Анна Магдалина - Орден Света. Ветер перемен
– Твоё имя скоро станет легендой, – невозмутимо предрёк монах. – Тебе предстоит умереть настолько нелепой и постыдной смертью, что ты прославишься на века, и вся гордая раса воинов-стафферов будет проклинать тебя миллионы лет за то, что ты опозорил свой народ, – заявил он.
– Это просто сказки, твои больные фантазии и бредни, – смахивая слезу, с трудом успокоился Варстафф. – Но, надо отдать тебе должное: ты удивил меня, старик. Если не ты открыл Небеса, тогда кто? Кого мне благодарить за это?
Индезорд проигнорировал этот вопрос молчанием.
– Давай-ка разложим всё по полочкам, – расслабленно откидываясь на спинку дивана, произнёс Варстафф. – Итак, первое. У меня есть Нулевой протокол – оружие для уничтожения планет. Второе: оно уже запущено, отменить запуск можно лишь зная пароль. А пароль знаю только я. Третье: на этой планете, кроме Боевого космического корабля, у меня имеется батальон солдат-стафферов и маленькая, но боеспособная армия генетически изменённых землян, с промытыми мозгами, преданных мне с собачьей верностью и готовых за меня умереть. Четвёртое: небеса открыты, Космические стражники, которые могли бы мне помешать, – отозваны. И, наконец, пятое: Орден Света, который я собираюсь уничтожить лично, – находится на грани развала. Они ещё этого не поняли, но когда их будет бить током собственный Защитный Экран – до них дойдёт, какими бессильными ничтожествами они являются. Им не хватит ни сил, ни мозгов, чтобы остановить меня. И, уж тем более, убить.
– Первое: Нулевой протокол будет выключен, поскольку Земля не может быть уничтожена, докуда не сбудется последнее слово из пророчеств в Библии, – стал в ответ загибать тонкие белые пальцы Индезорд. – Второе: я тоже знаю пароль. Я прочитал его в твоей голове только что, и знаю, что изменить этот пароль уже нельзя, – невозмутимо заявил Советник, наблюдая, как темнеет и без того серое лицо Варстаффа. – Третье: стафферы и люди-мутанты могут быть неплохими воинами, но они уязвимы и не бессмертны. Четвёртое: не все Космические стражники покинули орбиту. И, наконец, пятое: у Ордена Света есть Халанхантер и Эйшер. И я, – добавил он. – Поэтому не такие уж они и беспомощные.
– Что ж, – надев на лицо ледяную маску спокойствия, процедил сквозь острые зубы Варстафф. – Я этого не знал. Ты снова удивил меня, старик, поздравляю. Но это ничего не меняет. Будет немного сложнее, да. Но интереснее…
– У тебя ещё есть шанс остановиться, прекратить всё это, – искренне обратился к нему Советник. – Последний шанс, Варстафф Валиус Грей. Прекрати эти игры, отзови своих солдат и возвращайся на Ньюстафф, свою новую родину. Забудь о мести и начни жизнь с чистого листа. А о землянах, которых ты изуродовал, – я позабочусь.
В комнате повисла тишина, и по напряжённому выражению лица Варстаффа было заметно, что он обдумывает это предложение, взвешивая все "за" и "против". То, что Эйшер, Хантер и Индезорд были на стороне Ордена – оказалось непредвиденным фактором и сильно усложняло его план мести. Как и то, что Индезорд узнал пароль Нулевого Протокола.
Подумав немного, Варстафф присвистнул. В комнату тут же ворвались двое его слуг – отдалённо ещё похожие на людей прямоходящие полусобаки со свирепыми, перекошенными мордами, напоминающими бульдожьи, и грязно-жёлтыми, дурно пахнущими зубами-клыками.
– Пёсьи шкурки, отведите-ка его в подвал, – обратился он к ним, кивая на гостя.
Но стоило тем лишь шевельнуться, как Индезорд спокойно произнёс: – Извините, но у меня на этот вечер другие планы, – и его стройная фигура в чёрном монашеском облачении растаяла в голубой искрящейся дымке.
– Что??? Как??? Как он это сделал??? – поражённо воскликнул Варстафф, вскакивая с дивана. – У меня же защита от телепортации включена на весь дом!!!
Пёсьи шкурки в ответ лишь тихо и растерянно заскулили, по-рабски покорно склонив перед хозяином лохматые головы.
– Как же он это сделал? – уже тише повторил Варстафф, и внутри него зародилось маленькое, но довольно шершавое и неприятное предчувствие провала его гениального плана мести Ордену и Земле.
*
*
– Что вы сделали с Орденом??? – воскликнула Мария, ранним утром войдя в здание. Весь коридор у входа до потолка был заставлен коробками с роботами-пылесосами. Она прикинула, что их было, наверное, около сотни.
Она хотела громко крикнуть, чтобы позвать Хантера, но на её руках спал маленький мальчик, и она замолкла, побоявшись его разбудить.
