Анатолий Величковский - Богатый
Раздирающий душу вой заезжающего задним ходом грузовика застал жителей замка врасплох. Раздирающий душу вой начал повторяться под аккомпанемент бешеного лая Волчка.
Марк был болен, лежал в постели. У него был сильный жар. Голова болела. Он повернулся в постели, ему показалось, что он видит кошмар. Взвыла еще одна машина, беспощадно, дико, страшно. Вскочив, он подбежал к окну, отдернул занавес и увидел полный двор автомобилей.
В ночной рубахе Марк бросился стремглав вниз. Игнат, Володя, Саша и Бронислава выбежали во двор. Остальные девушки смотрели из окон.
Приезжие, установив автомобили на газоне, пробовали из них выйти. Но Волчок загонял их назад. Так что, то открывались дверцы машин, то захлопывались перед страшной бешеной волчьей пастью.
Из легковой машины высунулся громкоговоритель и завопил: — Привяжите на цепь пса!
Марк со встрепанными волосами, в ночной белой рубахе начал орать:
— Вон отсюда! Вон, я вас всех заставлю убраться! Автомобили долой! Моя воля вас уничтожит! Бог не позволит!
Его появление было встречено дружным хохотом. Особенно усилило смех последнее восклицание Марка. Друзья, Володя и Саша, подхватили Марка под руки. Но он вырвался и бросился на громкоговоритель с кулаками. Это было похоже на то, как польская конница атаковала гитлеровские танки. Все же Марку удалось вырвать из рук шофера револьвер, направленный на Волчка. Тут Игнат спас Марка от преступления. Он вырвал револьвер у друга. Марк потерял сознание. Общими усильями его унесли и уложили на постель. Марта прибежала из сада.
Она думала, как и многие, что это прибыли инженеры для постройки дороги и туннеля. Ей нельзя было покинуть Марка. Он мог натворить Бог знает каких глупостей.
Он бредил, выкрикивая проклятия.
— Господи! Господи! — говорил он, — я перейду на сторону диявола, если Ты позволишь им нас уничтожить! Сделай так, чтобы машины превратились в жесть, железо и резину.
Волчка заперли в чулане. Приезжие вышли из машин. Главный распорядитель потребовал себе стул и стол. Два разных мира стояли лицом к лицу. Мир органический и мир механический. На требованье распорядителя ответа не последовало. Никто из жителей замка не шелохнулся. Тогда тип сам вошел в замок в сопровождении двух мясников в длинных черных халатах. Они вынесли из замка старинное кресло и мраморный овальный столик, на котором был изображен русский император Александр первый на сером в яблоках жеребце.
Распорядитель вытащил из машины огромный портфель. Он уселся на кресло и стал разбирать бумаги. Между тем барышники мясники в черных своих халатах с палками в руках рассыпались перед замком живописной группой. Они пили вино из горлышек бутылок, закусывали. Отрежет мясничок ножичком кусочек хлеба, отрежет кусок колбасы, всунет себе в рот, медленно пожует и опрокинет бутылку, задрав голову, и пьет присосавшись надолго.
Лица у них багровые, затылки в складках красные, карманы на блузах оттопырены. Там наличные деньги. У кого карман отдувается больше, у того лицо багровее, складки на затылке покрупнее.
Серебряный Шиномаз остановился метров за четыреста от остальных приезжих. В нем сидел Богатый в маске, в непроницаемом костюме. Множество аппаратов окружало Богатого. Перечислить их даже невозможно. Но пока что он употреблял только беспроволочный телефон, посредством которого переговаривался с распорядителем. На столе распорядителя стояла коробочка с вытянутой из нее антенной. В коробочке похрипывал голос Богатого.
— Объявите им, что я скупил все их долговые обязательства и хочу превратить их в наличность.
В это время Игнат смекнул, что на строителей публика не похожа. Он спросил:
— Что случилось, дорогу проводить будете?
Распорядитель сухо закашлял. Это был такой смех. На руках у него были зеленые перчатки. Они гармонировали с его внешностью, потому что служили неотъемлемым дополнением к его общему чрезвычайному сходству с земляной жабой.
После своего кашля жаба протянул Игнату большую бумагу. Пробежав ее, Игнат увидел, что эта бумага утверждает право жабы продать с молотка живой инвентарь общества «Крест и Лира».
— Кто у вас тут хозяин? Вы? — спросил жаба.
— Нет, не я, — ответил Игнат.
— Могу ли я вам поручить? Мы должны уведомить хозяина. — С несуразной важностью заявил распорядитель. — Продажа начнется ровно через четверть часа, — добавил он вслед уходящему Игнату.
