Изнанка легенды (СИ) - Чар София

Голос девушки дрогнул. Как не старалась сдержаться, но на глаза все же навернулись слезы. Она просто хотела вернуться домой.

Внимательно глядя на нее, Вилар нахмурился, не отпуская руки рыжей.

– Уже поздно искать другого. Пойми, это единственный шанс для тебя. Шанс спастись. Ты не сможешь вернуться домой, никогда. Никто в нашем мире не сможет открыть для тебя проход. Ноэля протолкнула в другой мир Мэрьен, чтобы он нашел для нее нужную душу. Это подкрепило бы ее силы, и она сейчас не прочь позавтракать тобой, но пока что сил у нее маловато. А вот с поддержкой Владыки выйдет. Она найдет тебя и поглотит.

Нахмурившись, Ветала даже дыхание задержала. Из всей фразы мужчины особенно зацепило одно.

– Я не смогу вернуться? Но Листар и Ноэль… – не договорив, Ветала осеклась, побледнев.

Это было уже глупо. Ноэль врал на каждом шагу, а Листар… Листар мог помогать брату. Он ведь тогда еще не знал о том, что Ноэль задумал на самом деле.

Эта мысль, осознание того, что она обречена остаться здесь навсегда обрушилась на девушку пыльным мешком. Напряжение, охватившее было ее, мигом отступило, плечи безвольно опустились. Прикрыв глаза, Ветала только медленно качнула головой.

Шутка. Это была всего одна неудачная шутка в проклятом кафе. Если бы только тогда она сдержалась, Ноэль утащил бы блондинку, а она осталась бы дома. Жила бы спокойно и ничего не знала, а здесь… А здесь была бы мертва блондинка и Вилар вел бы кого-то другого на смерть.

Глядя на нее, понимая, что говорить сейчас ничего не стоит, Вилар чуть помедлил и все же медленно привлек рыжую к себе, обняв ее. Одновременно мракобес ощущал легкую досаду.

Вот так и говори правду людям. Куда проще было бы солгать. Что если теперь девка решит сбежать вообще?

Но девка не была настолько дурой. Мракобес был прав, у нее не было выбора. Даже если отказаться, сбежать, что за жизнь ее ждет здесь? В лесу в шалаше сушить грибы и помереть от неопознанной поганки? Она не была приспособлена к жизни здесь, да и к тому же без копейки и каких-никаких покровителей. А на помощь от Вилара или кого-то другого знакомого не стоило и надеяться. Мракобес за предательство скорее сам придушит, Листар может не выжить, граф, что бы ни говорил, был отцом дочери, в теле которого она здесь очнулась.

– Постарайся все же успеть, – хрипло и тихо произнесла она, отстранившись от мужчины.

Ей нужен был свежий воздух.

Невольно приподняв бровь, Вилар проводил рыжую взглядом. Девушка не прекращала удивлять. Может люди не так уж нелепы, а их женщины не настолько бесполезны, как он думал?

– Ты даже представить не можешь, как сильно я тебя ненавижу… – мрачно пробормотала Ветала, глядя на свое отражение в ведре воды.

Отражение отвечало ей угрюмым видом какого-то странного существа с худощавым лицом, черным гнездом на голове и темным меховым воротником на шее. Последний в ответ на ее ворчание только зевнул и потянулся, не проявив намерения слезать с хрупких девичьих плеч.

«Зато тебя никто не узнает.» – уже привычно дипломатично заметил Вилар.

– Да я сама себя не узнаю, – скривилась Ветала, поставив ведро перед гнедой кобылкой, на которой ехала весь день.

Хотя по сути, большую часть дороги она все же не ехала, а шла. Движение вместе с караваном торговцев шло медленно и постоянно сидеть в седле девушка устала уже к концу первого дня.

«Прекрати плакаться!» – закатив глаза, котишка бессовестно выпустил когти, вполне ощутимо прихватив руку.

– Из-за тебя я выгляжу, как чучело! – обвинительно дернув его за хвост, возмутилась Ветала, уже даже не обращая внимания на удивленные взгляды пары торговцев, обустроившихся на ночлег, как и она, недалеко от колодца.

