Александр Романов - Пока бог спит
– А ведь ты, братец, в темноте видишь, – констатировал Олег, внимательней присмотревшись. Ситуация несколько прояснилась, но пока что по-прежнему оставалась малопонятной. Впрочем, кажется, появился вменяемый источник местной информации…
– Ну… немного, – согласился тот смущенно. Но тут же смело посмотрел в ответ:
– А вы и в самом деле – снаружи?!
Олег кивнул, подтверждая.
– Снаружи.
– Правда?! Так вы… Автарк?! – восторг в голосе парня перешел в восторженный ужас.
«Вот странный вывод», – подумал Олег, решив, что поторопился зачислить мальчишку во вменяемые, а вслух ответил:
– С чего ты взял?
– Но я думал – за принцессой придет сам Автарк, – сказал мальчишка разочарованно.
– Автарк умер два века назад, – автоматически проинформировал Олег и строго повторил: – Так чем вы тут занимались?
На этот раз мальчишка услышал вопрос. Моргнув, он пожал плечами:
– Да ничем… Я просто… зашел посмотреть на принцессу. Она такая… – он замялся. – Красивая. А потом Кристалл вдруг взорвался! Что было дальше – я не помню. Очнулся – увидел вас… Скажите – что с ней?..
Олег чуть не выругался матом – потому что девушка по-прежнему пребывала в бесчувственном состоянии: ни пульса, ни дыхания не прослеживалось. Но прошло уже достаточно времени, чтобы очнуться от обычного обморока. Более того, тело, кажется, начало холодеть. Она еще напоминала глубоко спящего человека, но в вытянутой позе появилось что-то одеревенелое. Шок, кома, тяжелая контузия… Что?
Да ни один ли черт, подумал Олег, выдергивая из-под клапана аптечку. Хорошо, что разработчики в свое время подумали и о такой возможности, и медицинское снаряжение рейнджера Города существенно превосходило все земные аналоги! Олег вытащил вторую шприц-ампулу со стимулятором, выкрутил иглу на нужную глубину и, примерившись, вогнал инструмент в грудную клетку, надеясь только, что сердце находится там же, где и у всех – по центру, с небольшим смещением влево…
– Что… вы делаете? – спросил мальчишка, заворожено наблюдавший за манипуляциями Олега.
– Пытаюсь вернуть ее с того света…
Больше Олег ничего не успел сказать. Послышался шум многих бегущих, и из всех входов в зал хлынули фигуры в знакомых балахонах, растекаясь вдоль стен и охватывая людей в кольцо. Было их очень много, и с каждой секундой в зал вбегали все новые и новые.
«Автарк тебя возьми! – пронеслось в голове у Олега. – А с какого бодуна я решил, что здесь живут уже только люди?!»
Глава 3
совсем бы не хотелось осудить невинных,
когда б была возможность отыскать виновных.
Последняя граната сама оказалась в руке у Олега. Пальцы на ощупь крутнули регулятор и выдернули чеку. Олег выпрямился во весь рост.
– Ну, что, бандерлоги… – сказал он, медленно оглядывая зал и зверея от безвыходности положения. – Вашу магическую мать!.. ХОРОШО ЛИ ВАМ ВИДНО?!
Олег не рассчитывал что-либо услышать. Всеобщее молчание подтвердило, что расчет его был правильным. Впрочем, его сейчас это не особо волновало.
– Вот это, – продолжал Олег, поднимая руку с зажатой в ней гранатой и стараясь говорить как можно отчетливее, – ваша смерть! Стоит кому-то из вас подойти ближе – и все вы покойники!
Собственно, только одно это и удержало Олега от того, чтобы бросить гранату сразу – то, что крысюки почему-то задержались с атакой. Они бы просто задавили его массой. Сейчас же у него появлялся пусть слабый, но шанс. Граната, установленная в фотоимпульсный режим, давала возможность вырубить всех собравшихся в зале. А там – как получится. Не самый, конечно, хороший план, но всяко лучше, чем совсем уж ничего…
В этот момент укол стимулятора, наконец, подействовал.
Девушка, лежавшая все это время неподвижно, судорожно дернулась, с хрипом втягивая воздух. Несколько секунд она конвульсивно билась, шаря по сторонам руками, затем уперлась в пол и резко села, тут же зайдясь в жестоком приступе кашля.
– Ох… – голос у нее был сиплый от напряжения. – Почему так… Что случилось?..
– Принцесса… – выдохнул мальчишка, который, похоже, не особо был испуган, несмотря на все происходящее. Скорее, он был в восторге.
– Кто здесь? – судя по тому, как девчонка закрутила головой, зрение у нее было обычное человеческое. – Почему я ничего не вижу? Что происходит? Барьер прорван?
– Барьер не прорван, – сказал Олег, плохо понимая, о чем идет речь. Но молчать было бы хуже. – Все объяснения потом! А сейчас – ничего не бойся!
