Роман Артемьев - Рассказы по циклам и не очень
- Ты как здесь оказался? Эй, чего молчишь?
- Я... я заснул.
Час от часу не легче. Спонтанные входы в сеть обычно случались у взрослых, детские модели чипов и подключателей считались надежно защищенными от сбоев. Ну, по крайней мере, Андрей ни о чем таком не слышал.
- Слушай, ты выходи давай отсюда. Сколько сервак висеть будет, я не знаю, может и час. Лучше сам выйди, а то родители разбудят, весь день башка трещать станет.
- Я не могу...
- То есть как не могу? Просто скажи "домашний домен", и все.
- Домашний домен.
Ненадолго повисло молчание.
- Домашний домен! Домашний домен! - у ребенка начиналась истерика.
- Ладно, хватит! Не реви - геймер задумался. - Как тебя звать-то, страдалец?
- Николай Павлович.
- Круто - оценил Андрей. - Скажи-ка мне, Николай Павлович, ты хоть что-нибудь видишь? Значки какие-нибудь, буквы?
- Нет - всхлипнула темнота.
- Черт. А родители скоро придут?
- Папенька умерли, я с матушкой живууу!!
- Извини, не знал - смущенно кашлянул Андрей. - Ну, вот мама тебя разбудит, и все будет хорошо.
- Она меня не разбудииит! - от силы рева закладывало уши. - Меня воспитатель будит, Ламсдоорф!
- Воспитатель? - присвистнул Андрей, лихорадочно соображая, что ему сделать, чтобы успокоить ребенка. - Здорово, у меня воспитателя не было.
- Он меня порееет!
- Чего делает?
- Розгами сечет!
- Нихрена себе! Вы в каком веке живете, люди? И твоя мать не возражает?
- Маменька в богомолье ушли после папенькиной кончины, а августейший брат наш строгость в воспитании считает непременной.
Андрею очень хотелось выругаться, сдержался он чудом. У ребенка явные проблемы с психикой. Как и у всей его семейки.
- Так, ладно. Попробуем иначе. Плавать умеешь?
- Нет....
- Хорошо, тогда представь себе канат. Как будто он спускается сверху, и ты по нему ползешь. Представил?
- Д-да.
- Четче представляй, ярче. Канат должен быть крепким, чтобы тебя выдержать, руками цепляйся лучше. Ну как, движение появилось?
- Вроде да, - голос стал бодрее - и пятно наверху светлое.
- Это выход. Доберешься до него, постарайся проснуться, и сразу чип на проверку сдай. А насчет воспитателя сообщи в милицию, комиссия по делам несовершеннолетних его мигом в оборот возьмет.
- Не возьмет - возразили откуда-то сверху с печальным вздохом. - Его только старший брат наш и может к ответу призвать. Что ему какие-то холопы, ежели государь слова против не говорит? *
- Круто ты с ментами - невольно усмехнулся Андрей. - Прямо аристократ.
- Кто?
- Ну, дворянин. Граф, герцог, принц, барон, кто еще...
- Я и есть цесаревич - голос звучал обиженно. - Великий князь Николай Павлович, молодший брат Его Императорского Величества Александра Павловича.
- Да? - Андрей решил не спорить и не удивляться, но все-таки съязвил - Что же ты, Николай Павлович, декабристов-то повесил?
- Никого я не вешал!
- Ну как же! Восстание на Сенатской площади после смерти императора Александра, Николай Первый казнил пятерых декабристов, остальных сослал в рудники. Во всех учебниках тебя за это ругают.
- Не было никакого восстания, сударь - недоуменно возразил голосок. - И брат наш здравствовать изволит.
- Ага. Ты от выхода далеко?
- Нет, уже близко. Благодарю вас, сударь, вы спасли мне жизнь.
- Ерунда, сервак включат, нас перезагрузкой вынесет. Не за что благодарить, тем более, ты сам выбрался, я только подсказку кинул. - Андрей усмехнулся. - Просто надо помогать друг другу. Станешь императором, не забудь.
- Не стану, венец наследует Константин. Пока Господь государя отпрыском мужеска пола не наградил, наследует брат по старшинству - авторитетно процитировали сверху.
- Впервые слышу - хмыкнул Андрей. - Ладно, ползи скорее. Мне тоже пора.
Ответа не последовало. Геймер прислушался - вроде, все тихо. Малец удачно вышел, за него можно не беспокоиться. Странный он, вообще-то, ну да при такой семейке нормальным вырасти сложно. В другой ситуации Андрей попытался бы узнать, где ребенок живет, и стуканул бы в комиссию по правам несовершеннолетних. Ничего, рано или поздно этот Ламсдорф доиграется, вместе с мамой этой богомольной.
- Домашний домен - пора и на выход.
