Владимир Мясоедов - Четвертая магическая война
Воздух вокруг прижавшегося к стене и судорожно озирающегося инвалида внезапно сгустился до состояния киселя… Или даже жидкого стекла. Крик, пытавшийся сорваться с губ парня, так никуда и не ушел. Тот невнятный звук, который получился в итоге, не имел и тени шанса пробиться через массивную дверь и достичь ушей магов смерти. Единственное, что еще могло хоть как-то двигаться у Олега, – это глаз. И им он отметил, как неярко тлеют в нескольких метрах от него огненные письмена. В воздухе висели крохотные строчки, по своему размеру соответствующие небольшому блокнотному листу, заполненному убористым почерком. Знаки казались смутно знакомыми, более того – некоторые слова вполне читались.
– Ну, вот ты и попался, смерд. Саркофаг Эфирного Льда – это чары четвертого ранга, тебе их в жизни не разорвать. Во всяком случае, вовремя. – Олег безуспешно пытался пошевелиться… Или хотя бы крикнуть. Однако у него ничего не получалось, заклятие надежно блокировало все попытки шевелиться. Хорошо хоть чары поймали свою цель в момент, когда та набрала воздуха в грудь. Иначе бы инвалид рисковал близко познакомиться с удушьем по причине невозможности шевеления грудной клеткой. – Место червей должно быть в навозе… Или в земле!
Огненные письмена упали на пол вместе с листком, на котором они горели. Очевидно, в дальнейшем участии материального компонента уже наложенные чары не нуждались. Удар, которому ничто не мешало, обрушился на лицо Олега и сломал ему нос. Следующий заставил усомниться в целостности собственной челюсти и задуматься о стоимости зубных протезов. Третий едва не выбил единственный глаз инвалида. Очень злой невидимка, явно не страдающий субтильным телосложением, избивал беспомощного противника как боксерскую грушу.
– Жаль, что у меня недостаточно времени, – прошептал не имеющий интонации голос после того, как судорожно сглатывающий кровь из рассеченной губы Олег удостоился пинка в пах. Обезболивание позволило ему избежать большей части дискомфорта, но столь подлое покушение на самое дорогое порядочно взъярило парня. – Но нам надо идти… Проводить тебя в последний путь.
По-прежнему неспособного пошевелиться парня принялись толкать по коридору, как какой-то шкаф… Или тумбочку. Причем не магией, а двумя самыми обычными руками. Только невидимыми. И Олег дорого бы дал, чтобы со стопроцентной точностью узнать, к кому они крепятся.
Глухой голос, лишенный выражения и интонации, мог принадлежать кому угодно. Мужчине, женщине, нелюди, автоматрону, дополнительному слою заклятия. Однако Олег почему-то сразу вспомнил про некоего Рюмкина, колени которого уже должны были зажить. Ну, если хирурги сложили их обратно в правильном порядке. Вряд ли кто-то еще из его недоброжелателей тратил бы свое время на банальный мордобой и произнесение патетических речей. Тем более рискуя попасться на месте преступления. Даже новый начальник ремонтной мастерской в подобных условиях, скорее всего, прикончил бы на месте попавшего в ловушку человека. Быстро и надежно, чтобы избежать допроса трупа. Сложной магической ловушки и последующего позерства следовало ожидать скорее от заносчивого, юного и не слишком-то умного дворянчика. Ослепленного собственным гневом из-за перенесенной боли и унижения, но вместе с тем имеющего доступ к весьма впечатляющим ресурсам.
Путь, по которому Олега транспортировали, оказался недолгим. Буквально в тридцати метрах от дверей морга в стене коридора зияла небольшая ниша… Которой раньше на этом месте определенно не имелось. Казалось, камни просто расступились в стороны, открыв свободное пространство. По размерам и форме как раз достаточное, чтобы поместить туда человека. Олег получил еще одно подтверждение своей догадке, вспомнив, как во время дуэли его противник манипулировал весьма приличным объемом грунта. Таланты к геомантии, больше известной в русской литературе под эвфемизмом «сила матери сырой земли», считались вовсе не редкими… Но военные, как правило, предпочитали развивать все же другие грани своего таланта к магии. Даже получившие при помощи волшебства возможность двигаться камни оставались медлительными. Слишком медлительными по сравнению с пулями или низшими боевыми чарами иных стихий. С другой стороны, архимаги земли считались самыми богатыми людьми в мире, поскольку это именно они выводили на поверхность месторождения угля и драгоценных камней, строили так любимые военными циклопические сооружения и выделяли из гигантских объемов необработанной породы тысячи тонн нужных промышленности металлов.
