Милослав Князев - Наследие древних
Пока наблюдали, как гарпии грабят караван, рассказали спасённым о событиях на западе. Отредактированную версию, конечно, но при этом исключительно правду. Да и что там рассказывать? Орда чёрных орков выступила на стороне нечисти и была побеждена. Правда, из-за своей разобщённости некоторые человеческие армии были разбиты, но совсем немногие. Кто-то из уцелевших присоединился к другим, более удачливым, а кто-то возвращался домой, решив, что для него война закончена.
Как я, например, князь Ва’Дим из Порубежного. Являясь членом гильдии охотников на нечисть, в войне участвовать обязан не был. Но всё равно был там с самого начала (на чьей стороне, никто не спрашивал). Теперь имею право на заслуженный отдых, так же, как выжившие после уничтожения армейского обоза.
С последним заявлением все охотно согласились (даже неугомонный приказчик). А раз так, то могут сопроводить меня и моих спутников до славного города Порубежного. Я даже готов их нанять за пусть и небольшую, но реальную плату. Воинов в качестве охраны, а возниц в качестве носильщиков. Такая перспектива им сразу понравилась, идти в любом случае придётся, а тут ещё и деньги заплатят.
Зачем мне не слишком организованная толпа, которую самим же недавно пришлось спасать? Во-первых, чем больше толпа, тем больше шансов дойти. Во-вторых, это целая куча свидетелей, которые охотно подтвердят мою легенду. Другие ещё и о разгроме орочьей орды расскажут, в котором лично участвовали, можно не сомневаться. А если в кабаке, да под пиво, то и сотню-другую лично уложенных орков перечислят.
Глава 16
Когда гарпии полностью разобрались с караваном, не оставив там ничего, кроме телег, настал опасный момент. Удовлетворятся ли уже имеющейся добычей или останутся караулить ещё и нас? По словам Сивирила, были возможны оба варианта.
К счастью, пронесло. Пернатым новая добыча показалась слишком зубастой, и нас решили оставить в покое. Ведь, по словам караванщиков, на них напали совершенно внезапно. Не успели не то чтобы убить, а даже ранить ни одной гарпии. Нам же удалось и то и другое. Будь стая голодной, неизвестно, как бы милые птички поступили, а при такой богатой добыче решили не рисковать. К тому же ещё и вечерело, а им до своих гнёзд добираться, где бы те ни находились.
Мы, кстати, тоже не собирались никуда идти на ночь глядя, а решили остаться под уже показавшими себя надёжным укрытием деревьями. Но всё же сходили посмотреть на то, что осталось от каравана. Ну так вот, ничего кроме телег, да и те частично разобраны. Гарпии унесли всё: волов, тела людей и своих соплеменников, запасы провизии, оружие, инструменты, одежду, посуду…
– Ну? Всё ещё считаешь, будто мы поступили неправильно, спасая часть запасов? – обратился я к приказчику.
– Да, – упрямо заявил тот. – Это армейское имущество, и никто не имеет права его брать.
– Никто, кроме врага, – вставила Анжа.
– Да, враг, в случае победы, имеет полное право на военные трофеи, – ничуть не смущаясь, ответил самозваный юрист.
– Логика, однако, – не нашёл что сказать я.
Потом ещё раз осмотрелся и приказал:
– Чтоб не тратить время на заготовку дров, разбираем, что осталось от телег. Дерево старое, сухое, должно хорошо гореть.
– Нельзя! – возмутился приказчик. – Это собственность королевства Южный Клувинтур.
– Опять?!
Если честно, этот тип мне уже порядком надоел. Ну что ж, сам напросился.
– Приказ отменяется! – крикнул я.
Потом повернулся к наглецу:
– Тебя как зовут?
– Мирисил Смикий из Южного Клувинтура, – гордо ответил тот.
– Значит, так, Мирисил, слушай мою команду. Ты остаёшься тут, охранять ценную собственность королевства Клувинтур…
– Южный, – прервал он меня. – Есть ещё Восточный.
– Тем более! – охотно согласился я. – Ну так вот, ты остаёшься тут, охранять ценную собственность королевства Южный Клувинтур, а мы идём собирать хворост под деревьями. Если будет недостаточно, нарубим сырых дров. Завтра тоже с нами не пойдёшь, останешься тут охранять. Когда доберёмся до Порубежного, обязательно сообщим об оставленном ценном имуществе. Оттуда пошлют гонцов в твоё королевство, а уже они отправят сюда спасательную экспедицию. Нравится такая идея?
– Нет, – замотал головой перепуганный Мирисил.
