Вячеслав Шалыгин - Бессмертие наемника
Мне не понравилось слово «пытаются». Я насторожился и начал анализировать слова оратора более тщательно, отыскивая в них скрытый подвох. Впрочем, подвох был настолько очевиден, что искать ничего особенно не пришлось. Меня, правда, опередила Алена.
– Ну и продавали бы путевки в турагентствах, если так жаждете оказать гостеприимство. Похищать-то себе туристов зачем? – наивно моргая, спросила она и очаровательно улыбнулась.
Я подумал, что на белоглазого вряд ли произведет какое-либо впечатление неотразимая для меня или Антон-чика улыбка девушки, но «пришелец», как ни странно, галантно поклонился и сладким голосом ответил:
– Приглашать, девушка, приглашать. Зачем же вы сразу пытаетесь применить такие неприятные термины?
– Термины как термины, – Алена пожала плечами, – вполне соответствующие действительности. Но если вы хотите себя обманывать, то ради бога – приглашать… Довольны?
– Доволен, – добродушно согласился белоглазый. – После необходимых водных процедур приглашаю вас спуститься на лифте в ресторан, к завтраку.
– А почему вы уточнили, что именно на лифте? – снова поинтересовалась Алена.
На лице «пришельца» отразилась вполне человеческая досада. Похоже, девушка начинала его раздражать. Я усмехнулся и мысленно поаплодировал.
Белоглазый снова улыбнулся, на этот раз вымученно и ответил:
– Потому, что другого пути в ресторан нет. Это чтобы вы не искали лестницу. Из ложной скромности, например.
Сарказм ему удавался.
– Скромность, скромность… – Алена в фальшивой задумчивости подняла глаза к потолку. – Нет, не помню, что за зверь…
Она вздохнула и, виновато улыбаясь, развела руками.
Нормальному человеку тут подошло бы легкое порозовение скул или перекашивание рта, но белоглазый только равнодушно поклонился и, подав другим «пришельцам» неопределенный знак, вышел из помещения, пожалуй, все-таки немного поспешно. Остальные неслышно развернулись и вышли следом.
– Браво, – я от души рассмеялся и похлопал в ладоши, – в тебе гибнет актриса.
Алена исполнила театральный поклон и подошла к закрывшейся за делегацией людей в белом двери.
– А мы не в дурдоме? – потрогав дверь, с сомнением спросила она.
Я пожал плечами, а Антончик нахмурился.
– Там по половому признаку расселяют, – наконец сказал Гриня, – в разные части здания.
– Бывал? – не удержался от глупого ехидства я. Гриня махнул рукой и продолжил:
– Вы видели, что творится с их глазами? Мы с Аленой синхронно кивнули.
– У нас что, у всех одна галлюцинация? – Он прищурился. – Или они устроили маскарад? Впрочем, нет, нас же похитили! Я-то сначала подумал, что это результат нашего неудачного эксперимента, но раз с нами Алена, – значит, нас похитили! Намеренно!
– Нет, – я убежденно покачал головой. – Ты кто? Сын миллионера? За каким… ну, в общем, зачем тебя похищать, да еще с такими сложными отвлекающими маневрами? Или меня? Алену еще ладно…
– Ничего не ладно, – возмутилась девушка. – Оставь свои пошловатые фантазии при себе.
– Был не прав, вспылил, – поспешно отступил я и, улыбаясь, поднял руки.
– И что ты все время улыбаешься? Неужели тебя не пугает эта жутковатая компания, – Алена кивнула на дверь.
– Душ, завтрак и приятная беседа, – вмешался Антончик, – ничего страшного, Леон прав. Пока нам никакая непосредственная опасность не угрожает.
– Когда начнет угрожать непосредственная опасность – будет поздно, – возразила девушка и сложила руки на груди.
– Увидим, – я усмехнулся и поиграл бицепсами.
– Ладно, где здесь ванная? – Гриша оглянулся и, заметив еще одну, почти сливающуюся с белой стеной дверь, направился в душ.
Рядом с дверью в ванную был встроен вместительный стенной шкаф, и, прежде чем скрыться в отсеке сияющей чистоты, Антончик потянул дверцу и заглянул внутрь платяного купе. Там в идеальном порядке висела наша одежда. Он удовлетворенно хмыкнул и заперся в ванной.
– Что случилось? – с тревогой спросил я, когда мы остались с Аленой наедине. – Как ты очутилась в этом странном месте?
– Ничего не помню, – она прижалась ко мне и вздохнула. – Когда мне сказали, что никто из лаборатории не может ответить по телефону, я встревожилась и поехала туда сама.
– На что ты рассчитывала, там же пять рубежей охраны? Тебя ни за что бы не впустили… – перебил ее я.
