Владислав Виногоров - Спасённому рай
– Один вопрос, – вступил в разговор Серж Ижи, – кто будет командовать этим соединением?
Стэн уже собирался ответить, но его неожиданно опередил генерал Ижи:
– Фо'мальное командование будет за наследным п'инцем династии Цветущих, гене'алом Стэнли 'уте'ом. Коо'дини'овать опе'ацию будет Совет.
– Я не против, – тут же вмешался Стэн, – только координировать операцию будете вы лично. Здесь нельзя себе позволить удовольствие для принятия каждого оперативного решения собирать коллегиальный орган. Так что вся ответственность по проведению операции, господин генерал, ляжет на вас. В конце концов, меня пока еще никто не снимал с должности командующего крейсерным флотом Патруля. Так что считайте это приказом. А вывеской я, так уж и быть, поработаю. Только одно «но»: разбивать Сциллу я хочу лично.
Легионеры согласно закивали и тут же приступили к выработке плана действий. Предстояло четко распределить роли, назначить точки сбора, рассчитать время так, чтобы все корабли вышли к обреченной на уничтожение Сцилле вовремя. А также позаботиться, чтобы все они успели убраться оттуда, когда на месте планеты вспыхнет новое небольшое солнце.
Стэн настоял на том, чтобы на всех захваченных пунктах были оставлены дежурные экипажи. Его поддержал Джейк, который прекрасно понимал, что если в руках у легионеров будет находиться вся связь в Галактике, то справиться с остатками противника будет намного проще. Однако в процессе обсуждения у кого-то из офицеров проснулось что-то похожее на жалость. Было предложено не уничтожать планету полностью, а просто изрядно покромсать термоядерными. Может, кто и выживет, так детям закажет связываться с Патрулем.
– Детям, может, и закажет, а вот внуки уже сделаются проблемой. Причем не для нас, а для наших внуков. Зачем это нужно? – возмутился Стэн. Его решительно поддержал генерал Ижи, сказавший, что на попятную идти поздно. То, что собирается делать Патруль на Сцилле, конечно, называется геноцидом, но допустить доминирование сциллийцев в Галактике равносильно самоубийству.
Дальше обсуждение было сугубо техническим. Когда утрясли все детали, то просто назначили сроки и приступили к подготовке операции.
* * *
– Легион – это много! – заявил Шмулерсон, к которому Стэн пристал с вопросом, а сколько же это было в древности – легион?
– Хороший ответ, – фыркнул Стэн, – а нельзя ли в цифрах? Я что-то последнее время стал слабо понимать твою систему счислений.
– А чей именно легион тебя интересует? – вопросом на вопрос ответил Шмулерсон.
Стэн несколько растерялся.
– Они бывали разные?
– Естественно. Вот, например, легионы династии…
– Не надо, – тихим голосом попросил Стэн, – мне кажется, что твое начальное определение меня вполне устраивает.
А сам подумал, что только лекции на тему легионостроения ему и не хватало. Шмулерсон же явно обиделся, и, чтобы успокоить профессора, пришлось приглашать его на чаепитие. Надо ли говорить, что до чая они так и не добрались, но коньяк был принят Шмулерсоном благосклонно. Затем Стэн не удержался и поделился с профом идеей разбомбить Сциллу.
– Это хорошо – подумав, произнес Шмулерсон. – Если началась гангрена, то необходимо ампутировать конечность. Всяческие правозащитники и прочая продажная сволочь взвоют, но рты им заткнуть будет несложно. Кроме того, всякий правитель начинал с того, что расправлялся со своими врагами. И тебе, следовательно, нужно начинать с того же.
Шмулерсон поднял широкий бокал, отхлебнул из него коньяк, зажмурился и продолжил:
– Что мы видим? Видим мы целую планету ворья, насильников и бандитов. В чем состоит долг императора перед своими подданными? Он состоит в ограждении вышеозначенных подданных от ворья, насильников и бандитов. Значит, ты должен прекратить существование планеты, которая служит им приютом. А для этого все средства хороши. Если обратиться к истории, то мы можем наблюдать подобные действия правителей и в прошлом. Так, император Третьей династии…
Профессора понесло. Стэн слушал, как император с труднопроизносимым именем расправлялся со своими врагами. Если бы это происходило сейчас, то его бы просто втоптали в грязь средства массовой информации. Но тогда это было невозможно. Император затыкал рты всем, кто был с ним не согласен, довольно примитивным образом – он их просто ссылал на урановые рудники. Таким образом, за несколько лет непрерывных войн он установил на подконтрольной ему территории, а это что-то около трети населенной части Галактики, железный порядок. Никто не мог и слова сказать, не получив высочайшего разрешения. Погорел же он на женщине. Очень уж падок был монарх до дамских прелестей. Любовниц у него было много и менял он их часто. И вот в одно прекрасное утро монарх был найден в своей спальне, задушенный женскими чулками. Поиски убийцы ничего не дали, но империя после смерти властелина развалилась за несколько месяцев.