– Тогда марш разбирать телеги, и чтобы я больше от тебя не слышал ни слова об армейском имуществе королевства Клувинтур, вне зависимости от того, Южный он или Восточный.
«Законник» бросился выполнять приказ с небывалым энтузиазмом. Вот что значит правильная мотивация! И действительно, больше ни разу не заикнулся ни о воровстве, ни о принадлежности припасов, это пришлось делать уже мне. Потому что проблемы с ним на самом деле не закончились. Утром Мирисил начал возмущаться, когда его определили к носильщикам.
Мне сразу вспомнился анекдот. Парень, получивший диплом юриста, устроился на работу в серьёзную фирму. А там ему в первый же день дают в руки метлу и приказывают убирать помещение.
– Как?! – возмущается молодой специалист. – Я университет закончил! Имею степень магистра!
– Ой! Извини, я сразу не подумал, – отвечает ему начальник. – Давай сюда метлу, покажу тебе, как с ней нужно обращаться.
Демонстрировать Мирисилу, как нужно носить грузы, я, конечно, не стал. Просто предупредил, что, как только доберёмся до властей, подам на него жалобу, в которой опишу отказ спасать уцелевшее армейское имущество. Так и весь разграбленный караван на него повесят, по причине отсутствия другого выжившего начальства.
Мирисил подчинился, но счастливее от этого не стал. Не сомневаюсь, что, как только доберёмся до цивилизации, именно он на меня нажалуется, обвинив во всём, в чём только можно. Если честно, я именно на это и рассчитывал. Зачем? А какое может быть алиби, в случае обвинения в ограблении века? Быть в то же самое время пойманным в другом месте на мелкой краже. Поэтому пусть сколько угодно обвиняют в присвоении оставшегося бесхозным армейского провианта. Для члена гильдии охотников на нечисть это вполне нормально. Зато ни в чём другом не заподозрят.
Немного поторговавшись, я даже соглашусь оплатить часть съеденного нами, но только нами и не более десяти процентов. Вообще-то мог бы и всё (не рассказывайте Эль), но такой поступок действительно будет выглядеть подозрительно. Поэтому только обещание, что, может быть, когда-нибудь, по окончании войны.
Учитывая новые обстоятельства и увеличение отряда, планы пришлось менять ещё раз. Нет, конечно, целью по-прежнему остался город Порубежный, в очередной раз поменялся сам маршрут. Идти в обход через территорию королевства, армейское имущество которого мы приватизировали, было нежелательно. Обвинение в воровстве, конечно, абсурдное, но мало ли что? В военное время многие законы трактуются весьма вольно и решение иной раз зависит от мимолётного настроения начальника, рассматривающего твой вопрос. И это решение очень даже может быть не в пользу чужака. В Порубежном же я почти свой, вполне официально состою в гильдии охотников на нечисть.
С другой стороны, это даже к лучшему. Время сэкономить можно, и в случае встречи с врагом легко выдадим себя за своих. Ведь часть отряда настоящая, и они подтвердят всё, что угодно.
В очередной раз Дрейк гавкнул совсем по-другому. Это точно не было предупреждением об опасности. Звук больше всего походил на сдержанную радость. Как сенбернар вообще различает, что нас ждёт, ведь в большинстве случаев ничего не видно. Слух у него, конечно, хороший, по человеческим меркам, а как для собаки не очень. Ведь у разных пород этот параметр заметно отличается. Казалось бы, с такими повисшими, заросшими густой длинной шерстью ушами, вообще не должен быть идеальным, но нет, не хуже, чем у эльфов, получается.
Вскоре наш пеший караван заметил вдали телегу, запряжённую двумя волами. Точно такую, какие совсем недавно у нас на глазах разграбили гарпии. Только вместо армейских обозников на телеге восседали гномы. Присутствовала у этих коротышек какая-то странность. Одеты они были не для похода, что особенно странно среди проклятых земель.
Многие бы не обратили внимания на разницу, а скорей всего вообще бы её не заметили. Недаром существуют две почти одинаковых поговорки. Все эльфы на одни уши и все гномы на одну бороду. Если первая распространена исключительно среди бородатых коротышек, то вторая вообще у всех народов планеты. Только то все, а то я. Научился по одежде отличать гнома, отправляющегося в поход, идущего в кабак выпить пива или на официальный приём. А некоторых даже в лицо могу узнать.
Ну так вот, сразу бросилось в глаза, что одежда у них не походная, а что-то среднее между кабаком и королевской аудиенцией. Когда подошли поближе, опознал среди троицы Нарина. Именно ему и был рад пёс. Естественно, сразу возник вопрос, а как вы тут оказались? Причём и у нас, и у них.
