Александр Розов - Одиссея креативной королевы
- Мне доводилось слышать даже о космических пришельцах. Что из того?
- Посмотрите видеоклипы, полковник, потом поговорим.
С этими словами, Тимоти Стид взял со стола первую попавшуюся из свежих газет и, закинув ногу на ногу, углубился в чтение. Грегори Кэтч хмыкнул, после чего занялся просмотром видеоклипов. Он раньше повидал немало тестов вооружений, и сразу же отметил во-первых: да, апрельский и майский взрывы принципиально отличаются от мартовского, а во вторых: апрельский взрыв выглядит, как первый не очень удачный прототип (скорее, не взрыв, а быстрое воспламенение), тогда как майский взрыв уже «полноценный» (мишень – 400-метровый супер-контейнеровоз - разнесло на куски). Это был серьезный повод задуматься, и задать ключевой вопрос.
- Мистер Стид, а к чему вы все это рассказали и показали?
- Вот это, - ответил отстраненный майор, - разговор по существу. Как я уже сообщал, у мистера Дарнуэлла возник пунктик, или легкий маниакальный психоз по отношению к королеве, к ее семье, и к ее команде. Дарнуэлл не остановится сам, а будет продолжать попытки, невзирая на цену. Вряд ли он достигнет результата в течение 3 дней, так что применение кода «птенцы золотого фазана» было формально преждевременным. Но, я полагаю, что мой сигнал обоснован. Когда Дарнуэлл достигнет результата, поздно будет принимать меры. Нези получат чудесный повод, и проверят свою очередную модель на достойных объектах. Список уже есть. Нажмите значок «вперед».
- Ладно, - согласился Кэтч, нажал значок на смартфоне Стида и, увидев карту-схему, на которой были обозначены около полусотни мишеней, негромко произнес, - O fuck!!!
Тимоти Стид утвердительно кивнул.
- Я полностью согласен с вашим последним высказыванием, сэр.
- Это, - сказал полковник, возвращая Стиду его смартфон, - видимо, была шутка. А теперь, давайте всерьез: что вы предлагаете?
- Не то, чтобы я предлагаю, сэр. Но, по-моему, лучше бы остановить Дарнуэлла.
- Вы сказали «остановить»?
- Да, полковник, я сказал: «остановить».
- Гм… А как вы это себе представляете?
- Нет-нет, полковник, было бы некрасиво с моей стороны лезть в вашу компетенцию.
- Но, мистер Стид, я спрашиваю потому, что вы сказали: Дарнуэлл не остановится.
- Полковник, как вы сами сказали: мы взрослые люди. Любого можно остановить.
- Да… Значит, я правильно понял вас. Но, это выходит за рамки моей компетенции. Я должен доложить по инстанции, и решение будут принимать другие люди.
- Что ж, пусть эти другие люди занимаются вопросом. Мое дело – предупредить.
- Предупредить… - отозвался Кэтч. - …Ладно. Давайте начистоту, Стид. Сколько есть времени на решение этой проблемы?
- Две недели, полковник. До 18 мая, королева и ее дети в безопасности. А после, если проблема не будет устранена, начнется русская рулетка. И если чья-то пуля попадет в королеву, или в ее детей, то вы знаете что, и куда попадет следом. А теперь мне пора.
- Дерьмовая ситуация… - проворчал полковник Кэтч, - …Как с вами связаться, майор?
- Просто, - сказал Стид, вставая с кресла, - наберите мое имя и фамилию в сети OYO.
…
*42. Маленький ломтик Антарктики.
Ночь с 4 на 5 мая. Путь из юго-западной Океании к Территории Росса.
Королева Британии и ученый-эколог с Бермудских островов на германско-фашистском самолете с двумя русскими пилотами собираются в новозеландскую Антарктику. Такое начало подошло бы для какого-нибудь неполиткорректного анекдота, но реальность во многих случаях превосходит анекдоты в соревновании по сюрреализму. Путешествие началось около полуночи, на аэродроме островка Пайнс в Новой Каледонии. Машина, напоминающая почти бесхвостого плоского ската 8-метровой длины и с 17-метровым размахом крыльев, не слишком похожа на самолет, и идея лететь на ВОТ ЭТОМ три тысячи миль до Антарктиды, показалась королеве еще более безумной, чем казалась до знакомства с транспортом. Но, доктор Лйалл Тью был спокоен, а два пилота - Санни Шишкин и Зенни Сорокин - пребывали в состоянии такого энтузиазма, что королева сперва заподозрила, что они пьяны. Все же, русские. У них этническая традиция летать после стакана алкоголя. Но, пилот Шишкин мгновенно опроверг эти домыслы.
- Нет, Ваше величество. Мы с Зенни даже в Арктике не летали под балдой, а то бы уже оказались в брюхе у белого медведя.
- Санни, а почему ты сказал «даже»? – заинтересовался Сорокин.
- Потому, Зенни, что в Арктике немного теплее, чем в Антарктике, если в среднем.
