Екатерина Лунная - Чертова свадьба! или Месть по-ведьмински
И отшатнулась.
Нет, не скорбь, не отчаяние, не беспомощность. И даже не злость или бешенство. Какое-то каменное равнодушие сковало знакомые до щемящего сердца черты, вылепив из них гротескную маску – настолько нелепо смотрелось это чувство на Маратовом лице. Но смеяться не хотелось – плакать от боли. И Леся даже не поняла, когда именно потекли по её лицу слезы.
– Её нет здесь, – сипло проговорил Марат. Поднялся с колен, подхватив спадающий плащ. – Можно не искать.
– Почему? Откуда ты знаешь?
Парень не ответил. Он оглянулся, обозревая силы, имевшиеся в его распоряжении. Ничего не скажешь, армия подобралась как раз для великих свершений! Две малолетние глупые девчонки и иномирский колдун, добросовестно очищающий желудок в кустах.
– Что вы здесь делаете? – нахмурился Марат. – Вы пошли за мной?
– Мы не могли тебя бросить в беде, – отозвалась Зоя, сострадательно глядя на молодого волка. Леся поморщилась настолько наивному ответу, хотя сказать собиралась то же самое. Оказывается, на слух фраза в нынешней обстановке звучит донельзя глупо, и хорошо, что сорвалась она не с Лесиных губ.
– Марат, что здесь произошло? – спросила она. – Где Ариадна?
– Зоя, проверь своего друга, кажется, ему плохо.
Маленькая танцовщица обернулась, ахнула и ринулась на помощь бледному Николке. Леся закусила губу, понимая, что разговор один на один сейчас будет не из легких, но встретила злой взгляд Марата твердо, уверенная в своих силах.
– Скажи на милость, чем ты думала, когда решила за мной проследить? – тихо, но внушительно начал друг. – Каким именно местом?
– Марат…
– Тебе не пришло в голову, что это опасно, что стоит спрятаться и сидеть тихо, как мышки, пока все не уляжется?
– Но…
– Ты понимаешь, что я сейчас не могу поручиться за вашу безопасность? Ваши жизни сейчас не то что гроша – каменной крошки под ногами не стоят. Взгляни вокруг!
– Марат… – Леся сглотнула и отвела глаза.
– Посмотри! Я не знаю, кто это сделал, но очевидно, что милосердием они не страдают.
– Ты ведь тоже мог погибнуть!
– Не переводи стрелки! Я в состоянии защищаться и могу постоять за себя. А вот вы…
– Мы помочь тебе хотели, дурак ты! – срывающимся голосом крикнула девушка. – Ты мой друг, что бы ты там ни думал, и это был мой выбор – идти за тобой или остаться!
– Твой выбор? Что ж, теперь посмотри внимательно вокруг и скажи, рад ли я вашей помощи? Перед тем, как что-то делать, надо думать о последствиях! Твой выбор был идти за мной, ладно, но ты не подумала о родителях, которые места себе не находят, думая, что ты опять сбежала? И, скажи на милость, куда ты этих двоих потащила? Герасим хоть знает, в какую задницу ты его воспитанницу затащила?!
– Я… – Леся часто заморгала, опустив глаза. Марат поджал губы.
– Я так и думал.
– Мало ли, что ты думал, – сорвалась Леся. – Если бы с тобой что случилось и ты не вернулся, я бы жить нормально не смогла!
– Зато бы жила! – яростно отбрил молодой оборотень. – Подумай головой, наконец, чем ты мне здесь можешь помочь, м? Взгляни на происходящее с моей стороны и предложи выход: что с вами делать? Ты пришла ко мне за помощью, я ее предоставил, тебе этого было мало? Не хватает приключений в жизни? Черт подери, – молодой волк в отчаянии пнул подвернувшуюся под ноги корягу.
Девушка почувствовала, что говорить больше ничего не имеет смысла, чтобы не усугублять. Она виновато опустила глаза и молча ждала, пока минует гроза.
– Черт, черт. Как же все не вовремя! – бормотал друг.
Позади слышались тихие голоса – Зоя вперемешку с утешительными словами подлечивала, как могла, Николку, тот, отплевываясь, костерил, на чем свет стоит, чертов дух авантюризма. Справившись с буйным желудком, он помог подняться юной танцовщице и подошел ближе к друзьям.
Марат смерил задумчивым взглядом смущенного иномирца, притихшую, нервно озирающуюся Зою. Вздохнул тяжело.
– Скоро ночь. Надо найти ночлег подальше отсюда. Утром решим, что с вами делать.
Провинившейся подруге никакого взгляда не досталось: ни обвиняющего, ни примирительного, ни равнодушного. Это ранило девушку сильнее всех сказанных слов. Но Леся снова промолчала, зная за собой вину, и последовала за всеми, едва удерживаясь от того, чтобы обернуться и еще раз убедиться, что все былые мечты о приключениях ни в какое сравнение не идут с реальностью.
