Виктор Кувшинов - Антифэнтези
– Вы можете двигаться, пока не угрожаете моей безопасности. Поверьте, это нехитрый прием, но не буду вас обучать. Смотрю, вы и так немало преуспели в этом мире, любители эльфов и вампиров. Узнаю накидочки из Зимних Роз. Там все еще делают эти хилые кустарные поделки?
– Мы не любители эльфов и вампиров, – ядовито прошипела на мага Мышуня, чем вызвала у того ухмылку.
– Вот уж не надо! Я имел время изучить нравы вашего мира: вас всех тянет выдумать себе сказочку, если не с эльфами и вампирами, так с трансформерами и инопланетянами. Вы же все или книжки читаете, или в игры играете, или кино смотрите…
– Неправда, девчонки не играют на компьютерах в ваши фэнтезийные игры, – возмутилась егоза, будто бродилки были изобретением Ральфа.
– Ну хорошо, любительница Барби, Синди и кого угодно. Мне, в конце концов, абсолютно все равно, но приятно видеть, как ты тут ерепенишься. Жаль будет пожертвовать такой славной полувампиршей…
– Используй тогда уж меня для своего моста, а ее отпусти… – насупился я. – Зачем тебе двое?
– Ты не дочитал… – задумчиво поглядел на меня Ральф, потом перевел взгляд на Машуню, кивнул и добавил: – А она успела, вот и не возражает. Приятно видеть столь доблестного мальчишку – жаль, что он при этом еще и глуповат. Мне нужны вы оба так же, как и эльф с вампиром на той стороне. Вы отличаетесь полом, они отличаются еще и своей природой. После нескольких дней в чужих телах вы стали идеальным материалом: будете тянуться к своим телам, но никогда их не достигнете, как никогда не смешаетесь до конца друг с другом. Из вас выйдет идеальный синапс миров. Мне жаль – вы не умрете, вы будете осознавать свою участь и боль незавершенного действия, но своей болью соедините миры…
– Не дождешься! – ответил я, стараясь сохранять хладнокровие. – Для того чтобы попытаться войти в контакт со своим телом, нужно еще этого захотеть…
Ральф довольно фыркнул:
– Прости, кажется, ты немножко умнее… но ваша беда в том, что я не собираюсь спрашивать, чего вы хотите. Когда я вытряхну отсюда ваши сущности, они автоматически потянутся к своим телам. Вот тут-то вас всех четверых и поймаю… ладно, заболтался я что-то с вами.
С этими словами маг подошел к нам, грубо сдернул с наших шей бечевки с когтями дракона. Не знаю, как Мышуне, но мне он при этом чуть уши не оторвал. Потом подошел к нашим сумкам в кладовке и, немного повозившись, открыл. Странно, на него не полезли обещанные змеи. После осмотра пожитков он констатировал:
– Видна рука плешивого старикашки. Только что-то он не больно расщедрился, когда вас ко мне посылал. Или решил, что все равно бесполезно со мной сражаться?
Мне стало ужасно обидно. Неужели темный колдун прав, и Гарольд с Сильвией просто отделались от нас, послав двух неопытных и по сути беспомощных в этом мире детей на явную смерть в логово колдуна? Я сквозь слезы посмотрел на Мышуню и увидел в ее глазах то же самое. Она плакала, не в силах скрыть от колдуна свои чувства. Нет ничего страшнее, чем узнать, что люди, которым ты верил и которые, казалось, любили тебя, на самом деле предатели, сдавшие тебя, как ненужный балласт.
Дальше время смешалось в одну тягучую тоскливую жвачку. Нас с Мышуней заперли в каком-то грязном, вонючем подвале. А еще маг сделал что-то с нашей волей: мы все понимали, все ощущали, но у нас совершенно не оставалось сил что-либо предпринять по этому поводу. Мы даже, вопреки желанию, ели какую-то бурду, которой нас кормили орки грязными руками – нам было все равно. Умом я понимал, что надо бы хоть как-то бороться за свою жизнь и судьбу, но не мог заставить свое тело даже умыться утром – хорошо еще не гадил под себя.
Часть четвертая
Всем магам по заслугам
Глава 12
На следующий день нас сгрузили на какую-то повозку и повезли на лошадях. Надо сказать, перемещались мы довольно быстро, конечно, не так, как на единорогах, но и не со скоростью телеги. Я равнодушно отметил про себя, что мы движемся от гор – скорее всего, в сторону Рюшкиной деревни. Значит, скоро из нас построят новенький мост. Пусть и не железобетонный, но по прочности не уступающий никакой материи.
Вся процессия состояла из двух крытых повозок и пары конных сопровождающих. Маг ехал в первой и, видимо, указывал путь. После дня пути мы остановились на ночлег прямо в лесу. Нас с Мышуней сгрузили, как два куля, на какие-то подстилки в стороне от костра, который разводили орки. Нам было по-прежнему все до лампочки. Мы, как безучастные куклы, смотрели на обычные походные приготовления к ужину и ночлегу. Сам Ральф не принимал участия в них, а обошел вокруг, присматриваясь и прислушиваясь к лесу, а потом отошел чуть в сторону по своим магическим делам. Вокруг уже стало основательно темнеть, огонь на лужайке не давал сумеркам прокрасться к центру бивака, но окружающий лес уже фактически погрузился во тьму.
