Валерий Тиничев - Ученик Творца. Полевая практика
Рано утром я собрал всех участников похода и мы выдвинулись в район, где проходили испытания нового артефакта. В отряд я включил только дроу, они по скорости реакции вполне могли сравниться с вероятным противником, а вот люди и гномы могли подвергнуться серьезной опасности.
— Да, трассу вы тут начали серьезную прокладывать, — усмехнулся я, когда увидел результат стрельбы Павлика, — жаль, что не успели до эльфийских лесов прорубить, караванам суток на трое дорогу бы сократили.
— Да тут еще работы непочатый край, — Павлик указал в сторону от пробитой полосы камней и скал, — такие завалы везде, откуда только?
— И заметь, прятаться среди них очень удобно. Ладно, разделяемся на три группы и идем вглубь. Слушайте драконов, на рожон не лезть. И еще: желательно бы кентавроида живьем поймать, кмары и скорпы сильно тупые, а вот из этих можно что-нибудь вытащить полезного.
Нано ушел южнее, Лианарий отправился по центру, а мы с сыном углубились севернее, где нагромождений было больше всего. С каждым шли пятьдесят темных эльфов с луками наготове. Каждому командиру я вручил небольшие шарики, заряженные Капканом Луча Зари, заклинанием, которое я позаимствовал у Извергена, правда, пришлось слегка модифицировать, уж очень медленно в Благомирье эта штука работала, мой вариант срабатывал мгновенно, едва касался жертвы.
После часа безрезультатных поисков среди нагромождения валунов и скал, наконец-то пришло первое сообщение от драконов: на пути отряда Лианария есть какие-то монстры, не из нашего мира, встреча произойдет через десять минут. Ангел на совесть выполнил возложенную на него миссию и пленил двух кентавроидов, остальных отряд уничтожил, причем без потерь. Теперь наша задача заключалась только в зачистке местности от врага.
За первую половину дня нам встретились несколько мелких групп монстров, причем среди них не было ни одного скорпа. После полудня мы расположились в тени обломка скалы и устроились перекусить.
— Мелочь все какая-то попадается, — посетовал сын, — даже пострелять нормально не получилось. Что, их тут совсем мало?
— Не уверен, что все в этом месте скопились, хотя больше нигде не видно их аур, впрочем, кто-то этих ребят маскирует, причем довольно грамотно. Только драконы и обнаруживают. Нужно будет попробовать искать, как они, у них диапазон совершенно другой, — я тут же опробовал, что из этого получится и подскочил.
Рядом с нами, буквально в двадцати метрах от того места, где мы устроились на отдых, под огромным, в три человеческих роста, валуном, обнаружился узкий проход, ведущий в большую подземную полость, причем далеко не пустую. В той естественной пещере уютно расположились кентавроиды и кмары, несколько сотен. Я лихорадочно обследовал это место, отыскивая дополнительные выходы, стараясь быть не обнаруженным, а дроу тут же взяли на прицел место, которое я указал. Все соблюдали абсолютную тишину, боясь даже пошевелиться. Я сообщил драконам еще о трех проходах, ведущих в укрытие монстров, и подождал, пока они надежно блокируют пути отступления. Только после этого я осторожно приблизился ко входу.
Просто завалить их там не даст нам ничего, недаром их мир носит такое название, в подземельях они чувствуют себя очень комфортно, поэтому я приготовился использовать надежное средство — заклинание, позаимствованное у Танцора. А поскольку снаряды при этом летели во все стороны без разбора, своему отряду дал приказ перекрыть последнюю лазейку, но внутрь не соваться во избежание несчастных случаев. Командование передал Павлику и с криком «Ура!» прыгнул в темноту подземелья.
* * *После яркого солнечного света темнота пещеры на мгновение ослепила меня, но никакого значения этот факт не имел: я не боялся задеть кого-то из своих, зная, что за мной они не последовали, и на полную мощность включил «камнемет», продвигаясь одновременно вглубь подземной полости. Переключившись в просмотре аур на диапазон драконов, я прекрасно видел, где наибольшее скопление монстров и упорно продвигался в ту сторону. Получалось это довольно медленно. Пробить мою защиту они были не способны, по движение замедляли, и тут еще сказался эффект замкнутого пространства: швыряемые с солидной скоростью камни не всегда находили свою цель, многие из них ударялись в стены и рикошетили, часть таких снарядов доставалась и мне. Нужно иметь в виду на будущее, что у этого заклинания тоже есть определенные ограничения и применять его нужно только на открытом пространстве, но в этот раз я не стал его прекращать, поскольку находился один, в окружении противника и под надежной защитой.
