Кэролайн Черри - Район Змеи
Джим покачал головой.
– Ты знаешь, – сказал Пол. Макс закончил обыск, и Пол недовольно поправил одежду. – Знаешь, где она.
– Нет, сэр. Тебе отлично известно, что она не сказала бы мне.
– Наверняка у нее есть здесь другие связи. Другие тайники, номера, списки, фамилии.
– Она не доверила бы мне этого.
– Должны быть какие-то записи.
– Макс! – крикнул Джим. – Пусть Воин займет пост у терминала компьютера. Немедленно! Воин!
Макс отпрянул, выхватил из кобуры излучатель. Пол замер на половине движения, потом отступил.
В дверях появилась тень, заполнила ее, фасеточные глаза оглядели комнату.
– Эта-особь охраняет, – сказал Воин. – Этот чужак не имеет права подходить к компьютеру. Понимаю. Пульт компьютера: много машин. Безопасность.
Пол мрачно смотрел на него.
– Ты убиваешь нас всех. Морн не задумываясь сравняет этот дом с землей. Это ты понимаешь?
– И очень хорошо. Ведь мы же только ази.
Может, Пол почувствовал иронию, потому что внимательно посмотрел на него.
– Это стиль мышления Раен, – заметил он снова. – В мужском обличье он точно такой же.
Джим проглотил слюну. СПОКОЙСТВИЕ, СПОКОЙСТВИЕ, СПОКОЙСТВИЕ, – повторяла старая лента где-то в глубине его мозга. – СМЕНА ТЕМЫ ЕСТЬ АРГУМЕНТ, НЕ ТРЕБУЮЩИЙ ЛОГИКИ, – информировала другая, лента Контрин, Пол в совершенстве владел этой тактикой. Джим заставил себя улыбнуться и накинул на ноги край одеяла – ему было холодно. То, что его ждет, решил он, наступит по крайней мере быстро, разве что Пол или Морн получат его в свои руки.
– Прислуга обеспечит тебе все удобства, сэр, – сказал он. – Но держись подальше от компьютера.
– Ты же понимаешь, что прямое попадание сотрет с лица земли этот дом. Учитывая ставки в игре, Семья не остановится перед тем, что при случае погибнут какие-то бета и даже Контрин, – он скривился. – Меня не волнует горстка бета или дом, полный ази и маджат. Но она дело совершенно другое, по крайней мере для меня. Ты слышал, что я говорю: меня не остановит банда ази.
– Есть еще маджат.
Лицо Контрин окаменело.
– Прислуга, – повторил Джим, – обеспечит тебе все удобства в этой комнате. Но выходить отсюда нельзя.
Пол скрестил руки на груди.
– Она вернется, – сказал Джим.
– Сомневаюсь, что это ей удастся, ази, – покачал головой Пол. – Этот паром не был приспособлен для посадок вне порта. Она умрет, если уже не умерла.
Эти слова подкосили в нем веру, и это отразилось на его лице.
– Ты же знаешь, – продолжал Пол, – что она сама пустила меня сюда. Она никогда не допустила бы врага так близко, У тебя ее стиль мышления, и ты знаешь это лучше кого бы то ни было. Она не пустила бы меня даже на порог, чтобы я не увидел системы обороны, если бы не была уверена, что я ей не враг.
– Я не стараюсь думать как она. – Джим закутался в одеяло. – У меня нет достаточной информации. Я знаю только то, что сказала мне она: я должен остаться здесь и следить за домом. Можешь говорить, что угодно, сэр, если тебе нравится, но это ничего не изменит.
Пол выругался, и Воин зашевелился в дверях.
– Зеленый курган, – прошипел он.
– Это еще одна причина, – сказал Джим. – Мы просто подождем ее. Когда она вернется, может быть, скажет, что я ошибался.
– У нее не будет на это шанса.
Джим пожал плечами, подогнул ноги и сел по-турецки на кровати.
– Как мы проведем это время, сэр? Я неплохо играю в Сей.
5
Толчки при входе в док разбудили ребенка. Вес Итавви прижал дочку к себе, молча посмотрел на жену, думая о том, что должен будет сказать. Мерис сидела между ними, держала их за руки и не говорила ни слова. Паром летел почти пустой – их трое и семья из пяти человек с Побережья, такая же встревоженная. В порту кишели полицейские, они проверяли документы, и Итавви дрожал от страха, что в любой момент кто-нибудь в толпе узнает его лицо, обнаружит фальшивые номера на бесценных билетах. И все-таки они прошли. В спешке они не успели взять почти ничего; катастрофа висела в воздухе. Она была почти осязаема в городе, в подземных коридорах, патрулируемых вооруженными до зубов полицейскими с оружием наизготовку, в запертых магазинах, цензурированных новостях и отмененных программах. Но им удалось. Станция разрешила войти в док.
Процедура закончилась, и команда открыла люки.