– Твое последнее пристанище. Надеюсь, оно выглядит симпатично, поскольку больше ты уже никуда отсюда не уйдешь. В лучшем случае – тебя отсюда вынесут. – Олега, как какой-то манекен, прислонили к неровной стенке. В данный момент ведьмак еще не паниковал… Но был к этому довольно близок. Успокаивала его лишь относительно небольшая глубина ниши, начавшей медленно смыкать свои края. Тридцать – сорок сантиметров камня, по мнению пусть и плохонького, но чародея, не являлись непреодолимой преградой. Их можно будет проковырять ногтями, периодически подлечивая пальцы… А то и просто дозваться до людей, обязанных время от времени появляться в этом коридоре. – Какая-нибудь случайная археологическая партия вполне может найти твои останки. Лет через тысячу. Если ей повезет.
Камень сомкнулся окончательно, отрезая Олега от остального мира. В наступившей темноте выделялся лишь свет нескольких строчек уже знакомого вида текста, нанесенного в нескольких местах на боковые стенки. Скорее всего, руническое заклятие было написано на одном из вариантов старославянского… Не самом древнем, раз он нес такое сходство с русским языком и местами оставался читаем.
«Неподвижен аки столб… Безмолвен, словно червь… И не отведать больше устам… В смысле пока от голода не загнусь? Да нет, человек без еды месяц протянет. Ну, неделю точно. Ладно, пусть это вода. Но все равно часов сорок восемь у меня есть. Столько без внешней подпитки заклятие не продержится. А если продержится, то оно настолько насыщенно, что его штурманы пролетающих мимо воздушных судов засекут. – Олег судорожно пытался пошевелиться, истощая своим сопротивлением вложенную в чары энергию. – Неужели эта скотина не пожалела артефакта-батарейки? Да нет, вряд ли. Они дорогие даже для дворян, да и отследить по остаткам вложенной в них силы владельца задача для ленивой деревенской ведьмы. Рюмкин не стал бы так подставляться, он же не совсем дурак… Надеюсь».
Еще немного побившись в невидимых тисках заклинания, Олег замер. У него получилось чуть-чуть сдвинуть свою руку. Да, всего на пару миллиметров! Но это был ощутимый прогресс! И всего за полминуты усилий. Если наложенные на него чары не преподнесут никаких сюрпризов, они должны выдохнуться в течение десяти минут. Но тогда… Либо засунувший его в эту ловушку совсем не дружит с головой, либо он рассчитывает на то, что Олег по какой-то причине скончается быстрее срока полного разрушения заклятия. От неприятных предчувствий у парня сперло грудь… Или не только от них?!
«Хм, может быть, этим словом обозначается ветер? Ну или вообще воздух?! – В сознании начинающего чародея одна за другой метались панические мысли. – Стоп, этот ублюдок загерметизировал свою ловушку?! Проклятье! Если умножить ширину этой щели на длину, а получившуюся площадь увеличить в два раза, чтобы получить объем… К черту математику! Я потеряю сознание раньше, чем спадет наложенное на меня проклятие! А потом задохнусь уже окончательно!»
Утроив усилия по попытке преодолеть сопротивление сковывающего его заклинания, Олег уже через двадцать секунд напрасных метаний оставил эту затею. Он же не был каким-нибудь магическим мутантом, способным преодолеть магию за счет грубой силы. Интенсивные трепыхания только заставили бы кислород в ловушке кончиться раньше. Тщательно просеивая свои навыки в поисках чего-то, что способно помочь ему спасти свою жизнь, Олег неожиданно вспомнил об обстоятельствах усмирения впавшего в пьяный загул Андрэ. Форсированная работа легких могла помочь ему остаться в сознании немного дольше. Благо манипуляциям с циркулирующей внутри организма энергией сковавший его барьер не мешал. Начинающий целитель банально мог усваивать кислород из окружающей среды намного эффективнее, чем среднестатистический человек. Однако, помимо ускоренной работы легких, Олег вполне мог устроить и замедленную. И не только легких. Практически остановить физиологические процессы во всем организме считалось как бы не более легкой задачей, чем остановить деятельность одной отдельной его части. Чему-то такому тогда еще ведьмака даже учили… На случай отравления ядами, кажется.
