Сергей Шведов - Владыка Асгарда
– Это они, боярин! Богини идут к нам из мира Прави.
Богинь было три. Силуэты их обнаженных тел проступали сквозь стену, ставшую почти прозрачной. Девану и Морану Бутуй опознал сразу, уж слишком они были похожи на своих земных подобий. Зато черты лица Великой Матери были неуловимы, главная из богинь напоминала всех женщин сразу и не одну их них в отдельности. Казалось, что еще мгновение, еще одно усилие исходящих страстью женщин и их любовников, и пелена, разделяющая миры Яви и Прави, будет разодрана в клочья, дабы явить изумленным взорам людей новою божественную Триаду во всей ее мощи и красоте. Причем богини Прави жаждали этого слияния и обновления не меньше, чем их земные подобия. Это было видно по искаженным страстью лицам и изгибающимся в жажде плотских утех телам. – Это Ариман мешает богиням слиться с нами в оргии любви! – крикнула Турица. – Студень, убей титана и прими в себя его мощь.
Демон вырвал из рук княжича Ратмира священный сосуд и опрокинул его содержимое в свою чудовищную пасть. Тело Студеня затряслось словно в лихорадке, кровавая пена закапала с его клыков. Чудовищные мышцы тела демона напряглись в нечеловеческом усилии, удержать в себе божественную мощь. Студень поднял над головой священный сосуд и швырнул его в череп Аримана с такой силой, что тот треснул как переспевшая дыня. Жар-цвет отлетел к гробу кагана Яртура, а из треснувшего черепа хлынули десятки жутких созданий и закружили вместе с гарпиями хоровод вокруг людей, охваченных страстью. А из страшной черной дыры, образовавшейся на том самом месте, где тысячи лет простоял скованный богами титан Ариман, вдруг раздался утробный рык:
– Крови и плоти!
Этот рык напугал всех. Оргия закончилась. Стена, сквозь которую еще недавно проступали лики и тела богинь, вновь стала серой. Мужчины еще сжимали в объятиях женщин, но праздник любви закончился, ибо в спертом воздухе подвала замка Асгард отчетливо запахло тленом и смертью. Первым опомнился Студень, он подошел к краю пропасти и заглянул в нее. Его звериная морда перекосилась от ужаса, он отшатнулся назад и крикнул гарпиям срывающимся на визг голосом:
– Накормите его, если хотите жить!
Испуганный крик демона был услышан. Одна из гарпий, повинуясь приказу Студеня, схватила длинными руками черного беса, бывшего еще недавно боярином Владом, и швырнула его в провал. Визг беса оборвался хрустом костей и страшным чавканьем прожорливой пасти.
– Кто это? – с ужасом спросил у Ерменя боярин Бутуй.
– Откуда же мне знать, – треснувшим голосом отозвался биармец.
Похоже, не знали этого и княгиня Турица с богинями Мораной и Деваной, во всяком случае, растерянность на их лицах читалась слишком уж отчетливо. Для божественной триады, вздумавшей править миром, эти женщины выглядели довольно жалко.
– Похоже, он родился совсем недавно, – тихо произнес Ермень, – из праха титана Аримана.
– А демоны? – спросил побелевший как смерть княжич Ратмир.
– Это его мысли, обретшие кровь и плоть.
У боярина Бутуя волосы на голове встали дыбом, когда он осознал, что несут миру Яви чудовища порожденные Ариманом. Титан тысячи лет исходил злобой на богов и людей, лишивших его власти и свободы. Нетрудно было догадаться, какие мысли роились в его голове. Возможно, боги Перун и Вий догадывались, чем обернется для мира Яви смерть титана, а потому и не торопились его убивать. К сожалению, ни Турица, ни ее сын Студень, ни Девана с Мораной мудростью богов не обладали, и легкомысленно вскрыли череп Аримана, выпустив на волю демонов мести и разрушения. – Убейте их и скормите мне, – донесся из провала страшный приказ.
– Нет! – воскликнул Студень, воздевая руку над головой. – Слушай мое слово, Урад, я сын титана Ильма, предлагаю тебе, сыну титана Аримана сделку. Мы вместе будем править этим миром, ты и я. Ты с богиней Мораной будешь владеть миром ночью, я с богиней Деваной – днем.
– Что ты задумал, сын мой? – вскричала Турица. – Убей Урада, это приказываю тебе я, твоя мать!
– Я не мешал тебе, матушка, в осуществлении твоих замыслов, – прорычал Студень, – но они провалились в эту черную дыру. Ариман мстит нам за свою смерть. Я жажду Девану, я жажду всех женщин Яви, и я получу свое с помощью Урада, друга моего и брата. Ты слышишь меня порождение Аримана?
– Я подарю тебе мир, – прорычала бездна, – а что ты дашь мне взамен?
– Я дам тебе оболочку самого грозного воителя Ойкумены Яртура, того самого Яртура, который победил и унизил твоего отца. А душой кагана ты овладеешь сам. Она еще не ушла в мир Прави, ты ведь чувствуешь, что она здесь?
