Геннадий Ангелов - Звёздный «Кентавр». Первая ступень
— Суворов!
Он приблизился ко мне и положил руку на плечо.
— Ты не глупый парень, наверное, можешь рассказать о великих полководцах. Кто они? И чем прославили имя своё?
Я поднялся, напрягая извилины мозга, с трудом вспоминал. Николай Петрович увидел на моём лице замешательство и ухмыльнулся.
— Помочь? Расскажи, кто такой был Багратион? Или Кутузов?
Я сгорал от стыда, потому, что не помнил материал, который мы изучали в пятом классе.
— И не стыдно? У тебя такая фамилия, а ты позоришь её! Суворов — великий русский полководец, как Багратион, и Кутузов. Он был генералиссимус, прекрасный военный тактик и стратег. Прославил русское воинство на полях сражений! А ты? Чем собираешься заниматься после школы? Только не говори, что хочешь в армию идти служить. Не позорь мои седые волосы!
Я кивнул и нерешительно посмотрел на учителя.
— Ты хоть можешь ответить на вопрос, чем отличается гражданское лицо от военного?
— Солдат защищает Отечество от врагов, — сказал я с гордостью. — Не жалея жизни своей он стоит до конца, охраняя сон и покой мирных граждан.
— Хорошо, что хоть это понимаешь…
Заложив руки за спину, он направился к доске. Повернувшись лицом к классу, грубым голосом сказал:
— Солдат — это защитник, человек, который выполняет свой гражданский долг. Всегда подчиняясь приказу, идёт на передовую. Помнит, что такое Родина, и защищает интересы государства. Это первая опора гражданских лиц в случае войны. Я сомневаюсь, Суворов, что из тебя получится хороший солдат. Садись на место.
Он открыл свой блокнот, и что-то записал в него.
— На сегодня всё. У нас ещё несколько занятий, и на этом попрощаемся. Я сомневаюсь, что доведётся с кем-то из вас встретиться после окончания школы, но кто знает. Запомните хотя бы самую простую вещь — оставайтесь всегда людьми, не смотря на трудности и лишения. Воевать нам, слава Богу, не придётся, время мирное, так что я желаю вам удачи.
Он взял под мышку старый кожаный портфель и направился на выход. Открывая широкую дверь, обернулся и посмотрел на меня долгим, испытывающим взглядом. Я смутился и от неожиданности отвернулся. Дверь закрылась, и прозвучал звонок.
Школьные дни пролетели незаметно. Начиналась весна. Погода баловала жителей Москвы необычайным теплом. Получив свой аттестат, мы отметили шумной и весёлой вечеринкой окончание школы. У всех на лицах сияли улыбки. Девочки в нарядных платьях танцевали на улицах, чем вызывали недоброжелательные взгляды прохожих. Настя выделялась среди одноклассниц, непосредственностью и естественной красотой. Взгляд был непостижимо притягательным. Веснушки разбросаны по лицу как маленькие золотые монетки. Светлые волосы отражали лунный свет. Чуть вздёрнутый носик, придавал строгость и в тоже время детскую наивность. Я смотрел на её розовый костюм, и по правде, завидовал будущему парню. Уже ближе к ночи, она сама подошла ко мне, и спросила:
— Ты, правда, в армию собрался?
— Не знаю, если честно. Отец предлагает полететь на Луну, и не хочет, чтобы я пошёл служить.
Я нервничал, и сжимал вспотевшие от напряжения руки в карманах комбинезона. Настя для меня казалась неземным существом, и я вдыхал с наслаждением аромат её духов.
— Я тоже когда-то мечтала стать пилотом. Бороздить просторы космоса, открывать новые планеты, Галактики. Это так интересно…
Глаза у неё блестели в лунном свете. Мы присели на скамейку, и я сам не знаю, как так получилось, спросил:
— У тебя есть парень?
— Нет, а что?
Она с интересом заглянула мне в глаза и рассмеялась. Только смех этот не был обычным. В нём я уловил нотки любопытства.
— Ты хочешь стать моим парнем?
От Настиного вопроса, у меня язык прилип к нёбу, и я закашлялся. Пауза затянулась, я не знал, что ей ответить.
— Вот если станешь настоящим солдатом, тогда я подумаю.
Она резко вскочила, и убежала, на прощание, махнув рукой.
— Ты, что тут один сидишь?
Сашка появился из темноты с сигаретой в зубах. Он уже чувствовал себя по настоящему взрослым.
— Да вот, начал я заикаться. Тут только что Настя была…
— И о чём вы говорили?
У меня не было от друга секретов, и я как на духу, всё рассказал.
— Пока ты будешь служить, она найдёт себе другого парня. Женщинам нельзя верить.
— Даже матери?
— Ну, мать тут не при чём.
