Александр Рудазов - Битва полчищ
По крайней мере, среди самих техномагов жертв почти нет. Маршал Хобокен решил, что от них будет больше пользы в тылу. Во время битвы техномаги обслуживали передвижные ремонтные мастерские, чинили и воссоздавали автоматов и плонетские машины. Теперь они вернулись на свои заводы и продолжают строить и ремонтировать.
Три крупнейших завода уже уничтожены демонами. Адские духи прошлись по ним, как медведь по муравейнику. После этого они, правда, влетели прямо в окружение «Холмов» – оказалось, что это очередной заманивающий маневр. Четыре адских духа уже отправлены в небытие, и битва продолжается. Даже отсюда видно, как «Холмы» и адские духи истребляют друг друга.
Но Руорк, которого никто не предупредил, ужасно взбеленился. Он даже связался с Хобокеном и долго орал, что заводы строились не в качестве приманки. Почему не использовать жилые кварталы?! Вон их сколько! Людишек почти всех эвакуировали, а кто остался – сам себе вредитель! Если кто и сдохнет – невелика потеря, плоть размножается быстро! А в каждый завод вложено столько труда и ресурсов… э, да что им объяснять! Все равно не поймут, мягкотелые…
И ладно бы дело ограничивалось адскими духами! Другие демоны тоже валят в заводской район несметными полчищами. В основном утукку и будхи. А вот Погонщиков Рабов нет и в помине – кто-кто, а автоматы их не боятся. Автомат повинуется только тем командам, что заложены в него создателем, несравненным Руорком Машинистом!
Но и без Погонщиков Рабов демонов здесь хватает. Утукку вылезают прямо из воздуха, будхи мчатся как смазанные салом… да тут еще и Двурогие! Все больше, больше, один за другим!
Если с Надзирателями автоматы худо-бедно еще справлялись, то гвардию Лэнга они не могли и поцарапать. Просто сноровки не хватало. Из-под земли выпрыгивали автоматы-кроты, с бешеной скоростью жужжали циркулярные пилы, стрекотали грудные пулеметы и молотили все в крошку кулаки-отбойники – но успехов почти не было. Лишь четверо Двурогих пока что пали жертвами автоматов – один зазевался, другого взяли в сплошное кольцо, третий сам с разгону влетел в домну «Кузнеца», четвертый… что там стало с четвертым, Руорк проглядел. Тоже сдох каким-то образом.
Всего-то четверо. А автоматов они разрушают сотнями. Здесь несчетные тысячи автоматов и всего несколько десятков Двурогих – но Двурогие явно побеждают! Если бы не сам Руорк, они бы уже прорвались в цеха, достигли бы конвейеров!..
Обороняя свои заводы, Руорк Машинист перешел в стационарную форму. Использовал четырнадцать специальных автоматов-модулей и объединился с ними в громоздкую конструкцию. Теперь на главном плацдарме, что использовался ранее для торжественных построений, высится громадное металлическое чудовище, ощетинившееся орудиями всех видов. Град пуль, волны пламени, ракеты, лазерные лучи – Руорк поливает всякого, кто оказывается в пределах видимости.
Попутно он уже сокрушил множество стен – ну да и болт с ними, цреке потом починят. Главное, что и демонов он сокрушил столько, что можно топить ими домны вместо угля! Одних только Двурогих уже… два. Всего два?! Руорк был уверен, что прикончил не меньше дюжины!
Однако ж нет. Всего два. По крайней мере, других трупов рядом с Руорком не видно. Очень уж трудно эти козлорогие демоны убиваются. Слишком быстрые и слишком живучие. Отделение головы от тела работает, любая другая рана затягивается в считаные секунды. Только голову тоже отделить не так просто – шкура этих тварей прочнее камня. Обычный клинок не берет, пули отскакивают.
А вот и третий! Сунулся слишком близко, отчекрыжил у Руорка два пулеметных ствола, едва не дотянулся до лицевой пластины, но и сам подставил шею под циркулярку! Ох, как же он заблеял, когда адамантиевое лезвие вонзилось в мягкое горло! Как мерзко захлюпала эта органическая гадость!
– Ка-ка-ка-ка-ка-ка-а-а-а-а!!! – захохотал технолич. – Ка-ка-ка-ка-ка-ка-а-а-а!!!
И почему бы ему не хохотать? Смешно же.
Автомат № 26 серии П класса «Дровосек» опустошил девятую обойму. Грудной пулемет ненадолго затих. Надо подождать, пока восстановится боеприпас.
Автоматы используют не настоящие пули, а магические, из псевдоматерии. Они материализуются внутри автомата и почти сразу же исчезают. Однако в таком жарком бою автомат расстреливает пули быстрее, чем те успевают возникнуть. В эти краткие периоды бездействия автомат уязвим.
