Роман Артемьев - Рассказы по циклам и не очень
- А дальше? Пункт пять: "В случае найма вампира на работу, связанную с риском для жизни окружающих, ответственность целиком и полностью ложится на работодателя". За точность цитаты не поручусь, но смысл передан верно.
- Вы хотите сказать, что вас наняли на какую-то работу, в процессе которой вы были вынуждены убить человека?
- Почти верно. Я работаю киллером, Миху мне заказали.
Вампиры занимались разной деятельностью. Антиквары и врачи, танцоры и художники, содержатели притонов и служители закона. Иногда, конечно же, наемничали. Давно, еще до появления Кодекса. С тех пор кровососы пришли к выводу, что конфликтовать с людским законом по пустякам не стоит, и убийцы, работающие по найму, в их среде встречались редко. А если вампир убивал человека, скорее всего убитый мешал князю или одному из высших города. Заказы от людей принимались редко.
- Так что Кодекс я не нарушал - продолжал Вячеслав - все претензии к нанимателю.
- А кто он?
- Не скажу. Согласно договору, я обязан хранить его имя в тайне, ищите сами.
- А оснований для Принуждения у нас нет - Андрей начинал понимать, во что вляпалась гильдия. Остановить убийства необходимо, но как? Просто сообщить в милицию недостаточно, Арман мигом предоставит железное алиби, мастера никому не позволяли вмешиваться в дела их подданных. Тем более, что доказательств вины Вячеслава у охотников нет. Магию к делу не пришьешь.
- Нет, вы конечно, можете обратиться к Мастеру, и он, может быть, даст вам разрешение...
- Но за это придется платить - понятливо договорил Андрей. Наступило молчание. - Послушайте, а почему такой выбор профессии? Вы еще очень молоды, справиться с вами может и простой человек. Зачем рисковать? Есть же масса профессий, не требующих специальных навыков, а ваших, пусть слабых, способностей хватит, чтобы добиться успеха в любой из них.
- Вы хотите убедить меня сменить работу? - насмешливо спросил Вячеслав.
- Нет, я хочу понять. Вы знаете, что мы не можем позволить вампиру убивать людей, пусть и на законных основаниях. Тем или иным способом, вас заставят прекратить вашу деятельность. Арман будет протестовать, конечно, но все равно, неприятности вам обеспечены. Так зачем?
- Ну а чем вы мне предлагаете заниматься? Предупреждаю сразу, с Арманом у нас - он неопределенно повел рукой - идеологические разногласия, работать с ним я не стану.
- Работа в ночных клубах вас не устраивает?
- Абсолютно нет. Танцевать стриптиз я брезгую, меня раздражают липнущие ко мне возбужденные самки. Самки, самки, не женщины. Конечно, если припрет, буду заниматься этим, но при возможности выбора займусь чем-нибудь другим. Работать кем-то другим? Можно, даже с моей внешностью. Я два месяца провел барменом. Так ваши уроды каждую ночь заходили, хамили, отпугивали клиентов. Гипноз не помог, меня все равно уволили.
- Наши сотрудники обязаны проверять всех потенциально опасных существ, в том числе вампиров.
- А я думаю, им просто нравится сам процесс. Как же, непобедимая Гильдия Охотников! Короче, уволили меня.
Пошел сторожем на стройку, перекантоваться первое время, пока чего-нибудь серьезного не найдется. Через неделю, мать твою, залезли какие-то пацаны, я их побил и за забор выбросил. Утром приходят менты, чуть не посадили меня в камеру за избиение несовершеннолетних. Конечно я убежал, мне днем спать надо, я же не высший. Короче, Арман меня отмазал, но с работы пришлось уйти.
Устроился продавцом в магазин, в ночную смену. В первую же ночь приперлась жена хозяина и стала на шею вешаться, а когда я ей отказал, нажаловалась мужу, что я к ней приставал! Я - к ней! Тварь. Снова пришлось работу искать.
Пошел работать таксистом, любые заказы брал. За неделю меня дважды ограбить пытались, ваши расследовали, превышение допустимой самообороны навесить хотели. В третий раз я плюнул, сам ушел другую работу искать, надоело травмы регенерировать.
Иду по улице, что делать, не знаю. Смотрю, какие-то парни на пустыре мужика бьют, конкретно так, смертным боем. Рядом иномарка стоит. А настроение паршивое, кулаки почесать об кого-нибудь хочется. Я их и почесал.
Мужик немного очухался, поблагодарил. "Что - говорит - я для тебя сделать могу"? Ну я ему и рассказал, так мол и так, ищу работу, в ночное время, типа болезнь у меня, солнечный свет не переношу, соврал. Он помялся немного, и предложил на себя поработать, закрыть тех людей, которые его убрать хотели. Десять штук дал.
Короче, так я и стал на него работать. Приоделся, квартиру купил. Кодекс не нарушаю, живу тихо, какие ко мне претензии?