- А по-моему, одинаково, - объявил Сорокин, и добавил, - Так! Пассажиры, занимайте свободные места в салоне авиалайнера, потому что время подниматься на крыло.
…Салон был примерно как у микроавтобуса, но потолок пониже, а ширина побольше. Правда, потолок психологически не давил, поскольку был полностью прозрачным. Не потолок, а пологий вытянутый купол. Королева и доктор-эколог как раз успели в нем освоиться, когда машина резко метнулась по полосе, и ушла в ночное небо.
- Мы взлетели, - на всякий случай сообщил Санни Шишкин.
- Теперь, - добавил Зенни Сорокин, - осталось приземлиться через 6 часов, и allez.
- Еще долететь надо, - уточнил Шишкин.
- Ерунда! - Сорокин махнул рукой, - Это ж не на старом «Кукурузнике» над Арктикой. Прикинь, Санни! Увидь разницу! Эх, люблю я эту машину, хотя она фашистская.
- Чего сразу «фашистская»? Ты, Зенни, пойми: инженерная наука интернациональна и объективна. Будь ученый хоть фашистом, хоть каннибалом с Амазонки, а если машина хорошая, то она пригодна для летного состава любой нации, хоть для папуасов. А если, Зенни, тебе хочется побыть снобом, то заметь: машина не фашистская, а переделанная австралийкой Молли Калиборо из фашистского прототипа. Что меняет дело.
- Так ведь, - возразил Сорокин, - док Молли только движками занималась, а планер…
- …Ну ты блин ваще, - перебил Шишкин, - если уж на то пошло, то все конфигурации планеров люди украли у птиц. Вот, кстати, тема: предложить какому-нибудь адвокату заявить иск: мол, люди подрезали птичью собственность на ноу-хау, а роялти где? Для начала можно предложить тему этому еврею-киви, как его… Леви Галеви.
- Санни, ты совсем идиот, что ли? – встревожено спросил Сорокин, - Что, если Галеви реально выиграет эту хрень? Он потом отмажется, а нас с тобой линчуют нах ваще.
- Да, это был кикс, - самокритично согласился Шишкин, и на борту повисла пауза.
Удобным моментом воспользовался доктор Тью, и спросил:
- Джентльмены, а почему вы назвали данную машину «фашистской»?
- Так ведь, - пояснил Шишкин, - это Хортен-Йагер 1945 года. Типа, первый в истории реактивный истребитель формы летающее крыло. Порождение сумрачного арийского гения братьев Хортен. Через полвека янки слизали с него свой B-2 Spirit Stealth.
- Тупо слизали, - добавил Сорокин, - увеличили планер втрое и присобачили элементы жесткости, чтоб все это не развалилось нах. Нельзя так делать масштабный переход.
- Точно, - подтвердил Шишкин, - это как сделать кенгуру размером с корову, а потом удивляться, какого хера эта гребаная падла не прыгает… Пардон, ваше величество.
Королева Боудис махнула рукой.
- Ничего страшного, мистер Шишкин. Я знаю русскую традицию украшения речи.
- Ух как! – оценил Сорокин, – Ваше величество, а вы бывали в России?
- Да. Когда я училась в Оксфорде, то ненадолго приезжала по студенческому обмену в Петербург Невский, в сезон белых ночей. Красивый, необычный город со знаменитым Адмиралтейством, которое построено по чертежам царя Петра, с разводными мостами, сфинксами, Эрмитажем, морскими фортами в Финском заливе… Мне понравилось.
- А-а, - произнес Шишкин, - вы, наверное, были там при Последней Империи. Сейчас, говорят, в Питере многое переделано. В чем-то лучше стало, а в чем-то – не очень.
- Может, - добавил Сорокин, – мы с тобой еще слетаем туда посмотреть.
- Хм… - Шишкин фыркнул, - …Из Хатанги мы за столько лет так и не собрались, а ты думаешь, что из Моря Нези мы соберемся, через половину Земного Шарика?
- Хатанга? – включился доктор Лйалл Тью, - Это на полуострове Таймыр, не так ли?
Оба русских пилота удивленно переглянулись, и Шишкин спросил:
- Док Лйалл, а откуда вы знаете эти края?
- Несколько лет назад, - ответил ученый-эколог, - мне повезло попасть в экспедицию, организованную одним эксцентричным миллиардером, фанатом криптозоологии.
- Криптозоология? Хм! А это про что?
- Это поиск животных, которые считаются мифическими, либо давно вымершими. В программе экспедиции была Лапландия, Шотландия, Гренландия, Аляска, и Таймыр.
- Кого же вы искали на Таймыре? - спросил Сорокин.
- Ледяного сфинкса, - ответил Тью, - это нечто вроде гигантской улитки-вампира.
- А!!! - весело отозвались оба русских пилота, давая понять, что они в курсе истории о чудовищной кровососущей улитке, и что отношение к этому у них скептическое.
