Владимир Контровский - Крик из будущего (Штампы)
* * *
До входной стены апартамента Тринадцатого Лорда Кли добралась быстро, но дорога показалась её мучительно долгой. Сознание элы то и дело кололи острые иголочки, так, что холодели кончики пальцев. Тимни понимала, что это означает: там, в холле Хана, творилось нехорошее. Что именно, Кли могла только догадываться, однако беззвучный крик разума Муэт она ловила безошибочно, и этот ментальный крик отзывался в её сознании вспышками боли. Эла морщилась и ускоряла свой и без того стремительный бег-полёт.
Оказавшись возле «дверей» Хана, Тимни резко остановилась. И что теперь? Хозяин наверняка заблокировал вход – сейчас он явно не расположен принимать гостей. Когда Кли привела пленницу, у элы было разрешение, но теперь... Тимни проверила настройку – да, так и есть, узор силовых линий, высветившийся по её запросу на стене, сменился. А цвет узора – ярко-красный – подтверждал: лорд не желает никого видеть – лорд очень занят.
Вспороть «дверь»? Заставить стену стать проницаемой? Пожалуй, Кли сможет это сделать – перстень повинуется, и она даже представить себе не могла, что Силы может быть так много. И как это будет выглядеть? Раздвинуть дымящиеся обломки, войти внутрь и сказать: «Извините, высокочтимый лорд, что вторгаюсь к вам столь бесцеремонно и так не вовремя, но я случайно оставила у вас своё ожерелье-ароматизатор. Калифу нравится именно этот мой запах, и мне не хотелось бы доставлять моему мужу сексуальный дискомфорт»? Нелепее не придумаешь! Но главное – системы слежения: Истинные очень беспокоятся о своей безопасности. Надо полагать, внутренний контур холла, а то и всего апартамента Хан отключил, – привычки у всех высших одинаковы, – однако силовой взлом жилища одного из лордов отметит внешний контур, входящий в общую систему элитного яруса. А сам Хозяин тут же поймёт – наставница его невесты явилась вовсе не для того, чтобы на практике показать пленной дикарке, как надо ублажать Повелителя. Это будет бой лицом к лицу. Одно дело прикончить разнежившегося и ничего не ожидающего Калифа, а другое дело.... Сможет ли она, Тимни, взять верх – даже владея портативным блоком управления ментальными усилителями? А права на ошибку у неё нет.
Элу окатило жаркой волной – за стеной пошла в дело мощная магия. Тимни видела, как активировались разом несколько усилителей, питая энергией брошенное Ханом заклинание. Неужели Муэт сопротивляется так яростно, что Повелитель вынужден черпать Силу из недр Главного Источника? Или это вовсе не она сопротивляется, а тот, который пришёл за ней? Так вот что значит "Помоги им"...
Пронзительная боль ввинтилась в голову элы. "А вот это уже Муэт – это она кричит". Сомнений не осталось – в холле шла настоящая магическая схватка. Чего же ты ждёшь, Кли, действуй, ведь убивают детей твоего народа!
Тимни не стала ломать стену – вся подвластная ей Сила обрушится на врага, а не на мёртвый металлопластик. Накрепко усвоенные ещё в раннем детстве и дремавшие двадцать лет колдовские навыки не подвели – тонкое заклятье сработало. Сложные контрольные цепи беспрепятственно пропустили сделанный магиней сигнал, и поверхность входной стены дрогнула. Тимни собралась, готовая ударить тут же, как только войдёт, – в магическом бою всё решают доли мгновения. Стена утратила плотность, и Кли шагнула в холл.
Она увидела обезглавленное тело на полу, кровь, ещё одно бессильно привалившееся к стене мужское тело и подле него стоящую на коленях обнажённую Муэт – орта держала ладони у висков этого второго мужчины. Кли успела заметить, как по пальцам ведуньи текли невидимые обычным зрением живительные струйки, а потом на элу упала огненная лавина – по крайней мере, так ей показалось.
Не приготовься Тимни, она бы мгновенно сгорела в пепел – Муэт не поскупилась, заряжая атакующее заклятье. Две силы столкнулись, уравновесились и взаимоуничтожились – в коридор не выплеснулся даже крохотный пламенный язычок. Орта резко обернулась.
– Остановись, племянница!
– Племянница?
– Да. Смотри – я открою тебе свою память. Двадцать лет назад...
– Орнита?! Так это ты...
– И что было дальше, мама? – глаза маленькой Муэт полны любопытства: какая страшная сказка!