За пятнадцать минут я продвинулся вглубь пещеры едва ли на пятьдесят метров, когда вдруг, со страшным грохотом, пропал единственный тоненький лучик света, пробивавшийся от входа — это обвалился обломок скалы, что возвышался над проходом, намертво его запечатав. На всякий случай я отодвинулся еще дальше и включил собственное освещение, все-таки, я привык пользоваться обычным зрением. В круговерти булыжников изредка мелькали тени монстров, которые сопротивления уже не оказывали, а искали пути отступления, поняв наконец, что этого конкретного человека им не одолеть. Заклинание я остановил и принялся отлавливать тех, кто не успел скрыться. Еще двадцать минут блужданий по коридорам пещеры и врага больше не осталось, даже драконьим чутьем я не смог найти хотя бы одного, вот теперь можно выбираться. Поскольку выход с моей стороны был капитально завален, я телепортировался на поверхность, поближе к отряду.
— Ну как ты, — Павлик внимательно меня осматривал.
— В порядке, как у вас?
— Как только ты прыгнул, через секунду первые полезли, тараканы с клешнями. Штук двенадцать. Стрелы их почти не берут, панцирь-то пробивают, конечно, но тем хоть бы что. Автомат пригодился, полезная вещь против таких живучих паразитов. Нам, правда, первый момент отступить назад пришлось, оттуда камни как снаряды реактивные вылетали.
— У нас тоже скорпы полезли, — добавил Гром Темной Ночи, — но меньше, а потом кентавроиды, общим счетом больше полутора сотен, сожгли, ни один не ушел. А у тебя?
— Сколько их было, я не считал, но первое время двигаться не мог, уж слишком тесно было. И перестарался слегка, я заклинание усилил, когда понял их количество.
— Аха, — усмехнулся сын, — так это ты так постарался, что скала рухнула? Я уж подумал, что прямо на тебя свалилась.
— Да, сам того не подозревая, я ее уронил. Камни разрушили основание, на котором она держалась. Я, правда, к тому моменту успел отойти на приличное расстояние. Меня больше рикошет доставал, хотя и он был полезен: каждый снаряд мог двух-трех монстров уложить, отлетая от стен, пола и потолка. Ад, конечно, там был кромешный.
— Остался из них кто-то живой?
— Не думаю, но пойдемте к месту встречи, надо бы с пленными поговорить, если так выразиться можно. Есть у меня к ним парочка каверзных вопросов.
* * *— Дудин, а кто вот этих самых Фантомов творит? Магу, пусть даже и очень сильному, да даже верховному архимагу, такое вряд ли по силам.
— Пока сказать не могу, я в данном случае ограничен, поскольку заинтересован, но этот кто-то не из обычных Творений.
— Я так и думал. Да, грамотно действует, я даже не могу точно заметить, где он дела свои делает, Аура Мира спокойна, как никогда.
— Ищи в более Тонких и Высоких слоях.
Глава 8. Кирийские страсти
Допрос кентавроидов длился не долго, я уже научился быстро и качественно считывать информацию, тем более что зверюги эти не отличались высоким уровнем интеллекта или особой суммой знаний, так, наиболее общая информация. Попадали они сюда, в Роннэаль, что называется, «на перекладных», перескочив несколько раз из Мира в Мир, причем не по доброй воле. Вернее сказать, они сами-то и не против были бы, но путь закрыт, но кто-то не известный им, но весьма могущественный, силой перебрасывал их через почти десяток различных точек, прежде чем они оказались здесь. О «Хозяине» ничего не знают, только цель и абсолютное подчинение, даже высших, таких, как Исчадие Разума и Воин Погибели. Все это я вкратце изложил друзьям, когда мы уже сидели в беседке под щебет королевских радужных дракончиков.
— Да, не многословны эти лошадки, — Нано почесал подбородок, и что, это все, что известно? Не густо.
— Но и не пусто, — я достал из пояса небольшую пирамидку, выполненную в стиле свернувшейся кобры, поднимающей голову, вместо глаз тускло поблескивали два розоватых кристалла. — Вот это то, что их заставляет собираться в определенном месте. Лианарий, помнишь, где мы с тобой Фантома поймали, в Леронийской пустыне, я нашел изделие из такого же материала. И тогда, и сейчас, камни эти абсолютно чистые, ничего не делают, хотя энергия в них есть.
