Самогонщик против армии США (СИ) - Матвиенко Анатолий Евгеньевич

— Например, принадлежность к чему-то другому. Или вообще для красоты. Дюлька! Ты — молодец, глазастый. Посматривай дальше. А про лису расскажи Нирагу. Он тоже приехал в Номинорр. Вдруг что-то слышал.

Ант в услужении хрымов — само по себе для Мульда нечто невероятное, а «особое» происхождение американцев здесь ничего не значит. Каросская наёмница с ними — это вообще из ряда вон. Вряд ли.

Но уделять им внимание я больше не мог. Надо было провести через сейм несколько вопросов, причём — в присутствии Фируха. Добиться своего и не разругаться с королевской семьёй.

Когда приглашённые заняли свои места, я начал с жидкой смазки. Дворцовые хрымы шустро обежали зал и раздали каждому по деревянному подносику, на каждом чаша с сорокоградусным клюквенным ниром и лёгкая закуска. Сам встал и поднял свой кубок, провозгласив тост за процветание Мульда, мульдян, мульдянок и мульдянышей, а также королевской семьи, представленной уважаемым принцем.

Не ждали. Обычно сначала обсуждаются дела, банкет после. Но я — русский. Сколько важных вопросов решено в моей стране именно за чаркой, не счесть. И — крепнет держава. А поскольку за кругло-прямоугольным столом собрались одни только мужики, не хлюпики, грамм триста-четыреста только поднимут настроение, не развезёт. Вот приглашённым, кроме Фируха и «президиума», осталось лишь щёлкать клювами в ожидании общего пира.

— Господа! Благодарю, что отозвались и прибыли в Номинорр, — начал я под чавканье, народ закусывал и не стеснялся, «бла-ародные» манеры здесь ещё не привились в массах. — Замечу, что многие уже увидели, насколько выгоден всем наш союз. Бренты и глеи получили необыкновенные посадочные материалы и убедились: урожай гораздо выше, и снимать его возможно два раза в году. Совсем иначе нужно строить отношения с хрымами-арендаторами, их доход вырастет в разы. Что важно, я гарантирую покупку излишков зерна для переработки в нир. Вы же знаете, господа, нира много не бывает!

Поскольку они уже употребили продукт, о котором зашла речь, сразу оживились. Одобрительно закивали головами.

— Нир от Гоша останется дорогим, — продолжил я. — Вам хватит серебра на его покупку, а вот чернь спиваться за медяк не должна. Кто пытался продавать в Номинорре поддельный «нир от Гоша», отведал батогов. Вас о том же прошу. Нир раскупают купцы, он уплывает по реке и дальше растекается по заморским странам. И тут перед нами встаёт один важный вопрос, который хочу обсудить с вами, братья.

Предельно простым языком объяснил им проблемы логистики. Коль объём товарооборота увеличится в разы, архаичные методы доставки в виде караванов с медленно идущими кхарами станут недостаточными. Объяснил про перспективу новых судов, но туманно. Не хотел, чтоб перепугались сразу, как купец-викинг.

— Второе, господа. Великие дела невозможны без благословления пресвятого Моуи. С гордостью сообщаю, что бог посетил меня в этом самом дворце и согласился на возведение его самого главного храма в Номинорре. Не просто самого главного в Мульде, а вообще в мире Гхарг. Почему это так важно? Вспомните войну с Монкурхом. Мы нападали, а тамошние оборонялись, взывая к Моуи. На чьей стороне был бог? Он снял покровительство с армии Мульда и короля Каруха, из-за чего все наши клятвы Каруху утратили силу, и тот погиб, — я скромно умолчал о своей заслуге в цареубийстве, а размягчённые ниром и в целом лояльные ко мне заседатели сейма не стали тыкать в нос тем довольно неблаговидным поступком. — Давайте же не повторять ошибок прошлого. Конечно, никто не сможет отдать приказ божеству или просить его покрывать какие-то наши грехи. Но если грядущая битва угодна Моуи, он поддержит нас, а не наших врагов. Или отсоветует ввязываться в сомнительное предприятие. Построив главный храм, мы получим терминал постоянной связи с главным богом!

Разумеется, переводчик опустил слово «терминал», ограничившись «постоянной связью». В языке Мульда связь имеет единственное значение — коммуникативное. Никакой другой связи, от которой рождаются дети. Для неё имеется другое понятие. Плотская любовь передаётся особым набором звуков, и даже рычащие «грр-хрр» приобретают ласковый, несколько даже похотливый оттенок.

