Константин Муравьёв - Живучий
— Но других магов, готовых валить своих, тут нет, — пожимает плечами второй.
И на этом закончив свое небольшое совещание, они поднимаются и выходят вслед за командой Торока и ушедшим с ними магом на улицу. Времени у них немного. Нужно постараться успеть подготовить засаду на эту тройку. Самого опасного из них нейтрализует маг Смерти. А уж с девчонкой и каким-то молокососом они справятся.
— Вот, смотрите. — и Торок выложил перед нами на столе штук пятьдесят различных камней, целых и обломков костей, какие-то ветки, небольшой череп животного — какого-то грызуна, и отдельно, немного в сторону, положил травы и какие-то растения.
— Много у вас тут, — с интересом углубляясь в изучение разложенного на столе, произнес Кассий. Этим же занялась и Дея. Старик же, разглядывая предметы, спросил:
— Видимо, были в длительном поиске?
— Да, почти три месяца, — ответил тому Торок, пожимая плечами. Для него это, похоже, было в порядке вещей — так долго находится в лесу.
— Но, я смотрю, не просто так, — и Кассий кивнул на стол.
Огр согласно кивнул ему в ответ. Меня же поразило другое. Я за пять дней путешествия по тракту, особо не углубляясь в лес, насобирал в два раза больше. Или я лучше вижу, или черт его знает что. Между тем Кассий стал откладывать в сторону наиболее ярко светящиеся предметы.
— Это лучшее из того, что есть, — сказал наконец он. А потом, кивнув на травы и растения, старик добавил: — Это трогать не стал, так как не разбираюсь в специфике работы с ними.
И, посмотрев на меня, он неожиданно спросил:
— Может, тебя что-то особо привлекло?
И он был прав, меня заинтересовало одно растение. Стояло оно в небольшом горшочке. Это растение было достаточно мощным источником силы Жизни, правда, к этому примешивалось и еще что-то странное. Такого цвета я еще не видел. Но если исходить только из силы излучения, то оно и было наиболее интересным.
— Это, — сказал я, кивнув на горшочек.
Его мы тоже отставили в сторону.
Потом Торок озвучил цены на выбранные нами товары. Получалось практически четыреста золотых. По факту, это были чуть ли не все мои наличные деньги, даже с учетом всех эльфийских монет. Но зато, как я понимал, это было неплохим вложением капитала, которое по приезду в столицу принесет ощутимую прибыль. На обучение мне так и так не хватало, а теперь я, по крайней мере, смогу оплатить уверенно первый и, возможно, второй год учебы в Академии. Правда, если, как и говорил Кассий, эти товары у меня кто-нибудь купит. Но рискнуть стоило. Даже если буду продавать их совсем дешево, то, по крайней мере, закрою вопрос с первым годом обучения. Посмотрим.
Немного поторговавшись, мы еще и скидку в сорок золотых получили, так как забирали самый дорогостоящий товар и весь разом. В общем, на мой взгляд, это была удачная сделка. Собрав уже наши артефакты и уложив их в мой рюкзак, мы вышли из дома Торока и его команды. Уже стало темнеть. Пора было устраиваться на ночь в таверне. Но я вспомнил о своем желании заглянуть в местный магазин, и поэтому мы сначала направились туда.
— Идут — сказала одна тень другой.
— Да вижу, — ответила вторая. — Как только маг свалится, то прыгай на парня и вали его, я добью, а потом схватим девчонку.
Череп, предупредил, что у них будет не больше пары минут, сам он сосредоточенно стоял рядом и что-то делал. Правда, его действия не были заметны, так как он даже не шевелился. Вот троица подходит к тому закоулку, в котором и спрятались местные громилы и бандиты. Но вдруг парень, идущий рядом с магом-стариком, обо что-то запнулся и сделал, чтобы не упасть, несколько быстрых шагов вперед.
«Почему маг не падает?» — подумал первый. И неожиданно услышал какое-то сипение со спины. Развернулся и с удивлением обнаружил торчащую из шеи мага рукоять кинжала. Потом этот бандит увидел, как у того расширились зрачки. Маг явно заметил что-то у него спиной. Но ничего больше он сделать не успел. Два тихих шага, и два трупа падают вниз. Еще один спокойный шаг вперед, и холодные глаза смотрят на мага-убийцу. А потом молодой парень с выбросом руки вправо выдергивает у того из шеи кинжал, разрезая ее при этом практически пополам.
— Степ, что там? — раздается детский голос.
— Ничего, показалось. Сейчас выйду к вам!
Как только мы покинули дом, где жили искатели, я заметил три притаившиеся фигуры. Две были обычными людьми, а вот третья сплошь пропитана какой-то черно-серой и непонятной липкой энергией. И если бы я хотел сказать о том, что это за маг, то почему-то решил бы, что он использует заемную силу. И тут на ум приходит только одно: жертвоприношения.
