Владимир Сунгоркин - Солдат Федерации
Я нашел красную грань кубика и надорвал ее ногтем. Послышалось слабое шипение. Я просунул кубик в щель, и он провалился внутрь, за панель. Я отскочил в сторону... Запоздалая мысль пришла мне в голову. Интересно, а как себя поведет кубик в таких необычных условиях? Куда пойдет энергия химической реакции? По какому-то наитию я схватил Дину за руку и дернул ее в дальний конец коридора. Она без вопросов ринулась за мной. Наверное, мы поставили галактический рекорд по скорости бега... Ослепительная вспышка сзади (судя по отражениям в стенах), и мощная ударная волна, которая оторвала нас от пола и рванула вперед... Как же быстро приближается стена!
Чуть-чуть не долетев до нее, мы проехались по полу и замерли. У меня перед глазами летали цветовые кольца. Когда они сталкивались со стеной, раздавался слабый треск и они исчезали. Стоп! Галлюцинация? Я поднял голову и уселся. Действительно, кольца были настоящими... Казалось, что сама атмосфера как бы изменилась... Воздух стал не совсем прозрачным. Какая-то рябь, будто я под водой и смотрю вверх... Я помотал головой. Рябь не исчезала. В дальнем конце коридора в разноцветном освещении от колец я разглядел листы вывернутого металла. От двери, похоже, остались одни воспоминания... Дина, в свою очередь, перевернулась и присвистнула...
– Ого! Стена и даже пол с потолком... Хоть патентуй новую сверхмощную взрывчатку... Э... Кай, эти кольца...
– Ага. Я их тоже вижу. Про рябь и не спрашивай... Внезапно не далее двух метров от нас возник столб холодного пламени... И тут же пространство исказилось... Дальняя часть коридора словно рванулась к нам... И вновь вернулась на место. Пламя исчезло. Его место занял странный крестообразный силуэт, словно сотканный из слабого света... Причем казалось, что свет слабым потоком обтекал его... Силуэт поплыл по воздуху к нам. Это живое?!
– Эй, эй! Куда!
Я на карачках попятился и уперся в стену. Дина охнула и кувыркнулась назад. Я оказался ближе к существу, и оно свернуло ко мне. А потом в метре от меня внезапно остановилось. На коридор словно наложилась другая картина...
Я видел «Воитель» как бы со стороны. Он был словно подвешен в серой пустоте. И ни одной звезды вокруг. Внезапно «Воитель» прыжком отдалился... Но все еще был виден. Передний план теперь занял другой космический корабль. Не наш. Не человеческий. И вообще абсолютно не такой, какими они бывают. Мерцающая сфера. Как будто даже пустая... Но я не мог взглянуть в упор на нее. Просто не мог. Я видел ее лишь краем глаза... Картина изменилась. Теперь она была очень расплывчатой и какой-то неестественной. Как какое-то невероятно давнее воспоминание... Та же сфера, но в мире, где есть звезды. Чужие звезды. Я их видел как-то не так... Почему-то казалось, что все они связаны между собой... И будто бы внутри каждой звезды сияла еще одна... Сфера корабля выглядела как множество мерцающих огней. Они пульсировали и летали по самым невероятным траекториям... Но все-таки все вместе составляли эту сферу. Она внезапно расширилась... И оказалась здесь. В этом сером пространстве... И как-то сразу угасла... Я ощутил другую сильную эмоцию. Это было не отчаяние и не безнадежность, а нечто третье... Похожее скорее на терпеливое безысходное ожидание. Я чувствовал, что с момента этого события прошло очень много времени... Внезапно неподалеку возник «Воитель». Вновь эмоции, но теперь я уже мог охарактеризовать их. Это была вполне человеческая радость... Но исходила она не от человека. Теперь я видел командную рубку «Воителя». И себя, неуверенно встающего с кресла. Эмоции этой картины я мог назвать как бесконечную уверенность... Вот только в чем?
Коридор, в котором я лежал, вернулся назад. Странного существа в нем более не было. Большинство ярких колец исчезло. Ряби тоже не наблюдалось... Все мое тело наполняла странная легкость... Я перевел взгляд на Дину. Ее взгляд был абсолютно пустым.
– Дина! Эй!
Я звонко хлопнул в ладоши. Она моргнула. И очнулась.
– А где крест?
– Исчез. Ты что-нибудь необычное видела?
– Ну, этот крест... Он плыл ко мне... А потом ты хлопнул в ладоши.
– Ясно. Ну а я кое-что видел. Мы здесь не одни.
– Где? На корабле?
– Ну и это тоже... Недалеко от «Воителя» есть еще один, не человеческий корабль. По-моему, он даже не из этого измерения. Один из его команды, по-видимому, и был перед нами. И они отчего-то уверены, что мы им поможем. Если они, конечно, нуждаются в помощи... В чем я почему-то сомневаюсь.
– Подожди!
Она потерла виски:
– Голова просто раскалывается... И никаких мыслей...