– Идите, – сказал он, ощупывая карман, где лежали документы. Грузовик уже ждал… нужно торопиться и не задерживаться на станции. Они внесли багаж, на бегу толкнули кого-то с Побережья.
Полиция.
И еще какие-то люди – вооруженные мужчины с эмблемой змеи на комбинезонах, нацелившие на них карабины.
– Документы, – потребовал один из них.
Итавви вынул бумаги. На мгновенье ему показалось, что их пропустят, но человек проверял внимательно, так же как документы тех, с Побережья.
– И те и другие на "Феникс", – сказал он в коммуникатор.
– Как лица? – спросил чей-то голос.
– Ни малейшего сходства.
Итавви протянул руку за бумагами, но человек в маске не отдавал их. Он качнул стволом карабина.
– В зал ожидания.
– Мы опоздаем на корабль, – запротестовал молодой человек с Побережья.
– Никто не улетает, – ответил тот.
АЗИ, оскорбленно подумал Итавви. Их задержал не Контрин, а отряд ази. Он открыл было рот, чтобы запротестовать, но стволы опустились пониже, и он тут же закрыл его. Мерис расплакалась, жена взяла ее на руки, а он забрал ребенка и они пошли в зал, где им велено было ждать.
ДОК 6 МЕСТО 9, прочел он на табличке за стеклянной дверью, сквозь которую их ввели. На одиннадцатом месте стоял их корабль.
От безопасности их отделяли карабины ази, Итавви взглянул на семью с Побережья, на свою жену, прижал покрепче Мерис. Охранник поставил багаж у двери и снял маску, чтобы не мешала при обыске. Вынув вещи из одного чемодана, он перешел к следующему. И ничего не укладывал на место.
6
– Ничего, – доложил ази, и Морн нахмурился.
– С этой минуты никаких полетов, – заявил он, глядя на председателя ИСПАК. – Никто отсюда не выберется, никто не прилетит.
– Конт'Морн, – пролепетал потрясенный бета.
Морн не обратил на него внимания. Он совершенно не верил ИТАК, а ИСПАК только тогда, когда его люди держали их на мушке.
Пол по-прежнему не отзывался. Он находился в Новой Надежде, по крайней мере это было ясно. Его корабль передавал серию стояночных сигналов, но на борту находились только ази.
Мет-марен имела в своем распоряжении достаточно оружия, если только воспользовалась резервами ИТАК.
Она по-прежнему располагала возможностями Семьи, достаточными, чтобы купить лояльность бета. Чтобы лишить ее этих привилегий, требовалось согласие Совета.
Исключение составлял лишь один вариант.
– Она мертва, – сказал вдруг Морн, и бета вздрогнули от удивления. – Я введу информацию, что Мет-марен мертва. ИСПАК подтвердит, и тогда по закону это будет правдой. Ты согласен, сэр?
– Да, Конт'Морн, – ответил мужчина. Наверняка он так же повторял ДА, КОНТ'ПОЛ и ДА, КОНТ'РАЕН. Все Контрин и корпорации планеты выступят свидетелями. Он взглянул на бета, чтобы проверить его реакцию, но тот был только испуган. Морн указал ему на консоль. – Соединись с ИТАК, убеди их.
Мужчина занял место и закодировал сообщение. Морн стоял рядом с ним, опершись одной рукой на спинку стула, другой о край стола. Пальцы бета дрожали, однако он не сделал ни одной ошибки. ИТАК запротестовала.
– У НАС НЕТ ВЫБОРА, – ответил бета из ИСПАК. Это было лишнее: запись оставалась в интеркомпе и до нее можно было добраться. Морн нахмурился, но ничего не сказал, Записи были опасны настолько, насколько это решал Совет, а Совет… это Совет. Приходилось рисковать.
ИТАК уступила угрозе, выслав официальный протест.
ХРАБРЫЕ МАЛЕНЬКИЕ БЕТА, подумал Морн. Мет-марен завладела ими с удивительной ловкостью, и это веселило его. Он смотрел, как бета из ИСПАК дрожит от заложенного в психосхему чувства вины, и веселился еще больше.
– Отодвинься, – приказал он, оттолкнул его и грозно следил, пока бета не остановился далеко, у самой двери.
Только тогда положил руки на клавиатуру. Имея подтверждения ИТАК и ИСПАК, он ввел собственный номер и… номер Пола, который узнал давным-давно и до поры хранил в памяти. Средство предосторожности: Морн не терпел рядом с собой ничего, что не подчинялось его контролю. Кроме Пола. Итак, все Контрин на планете и обе корпорации; свидетельство этих последних можно было подделать, используя коды К, но только на Истре количество Контрин было так мало.
Компьютер планеты принял информацию и передал ее в интеркомп. Морн усмехнулся, что бывало у него крайне редко.
Мет-марен была официально мертва, по крайней мере на Истре; максимум через шестнадцать дней она будет мертва везде. Столько времени нужно, чтобы информация дошла до Цердина, а оттуда до всех прочих миров.
Ее коды и кредит стали недействительны, она уже не сможет их использовать.
