Роман Артемьев - Рассказы по циклам и не очень
Методики нетрадиционного взаимодействия с миром начали разрабатываться примерно в середине двадцатого века, в рамках так называемой «холодной войны». Был такой коротенький исторический период, Россия враждовала с одним из Британских протекторатов или как-то так. Тогда ни генетика, ни нейрофизиология не имели должного развития, нанотехнологии тоже только-только появлялись, поэтому успехов разработчики не добились. Зато заложили основу нескольких областей науки, позднее позволивших сделать рывок в космос. Спустя три века о псионике вспомнили в связи с открытиями профессора Роговцева в области изучения ноосферы, но к тому времени сформировалось прочное общественное мнение, направленное против мутаций организма. Причины общеизвестны – чума Ларсона, восстание Хатико, алкогольная эпидемия… К корректировке генома человечество с тех пор относится настороженно. Однако, после долгих дебатов, подкрепленных результатами испытаний, мнение сторонников псионики перевесило. Немалую роль в этом сыграли щедрые денежные пожертвования корпораций, нуждавшихся в аналитиках экстра-класса и почуявших возможность заполучить огромное конкурентное преимущество.
Тем не менее, в старых мирах псионов недолюбливали. Причем ограничения существовали и на бытовом, и на законодательном уровнях. Например, в некоторых странах официально допускалось существование ресторанов «только для не-генмодифицированных людей», запрещались смешанные браки, хотя наследственность процедура изменения не затрагивала. Заходить в казино или играть на бирже эсперы не могли нигде. В пограничье им жилось попроще. Во-первых, большинство псионов служили в армии или флоте, а на фронтире традиционно уважительное отношение к военным. Во-вторых, нравы здесь попроще, народ друг друга знает получше, бюрократии меньше. Сразу видно, кто чего стоит. И, в-третьих, сложно плохо относиться к тому, от кого зависит твоя жизнь и чьи предупреждения не раз ее спасали.
С началом столкновений с шаару статус псионов повысился. Их способности превратились из просто чрезвычайно удобного инструмента в стратегический ресурс, от которого зависело выживание человечества. Это отразилось в изменившейся риторике дикторов новостей и возрастании числа популярных передач, пропагандирующих образ экстрасенса-воителя. Но, если исходить из представленных на сайте Академии Псионики сведений, увеличения числа выпускников пока не заметно. Впрочем, стандартный курс обучения составляет десять лет, и последствия рекламной компании еще просто не успели сказаться.
Псионы предвидели будущее, хотя и не со стопроцентной точностью, и потому могли предсказать нападения ушастых. Они не обманывались маскировкой, выдавая данные для стрельбы операторам орудий. Их способности блокировали телепатов шаару, таким образом, укрывая наши собственные корабли. И, кроме того, колдунов было очень мало.
Думаю, если бы я знал все это раньше, то пришел в региональный филиал ПсиКорпуса уже давно.
- Вы знаете, молодой человек, люди вашего возраста и вашей биографии пытаются поступить в Академию редко. Не поделитесь, с чего такие резкие изменения на жизненном пути?
Принял меня целый полковник, правда, внешностью и манерами больше походивший на доброго дедушку. Не знаю, почему он захотел побеседовать с обычным старшиной – может, просто скучно стало. В действительности в Корпусе звания свои, нечто вроде «специалист-оракул первой категории» или «мастер-медик восьмой степени», но во флоте и армии их называют более привычно. Смотря куда псион приписан. На кораблях и, думаю, в наземных войсках положение у эсперов особое – вроде и в командной цепочке, а вроде нет. Капитан имеет право проигнорировать совет псиона, но в случае провала это будет считаться отягчающим обстоятельством и трибуналом зачтется. Ну, и так далее.
- Насколько мне известно, мои способности позволяют пройти изменение – пожал я плечами. – Псионов мало, псионы нужны Я решил попробовать.
- То есть вы решили, что можете принести пользу – переформулировал полкан. – Правильно я вас понимаю?
- Так точно.
Дедушка недовольно сморщился.