Вырытый у обочины тракта, он давно стал для торговцев своеобразным перевалочным пунктом. Ночевка здесь и к вечеру караван доберется до развилки. Налево – к морю, направо – к башне Северного ворона. И если раньше караваны тянулись по обеим дорогам, сегодня у Северного ворона им делать было нечего. Когда-то большой и шумный город стал безлюден, когда в нем завелся маг, решивший попрактиковаться в магии хаоса и разрушения.

Всего за три года город вымер. Болезни, странные и страшные твари, приходящие из ночи, выкосили половину населения, а вторая решила убраться, пока жива. И даже тот факт, что через несколько месяцев после того, как город опустел, мага поймали и казнили не заставил жителей вернуться. Земля, вода, даже воздух, все было пронизано отравой проклятой магии.

Все это Ветале по дороге поведал Вилар. Поскольку вернуться назад телепортом он не мог, стоило просто исчезнуть из радаров мракобесов. Пусть считают, что он дурак и погиб в огне. Наверняка Владыка так и решил, а вот Мэрьен успела узнать Вилара куда лучше. Узнать и понять, что этот винтик в системе ее любимого отличается от других. Именно поэтому пришлось затеять маскарад с изменением внешности.

«Не из-за меня.» – между тем педантично поправил ее Вилар, недовольно обвив хвостом шею рыжей, спасая конечность от рук девушки.

Фыркнув, Ветала только закатила глаза, но говорить ничего не стала. Отчасти здесь он был прав. Когда мужчина сказал, что ей нужно будет изображать парня и для этого лучше подстричься, рыжая отчего-то решила, что довериться другой девушке в этом вопросе будет как-то вернее, чем подпускать к шевелюре мракобеса.

Кто же знал, что служанка из таверны небольшого городка так радостно улыбнулась в ответ на ее просьбу о помощи совсем не потому, что у нее богатый опыт в этом деле…

Что что-то не так Ветала поняла, когда из рук вошедшего Вилара выпала сумка с провиантом. Еще даже не глядя в зеркало, только по его ошарашенному взгляду рыжая поняла, что «не так» все. Она уже видела такие взгляды у встречных, после того, как решила сэкономить в своем родном мире и заглянуть в бюджетную парикмахерскую «Яблонька». Кто же знал, что название заведению досталось не случайно. Судя по результату, его работники явно были дипломированными специалистами в стрижке плодово-ягодных деревьев и кустов.

Хуже стало только когда Ветала заглянула в зеркало. От густой рыжей шевелюры осталось… Осталась куча волос на полу. Из зеркала на нее смотрело ошарашенное бледное лицо с растрепанными черными волосами. Некоторые пряди были подстрижены так коротко, что стояли дыбом, некоторые свисали на уши. При этом проверить, что там на затылке девушка даже не рискнула. Сердце настучало морзянкой, что в случае обнаружения плеши отказывается работать вообще.

– Ой, будто ты у нас заправский цирюльник! – фыркнула она, привязывая лошадь к одной из повозок, возле которой и взялась обустраиваться на ночлег.

Собственно, с хозяином этой повозки она и договорилась о возможности двигаться с караваном. Это стоило пары золотых и максимально нелепого выражения лица. Увы, но изначальную идею с легендой о после пришлось отложить. Какой дурак в здравом рассудке доверит что-либо послу, который выглядит, как псих?

Как итог – пришлось изображать частично блаженного искателя приключений. Изображать, судя по тому, что даже ее разговоры с котом сейчас уже мало кого трогали, достаточно успешно.

«Если я предлагаю что-то сделать, значит в этом достаточно хорош.»

От менторского тона кота Ветала только скептически хмыкнула. За время дороги она успела как-то привыкнуть к мужчине. Да и в виде кота воспринимался он совсем не как грозный мракобес. Скорее, как наглая, но полезная меховая накидка, иногда подушка.

– Тогда предложи мне сварить кофе, приготовить ванну и обеспечить жизнь, соглашусь с удовольствием, – усмехнулась девушка, встряхнув валик плаща, чтобы расправить его.

Не то, чтобы она была рада отдыху на свежем воздухе в спартанских условиях, но выбирать как-то не приходилось. Оставалось только надеяться, что эти лишения будут вознаграждены позже. В идеале материально, а не большим мракобесовским «спасибо». И пусть кто-то назвал бы ее меркантильной, но жить гордой и голозадой в чужом мире она не жаждала.