Паргелион (СИ) - Тормент Аня

Девчонка ушла.

Гесса нетерпеливо отмахнулась от беспокойного кота и стала ждать. Время тянулось медленно.

Память снова дала знать о себе. Но вспоминать отчего-то не хотелось, потому Гесса гнала её, стараясь не думать ни о чем.

Пора.

Она встала, оглядела комнату, опустила глаза, когда кот начал жалобно мяукать. Вышла и прикрыла дверь. Коридоры показались ей бесконечно длинными. Что случилось со временем? Что случилось с минутами, с секундами, что сталось с ними? Она видела их нанизанными на тонкие нити и парила между ними, соединяя одну с другой. Полутьма коридора сменилась яркостью лестничной площадки. Выглянуло солнце, и его тёплые лучи заплясали на бледном лице. Она прикрыла глаза, потянула волочащийся подол накидки.

Ступенька, ещё одна.

Как же долго она здесь, в Кайро. Паргелион стал ей таким добрым пристанищем. Но, может быть, настала пора покинуть и его.

Нет никого в коридорах. Пусто, непривычно пусто, и это хорошо, это ей на руку.

Свобода и пустота. Сила влекла её. Сила. Она требовала выхода. Сила, рождённая материей из другого мира, сила, не принадлежащая человеку. Чуждая, потусторонняя. Она прорастала в ней, позволяя наслаждаться, позволяя упиваться собой, давая иллюзию обладания. Но теперь Гесса поняла, что это сила обладала её телом. Она забрала сначала тело, потом и всё нутро, пробираясь через трещины сознания к самой душе. А теперь жаждала выхода. Сила жаждала проявиться, хотела того, для чего и была предназначена. Вышедшее из других миров когда-то обязательно должно туда вернуться.

«Выпусти».

Так вопияла сила, поднимая её в ночи.

Так бурлила она в крови.

Так заливала глаза.

Шаг за шагом, всё ближе.

Снова пролёт. Будто чьи-то голоса недалеко, там, в переходе. Кажется, затихли.

Она прошла классные комнаты, пустые. Что-то полоснуло по сердцу, может, любовь, может, ненависть к этому месту. Любит ли узник свою тюрьму? Сможет ли когда-нибудь посчитать её домом?

Тишина, спасающая, спасительная.

Мечтает ли узник однажды пересечь границу и увидеть наконец Вселенную с той стороны?

Дверь в главный зал распахнута.

Как будто кто-то ждёт её. Как будто она приглашена.

Что это за звуки? Неужели где-то капает вода?

«Тебе кажется», — произнесла она вслух.

Хриплый голос прозвучал слишком громко в пустом зале. Никогда и никому она бы не призналась, что этот зал всегда пугал её. А теперь она осталась с ним один на один.

Она и Паргелион.

Сила зарычала внутри. Сила разгоралась, сила вспыхивала миллионом маленьких огоньков, сила шипела рвущейся из тесных оков водой, свистела порывами ветра, наливалась тёмной материей земли.

Гесса подошла к самому центру, где сверкал в лучах заходящего солнца узорчатый круг установки.

«Вода из воздуха», — громко сказала она, нащупала сознанием первую ось и дала силе выйти.

Тем временем Кейра собрала всех младших детей, а заодно и тех, кто постарше, и повела их на площадку. В Кайро сегодня почти никого не было. Отличный день для нападения — так она подумала. Уже давно не случалось такого обхода, на который собралось бы столько народу. Кто-то ушёл на охоту, кто-то работал в огороде за территорией. А ей в очередной раз выпало смотреть за детьми. И как, по их мнению, она должна развлекать сорок человек? Сорок два, если посчитать этих идиотов. Да, она не слишком жаловала комплиментами своих товарищей — Кеса и почему-то болтавшегося с ним Корина. Сейчас ей некогда было думать, как эти двое вообще могли оказаться вместе. Она просто заявила им тоном, не терпящим возражений, что они должны присмотреть на младшими детьми. Кес пытался что-то мямлить, но она только махнула рукой и, добавив, что, если они решат свалить куда-то до её возвращения и оставить прочих, она уж найдёт способ с ними расквитаться, собрала рассыпавшиеся волосы в хвост и убежала по направлению ко входу.