– Ты мне не советуешь обзаводиться любовницами? – поинтересовался Стэн.
– Я тебе советую выбирать только проверенных, – совершенно серьезно ответил проф.
– Проверять ты будешь?
– Ах, Стэн! Ну что ты такое говоришь? Ты есть кто? Ты есть император. У тебя для этих целей будет целая свора…
– Проверяльщиков? – вставил Стэн с самым невинным видом.
– Нет! Целая свора холуев. Они будут тебя всячески ублажать и выполнять все твои прихоти. В том числе, если пожелаешь, доставлять любовниц.
– Попутно их проверяя, – не унимался развеселившийся Стэн. – Скажи, Эндрю, а кроме кувырканий в постели с любовницами, в мои обязанности что-нибудь входить будет?
– Естественно. – И Шмулерсон принялся перечислять: – Ты должен будешь принимать просителей, правителей планет, устраивать балы, подписывать указы, не давать жизни дворцовой прислуге своими капризами, портить отношения со своими министрами и периодически в полной мере демонстрировать свое величие: налоги уменьшать, преступников миловать и так далее.
– Что-то не воодушевляет, – совершенно искренне признался Стэн.
– Ну-у-у-у, – протянул Эндрю, – ты сможешь еще уезжать на охоту. Куда-нибудь подальше, и там славно проводить время. А когда надоест, ты сможешь сесть писать мемуары…
– Или сбежать куда подальше, – в тон ему ответил Стэн.
– Можешь и сбежать, – согласился Эндрю. – Только оставь заместителя. А то империя развалится. Примеры тому в истории есть.
Стэн согласился, что заместителя оставить необходимо, и поспешил попрощаться с профессором. С ним было, конечно, очень приятно общаться, но молодого генерала ждали другие дела, которые тоже не терпели отлагательства. Необходимо было подготовить ряд приказов по флоту, чтобы операция, намеченная на ближайшие дни, прошла без проколов. Заниматься этим Стэну не хотелось, но он уже начал чувствовать на себе незримое давление короны. Есть у монарха сегодня настроение или нету, а делами заниматься все равно придется. С таким настроением будущий император приступил к рутинной управленческой работе.
* * *
Операция по уничтожению Сциллы была рассчитана по минутам скрупулезнейшим образом. Борткомпьютер «Мстителя» непрерывно работал целые сутки, после чего Джейк разослал инструкции всем командирам подразделений. Далее инструкции были переданы на каждый корабль, так как Джейк рассчитал до секунды все действия каждой машины Патруля на этапе подхода к Сцилле.
Флот должен был появиться одновременно весь, что не даст возможности сциллийским сторожевикам перебить корабли Легиона по одному. После этого будет использован очень хитрый маневр, который позволит уничтожить оба линкора, сейчас прикрывающие Сциллу. Затем будет уничтожен крейсерный флот, подавлены из космоса стационарные установки аэрокосмической защиты, после этого подойдет эскадра, состоящая из шести крейсеров во главе с «Крысобоем», и начнет утюжить поверхность планеты термоядерными бомбами. Карта геологических разломов у Джейка уже была, так что бомбардировка должна была продолжаться не более часа. После этого планета уже должна начать разламываться, а эскадре Стэна необходимо будет в спешном порядке уходить в сторону Сабы. Таким образом, операция на Сцилле должна была занять не более стандартных суток, начиная с момента входа первых кораблей Легиона в гиперпространство и заканчивая полным уничтожением планеты. На дисплее все выглядело до предела просто, а вот на деле было невообразимо сложно. И именно для того, чтобы эти сложности не привели к краху, генерал Рутер сейчас сидел в рубке «Крысобоя» и, вчитываясь в очень подробный план, шлифовал все детали предстоящего боя. Со стороны могло сложиться впечатление, что Стэн просто буквоедствует. Но со стороны на генерала сейчас смотреть было некому. И он уже в который раз прогонял перед мысленным взором предстоящий бой, каждый раз находя все новые и новые изъяны то в построении кораблей, то в первых маневрах, то еще в чем-то, что не бросалось в глаза сразу. Молодой генерал понимал, что всего предусмотреть нельзя, но с другой стороны – если есть возможность, то почему не предусмотреть то, что является очевидным?