- Вы убиваете людей, а этого делать нельзя.
- Поправочка - вампир покачал пальцем перед носом Андрея - я выполняю заказы, которые мне дают люди. К тому же те, кого я убираю, моральной чистотой не блещут. Среди моих клиентов невинных цветочков нет.
- Это не важно. Пусть они не самые лучшие люди, они - люди, и мы будем их защищать. Наша организация веками придерживалась этого принципа. Поэтому я предлагаю вам остановиться, пока еще есть возможность. Больше предупреждений не будет.
- На ваши предупреждения мне плевать. У меня есть Мастер, все вопросы и претензии к нему. Бывайте. - Вячеслав встал со стула и пошел к дверям, но на полпути остановился и обернулся к замершему охотнику.
- Знаете, я не стремился узнать имена заказчиков. Посредник говорил мне, кого надо убрать, платил деньги, я выполнял работу. Все. Но некоторая информация все-таки доходит, я же вампир, слух острее, память лучше. Так вот - среди тех, кто давал заказы мне, есть те, кто отдает приказы вам. Что вы там говорили мне о принципах?
Придя домой, Вячеслав хотел отдохнуть и обдумать разговор с охотником, но, войдя в комнату, тихо выругался. В его любимом кресле сидел молодой человек лет тридцати, одетый в серый костюм, и задумчиво листал журнал. Длинные темные волосы и огромные зеленые глаза производили обманчивое впечатление хрупкости, тонкие пальцы наводили на мысль, что сидящий у окна мужчина музыкант или представитель другой связанной с искусством профессии.
Арману действительно принадлежал антикварный салон, но славен он был не этим. Самый молодой мастер вампиров за последние четыреста лет, он считался опытным и жестоким воином, способным шагать по трупам ради достижения цели. Впрочем, такое можно было сказать практически о любом высшем вампире.
- Я слышал, охотники хотели побеседовать с тобой. - Арман светло улыбался, упрямый птенец его забавлял. - О чем говорили?
- О моем бизнесе и его соответствии Кодексу - Вячеслав не видел смысла лгать своему мастеру, все равно заметит - они хотят, чтобы я занялся чем-нибудь другим. Полы там убирал, дороги ночью ремонтировал, дамочек за деньги ублажал.
- Я не раз говорил тебе, что подобная деятельность неминуемо привлечет внимание охотников. Это неизбежно, дитя мое. Боюсь, мне придется найти тебе другое занятие.
- Сам найду. - Вячеслав упрямо склонил голову.
- Я не спрашиваю твоего мнения. У тебя было достаточно свободы и времени, чтобы добиться устойчивого положения в человеческом обществе. Я выполнил твою просьбу и не давал никаких заданий, даже не обучал, как должно мастеру. И что в результате? Ты только привлек излишнее внимание наших врагов.
Поэтому с завтрашнего дня ты переедешь жить в мой дом, будешь учиться и служить мне, это не обсуждается. В конце концов, ты долго пренебрегал своими обязанностями перед Сиром, птенец.
- А охотники?
- А что охотники? Подадут мне официальную жалобу, я встречусь с их руководством, обменяю свое согласие прекратить твою деятельность на что-нибудь полезное. На право одной охоты, или разрешение на ритуал, например.
Мастер встал, с его точки зрения, разговор был окончен. Но Вячеслав наконец-то решился и задал мучающий его вопрос.
- Мастер. Скажите, почему вы меня не остановили? В самом начале, когда я только начал убивать за деньги?
- Почему? - Арман улыбнулся - Возможно, потому, что среди твоих объектов были мешавшие мне люди. Если же ты имеешь в виду вопросы морали... После первой сотни лет ты тоже перестанешь ими задаваться.
Ночной разговор
Убить человека легко - огромный тролль задумчиво почесал шерсть на груди. - Лапу на голову положил, надавил чуток, и все, нет человека. Одного нет, другого, а потом непонятно откуда еще сотня появляется. А там, куда приходит человек, никому другому места уже не остается. Что за племя такое? Жадное, бесчестное, слабенькое. Почему тогда люди по всему миру расселились, а моему племени жить негде? Ответь мне, Максим.
Существо, сидевшее перед огромным вожаком стада троллей, за время разговора ни разу не изменило позы. Если бы седой вожак не слышал, как глухо стучит сердце назвавшегося Максимом, он мог бы подумать, что видит древнего, опытного вампира. По запаху тот походил на оборотня, но оборотней тролль видел часто и спутать этого с ними не мог. Он сначала хотел прогнать странного пришельца, тем более, что тот пришел вместе с кицунэ, но вспомнил слова Андрея, знакомого колдуна, который обещал попробовать выручить стадо из свалившейся беды. Сказал, что пришлет тех, кто способен помочь. Поэтому старый тролль провел Максима на стойбище и угостил сдоенным у лосихи молоком.