Кейра, возможно, незаметно для остальных, которые в последнее время были заняты более важными вещами, из неказистой надоедливой девчонки превращалась в молодую девушку, достаточно умную для своих двенадцати лет, чтобы понять: с Гессой творится что-то неладное. Во-первых, её вид определённо внушал опасения. Что только она принимала? Кейра не имела ни малейшего понятия, но почти чёрные белки глаз явно не могли дойти до такого сами собой. Потом, магик явно хотела скрыть скрыть своё состояние — в комнате было полутемно, верхнее окно закрыто, где-то в глубине горел тусклый огонёк лампы. И голос у Гессы тоже был странный — нервный, хрипловатый, как будто чужой. Что с ней такое? И зачем ей понадобилось, чтобы все дети вышли из помещений?

Было очевидно, что Гесса собирается сделать что-то без свидетелей. Конечно, Кейра не посмела бы её ослушаться, и не из-за боязни наказания. Гесса пользовалась большим уважением и любовью детей и почти всех взрослых в Кайро. А тех, кто по какой-либо причине имел зуб на неё, можно было просто не принимать в расчёт. Но всё-таки увиденное очень обеспокоило Кейру, и она, отчасти из-за природного любопытства, которое выдавали большие яркие глаза-хамелеоны, отчасти из-за разрастающегося страха решила пойти и посмотреть, что собирается делать Гесса. А все остальные и так прекрасно проведут время на площадке.

Сначала она забежала в Рай — посмотреть, не пришёл ли кто. На всякий случай. Конечно, пока не было нужды бить тревогу и кого-то вызывать, но не помешало бы убедиться, что таковая возможность имеется. Но в Раю было пусто. Что за дела? Ни Эси, ни остальных. Может, они на складах? Или в морозильнике разделывают заячьи тушки? Надо бы посмотреть, но ладно — слишком уж далеко.

На секунду девочка остановилась и подумала о том, с чего, собственно, она взяла, будто Гесса собирается в главный зал? Напрямую магик об этом не упоминала. Но что-то всё-таки подсказывало девочке: идти надо именно туда. Только стоит зайти так, чтобы Гесса её не заметила. Если она узнает, что Кейра за ней следит, точно влепит наказание, и, скорее всего, нехилое. Девочка отлично помнила тот день, когда, вместо того, чтобы после занятий в лесу идти обратно в Кайро, она и ещё пара учениц решили прогуляться по закоулкам Вересберга. Хотелось же потом рассказывать старшим, что и они уже в состоянии делать такие вылазки и способны себя защитить. Конечно, это мероприятие здорово подняло их авторитет в Кайро, особенно среди тех, кто помладше. И поговаривали даже, что скоро им предстоит посвящение в химеры. Сами-то они, похоже, держали это за шутку. Но Кейре очень хотелось эту инициацию пройти. Правда, в чём та состояла, доподлинно известно не было. В общем, вылазка обернулась скорее в плюс, только стоила месяца самой тяжкой работы, а ещё приходилось не заниматься, а убирать за всеми после занятий. Так что, не желая повторения, Кейра решила, что стоит зайти в главный зал с бокового входа. Ими редко кто пользовался, но Кейра о них знала, и вели они на небольшие балконы, расположенные прямо под потолком. Оттуда, рассудила она, удобнее всего будет посмотреть, что происходит внизу — если вообще что-то будет происходить. Поэтому, не забыв захватить с кухни безрассудно оставленные кем-то палочки вяленого мяса и засунув их к себе в карман, Кейра направилась не ко входу в главный зал, а поднялась по боковой лестнице. Дальше последовал ещё один лестничный пролёт, потом нужно было пройти по небольшому помосту… Она засунула в рот кусочек мяса, которое показалось ей в эту минуту просто великолепным, но прекратила жевать, услышав где-то в стене скребущийся звук. Да что такое, неужели крысы? Об этом точно надо будет сказать Эси или ещё кому, потому что они пожрут все запасы. Но ладно, это потом. Сейчас нужно незаметно добраться до импровизированного наблюдательного поста.

Кейра тихо открыла дверь и быстро прошла сквозь тёмный проход. Дверь, выводящая на балкон, предательски скрипнула. Кейра мысленно ругнулась, не забыв при этом закрыть себя от любого взгляда — что, кстати, у неё выходило отлично. Став невидимкой — хотя и это не гарантировало ей безопасность, — она медленно поползла к точке, с которой отлично могла бы обозревать огромное помещение.