Стив Эриксон - Сады Луны
Порванный Парус немного подумала, затем кивнула.
– Тайскренн его найдет, или, по крайней мере, обнаружит чье-то присутствие. Но Хохолок использует силы Хаоса, дороги, что пролегают между Путями. А это крайне опасно, не столько для него, сколько для всех нас.
– Почему для всех? – поинтересовался Вискйджак.
Ответил Быстрый Бен:
– Это ослабляет Пути, истончает границы между ними, что, собственно, и позволяет Хохолку прорываться через них туда и оттуда. Но выбора у нас нет. Оставим ему его игрушку. Пока.
Чародейка кивнула, потирая лоб.
– Тайскренн один из тех, кого вы ищете. И я уже говорила...
– В этом мало хорошего, – прервал ее Быстрый Бен. – Сколько агентов он использует? Каковы детали плана, и что это за план, будь он неладен? Делается ли это все по приказу Лейсин, или верховный маг и сам метит на трон? Нам необходимо знать все это!
– Хорошо, хорошо, – произнесла Порванный Парус. – Хохолок узнает все это для вас, и что? Вы попытаетесь убить Тайскренна и всех, кто втянут в это дело? Вы и тогда будете рассчитывать на мою помощь? – Она оглядела всех их по очереди. Никто не произнес в ответ ни слова. Она разозлилась.
– Я знаю, – прошипела она, – что это наверняка Тайскренн убил Ночную Прохладу и моего любовника. Он, скорее всего, знает, что ваши туннели должны обрушиться на вас, и он, наверное, решил, что заместитель Дуджека и есть та ниточка, которую необходимо обрезать. Но если вы думаете, что я стану вам помогать, не зная всех ваших планов, вы заблуждаетесь. За всем этим стоит гораздо больше, чем вы хотите дать мне понять. Если вы хотите спасти свои жизни, почему бы вам просто не сбежать? Сомневаюсь, что Дуджек станет охотиться за вами. Разумеется, если подозрения Тайскренна насчет Однорукого и его заместителя хоть сколько-нибудь верны, тогда вы затеваете провозглашение Дуджека императором, а затем маршем идете в Генабарис, – она замолчала, снова по очереди обводя всех взглядом. – Или Тайскренн просто вас ненавидит и хочет разрушить ваши планы? Меня что, вовлекают в заговор? Если так, я должна знать, с какой целью. Есть у меня на это право, верно?
Вискиджак заворчал что-то, потом потянулся к кувшину на столе и по новой наполнил бокалы.
Быстрый Бен тяжело вздохнул и потер затылок.
– Порванный Парус, – негромко начал он, – мы не собираемся бросать открытый вызов Тайскренну. Мы не самоубийцы. Нет, мы собираемся лишить его поддержки, осторожно, незаметно, мы доведем его до того состояния, в котором он лишится своего положения. Если только императрица сама не замешана в это дело. Но нам необходимо знать как можно больше, прежде чем мы начнем действовать. А ты не можешь знать больше, чем уже знаешь. Для тебя самой это гораздо безопаснее. Хохолок хочет, чтобы ты прикрывала его, не делая ничего более. Необходимости в этом, скорее всего, не будет, – он посмотрел на нее с улыбкой. – А Тайскренна оставь мне и Каламу.
«Все это прекрасно, но это не ответ». Порванный Парус перевела взгляд на другого темнокожего человека и прищурилась.
– Ты был Когтем, да?
Калам пожал плечами.
– Я думала, никто не уходит... живым.
Он снова пожал плечами.
Сапер по прозвищу Скрипач пробормотал нечто нечленораздельное и встал со стула. Он зашагал по комнате, от стены к стене, как лисица в охотничьей яме. На него никто не обратил внимания.
Вискиджак пододвинул бокал Порванному Парусу.
– Будь с нами, чародейка. Быстрый Бен не затевает совсем уж грязных дел, – он погрустнел. – Я допускаю, что и сам не все знаю, но предпочитаю верить ему. Принимай все, как есть.
Порванный Парус сделала большой глоток вина. Она вытерла губы.
– Этой ночью ваш отряд идет в Даруджистан. Тайно. Что означает для меня невозможность связаться с вами, если вдруг все пойдет не так.
– Тайскренн будет следить за привычными Путями, – произнес Быстрый Бен. – Единственная надежная ниточка для нас – Хохолок. Ты сможешь найти нас через него, Порванный Парус. Вискиджак посмотрел на нее.
– Опять Хохолок. Ты ему не веришь?
– Нет.
Сержант ничего не сказал, он внимательно разглядывал стол. Его безразличие исчезло, теперь у него на лице отражалась буря эмоций, как будто вес его чувства загнаны в бутылку и заткнуты пробкой, но давление растет изнутри. Порванный Парус подумала, что случится, когда пробка все-таки вылетит.
Два представителя Семи Городов ждали, глядя на сержанта. Только Скрипач по-прежнему шагал по комнате. На форме сапера остались следы недавнего пребывания в туннеле. Вся грудь была залита густым потоком чьей-то крови, казалось, что у него на руках умер друг.
