Сыщик Бреннер - Шенгальц Игорь Александрович

Я хорошо помнил двух неразлучных агентов Девятого делопроизводства. Волков — агент со шрамом, самый активный из них двоих.

— Что вы хотите?

— У меня есть важная информация, вы должны кое-что узнать…

— Зачем? — удивился я. — Мне неинтересно. Поговорите со своим напарником, если больше не с кем общаться.

— Жуков мертв, убит сегодня.

Я помолчал. Выражать сочувствие не хотелось, да Вульф его и не ждал от меня.

— Что ж, говорите, — наконец решил я.

— Это государственная тайна. Вы не должны…

— Говорите, или я отключу аппарат, — пригрозил я. Мне все надоело.

— Слушайте, — сдался Волков-Вульф. — Мы с Жуковым раскрыли в городе крупную агентурную сеть.

— Знаю, — перебил я, — компания «Механикс». Они финансировали Серафимова. В унтербане под землей я видел секретные залы, где они прятали «страусов». Большинство и сейчас там стоят, ждут своего часа. Так что поторопитесь, если не хотите опоздать.

Вульф замолчал. Несколько секунд из переговорника доносились хрипы и посторонние шумы.

— Вы многое узнали, Бреннер. Жаль, что мы не работали вместе.

— Я привык работать один.

— Вы знаете, какова текущая ситуация в городе?

— Нет, — разочаровал его я. — Я некоторое время… скажем так, отсутствовал по личным причинам… — Не рассказывать же ему о моем путешествии в мир чужаков.

— Император убит неким террористом Ястребом, великий князь тяжело ранен. Константин Платонович принял на себя временное управление империей. Сейчас он — первое лицо государства.

Император убит? Да еще и Кречетовым! Так это он стрелял с крыши, отомстил-таки за свои старые обиды и годы в изгнании. Уничтожил своего былого сюзерена. Предал, пройдя весь путь до конца.

Но Костас! Как же он шустер. После нашего возвращения прошло не так много времени, а он уже успел получить всю полноту власти. Боюсь, первым его указом будет повеление найти меня и уничтожить. Некоторые тайны не должны выйти на свет.

А Белла, носящая его ребенка, что случится с ней? Если Костас примет ее, то актриса Лямур может стать первой дамой империи. Если же не примет, то ее судьба будет столь же плачевна, как и моя.

Если же великий князь не выживет, то Костас получит титул императора. Он сумеет добиться своего, я был в этом уверен. Подселенцы проиграли битву за посольства, но, возможно, выиграли другой бой, еще более важный, сделав своего агента главой огромной империи.

— Кстати, Серафимов тоже мертв, случайная пуля, — продолжил рассказ Вульф. Голос его время от времени прерывался, дышал он тяжело. А я не слишком-то поверил в случайность этой пули…

— И что теперь?

— Анархия. Больше никто никого не контролирует. Ястреб после убийства императора исчез, армия Серафимова разбрелась по городу, регулярные части остались без командования. Константину Платоновичу нужно срочно брать власть в свои руки. Но ему еще предстоит доказать свое право на трон. Думаю, прольется много крови…

Если подселенец вновь возьмет верх над разумом Костаса, то кровь обязательно прольется, в этом я был уверен.

— Давайте ближе к делу, — напомнил я Вульфу. — Вы что-то хотели рассказать?

— Да… есть информация, что у «Механикс» был свой человек в городе. Именно он следил за правильностью исполнения приказов, именно ему поручалось принятие ключевых решений. И вы очень хорошо знаете этого человека, Бреннер. Доверять в наше время нельзя никому.

— И кто же он? — безразлично поинтересовался я. — Ястреб? Мне нет до него дела.

— Нет, при чем тут Ястреб? Я говорю о Семенове, начальнике криминального сыска.

Эта новость шокировала меня и вывела из ступора. Мысли лениво заворочались. Семенов. Начальник сыскарей, бравый усач, правая рука барон-капитана Мартынова, мой давний знакомец. Он — предатель?

