Роман Артемьев - Рассказы по циклам и не очень
Дурачки-летописцы могли считать указанные выше случаи вопиющими. Они-то не знали - все еще впереди!
Боги Хаоса если собирались где вместе, то в обиталище Указки. Места много, место знакомое, подвалы забиты всякими забавными штучками, которые интересно повертеть в руках, а то и использовать, иногда даже по назначению. Вот и на сей раз Черная Башня послужила временным пристанищем пятерым богам (отсутствовал Двуединый, хотя его нормальная ипостась очень бы в данном случае пригодилась). Повод, по которому собрались, даже по меркам хаоситов являлся неординарным.
- Ути, мой маленький! Мой хорошенький! Как же тебя назвать, лапушка?!
Трое мужчин смотрели на сюсюкающую Бешеную. Богиня ничего не замечала - все ее внимание поглотил розовый комочек, в ужасе хрипящий от неумеренных ласк. Ребенок хотел спать и есть. Ни того, ни другого ему не давали.
- Хотелось бы знать подробности - Первый Убийца, как всегда, первым взял себя в руки.
- Ты притащил мне Павлика, и я сунул его за решетку - охотно начал рассказ Указка. Присутствующие кивнули. Павлик, он же Повергающий в Безумие, он же Наркот, считался лучшим специалистом по флоре и фауне Хаоса. Иными словами, перепробовал все.
Стоило богу найти нечто "цепляющее", как он тут же возвращался в пределы Сотворенного, чтобы там, в спокойной обстановке, как следует распробовать находку. В удачных случаях его ловили и сажали в специально оборудованную камеру на нижних этажах указкиного дома, где пытливый разумом бог постепенно приводил поганца в более-менее приличное состояние, а также кодировал на очередной вид дури. Наркот клялся, что завяжет, уходил за Кромку, искал новую траву, возвращался, и все начиналось по старому. В этот раз все вышло малость иначе.
- А рядом в клетке сидела пойманная "клякса", которую я исследовал.
Присутствующие не обольщались насчет собственного соответствия понятию "нормальность", однако Указка смог переплюнуть всех. Даже Ольга оторвалась от дитенка. Клякса, оно же Призрачная Смерть, относился к тем четырем явлениям, избегать которых рекомендовалось любому. Ибо гибель в объятиях этого обитателя Хаоса - это гибель окончательная, даже для бога.
- Наркот каким-то образом выбрался из камеры и заполз в соседнюю. Я всю Башню обыскал, а он у кляксы спрятался, представляете! - возмущался Указка. - И, что характерно, до сих пор сидит, выходить не хочет.
- А зверюга? - Киллер настолько удивился, что вышел из тщательно лелеемого образа абсолютно хладнокровного существа.
- Мурлычет, кормит его какой-то дрянью. Вы знаете, за ними так интересно наблюдать!
- Дальше рассказывай.
- А что рассказывать? Вот, Клякса родила.
На сей раз первым от шока отошел Сквернавец. И немедленно поинтересовался:
- Слушай, а как они трахались-то? Она же... - бог руками изобразил нечто огромное и аморфное.
- Вот тоже хороший вопрос - закивал исследователь. - Я потому их и не разделяю, и камеру с высоким разрешением установил. Вдруг, еще что получится!?
- Уже получилось.
Киллер наконец пришел в себя и первым делом просканировал ребенка, которого продолжала терзать Ольга. Малыш орать уже не мог, охрип, но впечатления смирившегося со своей участью существа не производил. Копил силы.
- Нужна нянька, присматривать за младенцем.
Бешеная немедленно вскинулась. Своих детей у нее не было, как и у остальных богинь, так что нежданную добычу она выпускать из рук не намеревалась. Как в прямом, так и в переносном смысле.
- Я сама за ним присмотрю!
- А скольких ты уже вырастила? Пеленку поменять сумеешь? - Первый Убийца пронзил подругу фирменным невыразительным взглядом, от которого все желание протестовать пропало. Почти. - Без обид, но у тебя опыта по этой части нет совсем. Кроме того, дитя бога и демона ... Неизвестно, кто вырастет.
- Убить не дам! - хором рявкнули Ольга и Указка.
- Я и не предлагаю. Просто многое зависит от воспитания. - Видя, что его намеков никто не понимает, Киллер сжалился над собратьями и объяснил по-простому. - Маму Наташу надо звать.