– Я не боюсь… Но – что происходит?
– Потом!
Продолжая держать на весу гранату, Олег сдернул с плеча станнер и, зажав его подмышкой, перевел регулятор на широкий луч.
– Здесь рэты, принцесса! – сообщил мальчишка. – Не надо их бояться! – и, повернувшись к Олегу, добавил: – Они ничего нам не сделают!
Кажется, он все-таки немного нервничал.
– Вот и хорошо, – громко произнес Олег, беря станнер наизготовку. – Пока они стоят, где стоят – и я им ничего не сделаю тоже!
– Рэты? – удивленно переспросила девчонка. Или принцесса? Судя по всему, она и не думала пугаться. Хотя, безусловно, была встревожена. – Что они здесь делают?
– Ждут вас… – ответил мальчишка.
Возникла пауза, в течение которой Олег успел ненадолго перестать быть машиной убийства и сложить в голове, по крайней мере, то, что было очевидным: мальчишка и в самом деле являлся единственным здесь источником информации. Причем самым вменяемым из присутствующих.
Олег посмотрел на него.
– Послушай-ка, братишка, тебя как звать?
– Егор…
– А меня Олег Ростовцев. Я капитан спецназа Солнечного Города. Так вот, Егор, пока не началось – расскажи принцессе, да и мне заодно, что тут происходит!
– Принцессе? Города Солнца? – спросила девчонка и завертела головой. – Почему я ничего не вижу?
– У нас с Егором ночное зрение, – ответил Олег. – А здесь просто темно, как… в погребе. А принцесса – это вы, ваше высочество, если вы еще об этом не знали. Егор – твоя очередь! Объясняй!
Но мальчишка по непонятной причине опять впал в ступор: вытаращился на Олега во все глаза, моргая и открыв рот.
– Спецназ Города!.. – с благоговением произнес он.
– Рассказывай! – велел Олег, не спуская глаз с крысюков, продолжавших изображать все ту же молчаливую массовку. Причину их поведения Олег просчитать никак не мог, и это нервировало: ему очень не хотелось бы ошибиться.
– Я не принцесса, – сказала принцесса, довольно точно поворачивая лицо в сторону Олега. – Меня зовут Та-Эли. Я сменный данc-оператор Семи Звезд. И я… ничего не понимаю!
«Упс…», – подумал Олег.
И в это время среди неподвижных до того крысюков началось какое-то шевеление.
Старый седой крыс с непокрытой головой вышел из ряда фигур в капюшонах и неспешно направился к троим людям в центре зала. Глаза его обежали всю компанию, по очереди задержавшись на Егоре – отчего парень отчетливо смутился – принцессе (или не принцессе?) и уперлись в Олега. В руках – или лапах? – у него ничего не было.
Крыс остановился, не доходя нескольких шагов.
– Опусти оружие, воин, – сказал он. Человеческая речь получалась у него без всякого акцента. И это был голос человека… гм, существа, привыкшего командовать. – Мы не станем сражаться с тем, кто вернул к жизни Избранную Семи Звезд. Тебе ничего не угрожает. Повелительница Та-Эли, – крыс повернулся к продолжавшей сидеть девчонке. – Я Кан Шор, предводитель септа Серых Рэтов. Мы очень долго ждали тебя.
2Следующие примерно четверть часа Олег потратил на то, чтобы постараться остаться в своем уме.
Никто никого не убивал. Больше того: откуда-то взялись женщины, не обращавшие на крысюков – то есть рэтов – абсолютно никакого внимания. Женщины принесли светильники – тусклые плошки с маслом, от которых Олег с его «совой» едва не ослеп. Принцессу – которая, как выяснилось, не принцесса – закутали в какое-то подобие простыни и куда-то повели. Крысюки почтительно сторонились, давая дорогу, и о чем-то негромко пересвистывались, в свою очередь, казалось, полностью утратив всякий интерес к Олегу. Словно не его они последние несколько часов изо всех сил старались взять в плен.
Впрочем, это могло объясняться тем, что вождь – или предводитель – Кан Шор шел за принцессой вместе с Олегом и не демонстрировал к нему никакой враждебности: раз начальство реагирует именно так, значит так и надо.
Рядом крутился Егор, откровенно довольный всем происходящим. Но с него взять было нечего – мальчишка.
Шествие, к счастью, обошлось без всеобщего столпотворения, что в запутанных лабиринтах подземелья могло быть чревато самыми неожиданными последствиями. Но вождь Кан Шор, кажется, знал свое дело. Его крысюки, двигаясь впереди и по боковым ходам, не допускали любопытных на путь движения необычной процессии.
В конце концов, женщины и принцесса скрылись за какой-то дверью, закрыв ее буквально перед носом у всех остальных.
