Владимир Чистяков - Попадают по-разному (СИ)
Здесь спиртное не может кончиться по определению. А вот идеи в затуманенных головах начинают бродить уже довольно странные.
Вспомнились мне тут грэдские сверх кораблики, отгроханные в стиле китайских позднего средневековья, тех, что даже в пресловутое Сомали ходили и слонов да жирафов возили. Вроде, у них водоизмещение до двадцати тысяч тонн доходило. Тут такое строят без особых проблем.
Грэды ведь на таких кораблях армию в несколько десятков тысяч человек с каким угодно вооружением легко через полмира перебросят.
В том числе, и на южную оконечность материка, где совсем недавно миррены сколотили ядро своей будущей империи.
— А что ты про мирренов думаешь? — интересуюсь у Дины.
— А за коим они тебе вообще сдались? — вполне благодушно отвечает она. Сейчас её кроме любимого подогретого рисового вина вообще мало что на свете интересует. Я, впрочем, такое вино тоже охотно употребляю.
— Мир он того… Маленький. Купцы на побережье Восточного океана уже бывали. Скоро и мы туда доберёмся. Мирренам за своей стеной и горами тоже может стать скучно. А их много.
— Пусть сперва своих степняков покорят, да через Великую пустыню пройдут.
— Караваны там ходят.
— Ну, понадобиться, и армия пройдёт. Только незачем. Со степняками воевать — как свинью стричь — визгу много, а толку мало.
— А зачем нам степняки? Вспомни, какие у нас корабли. Посадить войска — и прямо в мирренское Приморье. Захватим порты, перекроем им морскую торговлю. Тот же шёлк будут покупать по нашим ценам.
— Они и так его по нашей цене берут — забыл что ль про монополию?
— Не забыл. Их купцы уже заходят в наши порты. Сейчас мы сильны, но ты подумай, что может быть через сто лет? Если кто-нибудь попытается воспользоваться очередной нашей смутой?
— И ты думаешь, это будут миррены?
— А почему нет?
— Ты их корабли видел? Скорлупки! С океанской навигацией они не знакомы совершенно. Вспомни наши корабли!
— Я помню. Только, чтобы от них до нас добраться, океанская навигация и не нужна. Их купцы уже знают к нам дорогу. Сама регулярно отчёты купцов читаешь. Думаешь, мирренский император дурнее?
— Думаешь, его купцы не видели наши приморские крепости и корабли?
— Если купцы были наблюдательны, то могли заметить, что гарнизоны во многих портах очень сильно сокращены. Военные корабли много где стоят на приколе.
— А где мне подготовленных солдат было брать, как не на кораблях?
— Думаешь, мирренского императора волнуют наши проблемы?
— Конечно, волнуют. Из проблем у соседа всегда надо стремиться извлечь выгоду для себя.
— И я про тоже. Ты можешь быть уверена, что сейчас в пути нет мирренского флота?
— Флот Юг патрулирует воды… — Дина замолкает. Кажется, её проняло. Если я быстро понял, что главный принцип адмирала «меня не трогайте, и вас тоже не трону», то и мирренские купцы могли прийти к аналогичным выводам. Адмирал, кстати, пытался добиться и от Дины, и от Безглазого запрета заморской торговли во всех портах, кроме четырёх в южных провинциях Приморья — как раз тех, где базировался флот Юг. Ползучий сепаратизм — характерная черта любой гражданской войны. Адмирал наверняка за время войны успел превратиться в магната. Понимая, что всё побережье флот Юг физически контролировать не сможет, он и хотел привилегий, чтобы вся заморская торговля шла через его города. Он поддержит любого, кто сможет пообещать ему такие привилегии. Теоретически, это могут быть и миррены. Сделают адмирала свои наёмником, а порты севера он и сам разгромит. Резать друг дружку грэды уже привыкли, а двести и триста процентов прибыли и не на такие преступления толкают. Флот Север сейчас небоеспособен…
Правда, есть и несколько «но» — миррены не производят ничего такого, в чём бы грэды остро нуждались. С нашей стороны в основном торговля предметы роскоши, с мирренской — драгметаллы. Пряности в достаточных количествах выращивают и грэды, и миррены хватает для собственного потребления и для продажи ближайшим соседям. В международной торговле в этом мире пряности играют ничтожную роль. Ещё одно — у мирренов откровенная нехватка золота. Их «золотые» монеты хотя по качеству чеканки незначительно от наших отличаются, золота почти не содержат. У нас их берут неохотно. Серебро раньше было достаточно высокопробным, но в последнее время портится. Расчеты чаще всего идут в нашей монете.
