Анна Гринь - Забудь мое имя!
Но в ситуации нужно разобраться, лучше узнать все подробно, начиная с того момента, когда мой папочка еще не был непонятно кем, тем более котом. Каким образом ко всей этой ситуации причастна я? И что на самом деле происходит?
Про то, что меня пытаются связать с троном Верхнего царства и всеми эллами, я уже услышала не раз. Про то, что Бес что-то нарушил в ночь нашего знакомства, – тоже. Сначала ситры хотели от меня избавиться, потом такая же мысль пришла в головы эллов, когда демоны придумали выдать меня замуж.
За короткое время произошло так много разных событий, что голова даже не попыталась вместить всю информацию.
Если что-либо узнать у Беса не выйдет, нужно бежать к кому-то другому. На ум приходило несколько имен: Идерна, Лео, Алесия. Вроде бы я могла доверять этим дамочкам, но тихий голос глубоко внутри напоминал, что с демонами лучше ничего не обсуждать. Еще отговорят или вовсе запрут под замок до лучших времен. Потом я вспомнила о маленьком создании, присланном мне Лео и Алесией, но на второй день своего пребывания в доме я обнаружила на каминной полке переломленный пополам браслет. Тельце золотой саламандры неподвижно повисло на пальцах, как только я взяла его в руки. Мне было жаль стихиалу, она оказалась пусть и недолгим, но хорошим помощником.
Перебрав в уме всех, кого я знала в этом мире, и отбросив мысль о разговоре с Амадеусом, Гайлеоном и Каселионом, я выбрала тех, кто казался мне достаточно надежным – силиал из Дома Милосердия. Теперь надо было незаметно исчезнуть на время, чтобы внезапно вернувшийся Бес не обнаружил пропажи.
– Кажется, я уже жалею о том, что только собираюсь проделать, – эти слова мало меня утешили, но хотя бы теперь я могла сказать, что один разумный человек высказался против затеи. Невесело рассмеявшись, я постучала в ворота, не представляя, чего ждать. Ответили почти сразу, створки скрипнули, быстро качнувшись, и мой взгляд встретился с глазами цвета огня.
– Лена? – удивленно спросила Алес. – Зачем ты здесь?
– Можно войти? – вместо этого спросила я, боясь услышать отказ.
– Любой, кто попросит помощь, получит ее, насколько это в наших силах, – усмехнулась огненная силиала, сделав приглашающий жест. – Дом с радостью примет тебя, если ты того хочешь.
– Я хочу попросить вас об услуге. – Прикусив нижнюю губу, чтобы та не дрожала, я шагнула во двор, слыша, как за мной захлопываются ворота. Из окон нас настороженно рассматривали бледные девушки. Алес выжидающе посмотрела на меня.
– Можно поговорить со всеми вами? – В моем голосе сквозила мольба, но ругать себя за это было поздно. Какая разница? Может, так даже лучше.
– Пойдем.
Через пару минут меня усадили на широкую кушетку в небольшой комнате, чем-то напоминающей больничную палату. Возникло ощущение дежавю. Недавно я уже сидела вот так и слушала рассказы силиал. Теперь все повторялось.
– Что ты хочешь? – хмуро уточнила Ивет. – Мы не ждали тебя здесь еще раз. После твоего появления мы повздорили с демоном. Феа…
– Я в состоянии отвечать за свои действия сама, – жестко оборвала упреки беловолосой силиала земли.
– Феа, мы свободные силиалы, но это не значит… – начала было Ивет, но стоявшая позади Ивес предупреждающе положила ей руку на плечо.
– Мы все вправе решать свою судьбу, – напомнила силиала воды, сверкнув голубыми глазами. – Помнишь, мы поклялись соблюдать это строже, чем закон?
Ивет обреченно вздохнула и отошла к открытому настежь окну. Несмотря на то что за пределами Дома медленно, но верно в свои права вступала зима, в комнате сквозили весенняя свежесть и солнечное тепло.
– Так зачем ты здесь? – спросила меня Алес, устроившись рядом на кушетке. Феа негромко кашлянула и уселась в кресле напротив, стараясь на меня не смотреть.
Кажется, история с Мерешей превратила маленькую силиалу из моих союзников в недовольную девочку. Жаль, что у меня нет времени извиниться и что-то исправить. Я и так рискую, приходя сюда. У меня больше нет защиты Феа, Бес в любую секунду может узнать, где я нахожусь, и мне совсем не хочется столкнуться с ним, покидая Дом.
