Изнанка легенды (СИ) - Чар София
Счастье не в деньгах, с этим Ветала была согласна. Но еще она точно знала, что при их отсутствии приходит большое несчастье.
«Может тебе еще выйти за меня предложить?» – с едва уловимой ноткой иронии уточнил Вилар, спрыгивая с шеи девушки, стоило той нагнуться.
– Можешь, – щедро отозвалась девушка, опускаясь на расстеленный плащ и пристраивая под голову сумку. – Только все равно не соглашусь. Так сглупить я не могу.
Вытянувшись на спине, Ветала глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Дорога была долгая, она успела устать настолько, что даже твердая земля вместо мягкого матраса не доставляла особенных неудобств.
«Иногда ты просто невозможна… В твоем мире все женщины такие?»
Подождав, пока девушка устроится, кот бесцеремонно забрался на ее живот, свернувшись в клубочек.
– К счастью для мира – нет. Судя по всему, я была уже лишней каплей раз меня так бессовестно вытолкали сюда, – усмехнувшись, Ветала уже привычно опустила ладонь на мягкую шкурку кота.
«Здесь даже спорить сложно.» – мысленно усмехнулся Вилар, с прищуром взглянув на руку девушки.
Любому другому за такое он уже давно ободрал бы руку до кости, но с рыжей они все же были напарниками… Да и не то, чтобы это так уж раздражало. Котячья ипостась, по крайней мере блаженствовала, начав мурлыкать. Вначале тихо и едва слышно, но постепенно звук становился все громче.
– Откуда в одном котишке столько громкости? – сонно пробормотала Ветала.
«Оттуда же, откуда в одной бабенке столько наглости.» – не остался в долгу Вилар.
Впрочем, мурлыкать перестал, подняв голову и насторожив уши, к чему-то прислушиваясь.
– Куда нажать, чтобы ты снова включился? – поморщилась рыжая.
Слушать мурлыкание кота оказалось куда приятнее, чем наслаждаться шумом затихающего лагеря с обсуждением цен на зерно и руганью аристократии на сон грядущий. Хорошо, хоть троица детишек из первой повозки уже уснули. Эти черти втроем перекрикивали всю двадцатку взрослых в караване и отдых от них был особенно приятным.
Впрочем, Вилар не ответил. Вдруг напрягшись, кот стряхнул руку девушки, поднимаясь на лапы. К привычным уже звукам ночного лагеря примешивалось еще что-то… Тихий и смутно знакомый стрекот, которого здесь не должно было быть…
«Вставай, быстро!»
– Что? – чувствуя, как сон мигом отошел на второй план, Ветала резко села.
Благо, за проведенное здесь время она успела уяснить, что в таких случаях лучше сначала начать действовать, а потом спрашивать.
«Твари, порожденные нашей магией, близко. Нужно уходить, быстро!»
Напряженно подергивая хвостом, поворачивая голову из стороны в сторону, отчеканил он.
– А… Нужно же остальных предупредить? – нахмурилась Ветала, прекращая сворачивать плащ.
«Нет, они отвлекут тварей, а мы успеем скрыться.» – нетерпеливо бросил Вилар, раздраженно сверкнув глазами.
Это дурацкое человеколюбие, так некстати проснувшееся в девушке, сейчас было не только неуместным, но и очень опасным. Звук приближался и уйти стоило до того, как он затихнет.
– Они должны быть готовы обороняться! – упрямо возразила Ветала, осмотревшись.
Взгляд сразу зацепил ближайший костер, у которого сидели двое мужчин. По массивным плечам и меховой шапке Ветала узнала и торговца, возглавлявшего караван, отца голосистой тройки.
«Нельзя! Они только задержат, людям с ними не справиться» – вдруг зашипел кот и бросился вперед, достаточно ощутимо впившись в ее ногу коготками.
– Нельзя так! – скривившись от боли, Ветала стряхнула его. – Постой… А мракобесам?
Напрягшись, девушка прищурилась, глядя на кота. Тот только снова зашипел, встопорщив густую шерсть.
«Нам нельзя себя раскрывать! Колдовали совсем рядом, меня ощутят!» – раздраженно бросил он, напряженно глядя на нее.
