Игорь Мист - Новый Вавилон
Дронов вспомнил примету — паука в заброшенном доме и не сдержался — чертыхнулся. Понятливый Вольный сейчас не осудил бы его. Как же теперь найти Априна, если, как он выглядит, знал только Левицкий? Неужели у него с собой ничего не было? Впрочем, убийца мог все забрать.
Дронов решил несколько минут потратить на поиски. Сосредоточившись, он представил картину с самого начала: «Итак, сюда заходит Левицкий, он пришел специально на встречу со мной. Ждет, вдруг, слышит звук разбиваемого стекла, и, если у него были с собой какие-то документы, понимает, что необходимо их уничтожить или спрятать. На все — несколько секунд…»
Дронов внимательно огляделся, присел, посмотрел на пол — ничего. За занавесками, — пусто. Между книгами — ничего. Время! В любую минуту могла ворваться полиция.
Он бросил взгляд наверх, взял стул и заглянул в плафоны люстры. Там что-то было. Маленькая записка. Алексий просунул руку в пыльный плафон и, с трудом выудил оттуда скомканную бумажку.
«Паб «Корона», 20.00». — Наверное, в последний момент Левицкий нацарапал это, подбросил вверх и попал прямо в плафон. Теперь — прочь, и скорее.
Алексий немедленно направился в центр города — затеряться и попытаться обдумать убийство Левицкого.
Сегодня было какое-то политическое торжество, из окон всюду свешивались национальные флаги. Дронов решил пообедать рядом с Оксфорд-стрит, разведчик показал небольшую «забегаловку», где готовили дешевые китайские блюда, выдавая их за английскую кухню. Наверное, до Разделения здесь находился китайский ресторан.
Он усмехнулся, китайцы!? Их давно отселили и выслали, кого куда. Если бы новые владельцы посмели подавать блюда с китайскими названиями, то живо лишились бы лицензии, а скорее жизни — постарались бы местные нацисты.
«Пол» подробно информировал о каждой следующей улице. Весь центральный Лондон занимали сплошные магазины, где легко было затеряться, если тебя ищут. Дронов остановился возле ближайшей витрины, разведчик предупредил: за ним идет человек, — от автобусной остановки, — мужчина, средних лет, полноватый, коротко стриженный. Через минуту поступили данные: — Стивен Уайт, 38 лет, по специальности авто — слесарь, в настоящее время — безработный.
Алексий решил проверить и немного прогуляться вдоль людной Бонд-стрит, Мекки дизайнеров. Многие известные марки одежды были родом отсюда, но сегодня в России появиться в подобном запрещалось, у хозяина могли возникнуть неприятности прямо на улице.
Навстречу ему шла толпа бритоголовых юнцов с национальными флагами. Они громко распевали маршевую песню, выкрикивая что — то про великую Англию и солнце, которое светит для англичан ярче, чем для других. Авто — слесаря видно не было, но появился, похоже, кто-то из его коллег.
Следующая улица, — Риджент-стрит, когда-то считалась весьма респектабельной, и Дронов свернул на нее. Вот и ресторан — только вместо азиатов на входе торчал надменный мордатый британец.
Устало опустившись за столик, Алексий взял еду и, наскоро перекусив, отправился дальше. На уличном рекламном щите светилась надпись: «В Лондоне дорога каждая минута. На Оксфорд-стрит вы найдете все. Спасибо».
Дойдя до крупнейшего универмага Харродс, Дронов решил, оторваться от хвоста, который сменился уже три раза: сперва — студент из Кембриджа, затем декоратор из Челси, затем инструктор по фитнесу — быстро же он меняет маску!
В универмаге, где все светилось и сияло, было чрезвычайно людно. Дронов нырнул в лифт, низко опустив голову, поднялся на последний этаж и зашел в отделанный мрамором туалет. Он выбрал вторую кабинку.
Инструктор по фитнесу — парень в потертых джинсах и черных спортивных туфлях — зашел через несколько минут: — Дронов услышал скрип подошв по отполированному мрамору пола. Досчитав до трех, Алексий рванул дверцу кабинки — но ему не удалось застать противника врасплох. Тот, двигался, на полусогнутых ногах, слегка пригнувшись, а в вытянутой руке держал пистолет.
Первый удар пролетел мимо, инструктор успел нагнуться и ногой подсек Дронова, но, падая, тот пальцами руки нанес удар по глазам противника. Секундного замешательства парня хватило Дронову, чтобы успеть захватить его голову, и оба оказались на полу. Пистолет выпал у брыкающегося инструктора из руки и, вращаясь, заскользил по гладкому полу.
— Кто ты? — Дронов крепко держал парня, пытаясь дотянуться до пистолета.
