Алексей Чтец - Новая жизнь. Возрождение
– Пусть ты и не выходил из этой камеры уже с десяток лет, но я готов поспорить, ты знаешь, что мои сторонники покидают империю. Завтра мы направимся в глубь срединных земель, к самым подножиям великих гор, среди которых обитают разве что малочисленные горцы, да где-то у снеговых хребтов затерялись несколько старых гномьих шахт. Там будет некому за тобой следить и ждать сомнительных откровений, никчемный упрямец! – Последнюю фразу ректор произнес, уже не скрывая своего раздражения. – К сожалению, я вынужден смириться с тем, что ты бесполезен… Посему сегодня твой последний шанс предсказать грядущие события. Олар, нам некогда, сломай ему руку для пущего вдохновения, – обратился он к своему спутнику.
Заросший, грязный, одетый в истлевшие лохмотья, измученный таким ужасным существованием старик прижался к стене и, как младенца, баюкал покалеченную руку, стараясь не стонать. Он устал, устал быть орудием в этих бесчеловечных руках, устал от постоянных побоев ректорских прислужников. Но думаете, за эти годы он сдался? Начал сходить с ума и впадать в отчаяние? Нет. Дар провидца держал его на грани, не давал потерять себя в холодной пустоте камеры. Про сегодняшний день старик все знал заранее и был рад хотя бы такому освобождению, подобию свободы, если не для тела, то для души. А именно в смирении и согласии с судьбой рождаются самые подробные видения грядущих значимых событий. И он увидел, увидел то, что так хотел узреть, и со злорадной ухмылкой поведал об этом своему тюремщику:
Падет на землю боли и отмщенья суть,
Что мечтает оковы плоти обрести и найти свой новый путь.
Для нее нет смерти, незачем страшить слепца заходом солнца,
Но страх потери – вот слабость многих и удел других.
Я знаю, я умру, и встреча с вечной мои страдания облегчит,
Но часть меня, в сиих словах, мой прах переживет и отомстит…
Смерть к тебе придет в обличье темном, с красной яростью в глазах,
И будет меч карающий в ее бесчувственных руках.
Бойся, маг, своих поступков, твоим последним делом станет власть,
Из-за нее тебе я предрекаю пасть!
Побледневший от злости ректор, позабыв про магию, кулаками принялся вымещать злость за пророчество на старике, ярость застилала его ум. Магу уже было все равно, что так и не удастся узнать, правдой ли являлись эти слова, или же последней шуткой хитрого старика. Он просто продолжал избивать беспомощного узника, сбрасывая накопившееся за последние дни напряжение, даже не заметив, когда тот попросту умер.
Во всей службе дознания царило небывалое оживление, все куда-то бежали, торопились, по тревоге срочно поднимались все новые и новые штурмовые группы и отправлялись в порталы во все хоть сколько-то крупные населенные пункты от пограничья до самой столицы.
– Дядя! Подожди! – закричал Хольц, заметив высокую фигуру в форме старшего дознавателя. – Мы только что вернулись от некроманта с кристаллом воспоминаний убитого главаря. Объясни мне, что здесь произошло за эти несколько часов?! Почему активны все портальные арки, почему другие ведомства производят аресты на нашей земле?! Нас насилу пропустили на территорию, и не будь я твоим племянником, меня бы до сих пор держали при входе! – начал не на шутку взволнованный юноша.
– Именно так все и должно быть. Это согласованная операция, – сухо ответил дознаватель, наградив племянника тяжелым взглядом, от которого у всех подчиненных мурашки бежали по коже. – Вчера в ближайшей академии магии при попытке ограбления хранилища артефактов были схвачены несколько студиозусов, а сегодня во все города империи прислали результат их допроса, – продолжил он, и по тону, которым это было сказано, сразу же стало ясно, какого мнения об этих личностях сам дознаватель. – Хольц, среди магов заговор против императора, будь осторожен. На всех нас пала тень недоверия, и все подозревают всех. Запомни, никуда не лезь, слышишь, на этот раз никуда не влезай, в империи слишком неспокойно, в городе много гвардейцев и групп из столицы. Я и не думал, что вы вернетесь так рано и застанете этот… эту суету. Но ты же понимаешь, что могло произойти, попади содержимое закрытого храна в руки бунтовщиков? Еще счастье, что декан артефакторики смог схватить нарушителей, а милорд ректор вытряс из них лица всех замешанных. Да… их можно даже поздравить. – Дознаватель сжал и разжал кулаки. – Протеже ректора, этот напыщенный глупец, умудрился получить от самого императора титул лорда-протектора за один только удачный арест. И успел устроить такой бардак, пытаясь руководить координацией действий, что впору хвататься за голову. А расхлебывать эту кашу и делать всю грязную работу по-прежнему придется мне с главами других служб. Одно хорошо, уже сегодня у нас будет что предъявить соседнему королевству. Как оказалось, не мы одни виноваты в царящем на границе хаосе. Черт, до чего же обидно, что все почести выпадут именно на долю академии! Но ничего, у нас еще будет время отличиться. – Снова сжав кулаки, дознаватель продолжил свой путь, оставив шокированного известиями племянника среди снующих вокруг подчиненных.