– Ладно. Отбой. Может, это наши друзья не хотят, чтобы ты знала?
– Угу. Не хотят... -Что?
– Я... Да... Они не хотят...
Лицо Дины вновь стало отрешенным, и я встревожился. Если это эти ребята... Я тщательно сосредоточился и подумал: «Не трогайте девушку. Иначе никакого сотрудничества». Сработало. Дина охнула и спустя секунду с изумлением посмотрела на меня:
– Кай, а куда делся крест?
– Какой еще крест?
– Ну... Да, так.
Она несколько секунд смотрела на меня и вдруг отвела глаза и покраснела. Потом решительно сказала:
– Кай, а ты симпатичный...
Что эти призраки с ней сделали?! Топорная работа, надо им сказать... Дина снова моргнула и встала:
– Эй! Тебя взрывом оглушило, 'что ли? Или тебе нужна твердая рука дамы, чтобы подняться?
Это уже лучше! Узнаю черты прежней Дины! Я сразу же поднялся:
– Уже и посидеть нельзя...
Когда мы подошли к развороченной стене, последнее светящееся кольцо (янтарное) с треском исчезло. Наступила темнота. Привычно помахивая рукой, я обошел вывернутый лист с зазубренными краями. От двери остались рожки да ножки. (Я даже не сразу сумел понять, где она была. ) В стене красовалась рваная дыра. В середине прогнувшегося перекрытия пола стояла аккуратненькая беленькая канистра. С ручкой и крышкой. Дина обошла меня и открыла ее.
– Вроде вода... Слушай, а эта штука прочнее, чем я думала!
Да уж, прочнее... Я только уважительно пробормотал:
– Трехсантиметровая сталь... Против двухмиллиметрового пластика... Дина, не вздумай тут стрелять из бластера. Если, конечно, найдешь работающий экземпляр... А то еще взорвешь «Воитель» и половину галактики в придачу.
* * *
Все еще покачивая головой, я заглянул в отсек. Полный бардак. Когда-то это был склад. Взрыв помял и разметал металлические контейнеры по всему отсеку. В дальний его угол теперь вообще было невозможно пройти. Я приступил к осмотру ближайших контейнеров. Поблекшие надписи гласили: «Лагерное снаряжение» (я махнул рукой Дине. Она подошла и, прочтя надпись, очень косо на меня посмотрела. А потом с пренебрежением отошла), «Плазменные ружья» (лучше бы его завалило в дальнем углу), «Мини-ракеты» (ага, вот сейчас только ракет нам и не хватает), «Взрывчатые вещества» (даже и говорить нечего. Похоже, Виктория страдала нездоровой любовью к пиротехнике), «Неэнергетическое оружие»... Последнее меня заинтересовало. Неэнергетическое, то есть кинетическое? То есть огнестрельное? Или мы говорим на разных языках? Разомкнув запоры, я открыл контейнер. Сверху в промасленной бумаге лежал небольшой пистолетик. С очень большой обоймой. Вытащив ее, я с интересом осмотрел необычно длинные и тонкие пули... Вернув обойму на место, я достал опись имущества. Согласно ей, сверху лежал арбалет-пулемет. Я моргнул. Эта штука арбалет? Да еще и пулемет в придачу? Ну-ка, посмотрим... Дина копалась недалеко от меня, и я мог свободно стрелять через дыру в коридор. Прицелившись (строго в середину темноты), я нажал на спуск. Оружие сработало почти бесшумно. Световое копье на мгновение соединило дуло и стену коридора. Единственным звуком (если не считать громкого «Ой!»), который я услышал, оказался грохот разъезжающихся ящиков. Дина привычно среагировала на неожиданность. Когда пирамида контейнеров окончательно рассыпалась и Дина оказалась на сравнительно устойчивом полу, она рискнула поинтересоваться:
– Что это за штука? Бластер-пугач?
– Не столь оригинально... Это обыкновенный арбалет-пулемет.
Редко мне доводилось видеть ее удивленной. Она переспросила:
– Чего?
Достойный вопрос. Естественно, я на него ответил, как смог:
– Того.
Выйдя в коридор, я с любопытством приблизился к стене, в которую угодил заряд... Да, впечатляет. Оплавленная вмятина, десять на десять сантиметров. Металл стал невероятно хрупким и крошился, когда я на него нажимал...
Разглядывая вмятину, я краем глаза уловил движение. Металлический блеск. Робот. Разворачиваясь в его сторону, я припомнил кучу страшилок про вышедших из повиновения «лучших друзей человека». Крупный робот на удивление резво отскочил от меня и нырнул за поворот. Я заорал:
– Стой! Я приказываю! Немедленно вернись! Никакой реакции. Вместо робота ко мне выскочила Дина:
– Это ты кому?
– Да тут одной двуногой болванке...
– Опа! Роботы все-таки работают?
– Пока что в единственном числе... Слушай, иди в командный центр, а я его пристрелю. Он не подчиняется моим командам, а значит, опасен для нас.
