Владимир Ильин - Мне тебя так не хватает!
Скрестив руки на груди, мать стояла у окна и смотрела куда-то вдаль.
– Мам, – позвала ее тихонько Оля. – Мама!
– Ну что?
– Буду делать всё, что ты скажешь, – сообщила Оля.
Фраза была позаимствована из компьютерной программы-переводчика. И произнесена была Олей с соответствующей механической интонацией.
Мать оторвалась от созерцания заоконного пейзажа и недоверчиво покосилась на дочь. Потом расплылась в улыбке.
– Всё-всё? – лукаво подняла она брови.
– Абсолютно! – с непроницаемым лицом заверила Оля.
– Тогда бери ведро, тряпку и – вперед, делать влажную уборку! – распорядилась мать. – А то везде, куда ни посмотришь, пыли – на вершок!..
* * *
День действительно прошел великолепно.
Портили его только воспоминания об утреннем звонке. От них никуда было не деться, и каждый раз, представив, что и как творилось там, куда она так и не поехала, Оля застывала, кусая губу.
После обеда она не выдержала и, пока мать смотрела какой-то старый стереофильм, заперлась в ванной, и под шум воды, пущенной во весь напор, выплакалась всласть, до икоты.
Потом умылась, кое-как привела лицо в порядок и отправилась печь яблочный пирог по маминому рецепту.
Телефон она еще утром предусмотрительно переключила в режим блокировки входящих звонков.
Однако впереди было еще немало "подводных камней", и один из них выявился буквально через несколько часов, когда в дверь позвонили.
Так получилось, что в прихожую они с матерью выскочили одновременно: Оля – из кухни, где она домывала посуду, а мать – из комнаты, от головизора.
За дверью обнаружилась тетя Галя из квартиры напротив.
Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но внезапно утратила дар речи.
Оля растерянно оглянулась, однако мама не обратила никакого внимания на замешательство соседки.
– А, это ты, Галочка, – радушным голосом сказала она поверх плеча Оли. – Ну заходи же, что ты там мнешься?
Тетя Галя уперлась в нее застывшим взглядом. Ну всё, подумала обреченно Оля. Сейчас как ляпнет что-нибудь… Однако, к ее удивлению, соседка пришла в себя довольно быстро.
– Нет-нет, – замахала она обеими руками. – Я… я хотела только кое-что спросить… а что именно – запамятовала… Не обращайте внимания, голубушки мои… Совсем из головы вылетело. Наверно, пора какие-нибудь таблетки для улучшения памяти пить… Ладно, извините, я как-нибудь потом загляну… Если вспомню, конечно, зачем приходила…
– Что это с ней? – недоуменно поинтересовалась мать у Оли, когда входная дверь вернулась на место. – Вроде бы Галя никогда на свою память не жаловалась…
– Да пьет она, как верблюд, – брякнула Оля первое, что пришло в голову. – Ты что – не знала?
– Пьет?! – ужаснулась мать. – С каких это пор?
– Да я ее не раз уже встречала пьяную в стельку, – мрачно продолжала развивать свою версию Оля. – И мужиков с ней видела… тоже из запойных… Совсем опустилась баба!
Мать с сомнением покачала головой.
– А где же муж ее? – спросила она. – Он-то куда смотрит? Или они на пару запили?
– Выгнала она его, – сообщила Оля, не моргнув глазом.
– Как это? – не поверила своим ушам мать.
– Очень просто: дала под зад коленом и спустила с лестницы…
Как ни странно, но мать поверила всей этой галиматье. Только посетовала:
– Жалко… Она ж раньше такая хорошая хозяйка была… в квартире всегда так чисто прибрано, да и готовила Галя – пальчики оближешь!.. А вот поди ж ты!.. Вот что значит: одной-то остаться…
Вечером они опять легли спать вместе и проболтали почти до часу ночи, пока мама не уснула – мгновенно, как пташка.
А Оля еще долго ворочалась с боку на бок.
В голову лезли непрошеные воспоминания. И мысли – одна другой неприятнее. Особенно не давала покоя та, что была связана с утренним звонком.
Наконец, Оля прибегнула к самому надежному средству от бессонницы. Она накрылась одеялом с головой, вцепилась зубами в угол подушки и беззвучно, чтобы не разбудить маму, выплеснула из себя волну судорожных рыданий.
Нет, думала она, глотая горячую соленую жидкость и часто-часто шмыгая носом. Так долго не может продолжаться! Зря я, наверное, связалась с Агентством. А теперь отступать слишком поздно. Все равно что вышвыривать на улицу бездомного щенка, которого ты принесла домой, успокаивая себя отговорками, что оставишь его на время… И ведь никто в Агентстве, включая этого зануду Гордона, даже не намекнул, с чем мне придется столкнуться! Хотя их можно понять – кто же будет рубить сук, на котором сидит?..
