Ольга Пашнина - Леди-дракон. Факультет оборотничества
Меня вышла встречать мать Клэя. Если бы не знала, я бы точно никогда не подумала, что эта миниатюрная женщина может быть матерью девятнадцатилетнего студента, настолько молодо она выглядела. Максимум на тридцать пять, не больше. Они с отцом Клэя настолько нелепо смотрелись, что я никак не могла понять, как они вообще встретились в этой жизни.
– Проходи. – Она постоянно улыбалась. – Меня зовут Жанет, а моего мужа – Эдвард. Клэя ты и так знаешь. Чудесное платье, тебе идет.
– Спасибо, – улыбнулась я. – У вас потрясающий дом, я никогда таких не видела.
Внутри было очень светло. Большая лестница вела наверх, чуть изгибаясь, вся мебель была из светлого дерева, в огромные окна лился солнечный свет. Стол в обеденном зале уже был накрыт.
Клэй, одетый, как обычно, в штаны и рубашку (правда, на этот раз белую), учтиво отодвинул для меня стул, но при этом так осмотрел, что сразу стало ясно: с платьем я не угадала. Надо было закутаться в покрывало и не причесываться трое суток. А еще лучше зубы не чистить, чтобы наверняка!
Отец Клэя налил дамам вина, а себе и сыну щедро плеснул коньяка. На тарелках появились закуски.
– Я сама готовлю, – улыбнулась мне Жанет. – Считаю, что семья должна есть все самое лучшее.
– Да, мама тоже сама готовила, – сказала я и осеклась.
– Скучаешь по семье? – понимающе спросил Эдвард. – Поедешь на каникулы?
Я покачала головой.
– Нет, слишком далеко. Когда обживусь, найду жилье более… постоянное, тогда, возможно, слетаю домой. Сама я такой перелет не выдержу, а нанимать дракона… дорого, долго, тяжело. В общем, пока только письма.
– Клэй ничего о тебе не рассказывает, – притворно недовольно сказала женщина. – Ты ведь дракон, да? Расскажи, каково это! В моем роду были драконы, но я последняя девушка и… вот, все угасло. А ты… невероятно! Я всегда думала, что только мужчинам дано быть драконами.
Я чуть подумала, прежде чем ответить. Пригубила вино, которое оказалось очень вкусным.
– Собственно, это одна из причин, по которой я поступила в академию. Тоже хочу понять, почему именно на мне правило споткнулось. Хотя магистр Медный говорит, что могут быть и другие. Просто они не афишируют таланты.
– Бред, – хмыкнул Эдвард. – Невозможно утаить толпу девушек-драконов. Ты уникальная, Вил, и это очень интересно. Почему ты не пошла в школу стражей? Или там… в какую-то другую. Почему академия?
– Я мечтала работать в «Драконьих Авиалиниях». – Я пожала плечами. – Мне нравится летать, и, я думаю, здорово будет возить людей. Снежное Плато огромное, в их филиал нужны драконы. Можно ведь не только перевозить пассажиров, но и грузы для отдаленных деревень, лекарей, когда они нужны людям. Я смогу выбрать то, что мне по нраву.
– Или, – Жанет хитро подмигнула, – пойдешь моей дорогой. Я должна была стать Зрячей. У нас в конце пятого курса было распределение. И мне в команду выпал Эдвард. Потом была стажировка в «Драконьих Авиалиниях», а в конце стажировки я оказалась беременна, и на этом моя карьера закончилась.
– Ой. – Я даже покраснела. – Ну, это вряд ли.
– Нас сейчас распределяют в конце первого курса. – Клэй впервые подал голос с начала ужина.
– О, Вил, ты уже думала, с кем будешь в команде? – спросил Эдвард.
Тарелки меж тем очистились, а спустя миг на них появилось горячее. Мясо в кисло-сладком соусе было изумительно нежным. Меня поразило, как легко и непринужденно Жанет управляет столом. Бытовая магия у нее на высоком уровне, я же даже не пытаюсь в нее лезть. Только тарелки все разгрохаю.
– Еще нет, я почти никого не знаю. Только Элис из Зрячих, да Клэя из Погонщиков.
– Вот тебе и команда, – усмехнулся Эдвард.
– Вил не выдержит Элис, – усмехнулся Клэй. – Она весит раза в три больше ее в драконьем обличье.
Мне захотелось пнуть его, но, к сожалению, я сидела слишком далеко.
Моя тарелка очень быстро опустела, а от добавки я отказалась. Да и вина выпила всего бокал, опасаясь, что с непривычки быстро опьянею. Не хотелось опозориться, пусть даже и перед родителями Клэя. Которые, между прочим, увлеклись разговором.
– О, – когда Жанет наконец вспомнила о нас, я уже собиралась было извиниться и выйти подышать, – милая, прости, мы отвлеклись. Клэй, может, прогуляешься с Вил? Покажи ей дом, сад, выведи на балкон, пусть полюбуется видом.