– Эй, Хольц, что происходит? – протиснувшись через группу спешащих по своим делам стражников, спросил я неподвижно стоящего в этой суете Хольца. – Чего они тут устроили? Складывается такое ощущение, что я пришел на рыночную площадь в разгар ярмарки, а не протолкался к кабинету дознавателя.
– Да я сам пока толком не понимаю! – как-то потерянно и раздраженно выдал Хольц. – Из академии пришла какая-то информация, по всей империи начались аресты, а дядя, наверное, вообще сошел с ума, оголив практически весь город, и посылает все наши лучшие отряды на защиту императора и арест мятежников. По мне, так это проблемы гвардии, а не дознания, вообще, почему именно этот город должен остаться без армии? Мы, похоже, и вовсе не у дел, – все больше распалялся Хольц, выплескивая скопившиеся чувства. – И еще кому-то все же стоит просмотреть этот чертов кристалл, вдруг там найдется что-то не менее важное, – стараясь взять себя в руки, закончил он.
– Тогда нам лучше поскорее убраться отсюда, – оглядев людской муравейник и прикинув, как бы половчее отсюда смыться, сказал я. – Думаю, стоит найти местечко поспокойнее. Давай посидим в моей комнате, а не среди этого бардака, – предложил я и получил утвердительный кивок в ответ.
– Проклятье, Анст! Ты только посмотри, – пораженно воскликнул Хольц и ткнул пальцем в невысокую фигуру довольно полного человека, – это же наш декан факультета артефакторики! Это же он передает деньги, – закончил он и в шоке опустился на стул.
– И что же в этом такого удивительного? – с нездоровым любопытством всматриваясь в лицо заказчика, спросил я. – Крыса… они встречаются всегда и везде, даже твоя горячо любимая академия не стала исключением, живучие твари. Ох, с каким бы удовольствием я сейчас поучаствовал в его аресте, ты себе даже не представляешь. И сюрприз для этой гниды уже приготовил, – продолжил я, поглаживая правый наруч, причем сюрприз не единственный, есть у меня чем удивить этого человека, специально приберег кое-что особенное для подобного случая.
– Анст, ты не понимаешь, это же он вместе с ректором раскрыл участников заговора! – выдал шокирующую для меня новость Хольц и, схватив кристалл памяти, пулей вылетел из комнаты, а секундой позже, в полной мере осознав все сказанное, и я последовал его примеру.
– Да пропустите же меня, идиоты! – входя в коридор, ведущий к кабинетам, услышал я. – У меня важные сведения для старшего дознавателя! – надрывался Хольц.
– А я тебе уже в третий раз повторяю, проход только для высшего руководства! И если ты, щенок, сейчас же отсюда не уберешься, я тебя арес… гха… а.. – Договорить стражник уже не сумел. Здраво оценив ситуацию, Хольц просто вдарил по нему каким-то заклятием, а я аккуратненько подправил физиономию второму. И мы почти бегом направились к залу совещаний, втайне надеясь успеть, пока нас не схватили за подобное самоуправство. Немного запыхавшись, первым до дверей добрался именно Хольц, потому как мне, помимо всего прочего, приходилось еще и думать, как бы в спину не прилетел кинжал или старый добрый огненный шар от одного заметившего наши действия и очень настырного магика и пары стражников, что подняли тревогу, заметив своих лежащих без сознания товарищей. Поэтому в качестве замыкающего я держал весьма и весьма мощный щит, оберегая нас обоих, что еще больше портило и без того не заладившийся день. Думаю, еще пара минут, и здесь бы собралась вся служба в компании со штурмовиками, которые пока не успели отправиться на захват, но, к счастью, нам хоть в чем-то повезло, и дверь в нужное помещение оказалась незапертой.
– Хольц?.. – раздался удивленный голос дознавателя среди гомона еще десятка людей. – Тебя-то сюда кто пропустил?!
– Господин старший дознаватель, – оценив всю щекотливость ситуации перед лицом собравшихся здесь людей, официальным тоном начал тот. – Прошу меня извинить, но открылись новые сведения по заговору против императора, очень важные сведения! – Интонацией Хольц выделил ключевое слово. – Я обвиняю декана факультета артефакторики, архимага и лорда-протектора империи Гаюса в измене! – В зале повисла гробовая тишина, я даже услышал, как шелестят занавески у приоткрытого окна, настолько неожиданным и шокирующим оказалось это известие для присутствующих. Более того, порядком надоевшие стражники и те наконец угомонились, осознав серьезность ситуации. – Вот неопровержимые доказательства его вины.
