Андрей Круз - Я! Еду! Домой!
— Я пойду к выезду готовиться, о-кей? — спросил я, и дождавшись кивка продолжил: — А ты займись чайником, хорошо?
Она снова кивнула, на глазах приходя в себя, и тогда я вышел из трейлера, напомнив, чтобы кобуру надевала вместе с одеждой. Даже одежду можно забыть, а кобуру — нет.
Солнце уже встало, и первые волны жара катились по начавшей раскаляться пустыне. Сковородка снова заработала. Песок хрустел под ботинками, не было ни ветерка — воздух просто застыл. Рано такая жара в этом году наступила, обычно это позже происходит.
Паблито возился под капотом пикапа, ковыряясь длинной тонкой отверткой в радиаторе. Кроме него, никого больше в нашем импровизированном «патио» не было. Услышав меня, он поднял голову и взялся вытирать тряпкой испачканные руки.
— Получилось? — спросил я, похлопав машину по гулкому крылу.
— Да, заделал герметиком, сейчас проверяю, как схватилось. — ответил он по-испански. — Доедем, без проблем.
— Ты собираешься с нами? — удивился я. — А семья? Лучше бы ты остался с ними, тем более, что еще девочка новая.
— Думаете, хефе? — неуверенно переспросил он. — А если понадобится что-то вскрыть? Или завести машину? Мальчишки вполне справятся с охраной. Лагерь совершенно не виден с дороги.
Действительно. Учиться мне еще и учиться в новом мире. Заведу я машину без ключей? Вскрою замок? Сомнительно. А Паблито вполне сумеет. Ладно, вчетвером ехать даже лучше чем втроем.
Хлопнула дверь трейлера, и к нам подошли Майк с Джеффом. Они, оказывается, тоже давно проснулись и пили кофе в фургоне у Майка. Джефф был укомплектован «по-домашнему», а Майк уже вооружился карабином.
— Когда выезжаем? — спросил Джефф у нашего механика.
— Хоть сейчас. — ответил тот. — С машиной все в порядке. Приборная панель не работает, но это не страшно. Бензина я долил под пробку, а контроль скорости на дорогах уже не актуален.
— А если греться начнет? — спросил Майк.
— Не начнет. Отвечаю. — покачал головой Паблито.
— Тогда завтракайте, или кому там что нужно, и выезжаем. — подвел итог разговору Джефф. — Не будем терять времени.
25 марта, воскресенье, утро, день. Округ Юма, Аризона, США.Паблито был отличным водителем, и теперь, естественно, крутил баранку. С ним рядом в кабине сидел Майк, который должен был показывать дорогу, а мы с Джеффом, чтобы не застрять в тесноте «полуторного» салона в случае проблем, устроились в кузове. Тем более, что бывший владелец установил дугу над кабиной, поэтому нам даже было за что держаться, и мы ехали стоя, подставив горячему ветру закрытые платками и очками физиономии.
На этот раз я направился "на выход" продуманным как нельзя раньше. В руках у меня был «зиг», в кобуре пистолет, но на разгрузке висели еще и «почи» с патронами двенадцатого калибра, а в кабине лежал помповик. Если случиться шляться по помещениям, то он лучше всего. В этом я уже на опыте своих столкновений с «мутантами» убедился. А дойдет до драки с людьми, так и карабин пригодится.
М4 я оставил в трейлере, почистив и убрав в чехол. Долго вчера думал, что предпочесть, автоматический режим или надежность швейцарского карабина, и выбрал надежность. А неожиданно мне доставшийся американский автомат сохраню на всякий случай. Пусть будет, запас карман не тянет и сзади не нападает. С ним же оставил «че-зет». Сотня патронов к нему — это немного, так что пусть будет в резерве. Вроде как еще один комплект вооружения.
Поехали мы сегодня не просто в объезд, а в объезд длинный, по Империал Дам роуд, через плотину, с таким расчетом, чтобы обогнуть по большой дуге как трейлерные поселки возле Юмы, так и возможные стратегически важные для банд объекты. Нарываться на перестрелку ни малейшего желания не было. Пусть сами разбираются, у нас задача на сегодня конкретная — найти, куда сложил свое имущество владелец магазина для туристов.
В общем, маршрут у нас получился загогулистый. Сначала долго пылили вдоль ряда неприступных скал на запад, до шоссе, по нему добрались до поселка, где жил обслуживающий персонал плотины и резервуара, и где мы наткнулись на опорный пункт военных и национальных гвардейцев. Серьезный опорный пункт, из «егозы», или как тут она зовется, мешков с песком, брони и активно копаемого рва. Военной техники хватало и в самом поселке, мимо которого мы проехали на расстоянии полусотни метров. Серьезно окапываются и укрепляются. Прав Джефф, они решили на будущее приватизировать такой стратегический актив здешних мест, как вода. Вода в Аризоне — это жизнь, кто ей владеет, тот владеет всем.
