Константин Муравьёв - Живучий
По другую сторону моста так же была еще одна застава, но поменьше. Мы могли вылететь сразу, но необходимо было отметиться о въезде на территорию Империи Ларгот, а потому нам пришлось посетить и коменданта следующей заставы. И тут выяснилось, что пошлину можно было заплатить здесь. Просто надо было лишь доехать или дойти до них. Нам же об этом никто не сообщил.
Ну, что сделано — или не сделано, — то прошло. Тем более и кое-что полезное мы сделали. Например, у меня появился драг, которого зовут Тиир. Еще мы закупились артефактами и собирались их перепродать в столице. Кассий обещал с этим помочь, напомнив про двадцатипроцентную скидку.
Но главное — мы уже были в Империи. Правда, разницы особой я не заметка. Воздух тот же, лес тот же… И, судя по всему, все те же неприятности. Через двое суток мы будем в столице. Хотя нет. Одно большое и существенное изменение все же произошло. Я летел! Никогда не думал, что это так приятно. Кассий с Деей смотрели на меня, как на идиота, который выделывает разные кренделя. Но я был до безумия счастлив…
И, похоже, это мое состояние и настроение передались и другим. Дорога в столицу обещала быть незабываемой.
Сутки спустя. Империя Ларгот, придорожный трактир «У перепутья»— Кассий, это кто? — меня заинтересовала странная группа, сидящая в углу зала.
Сильная магическая аура, какая-то необычная. Чем-то похожа на мою, но более ярко выраженная. Не получится скрыть, что ты маг. Однако, как вариант, они могли управлять ее видимым отображением. Чем, похоже, и пользовались. Сам наблюдал подобное, когда сидящая ко мне спиной девушка в капюшоне немного приглушила сияние своей ауры. Именно это и привлекло мое внимание к ним.
— Где? — оглядываясь, спросил старик.
— Те, в углу, — и я кивнул в нужном направлении.
Сначала дед непонимающе посмотрел в ту сторону, куда я указывал, но потом я заметил, как от него в тот угол протянулся фиолетовый канал.
— Не может быть, — медленно произнес он и осторожно осмотрел остальной зал.
Видимо, он искал таких же людей, но тут таких больше не было. Похоже, его повышенное внимание к их группе повлекло и ответную реакцию. Нами тоже заинтересовались. Как говорится, не будите спящего дракона, ему это может не понравиться.
От стола со странными людьми поднялся… я бы сказал — молодой человек, но слишком уж у него была насыщенная различными вкраплениями аура. Кассий очень напряженно смотрел на приближающегося к нам мужчину. Впрочем, и я тоже. Не знаю, с какими намерениями он шел сюда, но я на всякий случай начал расчет, того, как его уничтожить. Меня не покидало ощущение, что это — ходячая машина для убийства, хотя он и приближался к нам расслабленно, но я почувствовал его готовность к бою.
Опасные люди. Очень. Мне с такими сталкиваться никогда не приходилось. Ни в том мире, ни в этом. Но тут я понимал, что меня ждет еще множество сюрпризов. Таких опасных противников всегда нужно знать и понимать, на что они способны. Между тем этот человек подошел к нам. Приглядевшись, я понял свою ошибку. Никакой это не человек. Больше похож на эльфа, только слегка бледноватого. Этого не было заметно из-за накинутого на его голову капюшона. Но не успел он хоть что-то произнести, как раздался детский голос Деи:
— Дяденька, вы ведь настоящий вампир, истинный? — спросила она.
Кто? Вампир? Тут и такие есть?! Теперь, по крайней мере, понятны мои опасения относительно него. И как его убить? Никакого серебра у меня нет, или там осиновых кольев, а другого я про них и не знаю. Да и сидят они у окна, не особо опасаясь солнечного света…
Поняв это, я боковым зрением стал контролировать как его, так и их группу. Тот хмыкнул. И непонятно, то ли на вопрос Деи, то ли на мои приготовления. Но мне все равно. Если это будет необходимо, я справлюсь.
Видимо, он что-то почувствовал и удивленно взглянул в мою сторону. Наверное, мое ледяное спокойствие, как-то отразившееся на моем лице, когда я просчитывал те варианты, которые позволят нам как минимум выйти из боя без потерь с нашей стороны. И он уже более заинтересованно оглядел всех нас.
— По крайней мере, теперь мне не нужно представляться, — наконец сказал он и спросил: — Разрешите присесть за ваш столик?
— Да, конечно, — кивнул ему в ответ Кассий, — присаживайтесь.
И он указал на ближайший стул.
— Благодарю, — вежливо ответил тот.
