Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну
Привет, Корелл, — мысленно обратился он к ней, — как здоровье?
Неплохо, — ответила она.
Хорошо, что ты можешь слышать меня хотя бы так, а то я не докричался.
То есть?
Да вот угораздило. Я тут, на вешалке… не поможешь?
Кореллия встала с кровати и подошла к вешалке, что стояла около двери. Каково же было ее удивление, когда она увидела сидящего там Проводника, размером чуть больше ее ладони.
— Небеса… что с тобой случилось?!
— Я прошел через дверь, — ответил он еле слышно. Усмехнулся и добавил: — Да, ты у нас большая девочка. Прямо небоскреб!
— Смотри, как бы большая девочка не отвесила тебе большой затрещины, — погрозила она пальцем. — Что мне теперь с тобой делать? Есть идеи?
— Для начала сними меня с вешалки. Не слишком-то комфортно торчать на такой высоте!
Кореллия осторожно взяла его и посадила себе на ладонь, как какого-нибудь игрушечного солдатика. Посмотрела на него, как бы желая убедиться, что он цел. Это заставило ее снова улыбнуться.
— Ну вот, теперь ты точно не упадешь. Так как же это с тобой случилось?
Проводник рассказал ей о фокусах двери ее палаты.
— Вот оно как, — озадачено произнесла она. — А обратно вернуться?
— Нельзя, двери нет. Она пропала, как только я переступил порог. Хорошо еще подо мной оказалась вешалка, иначе мой затяжной прыжок закончился бы плачевно. Надо поискать что-нибудь здесь, может, есть еще какой-нибудь переход.
Кореллия оглядела палату.
— Хорошо, — сказала она, — но что мне искать? Маленькую дверцу?
— Неважно как это будет выглядеть. Надо осмотреть все вокруг.
— Ладно. Побудь пока здесь, — она усадила его на кровать рядом с подушкой. Та по сравнению с ним была огромной, словно дом.
Кореллия принялась осматривать комнату. Времени на это ушло немного: пара кроватей и тумбочек, один стол и вешалка у входа — такое малое количество предметов не могло занять надолго. Со стенами и потолком все было нормально; это она могла сказать и без детального осмотра. Последнее время она только и делала, что на них смотрела. Вешалка тоже не отличалась наличием аномалий, как и обе тумбочки. Сюрприз преподнес стол, а точнее ящик внутри него. Когда Кореллия выдвинула широкий ящик, то вместо его дна увидела себя, только сверху, как если бы смотрела на монитор видеонаблюдения, камеру которого прикрепили к потолку. Особенно в глаза бросался бесконечный коридор нутра ящика, уходящий куда-то вдаль, теряясь во тьме — все равно, что смотреть в зеркала поставленные напротив друг друга… или направить камеру на телевизор, куда она транслирует сигнал.
— Кажется, я нашла.
Она подошла к кровати.
— Что там? — спросил Проводник.
— Похоже переход прямо в ящике стола. Можно попробовать… правда, если он не вернет тебе прежний размер, ты разобьешься. Давай-ка лучше его сначала проверим. Дай мне какую-нибудь вещь.
Проводник начал было шарить по карманам, но остановился, вспомнив, что у него ничего нет кроме дыхательной маски. Сняв ее с ремня, он протянул ее Кореллии.
— Вот, — сказал он, — в крайнем случае, вынесешь меня наружу как рыбку в пакетике.
Кореллия взяла крошечную маску, никак не отреагировав на слова Проводника. Ей это не казалось смешным. Она подошла к столу и бросила маску в ящик, целясь в центр комнаты. Маска, кувыркаясь, полетела вниз. Следя за ней, Кореллия заметила, как та увеличилась в размерах во время падения, а когда маска шлепнулась на пол, позади послышался характерный звук.
Она обернулась и увидела на полу маску, принявшую свои нормальные размеры. Кореллия подняла ее, повертела в руках, рассматривая, а затем положила на тумбочку.
— Вроде бы все нормально, — заключила она. — Ты готов попробовать?
— Да. Надеюсь, я не расшибусь в лепешку.
— Мне бы тоже этого не хотелось, — улыбнувшись, сказала Кореллия. — Ну ладно, иди сюда, оловянный солдатик.
Осторожно взяв Проводника, она поднесла его к столу.
— Сам прыгнешь или мне тебя как маску бросить?
— Нет, спасибо, — он сделал останавливающий жест, — я как-нибудь сам справлюсь. Поставь меня на стол.
Кореллия без лишних слов выполнила просьбу. Смотря на него, она опять улыбнулась. Он был таким маленьким, точно сувенирная фигурка рыцаря, которая была у нее давным-давно. Такого же размера, разве что тот рыцарь не умел двигаться и говорить. Теплые воспоминания детства развеяли оставшийся осадок скучных и серых дней, проведенных в одиночестве.
— Почему ты все время улыбаешься? — спросил Проводник.
— А что, нельзя? — произнесла она чуть резче, чем хотелось бы.
Проводник лишь пожал плечами:
— Просто интересно. Что плохого в вопросах перед прыжком в бездну?
— Ничего, — ответила Кореллия, чуть смутившись. Ей самой не понравился тон, с которым она ответила на вполне обычный вопрос. — Хорошие воспоминания, вот и все.
Проводник понимающе кивнул, но ничего не сказал. Он посмотрел в открывающуюся перед ним пропасть: граница перехода была прямо под потолком. Если он не вернется к своему прежнему размеру, то его придется соскребать с пола. Такая перспектива душу не грела, но он понимал, что другого выбора просто нет. Разбиваться ему не хотелось так же, как и оставаться таким маленьким, будто персонаж какой-нибудь сказки. Понимать-то он понимал, что прыгать надо, только сделать это было не так-то просто. Хватало лишь одного взгляда вниз, чтобы голова начинала предательски кружиться, а сердце повышало ритм.
Он взглянул в бездонный колодец ящиков-переходов, ведущих, наверное, в самые глубины пространственного парадокса. Что если упасть туда? Проводник попытался представить бесконечное падение, но тут же отбросил эти мысли прочь.
— С тобой все нормально? — обеспокоено спросила Кореллия. — Что-то ты побледнел.
— Да, — он сглотнул подступивший к горлу комок, — нормально. Я немного боюсь высоты. Но ничего. Справлюсь.
Не сказав больше ни слова, он шагнул вперед.
Вот он летит в пропасть, вдруг понимая, что действительно разобьется. Сердце колотится, адреналин ударил в кровь в таком количестве, что ему даже показалось, будто падать он стал медленнее. Он уже чувствовал подступавший к горлу крик, как вдруг высота уменьшилась, а все окружающее приняло нормальные размеры, и оказалось, что до приземления чуть менее секунды.
Кореллия проследила взглядом, как он прыгнул в ящик стола, и сразу же обернулась, не желая пропустить зрелище: внезапно в воздухе, прямо под потолком возник Проводник уже нормального размера и рухнул на пол. Когда он распластался по полу, Кореллия не сумела сдержать смешок, тут же спрятав улыбку рукой.