- Вы, Вячеслав Иванович, совершаете типичную ошибку. Вы считаете псионику наукой или, скажем, нестандартной профессией. Думаете, что придете в Академию, прослушаете определенное число курсов, получите практические навыки и, после ряда неприятных медицинских процедур, выйдите в большой мир. Так вот, это не так. Псионика, скорее, образ жизни. Мировоззрение. Из сотни студентов мы в первый год отчисляем девяносто, еще восемь уходят на следующих двух курсах. Не потому, что они не выдерживают физических или интеллектуальных нагрузок! Они уходят сами, потому что не способны принять новую жизнь вне привычных границ и условностей. Их учат иначе думать, иначе оценивать ситуацию, иначе строить отношения с людьми. Задания учителей многим кажутся бессмысленными или, еще хуже, бессмысленно-опасными.
Другое отличие в том, что обратного пути нет. Если имплантанты вытащить можно, они у нас простенькие, то ретро-вирусы меняют организм в одну сторону. Вернуть все, как было, невозможно. Точно так же нельзя убрать дополнительные связи в мозгу, они остаются навсегда. Вы уверены, что оно вам нужно?
- Война продлиться долго – пришел черед возражать мне. – Сомневаюсь, что меня отпустят в отставку. Да и нет у меня гражданской профессии.
- Не понимаете вы меня, молодой человек – вздохнул полковник. – Хорошо, попробуем иначе. Отставка вам действительно не грозит, но ведь и в армии можно добиться многого. В ближайшем будущем вы займете лейтенантскую должность, учитывая ваш послужной список, индекс интеллекта и полученное образование, вполне можете сделать неплохую карьеру. Будете воевать, не штаны в штабе просиживать. Корпус же распределяет выпускников без учета их мнения.
Этот момент я не учел. Но немного подумал и решил, что, с такой-то биографией, мою фамилию внесут во «флотский» список первым номером. Так и сказал.
- Рассуждаете вы, Вячеслав Иванович, правильно, только слегка однобоко. И совершенно не учитываете фактор времени. За десять лет может поменяться многое. Мы, конечно, отрабатываем новые методики обучения, экспериментируем – и все равно срок подготовки остается непомерно большим. Или вас прельщает гипотетическая возможность прожить втрое дольше обычных людей?
- Я сомневаюсь, что до сороковника доживу, товарищ полковник – честно признался я. – Но, думаю, работа всегда найдется.
Дедуля закатил глаза горе.
- Ну, дело ваше. Перевод мы организуем, а непосредственное начальство вы уж порадуйте сами. Вот заявка, заполняйте.
Я поставил электронную подпись, откозырял и направился к выходу. Уже у самых дверей меня нагнал голос полковника.
- Вячеслав Иванович! – Я обернулся. – Обучение сложное. Думаете, выдержите?
- Выдержу.
По крайней мере, сильно постараюсь.
На сегодняшний день именно псионы являются лучшими воинами, а я ничего не умею, кроме как воевать. Разучился. Другой жизни я просто не представляю. Мне нужна война. Смерть или отставка – исход равноценный. И если дедушка в мундире прав, если изменение затронет все стороны моей личности, а не просто даст новые способности, то, может, это не так уж и плохо?
Потому что недавно я понял, что мне хочется жить. И не только ради убийства.
Юнона и Авось
Судьба Юнону не баловала принципиально, но с момента переезда в Питер – особенно. Когда твое имя совпадает с названием крупнейшего в городе рынка техники, появление сонма в разной степени обидных кличек становится неотвратимой неизбежностью. Сначала девушка обижалась, спорила, потом поняла, что бесполезно.
Если ты живешь одна, на съемной квартире, вдали от родственников, а на учебу в универе уходит меньше половины активного времени, в действие автоматически вступает закон Петренко-Альцгеймера. Тот самый, гласящий: незанятый делом подросток является генератором энтропии неограниченного масштаба. У него появляются удивительные мысли, странные знакомства, чудесные порошки… В данный момент Юнона находилась на второй стадии и подумывала плавно перейти к третьей, в чем ей обещали посодействовать новые знакомые из числа поклонников Карлоса Кастанеды.
Впрочем, сейчас у девушки имелись другие планы. Худющий и очкастый одногруппник Саша Воробьев, предпочитавший откликаться на прозвище Некрос, по большому секрету дал ссылку на сайт демонологов. Парень предлагал заняться призывом, обузданием и последующим доением – образно выражаясь – Повелителя Зла вместе, но глазки при этом у него блестели так подозрительно, что девушка не отважилась приглашать его домой. Она, откровенно говоря, не слишком верила в результат ритуала, зато в Сашкиных гормонах сомнений не испытывала.
