Морин Джонсон - Хроники Академии Сумеречных охотников. Книга II
– Что? Нет. Нет, конечно!
Он инстинктивно потянулся к ней, схватил за руку. Клэри крепко сжала его ладонь.
– Хорошо. Но что-то все-таки случилось, – настаивала она. – Я же видела.
– В своих галлюцинациях – ну, в тех, от воды из озера Лин, – я видел Джейса. И он все время просил меня вспомнить, как мы с ним встретились в первый раз, – объяснил Саймон. – Ну, я и пытался вспомнить. А там, прямо посреди церемонии, память вернулась. Воспоминания словно… загрузились с диска.
Клэри нахмурилась, в замешательстве сморщила нос.
– Воспоминания о том, как ты познакомился с Джейсом? А это разве не в Институте было?
– И да, и нет. Я вспомнил как это было. Мы с тобой сидели в кофейне, в «Джава Джонсе». Ты перечисляла девушек, с которыми я мог бы встречаться, а я… я пытался тебе сказать, что ты – единственная, кто мне нравится.
– Я помню, – Клэри не поднимала глаз.
– А потом ты убежала. Просто выскочила за дверь.
– Там был Джейс. Ты не мог его видеть.
– Вот об этом я и думал, – Саймон изучал ее лицо. – Ты убежала как раз в тот момент, когда я пытался сказать тебе, что я чувствую. И это нормально. Мы… видимо, мы никогда не предназначались друг другу… в этом качестве. Думаю, мое подсознание, вот в такой раздражающей форме – то есть, в виде Джейса, – хотело, чтобы именно это я и понял. Потому что, ты понимаешь, парабатаи ведь не могут нравиться друг другу… в том самом смысле. Вот почему для меня было так важно это вспомнить. Я должен был понять, что уже испытывал похожие чувства. Должен был осознать, что теперь все иначе. Но это не плохо – это просто правильно.
– Да, – глаза Клэри заблестели от навернувшихся слез. – Это правильно.
Саймон кивнул. У него не хватало слов – слишком многое хотелось сказать в ответ. Да что там многое – все. Тут была и любовь, которую он увидел в глазах Джема, когда тот рассказывал об Уилле; и любовь в глазах Алека, когда он смотрел на Джейса, даже если Джейс безумно его раздражал; тут было и отчаяние, ясно читавшее во взгляде Джейса, когда он тащил раненого Алека в лазарет, – об ужасе, который охватывает при мысли, что теряешь того, без кого не сможешь жить.
Тут были и Эмма с Джулианом, не сводящие друг с друга глаз.
Кто-то позвал их снизу, с первого этажа. Клэри смахнула слезу, поднялась, разгладила и без того гладкое платье.
– Мы как на свадьбе, – заметила она. – У меня такое чувство, будто нас вот-вот позовут фотографироваться.
Девушка взяла Саймона под руку.
– Есть еще кое-что, – сказал он, вспомнив Майю и Джордана. – Даже когда я стану Сумеречным охотником, я не перестану быть немного нежитью. И не собираюсь поворачиваться спиной к Нижнему миру. Иначе я просто не желаю быть нефилимом.
– Ничего другого я от тебя и не ждала, – ответила Клэри.
Внизу, на первом этаже, свежеиспеченные парабатаи разглядывали друг друга через весь зал. Эмма, переодевшаяся в коричневое платье c узором из золотых цветов, стояла у одной стены. Джулиан, в сером костюме, подпирал противоположную. Его била дрожь.
– Замечательно выглядите, – сказала им Клэри, и оба смущенно потупились.
На первой ступени лестницы в Зале договоров их ждал Джейс. Выглядел он при этом как Джейс в костюме. А Джейс в костюме – это нечто невыносимое.
Он окинул Клэри изучающим взглядом, от макушки до пят.
– Платье просто…
У него перехватило горло, пришлось откашляться. Саймон наслаждался замешательством Джейса. Мало кому удавалось смутить этого блондина, но Клэри всегда вертела им как хотела. Он так смотрел на девушку, что хотелось вместо глаз вставить ему мультяшные сердечки.
– Оно очень милое, – наконец выдал Джейс. – Ну, как прошла церемония? Что вы об этом думаете?
– Огня определенно больше, чем на бар-мицве, – отозвался Саймон. – И чем на барбекю. В общем, думаю, количество огня соответствовало важности события.
Джейс кивнул.
– Они были просто великолепны, – добавила Клэри. – И…
Она глянула на Саймона и договорила:
– У нас есть новости.
Джейс заинтересованно наклонил голову.
– Позже, – улыбнулась девушка. – Кажется, все только нас и ждут, чтобы уже наконец сесть за стол.
– Тогда надо успеть поймать Эмму с Джулианом.
Те уже успели сойтись в одном углу и стояли рядом, но, казалось, избегали прикасаться друг к другу.
– Пойду поговорю с ними, – Джейс кивнул обоим. – Дам им парочку мудрых советов от старшего товарища.