На его небритом лице виднелись не до конца зажившие волдыри от ожогов, рыжие волосы в беспорядке свисали из-под шлема.
После долгой паузы сержант резко кивнул самому себе. Он не отводил тяжелого взгляда от стола.
– Хорошо, чародейка. Мы скажем тебе. Быстрый Бен, расскажи ей о Горечи.
Порванный Парус в удивлении подняла брови. Она скрестила руки на груди и перевела взгляд на мага.
Быстрый Бен не был в восторге от этого требования. Он поерзал на стуле и с надеждой посмотрел на Калама, но тот сидел, отвернувшись.
– Итак, – пробурчал Вискиджак.
Быстрый Бен посмотрел в глаза Порванному Парусу с почти детским выражением, со страхом, виной и сожалением.
– Ты ее помнишь? Она коротко рассмеялась.
– Такое не забывается. Странное... ощущение... исходит от нее. Ощущение опасности, – она вспомнила о том, что увидела в своем раскладе Крыла Дракона. Дева Смерти. Но что-то сдерживало ее. Нет, поправила она себя, не просто что-то. «Я все еще им не верю». – Вы считаете, что она служит кому-то еще?
Лицо мага посерело. Он кашлянул.
– Она была записана в войско два года назад в Итко Кане, в ходе обычного набора в глубинке.
Калам добавил:
– В то же время там произошли ужасные события. Их замяли, но адъюнкт занималась расследованием, потом подключился Коготь, заставив всех, кто хоть что-нибудь знал, замолчать. Я разузнал кое-какие странные подробности.
– Странные, – сказал Быстрый Бен, – и многое объясняющие, если знать, что ищешь.
Порванный Парус улыбнулась про себя. Да, эти двое умели говорить дуэтом. Маг между тем временем продолжал:
– Что-то страшное произошло с кавалерией. Никто не выжил. То, с чем они столкнулись, было более всего похоже на...
– Собак, – завершил Калам. Она хмуро поглядела на убийцу.
– Теперь сопоставим факты, – произнес Быстрый Бен, снова привлекая к себе внимание. – Адъюнкт Лорн – личный убийца магов Лейсин. Ее прибытие на место означает, что в дело замешана магия. Высшая магия, – маг прищурился, глядя на Порванный Парус.
Она еще раз отхлебнула вина. «Фатид показал мне. Собаки и магия». – подумала она. В ее памяти всплыл образ Веревки, который она видела в раскладе. «Дом Теней, Тень и Веревка, а на службе у них семь Гончих Тени».
Она взглянула на сержанта, но он не отводил взгляда от стола, всякое выражение отсутствовало на его лице.
– Прекрасно, – в нетерпении произнес Быстрый Бен. – Собаки охотились. Это наша догадка, но она убедительна. Девятый полк был уничтожен вместе с лошадьми, а также и обитателями прибрежных деревень еще на лигу от того места.
– Ладно, – вздохнула Порванный Парус, – какое отношение к этому имеет Горечь?
Маг отвернулся, вместо него заговорил Калам:
– Хохолок приносит много информации. Мы практически уверены, что Горечь принадлежит Дому Тени...
– Похоже, – произнесла Порванный Парус, – что с момента появления в раскладе и открытия своего Пути, Путь Тени слишком часто пересекается с имперским Путем, чтобы это было случайностью. Почему Путь Света и Тьмы так... привязаны к Малазанской империи?
Калам помрачнел.
– Странно, правда? Ведь Путь появился только после смерти императора от руки Лейсин. Тень и его доверенное лицо, Покровитель Убийц, Котильон, исчезли куда-то еще перед смертью Келланведа и Танцора. Похоже, что существует какое-то... разногласие между Домом Тени и императрицей Лейсин, так сказать... личного толка.
Порванный Парус прикрыла глаза, «Проклятье, можно подумать, это не очевидно».
– Быстрый Бен, – сказала она, – разве у них в распоряжении не было Пути Тени? Рашана, Пути Иллюзии?
– Рашан – фальшивый Путь. Тень того, чем он кажется, если хочешь знать мое мнение. Он лишь иллюзия. Только боги знают, откуда он идет, кто создал его и зачем. Но настоящий Путь Тени закрыт, он был недоступен тысячи лет, вплоть до 1154-го года сна Огненной Богини, т. е. еще девять лет назад. Самые ранние записи о Доме Тени сообщают, что его трон занимал Тисте Едур...
– Тисте Едур? Кто это такой? – перебила Порванный Парус.
Маг пожал плечами.
– Кузен Тисте Анди? Я не знаю, чародейка.
«Ты не знаешь? Похоже, что ты знаешь слишком много». – подумала женщина.
Быстрый Бен вновь пожал плечами для подкрепления своих последних слов, затем продолжил:
– Во всяком случае, мы уверены, что Горечь связана с Домом Теней.