Дорога между плотиной и городом, изгибающаяся перпендикулярными зигзагами среди полей, оказалась довольно оживленной. Катили грузовики, везущие что-то из города, местами попадались мобильные патрули на «хамвиках», и даже "блэк хок" морской пехоты пролетел над нашими головами, красуясь «миниганом» в дверном проеме.
— Похоже, что маринз с авиабазы объединились с этими, у плотины. — сказал Джефф, глядя в след пролетевшей машине.
— Наверняка. — согласился я. — Они здесь самая большая сила в окрестностях. Топлива на базе очень много, оружия у них тоже хватает. Вот и берут под контроль то, что потом пригодится.
Так мы добрались до мостов через Колорадо. Здесь их было два, прижавшихся друг к другу боками — автомобильный и железнодорожный. На железнодорожном с краев стояли два товарных вагона, превращенных в огневые точки и укрепленных листовой сталью, посередине же замер небольшой маневровый тепловозик. Бронепоезд получился. Автомобильный мост никто не охранял.
За мостами нашим взглядам открылись высокие стены песчаного цвета. В этом месте располагался один из главных туристических аттракционов Юмы — старая тюрьма территории Аризона, построенная в те времена, когда этот пустынный штат не был еще даже штатом. Немалого размера добротное сооружение, сложенное из дикого камня, со стенами такой толщины, что их и тяжелая артиллерия прямой наводкой не возьмет, с мощными каменными башнями с широкими площадками наверху, по которым в свое время, когда тюрьма была тюрьмой, разгуливали охранники.
Сейчас верх стены был заново затянут витками новенькой оцинкованной колючки, широкие площадки башен были обложены мешками с песком, за которыми расположились крупнокалиберные пулеметы и автоматические гранатометы. Над воротами тюрьмы висел огромный плакат: "Спасательный центр", но никакого заметного оживления не было. Кто хотел бежать в подобные центры, уже бежал. Спасать, видимо, было уже некого. Большие стоянки вокруг тюрьмы были заполнены машинами, но не слишком плотно. Периметр успели оплести колючей спиралью, в которой застряло несколько тел.
На песке и дорожном асфальте лежало немало трупов — пришедших из города мертвяков, убитых стрелками с вышек. Я еще подумал, что их придется убирать, или сидящие в старой тюрьме просто задохнутся от вони. Запах в воздухе висел тяжелый. У нескольких мертвых тел, свалившихся в неглубокий дорожный кювет, пристроились другие мертвяки, неторопливо завтракавшие. Причем не только люди, но и несколько собак.
Странно, но объедали только те трупы, которые лежали вне досягаемости для стрелков с вышки. Зомби соображают?
Мутантов, или как их там еще называть, среди них я не заметил, но двигались они достаточно быстро. А один из мертвяков даже вскочил на ноги и бегом погнался за пикапом. Правда, быстро отстал.
— Видел? — толкнул меня Джефф. — Они жрут своих убитых.
— Нам проще, меньше вони будет. — буркнул я, вынимая из кармана флакончик с туалетной водой и брызгая ей на платок, которым было обмотано лицо. — Быстрее бы всех сожрали, город провонял мертвечиной.
Джефф ничего не ответил, лишь крепче вцепился в дугу, когда пикап рывком объехал труп, лежащий посреди дороги. Я же продолжал вертеть головой, оглядываясь. Почему я сам так не поехал? Этот въезд в город был куда безопасней, чем тот, который я выбрал вчера. С другой стороны, если бы я поехал отсюда, с севера, то Дрика так и осталась бы ждать в доме, когда туда вломятся мертвецы, не было бы этого пикапа, да и с оружием у меня было бы похуже. Ладно, будем считать, что мне вчера повезло.
Машина выбралась на восьмое шоссе, впереди слева показался молл "Юма Палмс", тот самый, который потрошили вчера мародеры. Вид у торгового центра сегодня был жалким — все витрины выбиты, в двух корпусах видны следы пожаров, один еще дымил, пачкая небо черным дымом. Мародеров не было, зато вся стоянка была завалена мусором, и неожиданно усилившийся ветер из пустыни нагнал на шоссе кучи рваной бумаги, картона и упаковочного пластика.
Мне удалось рассмотреть огневые точки национальных гвардейцев на крыше длинного складского комплекса за торговым центром, на том же месте, где я заметил их вчера. Точно, всерьез они там обосновались. Что там такое, что есть смысл окопаться?
