Дэн Уэллс - Партиалы
— Вот оно, там большой пандус с другой стороны, который приведет нас к задней парковке. Мы направимся на север, так, где будут патрули. Армия будет повсюду, но они сейчас отвлечены другим. Если мы не будем обращать на себя внимание, мы сможем выскользнуть из их лап. — Она повернулась к Джейдену: — Спасибо тебе за помощь, без тебя мы бы никогда не справились.
— Что значит «спасибо»? Я иду с тобой.
Кира внимательно на него посмотрела. Посмотрела на привидение, стоящее в луче ее фонаря:
— Ты уверен?
— Тебе понадобится любая помощь, — сказал он. — Кроме того, я сейчас только что освободил Партиала и запер пять разозленных патриотов в его камере. Если я останусь, мне повезет, если меня арестуют прежде, чем пристрелят.
Кира кивнула и заметила, что остальные сделали тоже самое. Она положила руку на дверную ручку и медленно открыла дверь. Небо было темным, но все же несколько светлее, чем непроглядные туннели подвала. Кира медленно зашагала по пандусу, прислушиваясь к звукам города: вопли и крики; шарканье и топот бегущих ног; прерывистый, острый треск автоматных очередей. Она забралась наверх и увидела оранжевые отблески сквозь деревья в восточном направлении — пожар. Мимо нее в темноте пробежали трое или четверо повстанцев.
У ее плеча раздался шепот Хочи:
— Думаешь, Изольда добралась до здания Сената?
— Очень на это надеюсь, — ответила Кира. — В течение следующих нескольких часов это будет единственное безопасное место.
— Считаешь, мы правильно поступили? — в голосе Хочи звучало сомнение, неуверенность. — Как думаешь, у нас будет дом, когда придет время вернуться?
— Я думаю, Мкеле делает свою работу гораздо лучше, чем мы о нем думаем, — сказала Кира. — Может многое измениться, но когда мы вернемся, дом будет все еще на месте. — Она оглянулась, увидела, что вся группа собралась, потом посмотрела вперед, в темноту и хаос: — Выдвигаемся.
Часть 3
Четыре часа спустя
Глава 29
Была почти полночь, когда они отошли от Ист Мидоу на достаточное расстояние, чтобы не бояться говорить в полный голос. Они оказались возле широкого леса, раскинувшегося позади автострады вдалеке от домов.
— На севере — скопление ферм, — сказал Джейден, пробираясь осторожно сквозь подлесок, — рядом есть пар старых клубов. У одного из них есть пристань и мы наверняка найдем там лодку.
— На Северном Побережье? — спросила Кира. — Там не так уж и много населеных пунктов.
— Побережье запрятано в заливе, — сказал Джейден, — и находится в относительной близости от армейской базы в Квинсе. Не то, чтобы у нас могут возникнуть проблемы с ними, — быстро добавил он, — но чем ближе мы окажемся к Квинсу, тем короче будет наше расстояние через пролив.
— А название залива ты знаешь? — спросил Сэмм.
Джейден покачал головой:
— А это имеет значение?
— Я хочу понять, где мы окажемся, когда доберемся до противоположной стороны.
Джейден с подозрением на него посмотрел:
— Как хорошо ты знаешь наш остров?
— Мы, конечно же, посыали разведчиков, — ответил Сэмм, — но всегда не очень далеко вглубь. Очевидно, что карты бесполезны, поскольку уже устарели.
— Всегда не очень далеко, — сказала Хочи. — Я говорила вам, что никто на остров не проникал.
— Я сказал, что мы этого не делали, — быстро добавил Сэмм. — Но это не значит, что никто другой не проник.
— А кто еще это мог быть? — спросила Кира. — Есть только вы и мы, верно? Все остальные мертвы, ты сам так сказал. Если только… есть еще выжившие люди, живущие на большой земле? — Он почувствовала как от подобной мысли сильнее заколотилось сердце. Это было глупо и невозможно, но всего лишь на секунду, прежде чем одернуть себя, ей очень захотелось, чтобы это оказалось правдой.
Сэмм тряхнул головой:
— Других людей там нет.
— Тогда кто?
Сэмм снова оглянулся через плечо:
— Мы можем поговорить об этом позже, сейчас нам надо продолжать движение.
— Нет, — сказал Джейден, встава перед ним и останавливая всю группу: — Мы только что предали свой собственный вид, чтобы вытащить тебя из-за решетки. Так что лучше покончим с этим дерьмом, рассказывай все, что тебе известно. Немедленно. — Он с твердой уверенностью на лице смотрел на Сэмма и Кира увидела, что винтовки всех молодых людей наведены на Партиала. Сэмм глядел в ответ, его темные глаза рассматривали Джейдена, словно насекомое, пришпиленное к стене. Он вздохнул.
