками. Держись за мной.
Она прошла мимо Саматты и тут же свернула в какую-то узкую мрачную подворотню. Саматта слегка пожал плечами и последовал за ней.
До квартиры в мрачном пустынном квартале далеко от ухоженной центральной улицы они добрались не за десять минут и даже не за пятнадцать. Четверть часа они быстро шли между кирпичных многоэтажных домов и грязных помоек, провожаемые недобрыми взглядами редких прохожих. Наконец Тарона остановилась и указала на неухоженный подъезд.
– Пришли, – коротко сказала она, набирая код на древнем кнопочном замке. – Третий этаж.
– Хорошее место для явочной квартиры… – пробормотал Саматта, озираясь. Несмотря на жаркий солнечный вечер, пыльный двор с несколькими чахлыми деревцами выглядел уныло и неприветливо. В дальнем углу двора несколько молодых людей в грязной оборванной одежде с нехорошим интересом присматривались к ним обоим.
– Дурацкое место! – отрезала шпионка, с усилием открывая тяжелую дверь. – Каждый посторонний на виду. Дорогу можешь не запоминать – одноразовая точка, квартира снята на сутки, к ночи мы отсюда исчезнем навсегда. Ты заходить намереваешься или нет?
Дверь в однокомнатную квартиру, выходящая на пахнущую мочой лестничную клетку, оказалась обшарпанной и изрисованной неприличными рисунками. Внутри квартира, однако, выглядела на удивление прилично: бумажные, но новые обои на стенах и потолке, навощенный линолеум на полу, простая, но удобная мебель в крохотной кухоньке и в единственной комнате. Войдя в комнату вслед за Тароной, Саматта открыл было рот, но неожиданно замер на месте – со стула, невидимого от входа, им навстречу поднялась новая фигура, и принадлежала она женщине, которая не раз являлась ему в неспокойных сновидениях, хотя и встречались они лишь однажды в жизни.
Сердце Саматты забилось гулко и часто, но голова прояснилась, как всегда случалось с ним в бою. Все-таки предательство? Или нет? Что ОНА здесь делает? Он уронил на пол глухо звякнувший рюкзак и перетек в боевую стойку: чуть сгорбленное тело полуразвернуто левым плечом вперед, напружиненные ноги согнуты в коленях, тяжесть на левой ноге, левая рука прикрывает корпус, в то время как правая готова нанести сокрушительный удар… Бессмысленно. Все бессмысленно. Он даже не успеет заметить, как она атакует. Ей даже не нужен гиперметаболизм – он в радиусе прямой досягаемости ее манипуляторов!
– Мир! – Ольга подняла руки ладонями вперед. – Господин Касарий, я не причиню тебе вреда. Мы союзники, хотя ты о том пока не подозреваешь.
Несмотря на невзрачную фигуру – широкоплечую и плотную, если не сказать кряжистую, и заурядное лицо у личного телохранителя Стораса Медведя оказалось приятное грудное контральто. Помедлив, Саматта вздохнул и расслабился. Если бы она намеревалась атаковать, то уже сделала бы с ним все, что заблагорассудится. Не следует выставлять себя большим дураком, чем он есть.
– Госпожа Ольга, – почти спокойно произнес он. – Не уверен, что рад встрече, но я услышал твои слова. Прости, в предыдущий раз я не разобрал твою фамилию.
– Не думаю, что ты ее вообще слышал, господин Касарий. Я не виню тебя – обстоятельства сложились не самым приятным для тебя образом. Я вайс-баронесса Ольга Лесной Дождь.
– Ты тоже дворянка? Тогда, госпожа, вероятно я должен обращаться к тебе в соответствии с этикетом?
– Формально – да, – невозмутимо сказала Тарона. – Однако, господин Саматта, мы не в Княжествах, а ты не дипломат. Обычного обращения вполне достаточно.
Она вопросительно взглянула на Ольгу, и та чуть склонила голову.
– Я подежурю у двери, – сообщила она Саматте. – С той стороны. Если что, кричите, я услышу.
– Да, госпожа Лесной Дождь, – кивнул тот в ответ, озадаченно оглянувшись на Тарону. В глазах баронессы играли непонятные искорки. Ольга прошла мимо них и вышла из квартиры, плотно прикрыв за собой дверь.
