Алексей Жидков - Путь славы и скорби
Хотя все его мысли путались, не давая рассуждать рационально, да еще и пелена из слез застилала глаза, но умом Амбал понимал, что камень сейчас просто отскочит от силового купола, защищавшего их врагов непроницаемым барьером. Но какого же было его удивление, когда камень пролетел сквозь барьер и вскользь угодил халифу в голову. Попадание оказалось совсем слабеньким, камень потерял уже всю скорость и едва задел голову, но этого оказалось достаточно, чтобы склонившийся с парапета вниз, халиф растерялся, потерял равновесия и кубарем полетел вниз.
Увидев упавшего со стены врага, сразу несколько человек набросились на него. Его голова осталась открыта, и многие напавшие на него люди вцепились именно в нее – там оказалось много женщин, они вгрызались в кожу халифа ногтями, подбирали камни и наносили удары в голову и в тело. Буквально за несколько мгновений упавшего халифа просто задрали до смерти.
Но этот инцидент не оказался незамеченным со стены и по людям тотчас же открыли огонь. Всех нападавших на халифа людей расстреляли в одно мгновение. Но остальные стали повторять за Амбалом и в стены полетели сотни камней. Многие даже не могли докинуть их до вершины стены, но некоторые камни все-же достигали цели. Халифам пришлось укрыться и спрятаться, они продолжали стрелять, но делали это уже чуть реже и медленнее.
А потом вдруг раздался оглушительный грохот – за неприступными стенами базы что-то происходило. Из-за них сначала поднялось огромное облако пыли, а потом внутри стали раздаваться взрывы. Выстрелы по людям резко прекратились. Из-за стен начали подниматься клубы дыма и огня, сквозь которые было видно, как в воздух поднимается громадный космический корабль. Он поднимался все выше и выше, поливая все под собой огнем и уничтожая всех защитников неприступной крепости.
– У него получилось!!! Корабль наш!!! – радостно кричала, где-то позади, Алиса.
– Ура!!! – закричали все люди вокруг.
– Я коснулся! Мы победили! Победили! Ура! Ура! Ура!!! – кричал светловолосый и голубоглазый мальчуган лет шести, совсем недавно коснувшийся стены…
* * *Завладев кораблем, Меняле хватило нескольких минут, чтобы полностью сломить сопротивление защитников. Все это время Сергей с Хоуп вполне успешно отбивались от нападающих на них тварей, заняв оборону в тесной пещере, в которой на них не могли одновременно напасть больше трех противников. А как только корабль оказался под управлением творца, все твари сразу притихли и прекратили атаку.
Несмотря на победу, Сергей выходил из пещеры с очень тревожным чувством. Он боялся, что обнаружит снаружи лишь мертвые тела людей. Боялся, что живых там уже и не осталось.
Какого же было его облегчение, когда сразу, как он вышел, ему на шею бросились Катрина с Алисой. И остальные всадники летающих драконов тоже были здесь, и еще тысячи и тысячи людей – они все радостно кричали, начав помогать своим раненым товарищам. Мертвых, конечно было очень много, но в живых осталось гораздо больше – куда ни глянь вокруг везде были ликующий и радующиеся победе люди.
Корабль пришлось посадить чуть в стороне от поля боя. Всадники вызвали своих драконов, и Алиса с Амбалом на Касе с Малышом тут же отправились помогать Грозящему, а все остальные направились к кораблю. Сергей полетел на Беляке вместе с Катриной.
* * *Эхх, как же радостно было снова лететь верхом на Шурике.
Сашок не помнил, когда так сильно радовался в последний раз – война окончена и он жив, а еще у него есть брат, и он тоже жив. Теплый ветерок обдувает, солнышко греет, борьба окончена – и теперь все будет хорошо. Никаких боевых операций и постоянных рисков для жизни – эх и заживет он теперь, ведь, как-никак, а статус то у него ого-го – целый белый всадник, главный воин на планете и лучший друг Соловья. И если в военной жизни этот статус имел огромный недостаток, вынуждая его постоянно рисковать своей жизнью, то сейчас останутся одни преимущества и сладость легкой жизни.
Только об этом и думал Сашок весь путь до корабля. Думал об этом и наслаждался жизнью – ведь это настоящее чудо, что он ее все еще сохранил.
От сладких мыслей его отвлек вид громадного космического корабля, к которому они стремительно приближались – весь утыканный какими-то шпилями и башнями, он больше походил на некого огромного и нелепого ежа, но при этом выглядел довольно угрожающе, даже несмотря на свой, довольно приятный, голубоватый с черным отливом цвет.
Добравшись до корабля, Соловей стремительно повел группу на снижение, а сразу, как он приземлился, побежал внутрь – прямо в открытую дверь, которая больше походила на расколовшийся пополам пик горы.