– Ты слушай дальше, – Алена покачала головой. – Меня не просто впустили в здание, но и проводили к начальнику охраны, а он любезно согласился проводить меня до вашей секретной лаборатории. Мы подошли к двери, и больше я ничего не помню.
– Ли? – погружаясь в раздумье, спросил я.
– Что? – переспросила Алена.
– Провожал тебя Ли?
– Кажется, да, я не запомнила его фамилии, но, судя по внешности, это был он… – Алена с подозрением посмотрела на меня. – Ты хочешь сказать, что вокруг не маскарад и не обман зрения? Это андроиды?
– А Ли, видимо, агент Поднебесной, – согласился я, – который все-таки организовал то, чего так опасался Дремов. Мы попали в руки врагов Эллады, и теперь ей ни за что не выиграть войну, потому что исходные данные о порталах, то есть наши разработки, да и мы сами, теперь в руках белоглазых и их хозяев!
– То есть тот невероятный роман, что ты сочинял, /сидя в отпуске, – все же не бред? Поднебесная и Эллада существуют на самом деле? – Алена провела рукой по лицу. – Ужас! И мы сейчас где-то в будущем?
– Не будь поблизости белоглазых, я вполне допустил бы варианты, однако… – я развел руками.
– Я хочу домой! – решительно заявила Алена. – Только пойми меня правильно – я не ною, а настаиваю на том, чтобы все наши действия были направлены на одно. На возвращение домой.
Я улыбнулся и погладил свою разбушевавшуюся валькирию по голове.
– Обещаю, только вот придумаем, какие это будут действия, и сразу же начнем претворять их в жизнь.
Никаких кнопок в сверкающем уже надоевшей белизной лифте не было. Когда двери за нами сомкнулись – двери, кстати, обычные, двустворчатые, как и в нор . мальном человеческом лифте, – наступила неловкая
пауза. Кабина не двигалась.
– Ну и что дальше? – спросила Алена, дернув плечи – ком, – Я слегка недолюбливаю закрытые пространства…
Я откашлялся и, обращаясь неизвестно к кому, громко[ сказал:
– Ресторан, пожалуйста.
Лифт едва заметно вздрогнул и скользнул вверх.
– Черт! – выругался Гриня. – Белоглазый же говорил, что ресторан внизу!
– Ты точно помнишь? – спросил я.
– Ну, да. Он сказал: мойтесь и спускайтесь к завтраку…
– Не то чтобы «мойтесь»… – заметила Алена и поморщилась.
– Не цепляйся к словам, – строго ответил ей я. – Что-то не так…
– Что-то?! – возмутилась девушка. – Что-то?! Да здесь все не так! Неужели не заметно?!
– Вах, красивая, зачем нэрвничаешь? – с нарочитым кавказским акцентом спросил я.
– Не говори так, – Алена рассмеялась. – Это может подвигнуть меня на нелогичные поступки прямо в лифте.
– Любишь горячих мужчин? – Я обнял девушку за талию и резко прижал к себе.
– Ну, вы и кадры, – Антончик недовольно скривился – Обкурились, что ли?
– Чем?
– Ладно, готовьтесь, кабина останавливается – наш выход…
…В просторном ресторане было очень людно, пахло хорошей едой и вином. Я с удовольствием вдохнул аппетитные запахи и направился к ближайшему свободному столику, рассматривая по пути других посетителей заведения – в надежде увидеть кого-нибудь из наших сотрудников. Публика была самой разнообразной. Большинство – неплохо одетые молодые мужчины, несколько спортивного вида девушек. Все так энергично уплетали еду, словно постились до этого не один день. Когда я уселся на свободное место и без долгих раздумий попробовал какой-то симпатичный салат, мне стало предельно ясно, почему никто не пренебрегает ни одним из множества красующихся на столах блюд. Вкус у пищи был отменный. Осторожный Гриша немного понаблюдал за моим выражением лица и тоже присоединился к пиршеству. Он жевал сначала медленно, но, убедившись, что еда не отравлена – или что он там себе вообразил еще, – увеличил темп и проглотил стоящую перед ним порцию со скоростью японского пылесоса. Алена расправилась с содержимым тарелки более элегантно, но примерно за то же время.
– Недурно, – прокомментировал я, найдя в себе силы отвлечься. – Я все еще не до конца понимаю, что происходит, но чувствую гораздо меньшую враждебность по отношению к хозяевам этого заведения, чем раньше.
– Они, наверное, этого и добиваются, – с набитым ртом ответил Антончик. – Ты смотри, не расхолажи-вайся… Я вот, несмотря на то что и вовсе не верю в реальность происходящего, – готов, как пионер.
Он выразительно взглянул на удобно лежащий перед ним столовый нож.
– Привет, новички, – доброжелательно сказал стильно небритый субъект в дорогой пиджачной паре, подсаживаясь за наш шестиместный столик. – Не возражаете?