И что всех сочинителей глупых приключенческих историй надо на кол сажать, без суда и следствия, дабы не соблазняли наивных обывателей кажущейся легкостью обманчивого пути вечного странника.
10. Расстановка фигур: те же, Эрос и некто рыжий
Всю ночь молодой волк стерег покой своих спутников. И размышлял, благо, тем для раздумий оказалось больше, чем способно уместить в себе темное время суток.
Не принес облегчения и рассвет. И новых идей тоже не было. Ариадна пропала, с ней потерялся смысл что-то делать, куда-то бежать, решать кучу проблем, в общем, всячески осложнять собственную жизнь. Где искать пропавшую невесту? Кто повинен в ее исчезновении? И что, в конце концов, происходит? Отчего понеслась вскачь жизнь, перевернулось все с ног на голову? Марат лежал, слепо уставившись в смущенно розовеющее небо, и не мог найти ответов.
– Доброе утро! – жизнерадостно поприветствовала волка маленькая танцовщица. Она, прищурившись, смотрела на восходящее солнце и так радостно улыбалась новому дню, что Марат почувствовал себя черствым, плесневелым сухарем годичной давности. Ему, наверное, не дано так ощущать мир, как этой юной, наивно-восторженной девочке. Для нее жизнь никогда не была и не станет серой, обыденной, рутинной. Каждый ее день наполнен таким обилием красок, которых и в радуге не наберется. Вчерашний день не оставил шрама на ее чистой душе, и Марат не знал, кого благодарить за это. Ведь если бы в глазах маленькой Зои поселилась тень, он бы с трудом смог простить Лесе ее сокрушительное головотяпство.
– Доброе утро, – скупо улыбнулся парень. – К востоку отсюда есть ручей, дойдешь сама? Там недалеко. Или тебя проводить?
– Не надо, – помотала головой юная ведьма, – я Лесю подожду, вместе и сходим. Ты придумал что-нибудь?
– Нет пока.
– Ну, ничего, – ничуть не расстроилась Зоя. – Сейчас все проснутся, посидим, вместе подумаем. Жалко, что я так мало с твоей невестой знакома, можно было бы попробовать нащупать ниточку по ее медальону. Ты его не потерял?
Марат усмехнулся одним уголком рта, подкинул на ладони амулет любимой ведьмы. Пожалуй, он никогда ничто так не берег, как этот массивный ведьмин знак. К тому же, от него исходило уютное тепло, без которого на душе становилось душно и тоскливо, молодой волк сразу бы заметил пропажу.
– Вот и славно. О, Леся, доброе утро!
Молодой волк перевел испытующий взор на помятую, еще до конца не проснувшуюся подругу. Та, заметив, что за ней наблюдают, стряхнула с сознания остатки сна и ответила Марату упрямым взглядом.
– Доброе утро, – вызывающим тоном произнесла девушка, обращаясь к обоим приятелям. После чего спокойно начала приводить себя в порядок: огладила одежду, накинула на плечи Николкину куртку. Поджав губы, села переплетать косу. Зоя наблюдала за друзьями с непонимающей улыбкой.
– Может, пойдем к ручью, а? – предложила маленькая танцовщица, не в силах долго усидеть на одном месте. – Я тебя ждала, чтобы вместе сходить.
– Да, я слышала, – кивнула Леся. – Сейчас пойдем. Николка, ты с нами? Хватит спать, эй!
Марат шутки ради прицельно кинул в иномирского колдуна скомканным Лесиным плащом и, мгновенно перекинувшись в волка, прыгнул следом. Парень, не разобравшись со сна, что к чему, дико заорал, начал брыкаться, но оборотень придавил его лапой, оскалив клыки перед самим Николкиным лицом. Бедный колдун уже начал прощаться с жизнью.
– Ты чего, взбесился? – закричала Леся, бросив все свои важные дела. – А ну, слезай, кому говорю? Марат!
Волк разинул пасть в широченной, но довольно-таки зловещей улыбке и подчинился.
– Да он шутит, Лесь, ты что? – удивилась Зоя.
– А мне откуда знать, когда он шутит, а когда хочет кому-то глотку порвать? – огрызнулась девушка и кинулась к своему новому приятелю. – Ты как, в порядке?
– Еще чуть-чуть, и в штаны бы наложил, – честно признался Николка. Он сел, потирая лицо, и осторожно смерил взглядом спокойного как танк зверюгу, насмешливо ему подмигнувшего. Парень нервно хохотнул. – Зато проснулся сразу, вот спасибо!
Оборотень довольно рыкнул, ползком забрался под плащ и снова стал человеком.
– Что ж, нервы у тебя все еще крепкие, – подытожил он, кивая несостоявшейся жертве.
– А что им сделается? – неловко отшутился тот. – Ничего, переживу.
– Раз так, то девушки сейчас пойдут по своим делам, а мы с тобой поговорим.