Мяснички еще закусывали. Они затрагивали проходящих мимо них девушек. А те, узнав в чем дело, спешили убежать подальше в сад, чтобы не видеть предстоящего ужаса. Игнат с актом в руках вбежал в комнату.
— На тебе лица нет, — зашептала Марта, — что такое? Только тихо, тихо мне на ухо, — Марк открыл глаза.
— Игнаша, ты? Ну что там? — спросил он и силы снова его оставили.
Игнат шепотом доложил — будут продавать с молотка мясникам лошадей и скот.
— Побудь с ним, не отходи ни на минуту, — взмолилась Марта.
— Хорошо! — согласился Игнат.
— Дай честное слово, что, что бы ни произошло, ты будешь при нем до тех пор, пока я не вернусь.
Игнат поклялся.
— Но ты куда? Что ты хочешь сделать? — спросил он.
— Некогда, потом, потом, — шептала Марта, как помешанная, пятясь на цыпочках от постели к двери.
— Скот в поле, — сказал в ящик распорядитель.
— Начинайте с лошадей, — послышался в ящике голос Богатого.
Сбежав со ступенек, Марта зашла в кабинет, выхватила из столика револьвер дяди Васи. Прячась за кустами, она перебежала расстоянье от замка к конюшне.
Едва переступив порог, Марта поняла, что лошадям уже все известно. Запах бензина, рык машин, запах людей, убивающих их на бойнях, был им знаком по тем страданьям, через которые они прошли, перед тем как были выкуплены.
Все лошади были потными и дрожащими. По мере того, как она шла, они поворачивали головы, наставляли уши. Они силились приветствовать ее как всегда ржаньем, но вместо этого только их губы чуть-чуть шевелились.
А глаза!? чего стоили эти взгляды, обращенные к Марте с надеждой. Какая глубокая трагичность отражалась в них, какая немая мольба! Такого ужаса Марта даже представить себе не могла бы. У денника Гракха и Хижры конюшенный сумрак сгущался. Там, за лучом солнца, падающим из узкого окна на спину Карагеза, в темноте что-то белело.
Словно блеск молнии пронзил сознание Марты. Она увидела белоснежного, сияющего неземным светом ангела. Марта словно во сне сделала еще шаг с полной готовностью повалиться в ноги спасителю. Вся она была в это мгновенье переполнена священным ужасом и нечеловеческой радостью.
— Марта, что нам делать!? — тихий, словно ветерок, коснулся ее ушей голос. Из сумерек в луч вышла Иллона.
Подогнутые, готовые пасть на колени ноги Марты выровнялись, священный ужас и надежда сменились глубоким разочарованием.
Денник Хижры был открыт, белый, как снег, жеребец дрожал мелкой дрожью. Он уже был поседлан. Иллона держала в руках уздечку. Придя в себя, Марта спросила: — Хочешь прорваться, ускакать?
— Да, а ты?
— Я своего застрелю. Деваться с лошадью некуда. Везде найдут. Отнимут — жестоко убьют. Лучше пусть я сама, без мук, — Иллона схватила руку Марты. По ее лицу текли крупные слезы.
— Прощай, не поминай лихом, — сказала она непослушными губами.
Девушки крепко обнялись. Обе рыдали.
— С Богом, — сказала Марта, освобождаясь.
— Сын Принца-Рюделя и Тзи Квин им не достанется, — уже сжимая револьвер, крикнула Марта вскочившей в седло Иллоне.
Звонкий топот копыт наполнил конюшню. Иллона вылетела чуть ли не галопом из ворот. Там послышались крики мясников. Загудели моторы. Богатый говорил по беспроволочному телефону. Но потом увидел всадницу, завел мотор и начал пятить Шиномаз задом.
Открыв денник Гракха, Марта увидела свое сокровище в небывалом состоянии. Низко опустив голову, жеребец медленно подошел к ней. В нем и капли не оставалось той жизненной силы, что играла в нем всеми мускулами, светилась в глазах, в красивой благородной поступи. Одно уныние было написано во всех его движеньях. Марта подала ему на ладони любимое лакомство, сахар, но Гракх его не тронул.
Сердце Марты облилось кровью. Оно сжалось до боли. Стиснув зубы, девушка вложила в ухо жеребца дуло револьвера. Она не услышала выстрела. Увидела только, как подкосились ноги Гракха и как он рухнул наземь. Последние конвульсии пробежали по мускулам, зашевелились ноги. Марта упала на труп своего любимца.
Так ее и застали мясники. Они сладострастно уставились на ее стройные, высоко оголенные ноги, на рассыпавшиеся смешавшиеся с конской гривой волосы. Один молодой взялся поднимать Марту. Кто-то сбегал за главным. Главный тотчас же заявил, что обязан составить протокол. Он объявил Марте, с которой продолжал бороться мясник, что она будет отвечать по двум статьям.
