Витус Вагнер - Дети пространства
— И что, Рут тоже так умеет?
— Так пока даже Адам не умеет. В этом ролике момент, когда драконом дистанционно управлял один парень. Но и он, как видишь, с Терри не сразу справился. А Терри — обычный домашний сибиряк. Это не дикие кошки Клавиуса. Так что Мишелю софт ещё дорабатывать и дорабатывать.
— А почему он Адам? Ведь первой была Рут, а потом еще Фафнир.
— Вообще-то ещё есть дракон под Бетой на острове Кота в Сапогах. Там механика совсем другая, но тоже на мишелевом софте работает. А назвали так потому, что эта серия для Луны делается. Поэтому первый робот для Луны называется Адам Селен, как у Хайнлайна.
* * *Вся эта история началась неделю назад, когда Мишель Рандью, уверенный, что его доработки управляющей программы для дракона, прекрасно отработавшие в симуляторе, безупречны, притащил дракончика из пилотной серии на сдаточные испытания в Порт-Шамбалу. Всё-таки купольный город, хотя и более новый технологически, больше похож на будущее место работы, чем любой полигон, который можно устроить в Вене.
И в каком-то лабиринте подземных коллекторов Адам, вполне успешно выполнявший программу, неожиданно попался на глаза серо-полосатой мадам Алоизе, кошке семейства Карсаков. Неожиданный прыжок с трубы — и в длинную шею дракончика впились острые кошачьи клыки. Не знаю, каких вкусовых качеств ожидала от необычной добычи кошка, но результат охоты ей явно не понравился. В результате за поврежденным дракончиком пришлось лезть в коллектор Джеку Летайру.
Дальше встал вопрос, а что с этим делать. Одичавшие кошки Клавиуса ничуть не менее опасны, чем мирная домашняя мадам Алоиза, которая, правда, была типичной боотисской норной, представительницей породы, специализирующейся на отлове лемурийских нелетающих птиц.
Сначала Мишель попытался раздобыть симулятор охотящейся кошки. Но, как выяснилось, такового не имелось ни в Венском Технологическом, ни в Венском Университете, ни в Университете Бордо. Стало ясно, что отлаживаться придется на кошках Порт-Шамбала, и за все ошибки Адаму предстоит расплачиваться своей бронзовой шкуркой.
Но Мишелю было непонятно даже, с какой стороны подойти к задаче. Какую тактику выбрать против четверолапого хищника.
Тут Джеку пришла в голову мысль:
— А ты можешь приделать к дракону прямое дистанционное управление?
— Никаких проблем. Но как ты будешь достаточно быстро им управлять?
— А сделай управление от приставки для распознавания жестов, как в игрушке «Последний драконлорд».
За полдня Мишель решил эту задачу. Поскольку сейчас в распоряжении экспериментаторов были куда большие средства, чем во время создания Рут, в дракона воткнули терранетовский модем с отдельной симкой. Поэтому, несмотря на дистанционное управление, дракон имел неограниченный радиус действия.
Джек полдня летал и лазил в образе дракончика по всему городу. И даже разговаривал со своими приятелями, благо средствами воспроизведения звука эта модель была оборудована. Кое-кто из первокурсников даже клюнул на рассказанную им душещипательную историю, что злой волшебник Миранду превратил Джека в дракона.
Эти развлечения оказались, как ни странно, совсем не бесполезными. Лучший пилот первого курса летал немножко не так, как это делала программа Мишеля, отработанная в основном на симуляторах.
Но вот наконец Джек высмотрел с воздуха Терри, сидящего, как обычно, на воротах дома Лависко. И предложил Мишелю отправиться туда с видеокамерой.
Так и появился тот ролик, который Ганс потом демонстрировал Эльзе.
Когда Мишель вернулся в подростковый развлекательный центр, аппаратуру которого Джек использовал для управления драконом, тот уже почти перевёл дух.
— Эх, жаль что Ринка под Бету улетела.
— Кто такая Ринка? — удивился Мишель.
— Ну была у нас тут девчонка, подмастерье-медик. Вот она была специалистом по всяким компьютерным играм. Несколько месяцев назад улетела поступать в Бетанскую Медицинскую Академию. А для меня эта схема управления не слишком привычна. У Ринки бы лучше получилось. Но вообще с точки зрения дракончика Терри смотрится жутким монстром.
Потребовалась ещё неделя работы и несколько спаррингов с Терри, прежде чем управляющая программа для драконов обзавелась модулем драки с кошками. Но на сдаточных испытаниях уже через минуту Маре захотелось спасать любимого кота от бронзово-чешуйчатого стремительного монстра, который, хотя и уступал в размерах сибирскому коту, но брал скоростью движений и умением летать.