Ну, почему всегда так получается, а? Почему за всё хорошее обязательно нужно платить – деньгами, совестью, правдой? Почему?!..
И как мне вырваться из этого замкнутого круга?
Так и не найдя ответа на этот вопрос, она незаметно для себя заснула.
* * *
На следующий день Оля проснулась с ощущением того, что проспала.
Ощущение оказалось верным. Будильник должен был прозвенеть час назад. Однако его занудного пиликанья, которое и мертвого разбудит, Оля почему-то не слышала. Тут же выяснилась причина: звонок будильника был отключен, хотя Оля точно помнила, что накануне нажимала нужную кнопку.
– Мама… – с упреком начала Оля и осеклась.
Матери в комнате не было.
Оля прислушалась.
В квартире стояла тишина. Та самая, проклятая, которую называют мертвой…
Покрывшись холодным потом, Оля вскочила с постели и бросилась в соседнюю комнату.
Пусто.
В ванной – никого. На кухне – тоже. Только на столе, под аккуратной салфеточкой, покоился еще теплый завтрак: тарелка овсяной каши, вареное яйцо, блюдечко с ветчиной.
"Нет, этого просто не может быть!", в панике подумала Оля. Уйти мама никуда не могла. Неужели всё так быстро закончится, не успев по-настоящему начавшись?!.. Может, это я виновата? Не допустила ли я какую-нибудь ошибку вчера?
В любом случае, надо звонить в Агентство!
Оля кинулась к телефону и остолбенела.
В прихожей мама неторопливо снимала босоножки. Одета она была тщательно, причесана, и даже макияж на лице имелся.
– Доброе утро, доченька, – улыбнулась она, увидев Олю. – Как спала?
Прежде чем ответить, Оля сделала три глубоких вдоха и выдоха.
– Где ты была? – наконец, осведомилась она, пропуская вопрос матери мимо ушей. – И почему ты отключила будиль..
Она не договорила. Только теперь до нее дошло, что ее выводы основывались на одной, в корне невероятной, предпосылке.
Однако, мама не удивилась вопросу.
– Будильник? Просто я хотела, чтобы ты выспалась как следует. Ты так сладко спала утром, что мне стало жалко тебя будить!.. А я вот решила в магазин пораньше сбегать, – взмахнула она пластиковым пакетом, который Оля сначала не заметила. – А то сунулась утром в хлебницу – а там ни крошки. Зато гляди, еще горяченький взяла!..
Она достала из пакета батон и протянула его ошеломленной Оле:
– На, неси на кухню…
Оля неуверенно подставила под хлеб сложенные вместе ладони.
И тут ее разобрал истерический смех.
– Что тут смешного, дочь? – нахмурилась мама.
– Нет-нет, всё нормально, – кое-как выговорила Оля, поспешно покидая прихожую. – Анекдот один вспомнила…
– Про хлеб, что ли? – не унималась мать.
– Нет, – сказала Оля. – Про таких дурочек, как я…
После завтрака Оля стала собираться. На первую пару в университет она, конечно, уже безнадежно опоздала, а вот на вторую – кажется, по расписанию это должна быть лекция по кинтрологии – еще был шанс успеть.
И опять, как и вчера, мать устроила ей сцену.
"Да не ходи ты никуда сегодня!", причитала она. Послушай, что тебе мать говорит!.. Никуда твои лекции не денутся, ты их и из Сети можешь скачать!
– По-твоему, я теперь должна учиться заочно? – огрызнулась Оля. – По Интернету, да? А оценки мне тоже будут по Интернету ставить? Мне ведь через год диплом предстоит!..
В общем, полаялись и расстались, дуясь друг на друга. Как в старые добрые времена. Только с той разницей, что теперь остановить Олю мать была не в силах.
На улице было хорошо. Сияло солнце, дул свежий ветерок, по небу плыли большие белые облака, зеленели деревья, пахло весенней сыростью от недавно политых дорог.
Сгоряча Оля проскочила несколько кварталов пешком, прежде чем сообразила, что на своих двоих далеко не уйдешь.
Но оказавшись в автобусе, она решила изменить свои планы.
Ни на какие занятия в тот день она не пошла.
Вместо этого она отправилась туда, куда должна была явиться еще вчера.
Там ее не ждали. Но совсем не поэтому человек, разговаривавший с ней, держался сухо и с подчеркнутой официальностью. Видимо, в его глазах она была преступницей.
И это было бы справедливо, если бы не одно "но".
Однако Оля не стала оправдываться.
Она спокойно выдержала лаконичную официальную церемонию, не дрогнув ни единой жилкой на лице, подписала все необходимые бумаги и, не оглядываясь и не прощаясь, ушла.