Быстро подбежавшая к ней Ирина осторожно приняла сонного ребёнка и, прошептав: "Зайди в гримёрку – удивишься ещё больше!", понесла мальчика в свою комнату.
– Привет, Ник Андреев, вот ты и дома! – ласково улыбнулась малышу Ирина, с нежностью глядя на него.
*
*
– Хантер, почему холл Ордена завален пылесосами? Ты… – произнесла Мария, дойдя до гримёрной комнаты, и осеклась.
Повсюду были установлены станки. Часть из них что-то ритмично штамповала, а из-под одного из громоздких механизмов торчали женские ноги.
– Хантер!!! Это же была гримёрка! – ахнула Мария, прислоняясь к стене.
– Всё течёт, всё изменяется! – мимоходом, даже не отрывая взгляд от потрёпанного блокнота, откликнулся тот. – Мы тут армию роботов производим, а эта молодая леди – мне помогает! – кивнул он на девушку, вылезшую из-под огромной железяки с газовой горелкой в руках.
– Ника, ты постриглась??? – сильно удивилась парапсихолог, когда девушка сняла защитную огнеупорную маску с головы. – И с каких пор ты разбираешься в роботах?
– Тихо, Маня, без паники! – заявил Хантер. – Дыши глубже!
– Но…
– Это не Ника, а её дочь от Эйшера – Эми, – перебив Марию, в своей традиционной манере выпалил всю правду Хантер.
*
*
– Клин клином вышибают, – твёрдо, но печально произнёс Аматор на рассвете, посреди лесной глуши, нацеливая дуло пистолета с серебряной пулей в сердце человека, которого ещё недавно считал лучшим другом.
– Не надо, Тор, – тяжело дыша, покачал тот головой. Он был одет в какие-то грязные рваные обноски и слегка дрожал от холода.
Несмотря на то, что стояла середина июня, было необычно холодно, и в притихшем утреннем лесу все птицы и звери прятались в своих гнёздах и норах.
– Не надо, – повторил он ещё раз и тряхнул заросшей, давно не бритой головой с тёмными спутанными волосами. При этом в его ясных карих глазах светилась мольба, но не страх. – Ты ошибаешься, это был не я.
– Не ты? – вздёрнув бровь, мрачно усмехнулся Аматор. Пистолет в его руке чуть дрогнул. – И кто же тогда убил её, Хармисон? Что, духи тьмы в Полнолуние внезапно просочились в комнату, где находились ты и эта студентка, порвали девушку в клочья, а тебя – даже пальцем не тронули? Там были следы от твоих когтей на полу, и я не учуял ни малейшей капельки твоей крови. Неужели кто-то свирепый и кровожадный, умеющий проходить сквозь стены, убил человека и не тронул тебя? И ты даже не пытался защитить её? Что за бред, Харми? Просто найди в себе мужество и признайся перед смертью, что не смог сдержаться в Полнолуние, превратился в зверя и убил ту несчастную.
– Рита, – стиснув зубы от душевной боли, едва выговорил оборотень. – Её звали Рита. И я любил её…
– Я ведь просил тебя, Харми, я тебя умолял не общаться с ней. Я тебя предупреждал! Я знал, чем всё это кончится, прекрасно знал. Но ты меня не послушал.... Ты был единственным, кому я мог доверять, ты был мне как брат, – с горечью произнёс он. – И я тоже виновен в гибели той девушки, поскольку не застрелил тебя во время первой нашей встречи в том северном лесу, пять лет назад. А теперь я должен исправить эту ошибку. Ты опасен для людей и не можешь себя контролировать. Прости, друг, но ты не оставил мне выбора…
Видя, что указательный палец на курке уже пришёл в движение, Харми бесстрашно подошёл вплотную к дулу и пристально посмотрел в глаза своего палача.
– Хочешь убить меня – давай, но это не изменит того, что я невиновен. Я не тронул Риту даже пальцем. Может, выслушаешь меня и мою версию? Тебе не интересно, что я делал всё это время, куда пропал? Нет, я не прятался от тебя, понимая, что ты сочтёшь меня виновным в гибели Риты и решишь прикончить, – заявил он, предвосхищая ответ Аматора. – Всё это время я пытался найти возможность отомстить за неё.
– И как успехи? Ты нашёл того, кто убил её? – холодно поинтересовался Тор. Палец на курке остановился на полпути.
– Их, – поправил его Хармисон. – Этих монстров было несколько. И да, я нашёл их. Точнее – это они нашли меня.
– И что мне теперь с тобой делать? Поверить на слово и отпустить? – с горечью поинтересовался Аматор, в глубине души лелея надежду, что так всё оно и будет, что его друг каким-то чудом сможет доказать свою невиновность.
– Да, – спокойно кивнул Хармисон. – И помоги мне остановить их, – попросил он.
– Кого – их? – внимательно посмотрел на него Аматор.
– Инопланетян! – решительно заявил оборотень.
