Алексей Калугин - Голем
– У твоего фотоаппарата есть функция задержки срабатывания затвора? – спросил Игорь Петрович у Сергея.
– Есть, – кивнул тот.
– Можно привязать фотоаппарат к веревке, включить задержку затвора и опустить его в дыру. А потом посмотреть, что удалось снять.
– А может, еще и лампу туда опустить? – азартно взмахнул переноской Володя.
– Зачем? – не понял Игорь Петрович.
– Ну, там же темно.
– У фотоаппарата есть вспышка.
– Верно. – Володя малость расстроился, сообразив, что сморозил глупость.
– Дуйте за фотоаппаратом, – махнул рукой Олег Игоревич.
Его, как и всех остальных, уже снедало нетерпение – хотелось наконец-то взглянуть на то, что находится по ту сторону таинственного черного пятна. И каждый уже строил догадки насчет того, что они смогут там увидеть.
А Володе вдруг вспомнился сон, который он увидел в ту ночь, когда наноботы восстановили его сломанную ногу. И от этого ему почему-то сделалось не по себе. Хотя, казалось бы, никакой прямой связи между сном и черной дырой не было.
Сергей не успел и с места сойти.
Все подземелье – а как иначе можно назвать проход, прорытый в горе слежавшегося мусора? – включая шарообразную капсулу с черной дырой, содрогнулось. Как будто где-то наверху рванул фугас.
Глава 20
Все инстинктивно пригнулись, втянув головы в плечи.
Сверху посыпались пыль и мелкий мусор.
«Все! Конец! – мысленно решил для себя каждый. – Сейчас потолок обвалится! Или стены рухнут! Или… В любом случае – крышка!..»
Перспектива оказаться погребенным под тоннами древнего мусора никому не казалась веселой. Хотя что-то от черного юмора в этом было.
Но, как ни странно, никто не кинулся к выходу.
Скорее всего, потому, что надежда спастись, добежав до выхода из туннеля и спрыгнув вниз с высоты двенадцати метров, представлялась очень уж иллюзорной.
Раскаты взрыва все еще отдавались гулом в ушах, но стены дрожать перестали. А вскоре стало ясно, что и потолок устоял.
– На века строили! – Лицо Олега Игоревича расплылось в довольной улыбке.
– Что строили? – удивленно посмотрел на него Семен Семенович.
– А что бы ни строили, – не растерялся Олег Игоревич. – Все равно – на века!
Гелий Петрович потряс головой, избавляя волосы от мусора.
– Уходить надо, – сказал Поперекин. – Не ровен час, все здесь рухнет.
– Ну, если бы могло рухнуть, то уже рухнуло бы, – возразил Игорь Петрович.
– Что это было? – задал наконец-то вопрос по существу Сергей.
– Видимо, произошла подвижка мусора, – высказал предположение Олег Игоревич. – Что-то сгнило в нижних слоях, образовалась полость, и вся масса мусора малость просела…
– Это взорвался заряд, – уверенно перебил его Гелий Петрович. – И не внизу, а наверху.
Изюмов ткнул пальцем в потолок. Палец на два сустава вошел в бумагу.
– Уверен? – прищурившись, посмотрел на него Игорь Петрович.
Гелий Петрович только хмыкнул в ответ.
– Значит, наверху кто-то есть?
– Существуют истории об одичавших бомжах, обитающих на свалке, – Семен Семенович наклонил голову и потер ладонью шею. Ему как будто было неудобно из-за того, что приходилось это говорить, поэтому он поспешил оправдаться: – Скорее всего, это страшилки из разряда городских легенд…
– Даже если это и бомжи, что они там могут взрывать? – недоумевающе спросил Олег Игоревич.
– Это боевой заряд, – уверенно повторил Гелий Петрович. – Направленного действия.
– Хочешь сказать, кто-то пробивается к нам сверху?
– Ну, не знаю, к нам или… – Гелий Петрович не успел закончить фразу.
Снова раздался взрыв, и стены прохода задрожали, затряслись, словно в лихорадке.
Но на этот раз никто не стал втягивать голову в плечи.
– Что за фигня? – спросил, обращаясь одновременно ко всем, Олег Игоревич.
– Может, это спасатели? – не очень уверенно предположил Семен Семенович.
– Зачем спасателям мусор взрывать?
– Они не взрывают мусор, – покачал головой Гелий Петрович. – Они пробивают проход.
– Куда?
– Не знаю.
– Все равно, это не спасатели! Для того чтобы нас эвакуировать, достаточно посадить вертолет перед домом!
– А что ты на меня кричишь? – раскинул руки Изюмов. – Это не я заговорил о спасателях!
– Нужно уходить! – снова воскликнул Семен Семенович. – Если они будут продолжать в том же духе…
– Кто – они?