Андрей еще не успел отключиться от сети, как предупреждающе взвыла сирена. Мужской голос с лязгающими интонациями сообщил:
- Попытка проникновения вируса троянского типа. Заражен файл автосохранения игры "Провокатор", последний вход. Стереть зараженный файл, попытаться вылечить, предпринять иные действия?
- Наименование вируса, уровень угрозы, производитель? - интересно, кто же сумел обойти все навороченные степени защиты?
- Наименование "Nikolay Pavlovich", уровень угрозы неизвестен, производитель скрывается под ником "Хронос" - послушно отрапортовал компьютер. - Сетевой адрес "Хроноса" не обнаружен.
Андрей усмехнулся. Ловко его развели, ничего не скажешь. Он уже хотел отдать приказ на стирание, когда в последний момент неожиданно для себя самого передумал.
- Заархивируй файл и помести его в карантинную зону.
Ребенок все-таки.
* - в начале девятнадцатого века милицией называлось крестьянское ополчение под предводительством уездных дворян.
Короткий разговор спутников Избранной, не вошедший в летописи
- Еще немного, и я не выдержу. Выкину ее из дворца. Миссия там, не миссия, плевать.
Заявление обычно выдержанного эльфа шокировало. Тяжело приходилось всем, но никто и не предполагал, что первым сорвется всегда спокойный представитель королевского дома Вечного Леса. Вечный враг, дроу, посмотрел на временного спутника с удивлением, к которому примешивалась изрядная толика презрения:
- Ты полагаешь свою участь тяжелее моей?
В первые дни после знакомства они общались между собой исключительно на Древнем языке, используя ледяные бесстрастные формы вежливости. Со временем начали использовать общий, затем, постепенно, перешли на "ты". Общая беда заставила забыть о старых обидах.
- Вчера она нахамила всему Королевскому Совету - пожал плечами светлый. - Мне пришлось приказать вассалам игнорировать нанесенное оскорбление, что не прибавило им симпатий к верховной власти. Еще одна такая выходка, и бунт неизбежен. Не знаю, какой смысл в спасении королевства от Темного Властелина, если оно развалится благодаря восстанию вернейших слуг престола.
- Так что ты предлагаешь? - подал голос варвар.
- В идеале - найти новую кандидатуру.
Все дружно посмотрели на неподвижно застывшего у костра мага. Первоначально команда собиралась поговорить в помещении, но как-то незаметно все переместились в дворцовый парк. Волшебник мрачно покачал головой.
- Забудьте. Работать придется с той, которая есть сейчас. Дроу имеет на нее влияние, ему и карты в руки.
- Мое терпение тоже не беспредельно - тихо заметил темный эльф. - И находиться рядом с нашей гостьей постоянно я не в состоянии. К тому же, предсказать все ее выходки и сгладить последствия не способен даже Оракул.
- А мне казалось, она тебе нравится. Вон как ворковали вечером.
Дроу посмотрел на варвара, как ... как дроу на варвара.
- Ты полагаешь, шестнадцатилетний закомплексованный подросток может всерьез увлечь существо моего возраста и опыта? Мне хочется, чтобы с партнершей хотя бы было о чем поговорить, а не выслушивать бесконечные монологи о любви.
- Твое предложение имеет еще один недостаток - меланхолично продолжил маг, пропустив мимо ушей короткий диалог соратников. - Кто даст гарантии, что следующая будет лучше? Эта, по крайней мере, в душе девочка добрая. Только сила ей в голову ударила, никого слушать не хочет.
- Слишком сильно ударила - сухо заметил эльф.
- Что есть, то есть.
- Сегодня утром, - продолжал светлый - я имел крайне неприятный разговор с начальником конюшен. Эта ее тварь сожрала руку молодому конюху, мальчишка недавно отметил совершеннолетие. Единственный ребенок в семье.
- Отравить? - неуверенно предложил варвар.
- Возможно, я так и поступлю.
Снова помолчали. Наконец варвар пошевелился.
- Не понимаю. Мое дело простое, присматривать за дурехой, чтоб живой осталась. И то - не будь она Избранной, давно бы через колено перекинул и розгой отходил.
Маг усмехнулся.
- Она самая обычная девочка, на которую внезапно свалилась власть. Нет, не так. ВЛАСТЬ. Истинная, не зависящая от внешних атрибутов вроде короны. Полученная по прихоти судьбы, или выбором божества, неважно. А подросток оказался к власти и полученной силе не готов, вот так-то.
Понимаешь, мой дикий друг, то, что она - Избранная, не делает ее особенной. Она самая обыкновенная девчонка, только-только прикоснувшаяся к миру взрослых и решившая, что может устанавливать в нем свои правила. В другой ситуации ее быстро бы обломали, но, увы, нам приходится покорно выслушивать ее глупости и с ужасом ждать последствий.