Но, несмотря на его вежливость, старик был по-прежнему очень напряжен и собран. «Опасается он этих странных людей, именуемых вампирами», — не нужно быть особым гением, чтобы это понять. А меня почему-то интересовал вопрос: а они в летучих мышей превращаться умеют? Хотя, насчет последних, я вообще не уверен, что они есть в этом мире. И я невольно посмотрел сначала на сидящего тут вампира, а потом и на других, которые периодически и сами поглядывали в нашу сторону.
Это заметил и сидящий за столом.
— Вас что-то интересует? — спросил он у меня.
— Ну, вообще-то да, — честно ответил я, — но боюсь, потом ваши подопечные меня постараются прибить. Так что я уж лучше воздержусь от вопросов.
— Разумное решение, — глянув на остальную свою группу, ответил он и потом развернулся к старику. — Меня зовут Гарх, — представился подошедший вампир.
— Кассий, — произнес в ответ дед.
— Вы, как я понял, маг и, судя по всему, очень удивились нашему появлению здесь, — сказал этот Гарх, — но у нас есть на то личное разрешение Императора (и почему, интересно, Кассий сразу поверил ему, я бы попросил этот документик показать). А молодняк, который вы видите за нашим столиком, это всего лишь будущие студенты Академии Магии.
— Что? — удивился Кассий и уже особо не обращая внимания на опешившего от такого поведения вампира, подскочил и подошел к сидящим за отдельным столиком, как я догадался, будущим студентам Академии. — И все маги, — тихо пробормотал он, глядя на них, — да еще и прошли боевую особую подготовку, — говорил сам себе под нос и качал головой, обходя их столик.
В конце концов, он напоследок еще раз оглядел сидящих и спокойно смотрящих на него вампиров, после чего горестно вздохнул. А потом пробормотал:
— Ну и за что мне все это, спрашивается? Чем я провинился-то? Сначала разбойники, теперь вот эти!..
После чего развернулся и вернулся обратно к тому столику, за которым мы и сидели. Гарх вопросительно посмотрел на меня, но я и сам ничего не понимал, поэтому просто пожал плечами. Зато все сразу поняла Дея. Я же говорил, что она сообразительная девочка.
— Дедушка — декан факультета рунологии, — будто это все сразу объясняет, сказала она вампиру.
Видимо, вампиру этого и правда было достаточно, в отличие от меня. Тот уже внимательнее пригляделся к старику.
— Кассий Ар’Домар? — спросил он.
— Да, — горестно кивнул дед.
Гарх встал и склонил голову.
— Будем рады передать под ваше начало самых лучших молодых магов со всех прибрежных кланов, — произнес он, а потом добавил: — Не переживайте, мы выбирали из всех лучших самых спокойных, невозмутимых и уравновешенных.
Но старика это не больно успокоило. Я понял, что чего-то не понимаю, а потому поглядел на Дею, молча прося разъяснений.
— Они все рунные маги, ну и маги Крови, — ответила она на мой вопросительный взгляд, — так что наверняка окажутся на факультете деда, плюс еще получат доступ на боевой полигон. Но тут я не знаю — как решит ректор и Совет Академии, так и будет.
Гарх с изумлением посмотрел на девочку.
— Вы меня удивили своими познаниями, — сказал он ей.
— Ну, — и Дея немного смущенно взглянула на того в ответ, — я ведь тоже буду там учиться. Поэтому и примерно представляю, что к чему.
Тот покивал на ее слова.
— А вы, как я понимаю, собираетесь пойти, наверное, в рейнджеры? — это он сказал, уже обращаясь ко мне.
— Не знаю, — спокойно ответил я, — у меня нет таких способностей к магии, как у нее, — и я указал на Дею.
Вампир усмехнулся.
— Но вы совершенно не переживали о том, кто мы. Лишь рассмотрели нас, как возможные цели, что-то прикинули и успокоились, — произнес он и потом неожиданно спросил: — Вы, молодой чел, так уверены в себе?
На это я мог ответить лишь одно:
— Нет. — И, усмехнувшись, добавил: — Я уверен в вас.
Не объяснять же ему, что для меня не важно, кто будет моим противником. Я просто знаю, как его убить максимально быстро и качественно. И они не исключение. Кем бы они ни были. Это и есть моя вторая натура. Как говорил Петрович, я генетический хищник и убийца. Ну, я не обижался, только старался учиться у него и контролировал свое второе я. Ведь человек и есть самый опасный хищник, а я, как ни посмотри, все-таки человек.
Пока дед что-то сосредоточенно обдумывал, Гарх поднялся и отошел к тому столику, за которым сидели молодые вампиры. Не знаю, что он им сказал, но те с удивлением повернулись в нашу сторону. А потом по одному стали подходить к нам и отдавать поклон Кассию, который все это воспринял как должное. Эту картину наблюдали и остальные посетители таверны.