— Отчего же ты не построишь главный храм Моуи в Дорторрне? Тем более деньги на его сооружение берёшь из казны королевства, самовольно присвоив полагающиеся ей подати?

Фирух невежливо меня перебил. Нехорошо. В зале повисла тишина. Все ждали моей реакции.

— Дорогой архиглей, у тебя будет время высказать своё мнение. Прошу выслушать меня до конца, — он нехотя кивнул, и я продолжил: — У королей, нынешнего и предшествующих, было время. Они не воспользовались им. И не могли воспользоваться. Потому что храм — это не всё. Только наконечник копья, без древка бесполезный. Ещё духовная семинария, духовная академия, монастырь. Прошу прощения за прямоту, у королей просто не было серебра на стройку такого масштаба. Мои налоги за три года — лишь малая толика того, что будет потрачено на благорасположение Моуи. Оттого я прошу всех собравшихся внести свою лепту. Часть дополнительных доходов от участия в сейме и моей помощи жертвовать на храм.

— Тоже за счёт налогов королю? — уточнил тесть.

— Увы, нет. Мы не можем оставить казну без серебра. Иначе какие мы подданные? Сами избрали Маерра королём. Принесли ему присягу. Получили от него подтверждение прав на наши брентства и глейства. Нет, Клай. Королевство рушить нельзя. Более того, когда воплотятся в жизнь все наши начинания, доходы возрастут. Серебро польётся в казну Дорторрна рекой. Придётся немного обождать, Фирух. Всем сложно. Светлое будущее того стоит.

— Дорторрн — столица! Значит, главный храм должен быть в столице. И точка! — не сдавался принц.

— Скажи, Моуи являлся королю в последний год? Просил его о постройке храма в Дорторрне?

— Но и явлении Моуи тебе мы знаем только с твоих слов! — прошипел Фирух, прижатый к стенке.

— Вот как… Хорошо! Открываем судебное дело о клятвопреступлении. Готов повторить свои показания о беседе с Моуи на Камне Правды. А ты, Фирух, выступая обвинителем, что скажешь, положив руку на Камень Правды?

Он побледнел. Шумно вдохнул воздух. Сдал назад.

— Я не выдвигаю обвинений.

— Чудно. Значит, факт благословения богом Моуи стройки в Номинорре никем не оспаривается. А против воли Моуи ни ты, Фирух, ни твой отец идти не способны. Потому что оба давали клятву перед его ликом, вступая в правление королевством и архиглейством. Верно?

Он продолжал сопеть. Не согласился. Но и не возражал. Хоть так.

— Все мы дали клятву перед лицом Моуи. Значит, исполняем его волю. Я готов отдать четверть дополнительных доходов, полученных благодаря Гошу, на возведение храма, — выдавил Клай.

Я чуть не поперхнулся. Вот же скряга! Был захудалым брентом на момент нашего знакомства, его едва не грохнули кароссцы, спас только мой ТТ, практически всё нынешнее благосостояние Клай получил благодаря зятю. Даже жену ему привёз в замок. Прямо из рук в руки!

Но жадный родич оказался прав. Запроси я половину — тут же началась бы свара. И по поводу четверти землевладельцы скрипели как несмазанные тележные колёса. Лишь один, чьё брентство граничило с востока с землями Фируха, решительно встал на дыбы.

Невелика потеря.

— Драй! Никто силком тебя не держит. И посаженное зерно я не отберу обратно. Но отныне ты — не наш. Въезд тебя и твоих купцов на земли участников сейма — только с податью. На товары — пошлина. И на защиту не рассчитывай. Сейчас твоим людям дадут еды на дорогу, и больше тебя не задерживаю. Прощай!

Драй обменялся взглядами с Фирухом. Принц отвёл глаза. Ставлю десять динов, паразиты договорились. Но вот столь быстрого и бесповоротного изгнания брент не ожидал. Понял, что потерял больше, чем мог бы получить в дальнейшем, раскошелившись на храм и послав хотелки Фируха под хвост пырху.

И так. Местный аналог Ватикана. Да, выходит очень дорогая штука. Но потом переведу на самообеспечение. Научу свечи продавать, в Мульде пока не додумались. Собор пресвятого Моуи станет одним из градообразующих предприятий Номинорра.