Боярин Бутуй стоял словно парализованный. Чудовищная мощь, исходящая от демона Студеня, испившего знаний из божественного сосуда, усиливалась с каждым новым мгновением. Шемякич, стоявший рядом с княгиней Лелей, попробовал обнажить меч, но рукоять выскользнула из его одеревеневших пальцев, и грозное оружие витязя с лязгом ушло обратно в ножны. Сын тролля Ильма захохотал. В этом смехе было торжество победителя, обманувшего всех.
– Девана, – крикнул он, сжимая в кулак заросшую шерстью ладонь, – ты все-таки будешь моей!
– Я согласен! – утробно отозвалась бездна. – Дай мне его тело, сын тролля Ильма. Студень, тяжело переступая толстыми мускулистыми ногами, подошел к гробу Яртура и одним мановением руки отбросил прочь тяжелую дубовую крышку. Увенчанные длинными когтями лапы потянулись к телу кагана.
– Мертвые не кусаются, – глумливо прохрипел он.
– А живые могут ужалить, – неожиданно пискнул боярин Бренко.
Бутую показалось, что из гроба ударила молния. И ударила она прямо в глаз Студеня. Чудовищный вопль разорвал наступившую, было, мертвую тишину. Сын Ильма отшатнулся и тяжело опрокинулся на спину. Из его правой глазницы торчала рукоять меча, украшенная головой змеи. А следом за молнией из гроба поднялся каган Яртур. Его воскрешение потрясло многих, но только не Шемякича.
– Бей! – крикнул друд, обнажая меч. Его крик послужил сигналом для всех, в том числе и для боярина Бутуя, которому в первый раз в жизни пришлось схлестнуться с демонами. Надо прямо сказать, это были не самые приятные мгновение в его жизни. Во-первых, и сам Бутуй был уже далеко не юношей, и демонов было раз в десять больше, чем людей. А черная бездна выплескивала их все в большем и большем числе. Похоже, Урад, не сумевшей выбраться из западни в чужой благообразной оболочке, решил заполнить собой если не весь мир, то замок Асгард по частям. И эти части вылетали из провала окровавленными кусками мяса, чтобы здесь в воздухе пропитанном испарениями жарцвета, обрести жутковатые оболочки полулюдей-полузверей с чудовищно длинными и острыми когтями.
– Закройте сосуд! – крикнул Шемякич, отмахиваясь мечом от наседающих демонов. Боярин Бутуй двинулся было по направлению к гробу, но прорубиться через орущую, брызгающую черной пеной толпу демонов ему не удалось. Зато витязю Мортимиру повезло больше, он даже сумел подхватить сосуд с пола, но не успел его закрыть, как на него набросились сразу два десятка разъяренных тварей, которые стали теснить его к бездне. Похоже, демоны собирались просто-напросто сбросить сына Лели прямо в объятия страшного Урада. На помощь витязю ринулся сам Яртур, но был остановлен стеной беснующихся монстров. Витязю оставалось сделать всего полшага до страшной бездны, когда на демонов обрушилась сама Морана. Черной птицей она ринулась на головы врагов, безжалостно разя их острым клювом. А следом за царицей ночи демонов атаковали гарпии, доселе не вмешивавшиеся в чужую свару. Помощь Мораны и гарпий позволила Мортимиру отступить на шаг от бездны, но вырваться из хоровода страшных тварей он не сумел. И тогда сын Лели сделал то, чего от него не ждали ни друзья, ни враги, он просто швырнул жар-цвет кагану Яртуру, сумевшему поймать сосуд на лету. Жуткий вой потряс стены много чего повидавшего замка Асгард, Бутуй понял, что каган закрыл крышку сосуда. Однако, легче от этого боярину не стало. Они стояли спина к спине с княжичем Ратмиром, изнемогая в борьбе. Демоны уже заполнили подвал замка и рвались к лестнице. Заросшая густой шерстью лапа вцепилась в шею захрипевшего Ратмира и опрокинула княжича на залитый кровью каменный пол. И сразу же десяток тварей принялись раздирать зубами и клыками человеческую плоть. Бутуй закричал дико и страшно, призывая на помощь сына. Но Божидар, окруженный со всех сторон врагами, не смог пробиться к отцу. Помощь пришла к Бутую совсем от другого человека. Насмешливое лицо темника Бекаса мелькнуло вдруг перед глазами асского боярина, и демон, уже успевший сжать обреченного Бутуя в своих объятьях, хрюкнул, поперхнулся кровью и растянулся на каменном полу. Орланы Бекаса и витязи Асгарда железной волной прошлись по подвалу, смывая в бездну демонов погибшего титана Аримана. Бутуй еще не успел стереть с лица кровь и пот, как огромный зал был освобожден от тварей, едва не лишивших жизни одного из самых разумных бояр Скифии.