На юге материка для торговли с грэдами открыто только несколько портов.
— Наш флот сильнее мирренского. Пока сильнее. Нам надо перебить им торговлю. Захватить их порты. Диктовать свои цены. Нам надо сделать это сейчас, пока миррены не стали хозяевами в наших портах. Мы вполне в состоянии организовать подобную экспедицию. Я уж не говорю, что почуяв запах такой поживы адмирал станет твоим верным соратником.
— Я подумаю. Пока мне ясно одно — флоту Север снова пора в море.
Серебряные рудники у неё качественные. Водяные колёса, вагонетки по рельсам катают. В рудники сплошь и рядом (как и у нас) попадают пленные и недавние политичиские оппоненты самых разных рангов. Хотя, много и вольнонаёмного персонала. Литейщики так все за плату работают.
Понял, на чём ещё держиться могущество Дины — её рудники производят самое качественное в мире железо и сталь. Притом, месторождения каменного угля — тоже её, не говоря уж о крупных лесных массивах.
Торговля изделиями из металла от гвоздей до полных доспехов приносит неплохой доход.
* * *Храмы солдаты Дины разрушают с большим старанием. Война, считай, кончилась, так что, даже взрывчатку кой-где применяют.
— Разве в наших городах ещё есть приверженцы этой веры?
— Немного, но есть. Старые-то, потомки тех, что до Эрендорна веру эту приняли — в основном в Приморье живут. Кто исстари, а большинство — потомки тех, кто в начале войны из центра сбежал. В Приморье-то как-то терпимее к пришлым, даже таким.
Толк от них кой-какой есть — незадолго пред тем чума по Приморью прошлась, пустых земель хватало. Пусть живут, только двойной, а ремесленники — тройной налог платят.
— И велики доходы?
— А не в них дело.
— Что, разрешен отказ от веры?
— Разумеется. В присутствии специального чиновника и нотариуса. Произнести специальную, весьма богохульную клятву отказа от веры, потом принести полную версию присяги на верность Империи.
— И всё?
— Собственно говоря да, человека вычёркивают из особого списка и вносят в обычный налоговый реестр. Ну, ещё следят некоторое время, чтобы дети в городские школы ходили.
— А если клятву нарушит?
— Казнят как изменника. Имущество — конфискуют.
— А жена, дети?
— Казнят всех совершеннолетних, уличённых так сказать. Остальных — в приюты. Так-то, кроме налога, не участвовавшие в мятежах в правах особо ничем не ограничены. Им даже в армии служить можно.
— Как так?
— А вот так. Присяга не подразумевает отказ от веры. Зато устав одинаков для всех. Наказания тоже для всех одинаковы. Знаешь ли, постные рационы в армии не предусмотрены. Да и не забудь, сколько лет служат.
— Разве на войне посты не ограничивают?
Дина ухмыляется.
— Не всё, видать, позабыл. Только знаешь ли, сундук казначея как объект верности куда лучше, чем бог на небе.
— Сундука-то одного иногда маловато.
— Тоже верно. Но у меня получается вроде.
Тут не поспоришь. Троица Еггтов — харизматичные лидеры, даже не скажешь из них колоритнее. Кого шокируют, кого очаровывают своими выходками да внешним видом. Равнодушных нет, в самом глухом углу страны про них слышали.
Думал, что уничтожив Город Бога, разгромив Меча и приведя к относительной покорности племена, Дина отправится обратно в Новую столицу. Ага, размечтался. Зря что ли она присоединила к Империи нескольких провинций и объявила Друзьями Империи нескольких князьков? Друзья-то ладно, у Рима лучших времён таких «друзей и союзников» было много — всех скушали под разными соусами, привратив их владения в провинции, не понимают, что титул «Друг Империи» фактически делает из его земли то, что скоро (возможно, ещё при его жизни) станет ещё одной провинцией Империи. Другу Империи-то и наплевать, что Дина забрала все земли Меча и поддержавших его, себе. Он ведь тоже у союзника Меча кое-что прихватил. Право сильного они понимают чётко. Шакалам достаются остатки добычи львов. Но ведь и старый и больной лев тоже может стать добычей шакалов. Недавно все убедились — лев ещё полон сил.
У грэдов провинции всё-таки административные единицы второго уровня. Высший — наместничество. Бывший город Меча — теперь столица наместничества. Переименовали город без особых затей — раз был Город Бога — то будет город демона — то есть, Город Кэретты. Кэреттоград, блин, выдаёт автопереводчик!