– Мы сделали лодки и снарядили большой караван. Юго-восточные орты согласились нам помочь, хотя переговоры были долгими и трудными. Они взяли двенадцать девушек, согласившихся стать жёнами воинов нашего племени, и передали их нашим посланцам. Мы радовались, но в океане на них напала армада нырятелей. Это был страшный бой, росток, из которого не вышел живым ни один орт. Сто двадцать воинов и четырнадцать женщин, и все они остались в океане.
– Четырнадцать? Но ведь ты сказала, что цветов было двенадцать!
– С ними плыли и две наши магини. И одна из них – моя сестра. Твоя тётя – её звали Орнита. У меня много братьев, но сестра была только одна, и она ушла в Бездну за год до твоего рождения.
– А почему Водяные не пришли нам на помощь?
– Мы тогда ещё плохо понимали друг друга. А штампы сумели обмануть океаноидов: они убили нескольких Водяных и представили дело так, что в их смерти виноваты орты. Прошло ещё много лет, пока океаноиды не поняли, кто же на самом деле был виновен в гибели их сородичей. Хозяева очень хитры, росток...
– Орнита.... Значит, ты не погибла, когда штампы разгромили свадебное посольство?
– Нет, племянница. Меня и почти всех остальных женщин они захватили – это и было целью той атаки. И с тех пор я здесь – стала элой, не перестав быть ортой. Я – Тайная. Такой же Тайной должна была стать ты – во всяком случае, я очень на это надеялась. Но за тобой пришли, – Кли посмотрела на медленно приходящего в себя Хока. – Это твой муж?
– Да. А остальные пленницы, они... тоже?
– По-разному, – уклончиво ответила Орнита. – А ты счастливая... За мной не пришёл никто, хотя я так ждала – ждала много лет.
– Знаешь, как-то не время предаваться воспоминаниям, – сказала Муэт, испытывая непонятное ей самой чувство вины перед сестрой своей матери. – Надо выбираться отсюда, и чем скорей, тем лучше.
– Ты права. Я смотрю, вы тут, – Орнита быстро обвела взглядом холл, задержавшись на украшавшем руку Муэт перстне с пентаграммой, – прекрасно справились сами. Молодцы. Но вот дальше вам надо помочь... Генерала, – она повела глазами в сторону мёртвого Хана, – и ещё одного знатного эла – тут неподалёку – пока не хватились, но времени у нас меньше, чем хотелось бы. По стандарту безопасности система внутреннего слежения в апартаментах лордов-Повелителей автоматически включается через час после отключения, значит, у нас осталось минут двадцать.
– Н-надо прорваться... к ангарам яхт... – прохрипел очнувшийся Хок. – Старший мне говорил...
– Разумно, – одобрила Тайная. – Я сейчас посмотрю.
За годы, проведённые в Городе, Кли-Орнита привыкла пользоваться техномагией элов. Она вызвала сенсорную панель, сформировавшуюся рядом с так и не пригодившимся лорду пиршественным столом, села в кресло, где раньше сидела Муэт, и высветила панорамные экраны, занявшие чуть ли не всю стену, на которой недавно висел Хок, – на них кое-где так и остались красные капельки.
– А вы пока оденьтесь, – распорядилась Тимни, внимательно следя за хлынувшим на экраны потоком разноцветных символов, – одежда вон в той нише. Не стоит бродить по Городу голыми, – она бросила взгляд на пошатывающегося Хока, – держась за жену, ему удалось встать, – и добавила. – Твоему воину не помешало бы поесть – посмотрите на столе. А то ему сейчас и от птенца крылана не отбиться.... Несколько минут у вас на это имеются – мне всё равно ещё надо разобраться, куда нам идти.
«Знала бы ты, что он сумел сделать, и что ему пришлось испытать!» – с раздражением подумала Муэт, но промолчала, нашла указанную нишу и выволокла оттуда целый ворох комбинезонов. Орте было неприятно, что на её обнажённого мужа бесстыже глазеет какая-то другая женщина – пусть она трижды родная тётка!
"Не сердись, – услышала она мысль Орниты, – я просто тебе завидую. Прости".
...Они успели одеться и даже перекусить, а Кли всё вглядывалась в экраны, отыскивая там что-то очень важное. Наконец она откинулась на спинку кресла и сказала:
– Кажется, поняла. Хорошо, что на личные терминалы Повелителей выводится вся информация по Городу. Пойдём по вертикали – так быстрее и безопаснее. Охраны там...
Орнита не договорила – в коридоре за стеной родился тяжёлый ноющий звук.
– Тревога уровня «Экстра», – удивлённо сказала эла мгновенно подобравшимся ортам. – Странно – её ни разу не объявляли за все те годы, что я... Персональный доступ для Истинных, – отрывисто бросила она, положив ладони на сенсорную панель. – Код 11-7z-...