Но если Вульф не лжет, это многое объясняет. Кто, как не Семенов, имел доступ к самой свежей информации, которую он спокойно мог передавать дальше? Кто первым прибывал на место преступления и имел возможность замести лишние следы? Кто стрелял в меня на крыше? Да, признаться, это не лучший вопрос. На крыше он исполнял свой долг… и даже наше давнее знакомство не позволяло ему сделать мне поблажку. Ладно, оставим крышу в покое. Но надо признать, что Семенов эти дни всегда оказывался в эпицентре событий. Впрочем, так же, как и я. Неужели Вульф прав?

Внезапно еще одна догадка пришла мне на ум. Скоропостижная смерть Мартынова, так некстати случившаяся вчера ночью, причем именно в тот момент, когда барон-капитан собирался передать по назначению мое сообщение. В итоге подкрепление не было вызвано вовремя, и эта смерть повлекла за собой большинство негативных событий сегодняшнего дня. Акция Серафимова, покушение на императора и князя, ворота в чужой мир, появление загадочных посольств — многое могло случиться иначе или не произойти вовсе, выслушай Карл Александрович мой рапорт вовремя.

Так была ли эта смерть случайной? Мартынов скончался как раз по дороге к великому князю. Сердце, как сказал Костас. Охотно верю, барон-капитан был человеком немолодым. А теперь предположим, что он переговорил с Семеновым перед отъездом, как делал это обычно, оставляя распоряжения и советуясь с риттером по многим вопросам. Что, если и на этот раз он поделился со своим самым лучшим, самым проверенным подчиненным моей информацией? А Семенов… он просто не дал барон-капитану добраться до цели, устранив его. Имитация остановки сердца — плевая вещь при надлежащих навыках.

— Что я должен сделать?

— Семенова необходимо убрать. — Голос Вульфа звучал глухо, словно он сидел в пустом подвале. — Он слишком опасен сейчас. Хаос должен быть остановлен в нашу пользу. Если его убить, то еще останется шанс…

Агент замолчал, зайдясь в приступе раздирающего легкие кашля.

— С вами все в порядке? — поинтересовался я.

— Мне конец, Бреннер. Я уже, считайте, мертв. Повезло, что он не нашел переговорник перед тем, как засунуть меня сюда.

— Засунуть куда?

— В бочку. Я сейчас плыву в бочке и выбраться никак не сумею. Он подстрелил меня и сунул в бочку, а потом сбросил ее в реку. Но я пока жив. Бочка протекает, но это не важно. Моя судьба не должна вас волновать. — Волков вновь закашлялся. Судя по булькающим звукам, пуля угодила ему в легкое. Жить ему оставалось считаные минуты. Если повезет, то он умрет прежде, чем вода заполнит бочку. Лучше умереть от пули, чем захлебнуться. Благороднее. А Вульф, несомненно, был человеком благородным, если даже на краю гибели радел об интересах империи. — Уничтожьте Семенова, это на время остановит «Механикс» и тех, кто стоит за ними. Он сейчас в Департаменте. Прошу вас, Бреннер, послужите своей Родине еще раз…

Разговор оборвался. Я подождал пару минут, но больше на связь со мной никто выйти не пытался. Покойся с миром, господин Волков-Вульф из Девятого делопроизводства.

Еще несколько минут я обдумывал положение. Только что мне казалось, будто уже ничто в этом мире меня не интересует, но Вульф пробудил нечто страшное в моей душе. Врата бездны широко распахнулись. Я жаждал крови.

Мне нужен был враг, и я нашел его.

Семенов, боевой риттер императора, гроза преступников Фридрихсграда, жди, я иду за тобой!

XLVI

Вилли

Вечерело. Над городом вновь сгущались тучи, предвещая очередную грозу. Ветер усилился и неприятно бил в лицо, время от времени заставляя уклоняться от летящих обрывков газет, листьев, веток и прочего мусора.

Перестрелка не утихала, напротив, теперь выстрелы слышны были постоянно, иногда чуть более оживленно, иногда потише, но то слева, то справа почти без перерывов раздавались короткие пулеметные очереди или одиночные винтовочные щелчки.

Мне было плевать. Я шел короткой дорогой к Департаменту. Мне нужен был Семенов, и ничто не могло меня остановить.

Адди неотступно плелся за мной следом. Проходец. Странный мальчик. Я не знал, что с ним делать. Оставлять его в том доме я не стал, но и взять с собой не мог. Я шел убивать или умирать. Ему там не место.