– Я собираюсь кое-что сделать, но не знаю, насколько это оправданно, – чуть подумав, ответила я силиалам. – Мой отец в руках одного элла, который требует, чтобы я явилась в Верхнее царство. Я так во всем запуталась, что не понимаю… Зачем я эллам? И демонам. Зачем я им всем? Как будто на мне свет клином сошелся! Как будто я представляю какую-то ценность.
– В некотором роде да, – ответила за всех Алес.
Ивес согласно кивнула.
– Объясните, а то я ничегошеньки не понимаю. – В очередной раз в голосе проскользнули поскуливающие нотки. – Все кому не лень за мной гоняются с первого же дня, как я появилась в этом мире. Некоторые что-то рассказывают, но я пока не уловила никакой связи между этими обрывками информации. Потом оказывается, что мой отец жив и чуть ли не десять лет провел рядом со мной в облике кота. После этого я запуталась окончательно. Если отец жив, то зачем я кому-то сдалась?
– Это довольно занимательная история из тех, которые превращаются в сказки для детей, – рассмеялась Ивес. – Алес, расскажешь?
– Там и рассказывать особо нечего, – отмахнулась огненная, однако, на секунду замолчав, начала голосом заправского лектора: – Ты ведь знаешь, что эллы и демоны враждуют с самого сотворения мира? Говорят, они начали свое противостояние еще в то время, когда были лишь клочками силы, без души и оболочки.
Каждый называл свои причины вражды, но мы склонны считать, что в основе всегда лежала сила, просто у каждого она своя. Тьма породила этот мир и все, что в нем есть, но делала это медленно и неторопливо, пусть и уверенно. Свет принес в мир хаос и движение, не бывшие такими уж плохими. Это усовершенствовало и изменило все.
Кто-то назовет Свет, который с древних пор несут в себе эллы, пламенем жизни, из которого все родилось. Кто-то скажет, что Тьма демонов – вечный мрак, где есть место лишь разрушению. Но тьма не разрушает, а свет не рождает. Ни одна из этих сил не существует сама по себе. В противостоянии они создают время и магию, которую мы используем.
Мрак, несущий в себе свет, дает жизнь миру, а свет, рождающий в себе черноту, прожигает дыры боли. Все взаимосвязано. Именно поэтому вражда между демонами и эллами всегда была и будет. И каждый раз они будут искать повод начать ее, лишь бы не дать равновесию сместиться.
Вот только эллы так усердно следуют этой дорогой, стремясь разрушить мир ситров, что, в конце концов, погубят самих себя.
– Алес, ты могла бы не отдаляться от сути? – поморщилась Феа. – Не летописцу диктуешь, ближе к теме.
– А я от нее и не уходила, – нашлась огненная. – Естественно, у меня могут быть свои взгляды на проблему. Так вот всегда есть те, кто стремится разрушать, и те, кто желает восстанавливать. Или хотя бы оберегать, что осталось. Вражда будет, но каждый раз другая. Однажды она заставила темных разделить этот мир на три части. В другой раз вражда принесла войны и смерти. Сейчас все может завершиться как-то еще…
Лучше не будет. Если только не удастся восстановить равновесие. Сама сила стремится к этому. Но эллы этого не хотят. Не все, конечно.
Леонис чувствовал потребность силы в равновесии и был готов даже заключить мир с ситрами. Но для некоторых эллов это означало бы почти то же самое, что поражение. Эллы почти вынудили демонов признать свое главенство, поставив ситров чуть ли не на колени и занеся над их головами меч.
– Добро всегда победит зло… – хмуро прошипела я. – Поставит на колени и убьет. С особой жестокостью. Именно поэтому Атардион сместил Леониса с трона?
– Он заставил его отречься, – ответила Алес с таким видом, словно ее слова все объяснили.
– И что? – удивилась я. – Отречение ведь можно отменить, да? Если Леонис захочет вернуться к власти, он сможет это сделать. Ведь так?
Силиалы переглянулись и отрицательно покачали головами.
– Леонис не просто сказал, что отрекается, – выждав минуту, ответила Алес. – Он отказался по всем правилам. Мы точно не знаем, как это происходит, но, как у ситров, так и у эллов, если правитель отрекается по установленным правилам, об этом в ту же секунду узнает каждый.
– Каким образом? – уточнила я.
Мне было сложно понять систему власти, отличную от той, к которой я привыкла.
– Ситры живут очень тесным сообществом, – ответила Ивет. – Пусть и мало общаются между собой. Но их связи очень крепки. Семьи могут не видеться десятилетиями, однако физически чувствовать своих родных и друзей на всей территории царства. Абсолютной степенью этого знания обладает Повелитель. Он может почувствовать любого обитателя царства, даже духа, и вправе отдать приказ, ослушаться которого не может никто. Правда, Повелители редко прибегают к такому методу управления.
