Роман Артемьев - Рассказы по циклам и не очень
- Извините, банк не выдает кредиты тем, кто не может их вернуть – разозлилась девушка. – Разве что под залог собственности. У вас есть дом, земельный участок, квартира?
- Откуда!? Я на вашу планетку всего два дня назад прилетел. – После короткого размышления он предложил. – Есть корабль. Внутрисистемник.
- Замечательно! – оживилась банкирша. – Какой марки и год выпуска?
- «Запорожец-С876Иж»… Что вы так смотрите?
- Год какой?
- Ну… Предыдущий владелец называл его «Десятитысячелетним соколом». Но талон техосмотра у меня есть!
Самое поразительное, что кредит ему все-таки дали. Маленький, но дали.
Мужчина сердечно попрощался с девушкой – улыбка у нее изрядно потускнела – и устремился прочь. Поворот, еще поворот, лестница, безлюдный пятачок, не просматривающийся камерами наблюдения.
- Привет. Давно не виделись – человек смотрел прямо на дух полукровки.
- Крохоборничаешь, потому и не виделись – ответил Аллар. – Сколько ты возьмешь с этого кредита? Сотню стандартов, не больше.
- Ты не понимаешь. Важна не прибыль, а принцип. Банки обманывают честных граждан, запутывая их в кабальных договорах, составленных обманщиками-крючкотворами. Поэтому мы не просто имеем моральное право пустить обратку, но обязаны это сделать! А зарабатываю я на других темах, ты ж знаешь.
- Вот, кстати, об одном из твоих клиентов. Ты с тем инквизитором еще дела ведешь?
- Не с инквизитором, а со старшим майором Службы Безопасности Доминиона Человечества Джеком Форестом – поправил собеседник. – На «инквизитора» он обижается.
- Да мне пофиг, мы не общаемся. Толкнешь ему информацию за пять процентов?
- За пять процентов я к гэбисту близко не подойду. Двадцать.
- За двадцать я сам сюда прилечу. Шесть.
- Девятнадцать. А что за инфа?
- Месторасположение свежей базы хаоситов в пятом секторе. Шесть с половиной.
- Не жмотничай. Мне еще думать, что ему врать насчет источника. Восемнадцать.
- Семь. Обычная отмазка – агент в пиратской среде, своих не выдаем.
- Семнадцать. На этот раз не сработает. Им экспедицию снаряжать, захотят убедиться, что не ловушка.
- Василий, за такие сведения сразу можно просить не меньше миллиона! Из воздуха деньги делаешь, спекулянт! Восемь.
- Это неизбежная плата за риск. Шестнадцать. Знаешь, какая дрянь эта сыворотка правды? От нее потом все тело чешется и с женщинами проблемы возникают.
- Девять. Да мне команду кормить надо! Восемнадцать балбесов, и все жрать хотят.
- Сам детский сад собрал, так что не жалуйся. Лучше подумай, какой чудовищный стресс я испытываю всякий раз, подходя к логовищу враждебной силы. Ты можешь себе представить, что произойдет, если хотя бы тень подозрения о моей истинной личности мелькнет у цепных псов кровавого режима? Пятнадцать.
- Ничего для псов хорошего. Вася, я не понимаю – почему я должен платить тебе десять процентов за посредничество, если ты пока что пальцем о палец не ударил?
- Потому что ты – мой старший брат, и родители велели тебе обо мне заботиться!
Если бы Аллар был в теле, он обязательно плюнул бы на пол. В ход пошли тяжелые козыри, противопоставить которым ему было нечего.
- Ладно, черт с тобой! Пятнадцать процентов, и деньги идут через Ассоциацию Каймановых Островов.
- Договорились. Кстати, как у тебя вообще дела?
- Да неплохо, в общем-то. Только деньги нужны.
- Кому они не нужны…
В целом Аллар был доволен. Васька – парень ушлый, из клиента выбьет максимум. Как только средства поступят на счет, можно будет разместить заказ на верфях и взять не старый, уже потрепанный в боях корабль, а совершенно новый, сразу после испытаний. И пока инженеры трудятся, искать покупателя на «Падающий Лист»… Хотя очень не хочется расставаться со старым корабликом. Может, лучше продать отцу с возможностью выкупа? Тогда со временем, если дела пойдут удачно, у него будет своя, пусть плохонькая, но эскадра.
Эх, тяжелы вы, капитанские заботы…
Приятного аппетита
Аллар, по собственному определению, при необходимости становился чрезвычайно плохим мальчиком. Однако он прекрасно понимал, что в данной области есть специалисты и покруче, поэтому за окружающими следил тщательно, удачные находки по части нагадить ближнему подмечал и при случае не стеснялся использовать.