Все всадники пошли за ним следом, а драконы остались снаружи. Сашок сначала тоже хотел остаться – уж очень боязно ему было идти внутрь странного инопланетного космического корабля, да и с братом хотелось побыть подольше, но любопытство, в конце концов, взяло верх – это же сколько историй можно будет рассказать о том, как он побывал на космическом корабле, заполненном армией пришельцев, и сам, лично, один, без чьей-либо помощи захватил его в плен.
Но поднявшись на борт он оказался даже слегка разочарован – внутри были обычные серые, длинные и не очень широкие коридоры, по которым Соловей куда-то стремительно вел всю их группу.
Но всю скуку как рукой сняло, когда он увидел внутри живых халифов – они: то тут, то там стояли вдоль стен, и в своем большинстве были без брони, в странных серых накидках – Сашок уже встречал таких и понял, что это не военные, а ученые и, возможно, пилоты корабля с другим обслуживающим персоналом, хотя изредка встречались и военные в броне. Правда никто из хозяев не оказывали никакого сопротивления, да и Соловей не обращал на них внимания, стремительно продвигаясь куда-то вглубь корабля и все время твердя, что ему срочно нужно отправить какое-то сообщение.
– Смотри не обделайся, – язвительно усмехнулся Майор.
– Да я и не… не… не боюсь, – почему-то только заикающимся голосом смог ответить Сашок.
– Ты, может, останешься и присмотришь за ними? – предложил Майор, указывая кивком на халифов. – А то Соловей куда-то так мчится, что и внимания на них не обратил.
– Да не… – Сашок лишь быстрее проскочил огромного вооруженного халифа, – Соловей лучше знает, – тут же начал оправдываться он. – Я лучше корабль осмотрю – ты посмотри, как тут интересно, – Сашок повел руками вокруг себя, показывая на скучные и однотипные коридоры.
Пройдя еще пару отсеков, они оказались в странном месте, заполненном информационными экранами и знаками с символами, просто горящими в воздухе.
– Ух ты, – вырвалось у Сашка. – А это мы где?
– А ты догадайся с трех раз… – снова съязвил Майор.
– Что? В кинотеатре? – решительно предположил Сашок, вспоминая место из прошлой эпохи, где он видел так много больших экранов.
– Нет, придурок, – дал ему подзатыльник Майор, не позволяя дотронуться до интересной мигающей красной кнопочки. – Это рубка управления кораблем.
– Да я так и подумал, я просто тебя проверял, – тут же выкрутился Сашок. – Смотри, – ткнул он тут же Майора и показал на Соловья.
Соловей же, подойдя к одному из экранов, вдруг весь начал будто подсвечиваться изнутри, из него будто исходил яркий солнечный свет. Майор с Катриной, также, как и сам Сашок, замерли, наблюдая в изумлении за своим товарищем.
Но не успели они толком рассмотреть, что происходит, как свечение вдруг погасло. Перед ними остался стоять самый обычный Соловей. Вот только на нем не было лица, он побледнел и стоял, как истукан, уставившись в одну точку.
– Мы опоздали, – вдруг проговорил он. – Караван творца уже подходит к нашей орбите. Мне велено явиться на встречу…
Глава 15. Смертельные игры
Союз домов Спектра получился весьма своеобразным. Всем присягнувшим главам и их ближайшему окружению, почти сразу после оформления документов, вдруг потребовалось покинуть спутник на неопределенное время.
– Как крысы бегут с корабля, который, по их мнению, тонет, – прокомментировал такое поведение Винченцо. – Этого стоило ожидать – не очень-то они и верят в затею с Большим конгрессом. Ну, что же, господин Корнелюк, вам придется уже привыкать к новому статусу и управлять всем Спектром самостоятельно. В том числе организовать подготовку к обороне и осаде.
– Без тебя разберусь! – всегда зло выпаливал в ответ Корнелюк на все советы своего «любимчика». – Давайте, грузитесь на корабль, – сказал он Джону и его команде.
Оказаться в рабстве, конечно, никому не хотелось, но Винченцо, не без труда, убедил всех, что это самый простой и надежный способ попасть на конгресс.
Его план состоял в том, что в виде необезличенных рабов человеческой расы, Зеленый дом продаст армию Джона работорговцам, которые, в свою очередь, повезут свой товар к, интересующему их вульфонду. Как оказалось, тот был тем еще садистом и любил устраивать себе развлечения, в которых всякими изощренными способами мучил всевозможные живые создания. В последнее время он очень увлекся представителями человеческой расы, но только теми, кто не прошел процедуру обезличивания. Ему нравилось испытывать эмоции страха и ужаса, исходящие от его жертв. А необезличенные люди были не таким уж и массовым товаром, поэтому Винченцо ни капли не сомневался, что работорговцы с радостью скупят весь товар, особенно если им предложить не слишком высокую цену.