Ждала эта компания именно нас. Мимо устроенной ими засады нам из этого проулка было не выбраться, поэтому мы в любом случае должны были пройти мимо них. А значит, принимаем за основу, что нужны им именно мы.
Так, дальше. Что нас ждет? Вижу какую-то энергетическую структуру у нас на пути, нитка управления от нее идет к этому самому магу. Она практически в конце проулка. Но как только мы доберемся до нее, неизвестные окажутся за нашими спинами. Мне это совсем не нравится.
Что еще? Вооружены они или нет, не известно. Но черная энергетическая конструкция у нас на пути мне все еще очень не нравится. Как проверить? Нужно увидеть неизвестных до того, как их увидят остальные, и на месте уже разобраться. Как это можно сделать? Для этого я шагов на пять должен быть впереди Кассия и Деи. Смогу я это обеспечить? Без всяких сомнений. Дорога темная. Не очень видно, что валяется и делается на земле. Поэтому, если кто-то и запнется и чуть не упадет, никого это не удивит.
Незаметно вытаскиваю ножи. Не знаю, видимо, мне в этом мире везет, в свалке тупиков и узких улиц гораздо сподручнее работать именно коротким оружием. Хотя на поле боя я не отрицаю полезности и другого вооружения. Правда, тут я в такие ситуации еще не попадал. И это к счастью.
Все. Пора.
Шаг. Очень натурально запинаюсь — особенно с учетом того, что я и правда запнулся — и пролетаю проулок насквозь, еле успев затормозить перед энергетической паутиной.
Все вооружены. Мечи обнажены. Маг поддерживает свое заклинание. Это враги.
Тогда и действуем соответственно. Бросок ножа в шею мага. На нем нет никакой защиты под одеждой что есть, непонятно, именно поэтому моя цель — шея. Недолго жду. Бандиты должны начать суетиться. Вижу, как один из них развернулся. Больше ждать не имеет смысла. Два быстрых шага вперед. Присесть, уклониться от встречного удара и чиркнуть по горлу первого противника. Еще один шаг и второй удар. Тела валятся вниз. Хорошо, что тут темно и с основного проулка этот закоулок не просматривается.
Передо мной остался только маг с какой-то гнилостной тьмой внутри. Я не отрицаю смерти и понимаю ее важность. Поэтому спокойно отношусь к тем, кто будет работать с нею. Но это что-то другое. Очень похоже на жертвоприношения и смерть от них. Поэтому без сожалений выдергиваю кинжал, стараясь нанести как можно более рваную рану. Пусть почувствует на себе ту боль, что причинял. Делаю шаг назад, чтобы перекрыть обзор со спины, так как чувствую, что к углу приближаются Кассий и Дея.
— Степ, что там? — спрашивает у меня девочка.
— Ничего, показалось. Сейчас выйду к вам! — спокойно отвечаю я.
Дождавшись, когда мои знакомые пройдут немного дальше, обшариваю трупы. Кроме денег, больше ничего у них не беру. Это местные, я видел их в таверне. Если я появлюсь с чем-то, что принадлежало любому из них, будут ненужные вопросы. А они мне не нужны.
Выхожу из проулка, при этом натыкаясь на странный взгляд Кассия. Старик — не маленькая девочка и он прекрасно понял, что там произошло. Он только кивнул мне, когда я проходил мимо. Никаких вопросов у него ко мне не было. Чем-то он мне напоминал Петровича. Слеплены оба деда были из одного и того же теста.
Ну а дальше мы зашли в магазин. Там я слил все оружие, что не представляло интереса в столице, а также уже готовьте амулеты магов и их свитки, посчитав, что тут их ценность значительно выше, чем там. Ведь тут нет такой конкуренции тем, кто их создает. Заработал я на этом ни много, ни мало почти двадцать золотых. Что показало, насколько выгодна торговля магическими артефактами и прочим. Это разом окупило все наши затраты на заставе, плюс мы приобрели для Деи и Кассия приличную одежду и дорожные сумки. Переодеться они должны были в гостинице, после того как коротенько помоются.
Я же почему-то вспомнил небрежные слова эльфийки и приобрел пару сапог, кстати, их же производства. Их иногда обменивали эльфары тут на заставе. Они пришлись мне как раз по ноге. Больше ничего интересного тут не было. По крайней мере, для меня.
А еще через сутки мы заплатили въездную пошлину и покинули эту заставу. Сейчас мы были на территории Империи. Покидая заставу, я понял, почему она стоит именно тут, и почему ее невозможно было миновать. Оказывается, прямо за нею находился огромнейший разлом метров двухсот в глубину и шириною около километра. И через него был проложен широченный каменный мост. Исполинское строение! Работа гномов, как сказал Кассий.