В отношении находок предстоящий рейд обещал стать делом урожайным. В смысле, он мог со всех точек зрения принести немалую прибыль, но относительно постижения новых граней искусства достать ближнего – особенно. Ибо впервые за долгое время элларит-ка-надейт заключили союз со своими древними соперниками орками.
На самом деле, конечно, не орками – исключительно человеческое название – а в лучшем случае аррагха. Самоназвание этой расы включало в себя сорок звуков, четверо из которых не воспринимались даже сверхчувствительными ушами элларит. Прирожденные воины, не чуравшиеся генетических модификаций, они не имели общего центра или единого лидера, зато активно плодились, размножались, основывали колонии по всей галактике и с радостью дрались с каждым, кого встречали на пути. Сложнейшая система верований и социальное устройство позволяли им плевать на возможную гибель в бою, а технологии клонирования с легкостью возмещали потери.
Элларит их не любили и презирали. Низшие касты орков, произошедшие из инкубаторов, отличались редкостной тупостью и не умели практически ничего. Создатели заложили в них на генетическом уровне агрессивность и умение подраться, и хватит. Аристократы, конечно, отличались большим интеллектом, но и они предпочитали решать вопросы немирным путем. К псионике они были не способны, колдуны среди орков рождались крайне редко, технологии их сложностью не отличались – одним словом, своим выживанием раса была обязана исключительной плодовитости да звериной хитрости отдельных вождей.
И сейчас флот этих милых существ прилетел на пиратскую станцию, чтобы нанять десяток кораблей «дохликов».
Капитан Варэдис в неизвестно который раз за сегодня произнесла «Эдду успокоения», мысленно прося у Спящих Богов терпения. Ей только что чихнули в лицо. В прямом смысле. Тот факт, что сделано это было случайно, раздражения не уменьшил, и от желания прирезать возвышавшегося над хрупкой элларит двухметрового обидчика не избавил.
Если бы ей так не требовались деньги, и если бы орки предлагали иную цель… Увы. «Слезе Каэдэ» скоро потребуется профилактический ремонт, а команде нужно платить. Новые наниматели предлагали слишком хорошие – едва ли не в тройную ставку – условия, чтобы просто взять и отмахнуться. И даже при такой оплате многие элларит сомневались, стоит ли соглашаться.
Совещание уже шло, когда в приоткрытую дверь тихонечко просочился капитан Аллар. Варэдис невольно нахмурилась. Полукровка отличался редкостной способностью влипать в неприятности, умудряясь выходить из них целым и невредимым. Кроме того, он обожал бесить окружающих. Вот и сейчас: вместо того, чтобы присоединиться к монолитной группе элларит, он окинул сородичей ехидным взором, заставившим некоторых капитанов заскрипеть зубами, и уселся рядом с двумя громадными орками. Причем одного из них он тут же ткнул в бок локтем и принялся о чем-то активно расспрашивать. Интересно, о чем?
Спустя пару минут Варэдис получила ответ на свой вопрос. Прикрываясь спинами впереди сидящих, Аллар вытащил из кармана голографический планшет и принялся что-то на нем демонстрировать. Варэдис в ужасе поежилась. Вся станция слышала историю, как во время последнего похода полукровка умудрился захватить грузовик с андроидами «для скучающих мужчин и женщин» - товаром, предназначенным для публичных домов Обители Тайлера. Примерно половину удалось распродать, но вторую половину порнокукол Аллар никому втюхать не успел. Он что – пытается торговаться здесь?! На совещании высшего командного состава, прямо во время доклада второго военного вождя?
Именно этим мерзавец и занимался.
Примерно минут через сорок личности, желавшие высказаться и подтвердить свою значимость, высказались. Эльфы, за исключением Аллара и Варэдис, торопливо покинули зал, желая отдохнуть от общества грубоватых нанимателей. Мужчина же подрысил к госпоже капитану с широкой улыбкой на лице:
- Воистину, судьба благосклонна ко мне, назначив столь же прекрасную, сколь и мудрую напарницу в предстоящем предприятии!
- Прекратите юродствовать, второй лидер – Варэдис с мстительным удовольствием напомнила о своем старшинстве. – Ваше поведение просто отвратительно.
- По крайней мере, я потратил время с толком – без следов раскаяния заметил Аллар. – Наладил контакт с новыми союзниками, избавился от застарелой головной боли… Вылетаем завтра?
- Зачем? У нас же еще целая неделя в запасе.