— Зачем моего Терри мучаешь, — ворчала она на Джека. — Что, в доме Джоунсов своего кошака нет?
Джек уже познакомил Мишеля с тем кошаком. Домашний кот Джоунсов был чистокровным тагарцем, представителем породы, выведенной на Лемурии для замены пастушеских собак, которые там не прижились. Будучи по внешнему виду похож на обыкновенного серо-полосатого беспородного кота, Леон весил килограмм сорок. Пожалуй, большая часть рысей предпочла бы уступить ему дорогу, а ирбисихи с окрестных гор, доведись им проникнуть под купол Порт-Шамбала, сочли бы его достойным внимания кавалером.
На роль спарринг-партнера для дракончика он не подходил по весовой категории.
* * *Придя в лабораторию после разговора с Эльзой, Ганс был в полнейшей растерянности. Ему надо было с кем-то посоветоваться, но с кем? Тема была слишком интимной, чтобы довериться шапочно-знакомым студентам.
Подождать до дома и обсудить с мамой? Отношения с мамой у него стали какими-то другими с тех пор, как маме вылечили руку. Почти равноправными. Но всё же это не та тема.
В лаборатории сидела Мара. Ганс, конечно, общался с ней куда меньше, чем Мишель, но уже успел понять, что она обычно не отвечает на вопрос: «Вырастешь, узнаешь.». И он решился. Мара выслушала его сбивчивый рассказ и сказала:
— Я ведь никогда не видела твою Эльзу. У тебя есть сегодняшняя запись глазами Бертрана?
— Есть, конечно.
Посмотрев запись Мара сказала:
— Ну понятно. В вашем возрасте девочки созревают немного быстрее, чем мальчики. По фигуре Эльзы уже видно, что она из девочки превращается в девушку. Поэтому её уже интересуют темы, которые тебе ещё кажутся безумно далёкими от тебя. Года через два догонишь.
— А сейчас мне что делать? Она не будет воспринимать меня как мелюзгу?
— А ничего особенного. В европейской культуре есть куча всяких ограничений и табу вокруг секса и любви, так что если парень не форсирует события, это скорее всего будет воспринято как плюс. Главное, не высмеивай то, что ей кажется серьёзным и важным.
Вообще, возьми что-ли наш учебник для подготовки к зачету на сексуальную взрослость, и почитай.
Пироги бабушки Тордис
Мара заглянула в комнату Кима. Названный брат сидел на диване в расстегнутом кителе и мучил гитару. Гитара была явно не его. Наверное, у Келли утащил.
Веселая любовь моя,
Зелёная и белая,
Где ж ты живешь, в каких краях,
Что ж без меня ты делаешь?
Кто там стоит в тени берез,
В том пиджачке вельветовом?
Чьи это клятвы произнес
Ветер хмельной под ветками?
Где-то вдали, совсем вдали,
Над проливными ивами
Ходят высокие корабли
В эту страну счастливую…[21]
Дослушав песню, Мара спросила:
— Что это ты за Лаурин репертуар взялся?
— Просто эта песня очень подходит к моему настроению.
— И в каких же она, собственно краях?
— Лиддел-виллидж, Соацерский округ, хандрамит Офир.
— Та-а-ак. Хватит тут предаваться сплину. Откладывай гитару и пошли к бабушке Тордис пироги с треской есть. Там будет обсуждаться вопрос доставки народа для Клавиуса с Марса. Так что имеешь шанс подсуетиться и слетать туда.
Гитара и хандра были моментально отставлены в сторону, форма приведена в порядок, и младшие представители семьи Лависко отправились в дом старшего поколения.
По сравнению с достаточно большим бревенчатым домом Лависко-второго с огромным адмиральским кабинетом, которым сейчас беззастенчиво пользовался Келли, и отдельной спальней для каждого из троих детей, домик ректора ВКА казался игрушечным. Был он выполнен в северонемецком стиле, с оштукатуренными щитовыми стенами и красной черепичной крышей, и в нём была всего одна комната и кухня-прихожая.
Работать Тадеуш Лависко предпочитал в здании Академии.
Стол, украшавший середину комнаты был раздвинут, вокруг него расставлен десяток стульев. Мара вспомнила, как в детстве её всегда интересовала, где же дедушка с бабушкой прячут две трети этих стульев, когда в доме нет застолья.
За столом сидели дедушка Тадек, бабушка Тордис, капитан Гонсалес, Келли и Джек Летайр. Вот уж кого Мара не ожидала здесь увидеть.