— Алсатов-Полярник, успокойся. Меня и Савину-Юг, решили объединить с тобой в Лондоне. Тебе не сообщили?
— Меня никто не предупредил. — Алексий ослабил хватку.
— Мне поручили проверить, нет ли слежки. Ты исчез с улицы слишком быстро, и я забеспокоился.
— Где Савина?
— Ждет в квартире, мы сняли ее на несколько дней. Нам нужно уходить из магазина, если охрана засекла драку, то скоро будет здесь.
Выбежав на улицу, они сели в двухэтажный автобус. Дронов не был знаком ни с Алсатовым, ни с Савиной. Впрочем, решил он, если их отобрали на многоходовую, сложную операцию, значит, они достойны и надежны.
Савина-Юг оказалась симпатичной молодой женщиной с фигурой спортсменки — лыжницы или биатлонистки, как почему-то подумалось Дронову. Поздоровавшись, он устало плюхнулся на диван.
— Левицкий убит за несколько минут — как мне кажется — перед нашей встречей. Только он знал, где живет доктор и как выглядит, и нам самим придется искать выходы на Априна.
Алексий подробно рассказал, что произошло в доме мистера Нейла.
— Еще возле входа я почувствовал, как будто, запах краски — похоже на средство для сокрытия ДНК. Вот, я нашел только маленькую бумажку — не знаю, насколько полезной она окажется в поисках Априна, но мы обязаны использовать малейшую возможность.
Алсатов прочитал записку и передал Савиной.
— К сожалению, не сказано, когда запланирована встреча и с кем, только место и время — 20.00.
— Мы можем пойти и проверить. Возможно, даже организовать наблюдение. Попробую связаться с Данилиным. Москва должна чем-нибудь помочь. Они же подключили вас, как только узнали о смерти Левицкого.
В экстренном рапорте Дронов без эмоций написал, что произошло в доме мистера Нейла, и сделал запрос о дальнейших действиях.
— Будем ждать ответа. Поесть у вас найдется?
23. Априн. Корона. Вси Языцы Восплещите Руками
Ответ из Москвы пришел через час. Дронов удовлетворенно прочитал его и сообщил вслух новым коллегам:
— Мы идем на встречу в пивную «Корона». Вы охраняете снаружи, а я захожу внутрь. Попробую вычислить Априна среди посетителей, если, конечно, в записке говорится о встрече с доктором.
Савина встревожено посмотрела на Алсатова.
— Это рискованно, мы не сможем помочь вам в случае угрозы.
— Не забывайте, про три разведчика. Мой и ваши — Бог любит троицу! Снаружи они нас прикроют, а в тесной пивной, уверен, я и один справлюсь, если начнется стрельба.
Паб «Корона» находился в закоулках лондонского Сохо — квартала художников, поэтов, музыкантов и наркоманов, где всегда полно праздно шатающихся «денди», как их здесь называют.
«Пол» угнал очередной автомобиль, после чего все трое, пряча под одеждой разобранные автоматы, поехали к месту встречи — заранее, чтобы Савина и Алсатов успели занять выгодные позиции на крышах рядом с «Короной» и могли наблюдать за пабом.
Ровно в восемь Дронов решительно открыл двери и вошел в заведение, набитое народом так, что найти место за столиком было невозможно.
Публика шумела, веселилась, пила пиво и играла в «дартс». Это был типичный лондонский паб, в каких англичане привыкли проводить вечера с друзьями за кружкой эля. Вычислить среди бушующего людского моря нужного Дронову человека, казалось нелегко. Самое забавное, что он не знал, с кем ему предстоит встречаться. Окажется ли это сам Априн или человек от него? Возможно, записка была от любовницы Левицкого? Хотя последнее представлялось маловероятным — зачем избавляться от такой сомнительной «улики», пряча ее перед своей гибелью?
Дронов взял кружку пива и не спеша принялся ходить по пабу, будто искал свободное место, наблюдая между тем разношерстную, колоритную публику и прислушиваясь к громким разговорам.
Здесь обсуждались самые неожиданные вещи, от футбольных баталий до сплетен о последних похождениях отпрысков королевы — студентов университета.
Двое молодых парней делились впечатлениями — в весьма крепких восторженных выражениях — о поездке на границу с Шотландией, драке и мордобое, перечисляя и смакуя увечья, которые получили они и их такие же бесшабашные друзья.
Эти разговоры весьма походили на те, которые Дронов не раз слышал в подобных местах в центре Москвы. Его глаза продолжали искать, а голова — анализировать.
Внезапно, взгляд остановился на спине пожилого мужчины в сером старомодном плаще, явно выделяющегося обликом и возрастом на фоне остальной развязной публики. Рядом с ним вился обрюзгший субъект средних лет, очевидно рассчитывающий на порцию дармового виски.