Автомат № 26 серии П класса «Дровосек» завершил создание десятой обоймы. Еще шестьсот пуль. Их еще нет в физическом смысле – они лишь готовы появиться. Сейчас застрекочет грудной пулемет, и новосозданные пули начнут переходить из потенциального состояния в квазиреальное. Всего несколько секунд продлится существование каждой пули, но большего им и не требуется.
Автомат № 26 серии П класса «Дровосек» уничтожил сегодня сорок шесть целей вида «куклус», пятнадцать целей вида «Птица Лэнга» и одну цель вида «Погонщик Рабов». В его зрительной картотеке были все виды целей, разделенные на три типа – «уязвимые», «трудноуязвимые» и «неуязвимые». Система директив предписывала уничтожать первых везде, где возможно, атаковать вторых группами, используя индивидуальные тактики, и не нападать на третьих, если только этого не требуется для спасения или боевой поддержки дружественных единиц.
Но вот сейчас, проехав по шестнадцатой улице и оказавшись в сквере Хеттазо, автомат № 26 серии П класса «Дровосек» столкнулся с трудноклассифицируемой целью. Кремниевый комочек в затылочной грудине завибрировал, с бешеной скоростью обрабатывая информацию.
Человек.
Серый.
Не куклус.
Не ревенант.
Колдун.
Серый плащ.
Дружественная единица?..
Отрицательно.
Объект опознан как «Клевентин Предатель».
Разыскиваемый преступник.
Директива – уничтожить.
Принято к исполнению.
Тучного колдуна накрыло свинцовым градом. Всего за две секунды автомат № 26 серии П класса «Дровосек» выпустил тридцать семь пуль. Из них девятнадцать прошли мимо цели, семь попали в грудь, пять в живот, три в руки, две в шею и одна точно в лоб.
Цель успешно поражена.
Клевентин поморщился и отлепил ото лба сплющенный комочек свинца. Несколько мгновений тот мерцал на пухлой ладони, а потом рассеялся. Колдун недовольно глянул на автомата и сложил пальцы щепотью, словно сжимая что-то крошечное.
На автомате появилась глубокая вмятина. Он задергался, затрясся и с лязгом повалился набок. Единственное его колесо свалилось с подвески и укатилось в сторону. Шесть циркулярных пил какое-то время еще жужжали, а потом смолкли.
– Железяка… – раздраженно пробурчал Клевентин. – Отвлекают… Все время отвлекают…
Клевентину все меньше нравилось происходящее в Серой Земле. Он надеялся, что Хобокен Железный даст бой на подступах к Иххарию. Надеялся, что демоны быстро его разобьют, после чего столица достанется им целой и неповрежденной. Конечно, они бы все равно потом ее выпотрошили, но хотя бы здания уцелели… и часть жителей, возможно…
А теперь что? Червивый маршал превратил в поле брани сам город! Что от него вообще останется, когда все закончится? Чем Клевентин будет потом править – развалинами и пепелищем?!
Но хуже всего то, что Креол Разрушитель, как выяснилось, жив-здоров! Выходит, что Клевентин зря столько мучился с Пятым Заклинанием! Все насмарку, решительно все!
Клевентин узнал это только сегодня утром, от Архенбуха Никто. Тот всю ночь шнырял в Иххарии, потом вернулся с новостями… и снова куда-то исчез. О планах Хобокена Архенбух не проронил ни слова – то ли червивый маршал так хорошо все законспирировал, что даже лучший колдун-теневик не смог ничего разузнать, то ли Архенбуха перевербовали…
Хотя не перевербовали, конечно. Не смогли бы просто. Среди всех знакомых Клевентина более фанатичным ктулхуистом был разве что Торатсиро Кишечник.
Ну и Тахем Тьма еще, конечно, но этот вообще за гранью всяких рамок.
Но вот промыть Архенбуху мозги колдуны Креола могли… наверное. Конечно, после смерти Руахи, Турсеи и Кодеры менталистика Серой Земли не может похвастаться чем-то выдающимся… вряд ли среди оранжевых плащей нашелся бы кто-то, чтобы совладать с Архенбухом…
И все же это не полностью исключено. В последнее время Архенбух как-то странно себя вел. Постоянно куда-то исчезал… он и раньше любил исчезать и появляться внезапно, но теперь он вообще перестал отчитываться.
Клевентин бы проверил, но, честное слово, сейчас ему совершенно не до того! Есть целая куча куда более важных проблем!
– Повелитель Астрамарий? – окликнул он, входя в грот. – Вы здесь, повелитель Астрамарий?
– Наноплазм, – не глядя протянул руку Торай.
Молоденькая колдунья в фиолетовом плаще положила в бледную ладонь заправленный шприц. Торай Жизнь сделал инъекцию и снова протянул руку.
– Кошку, – коротко произнес он.