— Других людей там нет, — снова сказал он. — Но есть другие группы Партиалов.
— Что? — воскликнул Маркус. — Я думал, вы не можете создавать новых?
— Это не новые Партиалы, — уточнл Сэмм. — Мы просто… мы больше не объединены.
Кире в темное не было видно выражение его лица, но она могла с уверенностью сказать, что ему от этого признания было неуютно.
— Было бы неплохо, если бы мы узнали это до того, как развалить наш остров на кусочки, — сказал Маркус.
— Но как же линк? — произнесла Кира. — У вас есть система связи, основанная на химических процессах, которая нормализует эмоции и поведение. Разве можно восстать против нее?
— Они обладают коллективным разумом? — спросил Джейден.
— Не совсем так, — ответил Сэмм. — Скорее… мы не думаем одинаково, мы просто делимся своими мыслями.
— Давайте будем двигаться, пока разговариваем, — сказал Маркус. — Знаете, за нами ведь все еще гонятся.
Сэмм кивнул и начал идти, остальные зашагали за ним.
— Линк — это… я все равно не знаю, как вам объяснить. Это ощущение. Что я сейчас делаю — это пытаюсь описать картинку кому-то, кто был рожден слепым.
— Это устройство связи? — спросил Джейден. — Имплантат? Я думал, мы забрали у тебя все, когда схватили на Манхэттене.
— Это не устройство, — сказал Сэмм, вытянув руки перед собой. — Это просто… линк, которым мы все связаны, — он легонько кивнул на окружающие их дома. — Если бы мы были группой Партиалов и шли ночью через эти развалины, мы бы все интуитивно знали, что и как чувствуют остальные. Если бы Киру что-то насторожило, это отметилось бы в ней на химическом уровне, и мы бы все это заметили и в течение нескольких секунд тоже были бы настороже. Уровень адреналина увеличится, активируются рефлексы, управляющие защитой и отступлением, и все группа будет готова встретить что-то, что кто-то один из нас увидел. Если бы кто-то из нашей группы был ранен или взят в плен, мы бы все почувствовали, что что-то не так, и пошли бы по следу этого ощущения туда, где был его носитель.
— Похоже, вы нечасто теряетесь, — сказал Маркус. — Если бы я мог определить, где вы все находитесь, я бы не смог потеряться.
— Верно, — твердо ответил Сэмм. — Не смог бы.
— А еще получается, что ты сможешь отличить друга от врага, — сказал Джейден, кивая. — А это мне кажется весьма полезным.
— С людьми это не работает, — сказал Сэмм, — потому что у вас нет нужных параметров. Но да, линк помогает определить Партиалов, не принадлежащих нашему объединению, и благодаря этому мне будет легко сказать, кто относится к моей фракции, а кто — нет. Но другим так же легко определить, куда относишься ты, и это может оказаться проблемой.
— Вот эту часть я не поняла, — сказала Кира. — Линк говорит тебе, кто друг и кто враг, помогает различать объединения между собой — само собой разумеется, что линк также может помогать иметь влияние, не правда ли? Вас создавали, как армию: у вас есть генералы, лейтенанты, рядовые и так далее. Подключен ли линк к командной структуре?
Ответ Сэмма был сдержан:
— Да.
— Тогда каким образом вы раздробились на фракции? Этого я не понимаю.
Сэмм молча и сердито продирался сквозь кустарник. Спустя долгую паузу, он произнес:
— После… — и почти мгновенно снова замолчал, остановившись посреди дороги. — Об этом нелегко говорить.
— У вас бывают разногласия, — просто сказала Кира. — У всех они бывают — постоянно.
— У нас не бывает, — сказал Сэмм. Его голос был ровным, но Кира почувствовала в нем нотки… досады? — Неужели неповиновение так распространено среди людей, что вы не понимаете, почему мы хотим повиноваться? Мы армия; мы подчиняемся нашим лидерам. Мы следуем приказам, — он снова пошел по дороге. — Любой, кто этого не делает, — предатель.
— Мы подходим к мосту, — сказала Хочи.
Группа замедлила шаг, изучая освещенные луной окрестности, а затем остановилась, чтобы посовещаться.
— Река? — спросил Сэмм.
— Только в очень сильный ливень, — ответила Кира. — Это мост над автострадой. Почти все местные дороги ее пересекают.
— Нам нужно идти по ней на запад, — сказал Джейден. — Но, возможно, не прямо по ней. Погоне будет нас слишком легко обнаружить.