– Да откуда я знаю!
Володя усмехнулся, достал из кармана мятую пачку, сунул сигарету в рот и щелкнул зажигалкой.
– Не кури здесь! – указал на него пальцем Поперекин.
– Да будет вам, Семен Семенович, – усмехнулся Володя и поднес огонек к сигарете.
В ту же секунду оказавшийся возле парня Кузякин выхватил у него из руки зажигалку.
– Игорь Петрович! – обиженно воскликнул Володя. – Да что вы в самом деле, как маленький!
Не слушая его, Кузякин включил зажигалку и поднес ее к гладкой округлой стене, в которую упирался пробитый общими стараниями проход.
Оранжевый огонек пламени затрепетал, задергался, заплясал на конце зажигалки. Как будто вознамерился сорваться и улететь.
– Сквозняк. – Игорь Петрович выключил зажигалку и вернул ее Володе.
Но тому уже расхотелось курить.
– То есть там – выход? – указал он на стену.
– Вряд ли, – с сомнением поджал губы Игорь Петрович. – Не думаю, что мы пробили насквозь всю мусорную кучу. Но какое-то открытое пространство неподалеку определенно имеется.
– Ну, так чего же мы ждем? – Володя сунул зажигалку в карман и взялся за крюк. – Мусор можно сваливать в дыру!
– Вот этого делать, по-моему, не стоит, – возразил Игорь Петрович.
– Ну, тогда готовьтесь оттаскивать.
Володя размахнулся и от плеча всадил крюк в бумажную стену.
По левую руку от него встал с крюком в руках Сергей.
– А что, если все рухнет? – спросил Поперекин.
Ему никто не ответил.
И он решил, что более не стоит поднимать эту тему.
В конце концов, если рухнет, так, значит, рухнет. Тут уже ничего не добавишь и ничего не отнимешь. Как говорил Кастанеда, каждый сам выбирает, каким путем идти. И Семен Семенович Поперекин наконец-то сделал своей выбор. Окончательный и бесповоротный.
Работа Сергея с Володей со стороны здорово напоминала действия вандалов. Под ударами их крюков в гладкой аккуратной стене быстро образовалась дыра с неровными краями, по которым свисали обрывки пожелтевших газетных страниц. А сама камера сделалась похожей на надкушенное с двух сторон яблоко, в котором сидит червяк и дивится тому, что происходит. Почему вдруг мир вокруг него рушится? Не в силах понять своими червячьими ганглиями, что мир гораздо больше яблока. И силы, действующие в нем, настолько могучи, что он, червяк, не в состоянии не только их постичь, но даже вообразить.
Володя очень удачно выдернул несколько стопок бумаг из стены, увеличив глубину прохода сразу сантиметров на двадцать – двадцать пять, когда после очередного удара острие его крюка обо что-то ударилось. Володя отчетливо услышал звук удара металла о металл. Это было неожиданно и странно. За все то время, что они пробивали проход в залежах макулатуры, под их крюки не попадало ничего иного, кроме бумаги.
Володя опустил крюк и провел ладонью по развороченной стене в том месте, где звякнул металл.
Ладонь коснулась чего-то твердого. Узкого, как лезвие ножа, но не острого.
Двумя пальцами Володя крепко ухватил уголок холодной металлической пластинки и потянул за него.
Предмет, прятавшийся среди старых газетных страниц, на удивление легко выскользнул и оказался у Володи в руках. Развернувшись, Володя поднес его к лампе, которую держал Игорь Петрович.
Это была тонкая металлическая пластинка правильной квадратной формы с нанесенной на нее гравировкой.
Глава 21
Пластинка была размером с ладонь, с аккуратно округленными углами. Одна ее сторона была плоская, другая – чуть выпуклая. Плоскую сторону пересекали две прямые линии, не то протравленные какой-то кислотой, не то вырезанные очень острым и крепким резцом. На выпуклой стороне точно таким же способом был нанесен довольно причудливый рисунок – осьминог со страшно выпученными глазами и огромным числом переплетающихся самым невероятным образом щупалец. Металл, из которого была сделана пластинка, серебристый, отшлифованный до зеркального блеска, был на удивление легким, но при этом необычайно прочным. Острый конец крюка, ударивший по пластинке, не оставил на ней ни малейшей отметинки. Так же ничем закончилась и попытка согнуть ее.
– Что это?
Игорь Петрович забрал пластинку у Володи. Покрутил ее в руках. Внимательно осмотрел с обеих сторон.
– Какая-то культовая вещица, – предположил Гелий Петрович.
– На Ктулху похож, – авторитетно заявил Сергей, указав на рисунок.
– Это еще что за тип? – удивленно вскинул бровь Олег Игоревич.
