Алена Федотовская - Лучшая роль для принцессы
– Завтра будет решающий день, – сказала я. – Если маг, конечно, не обманет с приворотным зельем. Тетя уехала весьма кстати.
– Все будет хорошо, ваше высочество, – уверенно заявила служанка, помогая мне снять платье. Душ! Вот то, что мне сейчас жизненно необходимо.
Вскоре я почувствовала себя значительно лучше. Смывая кладбищенскую пыль, я надеялась избавиться от воспоминаний о прошлой ночи, но не удалось. Не знаю, что пугало больше – гонявшееся за мной умертвие или поцелуй Дэмиана. Если первое почило своей смертью и воскресать, я надеюсь, не собиралось, то темный маг вряд ли исчезнет. Я очень надеялась, что завтра получу выстраданное зелье и больше никогда не увижу этого странного типа. Хотя что-то подсказывало, что он еще добавит мне проблем…
Я допивала чай, когда в спальню вошла Тала и, поклонившись, доложила:
– Ваше высочество, Нейтон просит уделить ему несколько минут.
Очень кстати! Пусть что-то хорошее произойдет с утра.
Нейтон – единственный, с кем я дружила во дворце. Мы как-то сразу сошлись: мне нравились его песни, а он мечтал видеть меня королевой. И даже пытался помочь, слагая баллады о самой лучшей на свете принцессе. Душка он все-таки.
– Конечно, Тала, я приму его.
Я отставила чашку в сторону и вышла в гостиную. Нейтон поднялся при моем появлении и склонил голову.
– Доброе утро, ваше высочество.
– Здравствуйте, Нейтон, – я протянула ему руку, и он коснулся ее губами. Тала выскользнула из гостиной, плотно закрыв за собой дверь, и я тут же расслабилась.
– Не ожидала увидеть тебя сегодня, – улыбнулась я. – Думала, ты засел в своей башне и творишь, как всегда.
– Творил, – он улыбнулся в ответ. – Всю ночь писал. У меня концерт через два часа, надеюсь, ты придешь? Одну из песен я посвятил тебе.
– Опять? – притворно вздохнула я. – Ты меня балуешь.
– Ты достойна, чтобы о тебе пели, в отличие от этой… Анастасии, – фыркнул он, а я нахмурилась. Он заметил мою реакцию и торопливо продолжил: – Извини. Но она меня раздражает. Сказала, что у меня песни – занудные!
Что, она и тут отметилась?!
– Даже не буду рассказывать, что она наговорила мне…
Нейтон дотронулся до моего плеча.
– Не переживай, Энита, Кристиану скоро надоест эта пустышка, он увидит разницу между вами и выгонит ее к Дайяне.
Угу. Только к тому времени я сама у Дайяны буду…
– Спасибо, Нейтон, – искренне поблагодарила я. – Я обязательно приду на твой концерт.
– Буду ждать, – кивнул он. – Держись, Эни, неудачное сражение – это еще не проигранная война.
Я покачала головой:
– И это я слышу из уст певца. Ты же далек от дворцовых интриг, Нейтон.
– Зря ты так думаешь, – он подмигнул мне и направился к двери. – Ты лучшая, правда, – и быстро выскользнул за дверь.
Конечно, я лучшая. Для Кристиана, для Нейтона, даже темный маг восхитился. Надеюсь, они произнесут хотя бы десятую часть восторженных слов у моей могилки. Тьфу, опять я про кладбище вспомнила!
Через два часа, надев одно из самых красивых платьев, я спустилась в бальный зал. Кристиан обожал домашние концерты и часто их устраивал, приглашая весь двор. А Нейтон всегда сам звал меня.
В зале расставили стулья с высокими спинками, и на первом ряду расположились Кристиан и его новая бессменная спутница. О, сегодня она, на удивление, была не в розовом. Стоило признать, что желтое на ней выглядело в разы хуже, и Настя об этом знала, поскольку выражение ее лица было весьма недовольным.
Остальные ряды были заняты, и я, кивая на приветствия, направилась в первый, заняв место слева от короля. Он улыбнулся, заметив меня.
– Энита, как я рад тебя видеть! – привстав со стула, он взял мою ладонь в свои. – Присаживайся.
– Доброе утро, ваше величество, – я вернула ему улыбку.
Мы нехотя раскланялись с Настей, и она недовольно посмотрела на мое платье. Чувствую, после концерта будет ныть, что ей надеть нечего.
Нет, я ошиблась, жаловаться она начала сразу же, и почему-то мне.
– Хорошо выглядишь, Энита, – криво улыбнулась она. – Тебе очень идет твой наряд. А мне приходится носить этот ужасный цвет…
Мне удалось сдержаться и не захихикать, когда заметила тень, скользнувшую по лицу короля. Ему нравилось, когда женщина выглядит превосходно, но совсем не интересовало, как именно она этого добивается. Прописная истина: если наряд плох, то смотрят на него, а если безупречен – смотрят на женщину.
Ответить я не успела – Кристиан раздраженно сказал:
– Настя, если тебе чего-то не хватает, ты всегда можешь взять карету и посетить все лавки и салоны, какие захочешь.
Вот это щедрость!
– Попроси Эниту составить тебе компанию, у нее хороший вкус, думаю, она тебе не откажет.