Сашка обиделся и развалился на скамейке.
— Да брось ты заморачиваться. Вон посмотри, и он указал на небо. Видишь звёзды? Сколько тайн они хранят. Забудь Настю, и поступай на службу.
— А ты не хочешь? Не передумал?
— Нет, может через годик, и передумаю, но пока надо идти работать.
— А как же билет на Луну?
— Мой тебе совет, откажись от него.
— Это ещё почему?
Я резко повернулся и выпрямился.
— Потому что стоит кучу денег. Родители твои собирали их не для этого. Я бы точно отказался.
Сашкины слова заставили меня серьёзно задуматься. А ведь он прав. Как я могу потратить деньги родителей, на такую безделицу? В стране голодно, разруха. И я твёрдо решил отказаться от путешествия. Отец устроил грандиозный скандал, мать на коленях умоляла не идти служить, только я оставался непоколебим.
— Я буду уважать твоё любое решение, — сказал в один из вечеров отец.
Он успокоился, и махнул, отчаявшись рукой:
— Выбор остаётся за тобой! Иди в свою армию. Обещай, что хоть писать нам с матерью будешь.
— Я обещаю папа, — сказал я, крепко пожимая отцу руку.
На седьмом небе от счастья, я уже на следующий день побежал на призывной участок. Он находился на другом конце города, и я два часа прошагал пешком. Военная тренировочная база «Циклон» стояла на отшибе. Высокий забор, с колючей проволокой наверху, отбивал желание у любопытных заглянуть внутрь. На железных воротах зелёного цвета, красовалась эмблема земной Федерации. Гордый своим решением, я переступил порог КПП. На пропускном пункте сидел щупленький сержант, при всех орденах и медалях. Я смотрел на знаки отличия, не скрывая восторга. На лице его красовался уродливый шрам, и правый глаз слегка дёргался. Он отложил журнал, и через толстое стекло посмотрел на меня.
— Вам к кому, молодой человек?
— Доброе утро! Я хочу поступить на службу.
— Уже далеко не утро — раз, во-вторых вам сколько лет?
Он поднялся и оглядел меня с головы до ног.
— Мне уже восемнадцать.
Я подтянул живот и приосанился. В руке у меня была папка с документами, которую я прижал к комбинезону.
— Прекрасно, и куда желаете поступить?
Я замешкался, вызывая у сержанта улыбку.
— Ещё не решил, — сказал я как можно твёрже.
— Вот так, сынок, и я когда-то пришёл на службу, пополняя ряды пушечного мяса. Ты хорошо подумал, или сомневаешься?
— Ни как нет. Я с детства хочу служить.
— В электронике разбираешься?
— Немного, но я бы хотел в десант.
— Куда?
Сержант оскалился, обнажая жёлтые от никотина зубы.
— Ты хоть знаешь, что это такое? Туда берут самых лучших! И здоровье должно быть отменным. А ты, как я посмотрю, от спорта далёкий человек.
Он усмехнулся, и потрогал мой правый бицепс.
— Как у птенца. Шансов у тебя практически нет. Не куришь?
— Нет, один раз пробовал, но мне не понравилось.
— Я по этому поводу анекдот вспомнил, он, кстати, и тебя может коснуться на медицинской комиссии. Так вот, новобранец обратился к доктору, тот внимательно посмотрел, и говорит: «Раздевайтесь и нагнитесь возле стула. Сам подошёл сзади и раздвинул парню ягодицы. Вы курите? — спросил врач. — Нет, а что пахнет…».
— Ха, — ха, — ха, — засмеялся сержант. — Не облажайся парень.
Он хлопнул меня по спине, и показал рукой в сторону кирпичного трёхэтажного здания.
— Вон видишь дверь, иди туда, поднимешься на второй этаж. Там кабинет номер 313.
Тебе туда. И не робей. Двум смертям не бывать — одной не миновать.
Он открыл автоматическую стальную дверь, и уселся на своё рабочее место.
Я направился на второй этаж, к заветной двери 313. Территория части занимала огромную площадь, я заметил спортивный городок, и несколько тяжёлых машин, обтянутых маскировочной сеткой. На первом этаже ничего примечательного не было. Выкрашенные стены голубой краской, кабинеты с табличками, и туалет. Поднимаясь по бетонной лестнице, столкнулся с двумя офицерами, которые на меня не обратили никакого внимания. Они оживлённо болтали и смеялись. Я прижался к стене, пропуская их вниз. Постучав в обитую чёрным дерматином дверь, осторожно открыл, и заглянул внутрь:
— Можно войти?
— Раз уж пришёл, проходи.
В просторном кабинете за столом сидел обрюзгший майор, и перебирал бумаги. Он внимательно посмотрел на меня, и спросил:
— Ты по какому вопросу?