Ее поддержал Эдвард:
– А мы пока коньяк допьем. Потом приходите, на десерт шикарный торт.
И мне ничего не оставалось, как послушно подняться и проследовать вслед за парнем в гостиную.
Ему, казалось, совсем не ударил в голову алкоголь. Удивительно, это сколько же он выпил тогда, на пляже, что отрубился, едва прилег?
– Это гостиная, – махнул рукой он. – Там кухня, ничего интересного. Пошли наверх.
– А что наверху? – Раз уж судьба свела нас на этот вечер вместе, я решила для разнообразия не воевать с ним.
– Моя комната, – хмыкнул Клэй.
И почему мне вдруг подумалось, как хорошо, что я не вижу его лица?
– А может, мы не пойдем в твою комнату?
Моя робкая попытка отвертеться осталась без внимания. А еще чуточку укололо любопытство. Все же было интересно увидеть, как живет Клэй здесь.
– Почему ты съехал на постоялый двор? У тебя такой дом, такие родители.
Парень пожал плечами:
– Выбери сама, какой ответ тебе нравится. Захотелось самостоятельности. Захотелось жить ближе к академии. Захотелось водить девок и беспрепятственно их…
– Хватит! – подняла руку я. – Поняла. А где ты работаешь? Твой отец говорил, ты зарабатываешь.
Я запоздало вспомнила, что этот разговор мне слышать никак нельзя было и, по идее, я валялась без сознания. Но понадеялась, что Клэй не вспомнит, где Эдвард это упоминал.
– На оформлении открытия театра. Там будет шоу, концерт, и кто-то должен заниматься светом. Я в команде.
О… не думала, что Клэй способен работать, да еще и руками. Мне захотелось вдруг спросить, не знаком ли он с теми ребятами из пансиона. Но не успела: мы вошли в комнату.
Как и весь дом, она была светлой и просторной. Очень чистой, что редкость для парня. Хотя… он же в ней долго не живет. Комната состояла из спальни и небольшого помещения с камином, журнальным столиком и глубокими креслами. Всюду стояли живые цветы. Стена, к моему удивлению, была полукруглой. А окошки занавешены плотными коричневыми шторами, из-за чего в помещении царил полумрак.
– Я люблю темноту, – пояснил Клэй.
Половину комнаты занимала кровать. Со столбиками, с пологом, полукруглая, будто утопленная в стене. Потрясная вещь, никогда таких не видела. В нашем замке в основном старинная мебель, массивная, из темного дерева. А здесь все такое легкое, светлое. Подходящее к общему стилю Лесного.
– Я так понимаю, кровать тебе нравится, – усмехнулся Клэй.
Я не нашла, что ответить. Нравится, но не в том смысле, в каком он подумал. Нравится эта семья, нравится их тепло, их отношения. Я многое отдала бы, чтобы хоть раз почувствовать себя членом такой семьи. Мы с мамой держались обособленно.
– Да, красивая комната.
Я собралась было уходить, но Клэй меня не пустил. Легонько толкнул, и я, не удержавшись, села на кровать.
– Хватит строить из себя недотрогу, – хмыкнул парень.
Полог сам собой задернулся. Я от шока и непонимания оторопела.
– Что ты…
– Брось, Вил. Ты пришла сюда, неужели ты не знала, чем это все кончится? Иди ко мне, я тебе помогу с замком на платье.
Я пошла. Только не для того, чтобы расстегнуть замок. Толкнула со всей силы Клэя в грудь, освобождая проход, и надеялась, что он не заметит трясущихся рук. Дверь, лестница, входная дверь, калитка – и я на свободе. Никто не заметит ни дрожи, ни паники в глазах. И никогда больше я не подойду к Клэю Сероглазому, ни за что.
Но все же он что-то заметил, потому что в последний момент схватил за руку и развернул к себе.
– Вил?
Провел рукой по шее, отчего меня передернуло, и на миг мы посмотрели друг другу в глаза. Клэй изменился в лице.
– Вил…
Но я уже рванула к выходу, бегом преодолела лестницу и на глазах удивленной Жанет выскочила на улицу, жадно хватая ртом воздух. Не знаю, кричали они мне вслед что-то или нет, уже не слышала.
Только оказавшись дома, в комнате, заперев дверь, я отдышалась и стянула платье, казавшееся пыточным инструментом. Старалась, как учила мама, глубоко дышать и думать о чем-то очень приятном, но выходило не слишком хорошо. В итоге я сдалась, позволяя себе поддаться панике и пытаясь просто ее пережить. Раз за разом умывалась ледяной водой, пила ее, размазывала по щекам тушь. И только немного успокоившись, посмотрела в зеркало. А потом рассмеялась. Взъерошенная, грязная, мокрая, выглядела я нелепо. Глаза от слез были красными, нос заложило напрочь. Вылитая героиня романтической книжки. Только вот героя что-то не видно на горизонте. Эй, прекрасный принц, пора уже спасать принцессу, сажать на коня и увозить в сказочный дворец!