Присутствующие кто энергично, кто неохотно закивали. Великая Мать, или, как ее называли все без исключения боги, "мама Ната", принадлежала к сонму Равновесия. В политику не вмешивалась, собственными народами или королевствами не обзавелась, помогала всем: и светлым, и темным. Собственно, за бескорыстие и добрый нрав ее и уважали, в самые жестокие войны храмы этой богини редко подвергались разграблению. Мама Ната входила в узкий круг личностей, не считавших Киллера беспощадным убийцей, за что последний был очень благодарен. Хаосит ценил хорошее отношение к себе, даже если оно проистекало из неверной оценки.
- Я сегодня же навещу ее и объясню нашу ситуацию.
- Пока ее нет, за дитеночком присмотрю я - заявила Ольга, как будто кто-то возражал.
- Ясное дело! - заржал Сквернавец. - Ты ж у нас одна самка!
Ольга аккуратно отложила притихший сверток в сторонку...
Дом Великой Матери, если сравнивать с обиталищами других богов, поражал своей незащищенностью. Нет, кое-какие стены и защитные заклинания были установлены, а на воротах даже дежурила пара линялых грифонов, просто пословица "мой дом - моя крепость" хозяйкой сего места успешно игнорировалась. Скорее, дворцовый комплекс напоминал загородное поместье какого-нибудь смертного властителя: один большой дом, в котором жила богиня и ее близкие, множество маленьких домиков для гостей, башенка для занятий магией и астрономией, поле со снарядами для игр. Много деревьев и цветов. Огромное озеро с фонтаном.
Мамы Наты, как всегда, в тронном зале не оказалось, и Киллер преспокойно уселся на трон, дожидаться. Логически рассуждая, полуразумное кресло должно было испепелить нарушителя, или хотя бы парализовать, но в данном случае предпочло ограничиться отправкой короткого сообщения хозяйке. С хаоситом оно уже сталкивалось. Ждать пришлось неожиданно долго.
- Извини, Ян - полноватая женщина лет тридцати пяти-сорока всегда называла Киллера по настоящему имени. Возможно, она оставалась последней, кто его еще помнил. - Сегодня еще две девочки беременные пришли, надо их обустраивать. Вот, жду родных.
Союзы между темными и светлыми расами случались редко. В основном из-за опасения возможных в таких случаях мутаций, хотя немалую роль играли и идеологические мотивы. И если простые смертные сходились и создавали межрасовые семьи без особых сложностей, полукровки встречались часто, то ближайшие слуги владык Света, Тьмы и Равновесия предпочитали вступать в брак с представителями своего цвета.
Но иногда "внеплановые" дети все-таки появлялись, изрядно портя жизнь родне самим фактом своего существования. Таких несчастных, а при необходимости, их матерей и отцов, укрывала Великая Мать. Защищала от разгневанных дедов, насмерть стояла против сородичей (не в прямом смысле), старалась исцелить врожденные недуги. Повзрослевшим детям помогала причаститься одной из Извечных Сил.
- Тебе придется на время переехать в Черную Башню. У нас проблема.
- Что случилось!!! - Мама Ната пошатнулась, рядом стоявшие помощники поспешили поддержать госпожу.
Искусственно выведенная, тщательно лелеемая паранойя посоветовала Киллеру не говорить правды, остатки совести не давали лгать. Хаосит честно признался:
- У Ольги проблемы по женской части, нужен твой совет.
Богиня схватилась за сердце.
- Господи! Я даже гадать боюсь, что там такое! У вас же все не как у людей!
Указкин дом мама Ната посещала один раз, зато впечатлений от сего визита получила на не одну тысячу лет вперед. Став случайной участницей эксперимента по опылению новой породы цветков "Гидралиск-5", она потратила массу времени на присмотр за взошедшими растениями. Двухметровые монстры сбегали с грядок, проявляя чудеса изобретательности в поисках своей мамы, и успешно сопротивлялись попыткам поимки (следует отметить, что Указующий Пути все свои творения создавал устойчивыми к агрессивным внешним средам. Впрочем, по сравнению с изделием "Тополь-М", сбацанным в приступе ностальгии по утерянной Родине, гидралиски особой угрозы не несли). Убить их рука не поднялась, слишком нежно курлыкали и ластились. В результате плюющихся ядом зверушек поселили при одном из храмов.
- Ты не волнуйся - Первый Убийца дружелюбно улыбнулся попятившимся помощникам Великой, Гиацинту и Эфраиму. - С текучкой твои ребята разберутся, а серьезными проблемами я займусь.
- Нет уж! Знаю я, как ты проблемы решаешь! - отмахнулась Наталья. - Потом легенды ходят, одна другой страшней. Сама Ольга-то не справится?
- Может, и справится - раздумчиво проговорил Киллер. - Женщина все-таки, инстинкты должны сохраниться. Но тогда лет через сорок наши проблемы станут вашими. Может, раньше.
