Владимир Величко - Заповедник. Соперники Смерти
– Я так понимаю, что если куда-то нельзя, то нам надо двигать именно туда, – сказал Кэп.
Док тяжело вздохнул и, помявшись, проговорил:
– Так-то оно так, но… Но я же не могу удалиться от этой скалы, – и он постучал ладонью по камню, – иначе мне нечем… будет думать. Сейчас Звездный протянул свой эйдос, как щупальце, сюда – потому я и могу соображать, – и вдруг Док замер, оглядывая друзей.
– Вот именно, – прочитав его немой вопрос, сказал Кэп. – А как же ты контактировал и с Аскетом, и с… зеленым? Ты же читал их мысли?
Док выглядел сконфуженным, но тут же добавил:
– Да и Звездный не встревает, как это бывает обычно. Я его не чувствую вообще!
– И что это значит?
– Не знаю. Сейчас пойду к Митре и узнаю, почему.
– Ты что, сдурел? – начал было Текс, но сам же возразил себе: – Ну не сидеть же здесь вечно? Только, может, лучше идти всем вместе?
– Нет! Я один иду, к тому же у меня есть кое-какие мысли о том, что я могу там найти… или встретить. В общем, я пошел. Ждите здесь! – Док исчез. Двое друзей, Аскет и зеленый страж остались в пещере, засыпанной снегом.
* * *Док шел неторопливо, тщательно выбирая путь, каждую секунду ожидая физической или психической атаки. Но вот уже впереди нависла громада Камня по имени Митра, но все было тихо… С трудом преодолевая глубокий снег, он прошел к единственному месту, где был возможен подъем на плечо Камня. Когда он впервые коснулся его рукой, то почувствовал сильный удар, вроде электрического разряда. На десяток секунд рука онемела и беспомощно повисла. Док чертыхнулся, и тут же, словно в ответ на это, из глубины скалы раздался странный гул, от чего она завибрировала. Сначала гул был равномерный, низкий по звучанию и какой-то завораживающий. Затем звук стал усиливаться, его тон становился все выше и выше. Он то замирал, то взлетал до нестерпимых высот, от которых закладывало уши. Так продолжалось с минуту, а может, больше, потом все исчезло, да так неожиданно, что голова Дока пошла кругом! И в тот же момент камень перед ним стал подниматься, немилосердно скрипя и постукивая. Уже через пару минут открылся проход, уходящий вниз, туда, где царствовала темнота, а пол в пределах видимости был усеян костями. Док чуточку постоял, вглядываясь в глубину прохода, а потом решительно шагнул в него. И сразу же сзади заскрежетало, заскрипело. Оглянувшись, он увидел, что камень опускается, а полоска света становится все уже и уже. Наконец, камень замер, и Док оказался в кромешной темноте. Он чуточку постоял, прислушиваясь, но ничего не услышал. Вдруг далеко-далеко вспыхнула искорка света, которая медленно приближалась. Вскоре стало понятно, что это идет человек со свечой в руках. Шел он неторопливо, шаркая ногами, и чем дольше смотрел на идущего Док, тем отчетливее понимал, что это не человек, а только похож на человека. Наконец он подошел вплотную и поднял свечу вверх, осветив лицо. Это было лицо Локи! Они несколько секунд всматривались друг в друга, и хозяин Камня произнес:
– Мое имя Молох! Добро пожаловать в АД, – и рассмеялся каким-то кашляющим и надтреснутым – старческим! – голосом.
* * *Первым в себя пришел Кэп и сначала никак не мог понять, что же случилось, почему он снова лежит, почему лицо в крови? Оглядевшись, он увидел всех остальных, так же лежавших без движения, и лица их тоже были в крови – у кого-то больше, у кого-то меньше. Он шагнул к выходу, чтобы зачерпнуть снега, и замер: пещера была окружена зелеными стражниками, точь-в-точь такими же, как в прошлый раз, вот только их было на порядок больше. В руках у них были все те же автоматы, стояли они молча, неподвижно, и автоматы стражников были направлены на вход в пещеру. Кэп, обернувшись назад, увидел, что друзья уже очнулись.
– Что это было? – хрипло спросил Монти. – Где Док?
– Ты еще спроси: а что здесь делают вот те дяденьки с автоматами? – Кэп ткнул рукой в яркую и слепящую белизну снега.
Так прошло с полчаса. Одни стояли с автоматами. Другие сидели в пещере. Ни те ни другие никаких действий не предпринимали. Кэп один раз попытался выйти и как-то поговорить со стражниками, но из этого ничего не вышло, и говорить с ним никто не стал: просто один из зеленых дал короткую очередь под ноги Кэпа. Тем контакт и завершился.
– Они чего-то ждут! – уверенно сказал Кэп, вернувшись в пещеру. – Или команды, или того, кто придет…
– …и тоже даст команду, – пробурчал Текс и, стукнув себя по колену, яростно заявил:
– Как же мне все это надоело! Только и знаем, что бегаем, как зайцы!