Джейс отошел; Клэри собиралась что-то сказать, но тут к ним присоединились Магнус с Алеком. Маг собирался некоторое время поработать в Академии и хотел узнать, насколько плохо там кормят. Младшие братья и сестры Джулиана – Тай, Ливви, Друзилла и Октавиан – толпились все вместе вокруг стола с закусками. Покосившись через плечо, Саймон увидел Джейса, возвещающего свои джейсоветы новоиспеченным парабатаям. В воздухе витал восхитительный аромат жареного мяса. Большие куски его уже лежали на тарелках, в окружении овощей, картофеля, хлеба и сыра. Разливали вино. Пора было начинать праздновать. Как это прекрасно, подумал Саймон, что среди всех ужасов, которые могли с ними произойти, а порой и происходили, все-таки оставалось место празднику. Празднику и огромной любви.
Вновь окинув взглядом зал, Саймон заметил Джулиана, торопящегося к выходу. Джейс вернулся к ним вместе с Эммой, обнимая ее одной рукой за плечи.
– Все в порядке? – спросила Клэри.
– Все замечательно. Джулиану просто нужно глотнуть воздуха. Это все церемония, слишком большое напряжение. Слишком много людей. А тебе надо поесть.
Последние слова предназначались Эмме. Девушка улыбалась, но взгляд ее не отрывался от двери, за которую вышел ее парабатай. Повернувшись, она увидела Тая – мальчик бежал по залу, прижимая к груди поднос с целым кругом сыра.
– Ой, – огорчилась Эмма, – так нельзя. Он, конечно, может весь этот сыр съесть, но потом его точно вырвет. Надо вмешаться, иначе для Джулиана это может плохо кончиться.
Она кинулась следом за Таем.
– Они много на себя взвалили, – заметил Джейс, провожая девушку взглядом. – Хорошо, что они есть друг у друга. И всегда будут. Вот что значит быть парабатаями.
И он улыбнулся Алеку. Тот ответил не менее широкой улыбкой, и все лицо его озарилось радостью.
– Кстати, о парабатаях, – спохватилась Клэри. – У нас тоже есть для вас кое-какие новости…
Тьма несчастья
Темной ночью и чуть свет
Люди явятся на свет.
Люди явятся на свет,
А вокруг – ночная тьма.
И одних ждет Счастья свет,
А других – Несчастья тьма.
Уильям Блейк, «Изречения невинности»[6]Магнус полагал, что многие старинные вещи – творения непреходящей красоты. Пирамиды. «Давид» Микеланджело. Версаль. Сам Магнус.
Но вековые традиции и старость – еще не повод считаться произведением искусства. Даже если ты нефилим и свято веришь, что капля ангельской крови в твоих жилах делает тебя лучше остальных.
Академия Сумеречных охотников, увы, не могла считаться творением непреходящей красоты. Академия Сумеречных охотников была просто грудой хлама.
Магнус не испытывал ни малейшего удовольствия от раскинувшегося вокруг пейзажа. Сейчас, ранней весной, когда зима еще толком не закончилась, все напоминало ему черно-белый кадр старого кино. Темно-серые поля, растянувшиеся под бледно-серым небом, да раздетые догола деревья, словно цепляющиеся серыми ветками-когтями за дождевые тучи. Академия вполне соответствовала этим декорациям – торчала посреди унылой серости, как большая каменная жаба.
Магнус уже бывал тут раньше, навещал друзей. И это место ему не нравилось. Он еще помнил, как шел по здешним коридорам под холодными взглядами студентов. В Академии всегда обучали в строгом соответствии с узколобой позицией Конклава и с буквой Завета, а ученики были слишком молоды, чтобы понимать, что мир может оказаться гораздо сложнее.
Но, по крайней мере, в те времена здание не пыталось рухнуть. Магнус изучающим взглядом уставился на одну из четырех тонких башенок, возвышавшихся над Академией. Та заметно покосилась, наводя на мысли о Пизанской башне.
Маг сощурился, сосредоточился и щелкнул пальцами. Башенка скакнула на место, словно присевший и резко выпрямившийся человек. Из-за окон ее до Магнуса донеслись слабые крики. Он и не подозревал, что внутри кто-то есть. Неужели им не страшно было забираться в эту развалюху?
Ладно, кто бы там ни жил, скоро они поймут, что им сделали одолжение.
Магнус перевел взгляд на ангела в витраже над дверью. Тот строго взирал на возмутителя спокойствия, сжимая в руках сверкающий меч. Казалось, будто его не устраивает одеяние Магнуса и он сейчас попросит мага переодеться.
Негромко насвистывая, Магнус прошествовал под осуждающим взором ангела в отделанный камнем вестибюль. Здесь было пусто. Хотя, конечно, еще очень рано. Может, и вся эта серость – тоже из-за того, что рассвет едва-едва занялся? Оставалось только надеяться, что погода разгуляется до того, как приедет Алек.