Что?! Я вот с этой? Ни за что!
– Прости, Кристиан, – ровно сказала я, – но у меня с утра болит голова. – Самая лучшая женская отговорка! – Но я могу предложить в сопровождающие свою служанку, она ничуть не хуже меня разбирается в том, что требуется Насте.
– Как скажешь, – пожал плечами король. – Дамы, прошу вас, обсудите это после концерта.
Была бы моя воля, я вообще ничего подобного не обсуждала бы! Однако промолчала, и Настя, как ни странно, последовала моему примеру.
Появление в зале Нейтона, как всегда, произвело фурор. Дамы дружно заохали, а их спутники заскрипели зубами. Но хлопали все без исключения, отдавая дань таланту певца. Нейтон, с гладко зачесанными волосами, одетый в безупречный темно-синий костюм, поклонился присутствующим и занял стул в центре зала. Положив на колени свою любимую ритану, он запел, перебирая струны. Ох, Нейтон, ну не стоило так откровенно льстить. Хотя слушать песню о прекрасной зеленоглазой принцессе, безусловно, было приятно. Я даже засмущалась, опустив ресницы, и наблюдала за реакцией короля. Он тоже поглядывал на меня, и его глаза улыбались. А вот Настенька, похоже, злилась.
Благодарные слушатели рукоплескали, и я была в их числе. Нейтон спел еще две новые песни, а затем, по просьбам – несколько известных и всеми любимых. Концерт закончился, а я, кажется, отбила ладони. И не только я. Нейтон встал, поклонился, подмигнул мне и направился к выходу. Дамы, конечно же, не дали ему уйти и окружили, засыпав вопросами о следующем концерте. Я тоже поднялась.
– Энита, – услышала я голос короля, – я бы хотел с тобой поговорить. К сожалению, сегодня я должен уехать, поэтому жду тебя завтра с утра в библиотеке, после завтрака.
– Хорошо, Кристиан, – я слегка поклонилась. Все складывалось как нельзя лучше, только бы маг с приворотом не подвел. Отправлюсь к Дэмиану с самого утра.
– Уезжаешь? – Настя повисла на руке короля. Сама непосредственность. – Можно, я тебя провожу?
– Конечно, – улыбнулся ей Кристиан, а я нахмурилась. Интересно, о чем он собирается со мной поговорить? Не нравилось мне это…
Тала, само собой, не пришла в восторг от необходимости сопровождать Анастасию, но возразить не посмела. Бормоча под нос что-то о наглых выскочках, она расставляла на столике в гостиной все для чаепития.
Раздался стук в дверь, и я даже не удивилась, увидев на пороге Настю.
– Можно зайти? – помялась она.
– Прошу, – я махнула рукой, и служанка открыла дверь пошире.
Настя проскользнула в гостиную и уселась в кресло напротив меня.
– Почему ты не хочешь поехать со мной? – в лоб спросила она.
– А ты не догадываешься? – усмехнулась я.
– Догадываюсь, – прищурилась она. – Пойми, это ты на Антроке принцесса, а я попаданка… И мне надо как-то жить.
– И непременно хорошо, – язвительно отметила я. – У тебя неплохо получается. Быстро же ты своего жениха забыла.
Анастасия нахмурилась.
– Я не забыла Кирилла… но неизвестно, когда я вернусь домой, и вернусь ли вообще. Хотя я бы с удовольствием, в гостях, как говорится, хорошо, а дома лучше. А Кристиан – он милый…
– И для чего ты мне это рассказываешь? – удивилась я.
– Чтобы ты на меня не злилась, – вздохнула Настя.
Она дура или притворяется?!
– Считай, что на этот раз у тебя не получилось. – Я поднялась с кресла, давая понять, что разговор окончен. – Тала зайдет за тобой через полчаса. Поторопись, она нужна мне вечером.
– Энита, я… ладно. – Анастасия тоже встала. – Зря я пришла.
– Ты проницательна, – не выдержав, я фыркнула. – Не скупи все розовое в Дантроне, оставь что-нибудь детям.
Настя злобно прищурилась и вылетела за дверь. Если бы не Кристиан, я бы пожалела ее. Наверное, это очень неприятно – попасть в другой мир.
Когда Тала ушла, я решила прилечь, все-таки завтра вставать ни свет ни заря. На разговор с Кристианом я собиралась прийти во всеоружии, значит, чем раньше я окажусь у мага, тем лучше.
Тала вернулась под вечер в дурном настроении, которое даже не пыталась скрыть. Она принесла мне поднос с ужином, кипя от негодования. Я решила дать ей возможность высказаться.
– Ваше высочество, вы не поверите, – служанку просто распирало, – она довела до истерики продавщиц и хозяек четырех салонов! Это слишком длинное, то чересчур закрытое, цвет неподходящий, а уж как она к обуви придиралась, вы бы слышали! Потом она решила прогуляться, на площади Фонтанов вышла из кареты и начала приставать с вопросами ко всем подряд. Люди шарахались от нее, а она вела себя абсолютно свободно! А потом надумала в таверну заглянуть, чтобы, как она сказала, «сравнить с баром в ее мире». Королевская карета у таверны – немыслимо! Ваше высочество, хорошо, что вы с ней не поехали!