– Ничего – меланхолично откликнулся Кэп, – вот приедет барин, барин нас рассудит!
– А он рассудит? Ты на него надеешься? Думаешь, он после такой… какофонии уцелел?
– А нам, дружище Текс, больше не на что и, самое главное, не на кого надеяться! Я это только сейчас осознал…
– Там что-то произошло, – уверенно произнес Аскет. – Был всплеск магической энергии и, что характерно, с вашим товарищем это не связано. Там был кто-то еще, очень могучий. А потом все разом оборвалось.
– Всплеск – это тот рев, от которого мы потеряли сознание и в носах сосуды полопались?
– Ну да, и это тоже, но основное… чувствуют те, кто обучен это делать, – чуть высокомерно ответил Аскет.
– Хм, – усмехнулся Кэп, – обучен? А что ж ты тогда, такой ученый, сидишь здесь со всеми, как мышь под веником, и пискнуть боишься – не дай бог, услышат? Иди, прояви свое умение…
– Хорош препираться, смотрите лучше туда, – сказал Текс, показывая в ослепительную белизну зимней тайги, – сейчас что-то будет!
А там все зеленые стражники внезапно опустили стволы и повернулись спиной к пещере. Еще дальше друзья разглядели стоявший неподвижно какой-то объект, вроде крытых саней или еще чего-то похожего, явно механического характера. Этот объект был окрашен в белый цвет, и посему его никто раньше не заметил.
Сзади зеленый пленник забормотал:
– Владыки! Владыки! – и, упав ничком, принялся скороговоркой бормотать нечто неразборчивое.
– …Молится, что ли? – покосился на него Текс, а в это время Кэп воскликнул:
– Смотрите! – и показал в сторону Митры.
А там, прямо от этой скалы, шел Док, шел уверенно, шел, ни на кого не глядя. Когда он приблизился к стражникам, те попадали на колени и, побросав автоматы, стали мычать что-то неразборчивое. Дальше – больше! Почти сразу же дверки двух белых повозок открылись, и оттуда буквально вывалились убеленные сединами мужчины в богатых одеждах – Владыки! – как сказал стражник. Они тоже попадали ниц у самых ног Дока и замерли, не произнеся ни слова. Док громко приказал:
– Быстро все поднялись! – и, видя, что никто не шелохнулся, рявкнул: – Я что сказал!!!
Старики с трудом поднялись и на трясущихся ногах, поддерживая друг друга, встали перед Доком. Он, критически их оглядев, велел:
– Вот этих троих, – и он показал на Текса, Монти и Кэпа, – отправить туда, откуда они прибыли. Надеюсь, справитесь? – Старцы прогудели нечто утвердительное, причем со стороны это выглядело примерно так: «Не извольте, барин, сумлеваться, бу сделано!».
– Далее… Вот того, – и он показал на Аскета, – держать под присмотром и все выяснить у него про лекарство Периапген. Вреда – не чинить. Свободу – ограничить!
Старцы что-то залопотали на совершенно незнакомом языке, который Док, похоже, прекрасно понимал.
– Нет, не надо, – высокомерно произнес он, – и так все уже знаю. – Повернувшись к друзьям, снисходительно произнес:
– Сейчас отправят домой, так что впредь сидите тихохонько и языками не мелите, а то я мигом обеспечу вам психушку.
– Слушай, ты… Щеки не надувай, а то лопнешь и всех дерьмом обрызгаешь! Откуда только…
– Что? – тихо и зловеще прошипел Док. – Ты это про кого… как… ты осмелился? Да я тебя! – вдруг заорал он в полный голос. – Я не посмотрю… – и внешность Дока стала стремительно меняться: он вытянулся вверх, его коленные суставы стали большими и круглыми, голова сплюснулась с боков, от чего нос стал похож на птичий клюв, ну а на голове проявились небольшие, но отчетливо различимые рожки! А по ногам и туловищу яростно и нервно хлестал тонкий хвост! И всех, кто это увидел, захлестнула такая волна жуткого страха, что они замерли, не в силах оторвать взгляда от его страшных и одновременно притягательных глаз, чувствуя предательскую дрожь и слабость в ногах. А он что-то коротко и резко промолвил и, подняв голову, несколько раз повторил короткое слово – Ариман! – а затем, вскинув вверх руки со сжатыми кулаками, снова закричал, да как!!! Этот крик звучал то как бас, то как очень высокий, почти уходящий в ультразвук вопль. И в его голосе было столько боли и силы, что у стоявших рядом людей в головах завибрировало, и они почувствовали – еще секунда, и их разнесет на мелкие кусочки. Но в этот момент крик резко оборвался. Незнакомец, еще недавно бывший Доком, несколько секунд стоял, опустив голову, а потом сказал:
– Я – Молох, и я свободен!.. – и исчез!