Я равнодушно зевал и думал… о чем же я думал? Вот орк идет… Машуха рядом сидит и так же безучастно смотрит на пламя костра… вот что-то бабахнуло на той стороне лужайки… (кажется, туда ушел Ральф?) еще какая-то молния… целый фейерверк… орки побежали куда-то в сторону, наверно, испугались…
Вдруг в голове словно что-то включилось, я чуть не оглох от грохота, взорвавшего целое дерево неподалеку, и почувствовал волну страха от вида ствола, падающего почти на нас. А затем во мне взыграли все чувства сразу: и тревога за Мышуню, и любопытство, и потребность что-то делать. А больше всего я разозлился на Ральфа.
– Кажется, не все гладко пошло у этого темнилы, и ему больше не до нас! – услышал я едкий голос егозы, полный ядовитых обещаний неудачливому колдуну.
– И кажется, что нам, наконец, удастся заплатить ему по счетам! – уже радостно крикнул я ей и бесстрашно кинулся в направлении канонады.
Правда, у нас хватило ума продвигаться перебежками от укрытия к укрытию. Слава богу – они тут располагались в достаточном количестве в виде толстенных стволов. Один раз магический разряд угодил в дерево, за которым мы спрятались. Уши заложило от звука разрываемой молнией древесины. Огонь охватил крону выше расщепленного взрывом ствола, и дерево стало падать – к счастью, мимо нас. Мы не стали дожидаться, пока дерево достигнет земли, а сиганули дальше – под укрытие уже упавшего дерева.
Оттуда нам удалось разглядеть поле боя, представлявшего собой завораживающую картину. Даже страх попасть под раздачу не мог остановить нас от того, чтобы не высовывать головы между ветвей.
На большом участке леса почти все деревья были повалены, а друг против друга постоянно перемещались две зыбкие фигуры людей. Зыбкие – потому, что они временами словно проявлялись, выстреливали молниями, а потом как бы мутнели и скачком переносились в другое место. Это было похоже на танец двух гигантских мотыльков, стреляющих друг по другу и все никак не могущих поймать соперника в прицел. Да и где тут поймаешь, если цель то растворяется в воздухе, то снова возникает за каким-нибудь стволом, то палит в тебя молнией?
Нельзя сказать, чтобы они безрезультатно пуляли в белый свет как в копеечку. Пару раз я отчетливо видел, как кто-то из них попадал в противника, но удар не достигал цели, а отражался или растекался по защите. Тот, что ближе к нам, был Ральфом – это я сумел разглядеть четко, а вот кто на него нападал – из-за дальности было невозможно понять, но я знал одно: враг моего врага – мой друг.
Мне так хотелось влепить и свою порцию – хотя бы одну завалящую молнию в Ральфа, что я уже приготовил все нужные силы, оставалось только разрядить ее. И такой момент настал: черная тень колдуна птицей скользнула к нам и проявилась всего в десятке метров. Недолго думая, я сразу же разрядил весь свой запас энергии в него. По двойной вспышке я понял, что Мышуня оказалась солидарна со мной. У меня только хватило сил сдернуть ее вниз за упавший ствол и свалиться рядом.
Я не услышал никакого шума от наших выстрелов, и последнее, что смог рассмотреть перед тем, как скрыться за спасительным стволом, было удивленно-раздосадованное лицо Ральфа, разворачивающегося в нашу сторону. Затем последовал оглушительный сухой треск, как будто у меня прямо в ухе рвали плотную бумагу. Такой звук я однажды слышал от ударившей рядом молнии. И тут же последовал дикий, визгливый крик – предположительно не мой и не Мышунин, так как она была где-то подо мной. Девчонка, конечно, могла выдать красивое сопрано при желании, но этот крик был жутким – так, наверно, кричат заживо жарящиеся люди. Тут же последовал еще треск, и крик оборвался. Кажется, Ральфу вышел полный абзац, так как больше наступившую тишину ничто не нарушало, если не считать звона в ушах. Было страшно выглянуть из-за бревна – а вдруг тот дальний маг решит пальнуть еще разок, ведь нам хватит и десятой части такого разряда…
Наконец мы с Мышуней сделали попытку пошевелиться. Я стал медленно подниматься, и вдруг чья-то рука легла мне на плечо. Я сжался от страха и приготовился к самым тяжелым последствиям, но затем стало обидно за трусость, и во мне взыграла спасительная злость (ну, вы знаете…). Резко подняв голову, чтобы смело взглянуть в глаза судьбе, я столкнулся со знакомым насмешливым прищуром, над которым в сумерках леса победно сверкала лысина…