Это промедление с каждым мгновением раздражало все больше. У них был план и смерть двадцати человек и трех детишек – малая цена за ее достижение, но… Но проклятая упертая девка, кажется, этого совершенно не понимала и это раздражало еще больше. Несдержанность и порывистость мракобесов, которую он всегда подавлял в себе на миг накрыла с головой волной ярости и…
И он почти мгновенно поплатился за это, упустив секунду, когда стрекот затих. В то же мгновение на другой стороне лагеря раздался крик. Люди засуетились, просыпаясь и, будто в противовес им кот вдруг успокоился. Шерсть улеглась, из глаз ушел яростный блеск.
«Расправлюсь с ними – надеру тебе зад.» – четко и очень мрачно пообещал он.
И еще до того, как Ветала успела ответить, земля под лапами кота взорвалась и он исчез в глубокой норе.
Твари пришли.
Глава 14. Держи бревно и не мешай!
Лошади, впряженные в ближайшую повозку, громко заржали, рванувшись в сторону. Испуганные криками людей и гулом земли, животные оказались куда умнее Веталы, которая так и замерла на месте. Ошалело глядя в темную дыру, появившуюся в земле там, где еще секунду назад стоял Вилар, девушка только рот приоткрыла.
– Ну мне же не может так не везти… – отчаянно прошептала она, медленно отступив назад.
– Парень, беги!
Крик старшего торговца вынудил Веталу вздрогнуть и машинально оглянуться в его сторону. Вилар немного ошибся. Может справиться люди с этими тварями бы и не смогли, а вот вилы и дубина – вполне себе.
Успев крикнуть, мощный седой мужчина лихо замахнулся дубиной, отбрасывая в сторону тварь, выскочившую из второй норы. Та успела только взвизгнуть и, очертив дугу, упала прямо в костер.
От оглушительного визга на мгновение заложила уши и Ветала снова отступила назад, прижавшись спиной к повозке. Переходящий в ультразвук визг больно бил по слуху, отвлекая от всего другого.
В том числе от странно гудящей земли под ногами.
Только когда заливистый вой перешел в скулеж девушка встрепенулась, но было поздно. И реагировать, и бежать.
От резкого толчка под ноги Ветала просто рухнула. Испуганные лошади рванулись вперед. Колесо повозки прогрохотало совсем рядом, едва не переехав руку девушки. От резкого толчка с повозки, накренившись влево, с грохотом свалился сундук.
– Лови! – отчаянно взвыл торговец утварью, чьи лошади понесли в темноту, прямо в зубы стрекочущих тварей, окружающих стоянку.
– Беги! – насаживая на вила существо, в прыжке едва не снесшее старшего мальчонку, крикнул его отец.
– Вставай! – дергая Веталу за руку, уже ей рявкнул старший из каравана.
Оглушенная, девушка неловко встала, но сделать и шага в сторону не успела. Новый толчок с ног не сбил, зато едва не снесла тугая волна воздуха с комьями грунта, получившая в ответ целых три крепких цитаты. Две с половиной от Веталы. Две до того, как она открыла глаза и еще половина после.
Нет, землю вздыбили совсем не твари – чешуйчатые монстры с гибкими хвостами, размером с овчарку и удлиненными мордами из которых половину занимала зубатая пасть. В воронке, сосредоточенно орудуя испуганно визжащей зверушкой на манер дубины обнаружился мужчина.
В потрепанной одежде с разбитой бровью и яростным выражением лица.
– Живой… – выдохнула было Ветала, но долго радость не длилась.
Твари, будто почувствовав, что в лагере появился противник посильнее людей, вдруг рванулись к нему из темноты, где поджидали, пока первый отряд должен был разобраться с торговцами. Стрекочущей волной они рванули к мракобесу, не обходя стороной и двух людей недалеко от него.
Снова не вовремя замершую, Веталу торговец просто с руганью оттолкнул назад. Замахнувшись дубиной, он сшиб с ног одну тварь и попытался достать другую, но она оказалась ловчее. В прыжке увернувшись от удара так, будто была летящей лентой, она приземлилась уже за спиной мужчины. Оскалившись, даже не думая оборачиваться, существо рвануло вперед, к Ветале.
– И-и-ить! – взвизгнула девушка, быстро зашарив по земле рукой, хватая первое, что попалось.
Не раздумывая, что делает, Ветала наотмашь ударила тварь так, что попавший в руку предмет загудел, а зверушка отскочила в сторону, с воем исчезая в темноте.
