Алексей Калугин - Линкор «Дасоку»
Палочки в руке Бутова замерли, не донеся до рта аппетитнейший кусочек хоккигай – криогенщик вдруг понял, что имел в виду наставник. И понимание это было подобно яркой вспышке света, ослепившей глаза, подобно удару огромного колокола, разорвавшего барабанные перепонки, подобно пятидюймовому гвоздю, вбитому в середину лба… Нет, последнее, пожалуй, было уже слишком. Скажем так, Николай Бутов испытал просветление, к которому многие безуспешно стремятся всю свою жизнь, вот только сам он так и не понял, что произошло. А хоккигай, который он все-таки съел, оказался вкусным.
Пока Бутов дожевывал свой хоккигай, с вопросом к настоятелю Кубоканэ обратился Сакамото.
– Сэнсэй Нитирэн, – коротко поклонился он настоятелю. – Скажите, как мы теперь должны поступить с «Дасоку»?
И вновь Нитирэн не стал торопиться с ответом.
– Почему ты спрашиваешь об этом меня? – задал он встречный вопрос капитану «Дасоку».
– Потому что вы рассказали нам, на что способен линкор, – ответил Сакамото.
– А Император, – Нитирэн кивнул на Цутинобу, – указал вам дорогу ко мне.
Сакамото бросил взгляд на Императора.
Тот улыбнулся и немного смущенно пожал плечами.
– Ну в тот момент мне казалось, что пришло время… Что это единственный выход…
– Нужно создать комиссию и заняться изучением эффекта «Дасоку», – авторитетно заявил Юрик Брик.
Судя по тому, какое серьезное лицо было у него при этом, криогенщик уже видел себя во главе названной комиссии, состоящей из светил мировой науки.
– Отличная идея, – одобрительно наклонил голову Нитирэн.
– Шутите? – ужаснулся Бутов.
– Шучу, – с серьезным видом ответил наставник Кубоканэ.
– А что смешного? – не понял Брик.
– За секретом «Дасоку» уже охотятся, – объяснил ему Сакамото. – Сайтены и неизвестный нам заказчик, на которого работал Грипенфлихт.
– По счастью, они до сих пор не знали, что именно ищут, – заметил Император. – Хотя после сегодняшнего рейда «Дасоку» догадаться, полагаю, будет несложно.
– Все равно они будут думать, что нужно искать какой-то прибор, устройство на борту линкора, – сказал Бутов. – Никому и в голову не придет, что чудо – это сам «Дасоку».
– Хорошо сказано, – кивнул Нитирэн. – Действительно, у вас в руках чудо, с которым вы не знаете, как поступить.
– Но если этим вопросом займется мировая общественность… – вновь попытался свернуть на свою линию Брик.
Но ему не дали закончить.
– Если мировая общественность узнает о «Дасоку», это станет известно и сайтенам, – сказал Ватагин.
– В Темную зону ринутся все кому не лень, – добавил Исикава. – Не столько исследователи, сколько авантюристы, мечтающие «зарядить» свой корабль так же, как «Дасоку».
– И что в этом плохого? – не понял Брик.
– То, что большинство из них оттуда не вернутся, – ответил ему Нитирэн. – И неизвестно еще, что притащат с собой те, кому удастся выбраться из Темной зоны.
– И самое главное, у нас отберут «Дасоку».
Последний довод, приведенный капитаном Сакамото, оказался наиболее веским. Все сразу замолчали и задумались. Один только наставник Нитирэн, который, похоже, уже знал ответы на все вопросы, улыбаясь лукаво посматривал на остальных из-под седых бровей.
– «Дасоку» – это последняя свободная зона Империи Пяти Солнц, – сказал Император.
– А монастырь? – Горбатов положил себе в миску понравившийся ему салат кайсо сарада.
– Монастырь не является государственной территорией, – покачал головой настоятель Кубоканэ.
– Война еще не закончена, – сказал Сакамото. – Теперь, когда мы знаем, на что способен «Дасоку», мы сможем наносить удары по сайтенам там, где они меньше всего этого ожидают.
– И займемся организацией групп сопротивления на местах, – добавил Ватагин. – Движение «Татэ-но кай» должно распространиться по всем планетам империи.
– Кто займется этим? – хитро прищурившись, спросил у криогенщика Нитирэн.
– Я сам, Ясухира, команда, которую мы подготовили на Сагами.
– Вы – гражданин Русского сектора, – деликатно напомнил Ватагину Император.
– Вас это не устраивает, Цутинобу-сан? – с вызовом вскинул подбородок Ватагин.
– Только тем, что я не смогу в должной мере отблагодарить вас как своего подданного, – улыбнулся в ответ Император.
Ватагин сразу успокоился и обмяк.
– Да ладно, сочтемся как-нибудь, – он подцепил палочками камо нигири. – Есть у меня одна идейка, Цутинобу-сан. Хочу со временем на Сагами перебраться.
– Вы уже говорили об этом, Ватагин-сан, когда мы сидели в контейнере, – кивнул Император.
– А, ну тогда ладно. – Ватагин окунул в соус кусочек маринованной куриной грудки с рисовой подложкой.
– Временную резиденцию Императора нужно открыть на Старой Одессе, – продолжил развивать начатую тему Бутов. – Там сайтены до него не доберутся.
– Разумно, – согласился Нитирэн.
– А я… – начал было Брик, но задумался, лихорадочно соображая, какую бы должность при дворе Императора он мог занять.
Лицо его при этом выражало такую мучительно-безрезультатную работу мысли, что не только русские, но даже японцы поняли, в какую сторону был направлен полет Юриковой души.
– Церемониймейстер! – подняв зажатые в руке палочки для еды, провозгласил Горбатов.
– Может быть, мажордом? – предположил Ватагин.
– Виночерпий, – высказал оригинальную идею молчавший до этого Гарик Васин.
– Окстись, Юрик, – грустно вздохнул Бутов. – При всех твоих достоинствах ну какой из тебя, на фиг, придворный?
– Попробовать-то можно, – смущенно потупил взгляд Брик. – Может быть, я просто пока еще не нашел себя в жизни.
– А как же ваш вирус, Брик-сан! – напомнил Юрику Император. – Ваш «Саботажник»!
– Да баловство все это, – махнул рукой Юрик. – А душа настоящего дела требует.
– Оставайтесь у нас в монастыре, Брик-сан, – предложил настоятель Кубоканэ.
– Ага, – саркастически усмехнулся Юрик. – Придворный, значит, из меня не получится, а монах – запросто.
– Я не предлагаю вам становиться послушником, – возразил Нитирэн. – Но даже краткое пребывание в монастыре поможет вам лучше понять себя и свой Путь. Не отказывайтесь сразу, Брик-сан, подумайте.
– Ладно, подумаю, – согласился Юрик.
– Бутов-сан, – обратился к бригадиру криогенщиков Нитирэн. – Вы не против того, что происходит с вашей бригадой?
– А что с ней происходит? – С невозмутимым видом Николай Бутов отпил зеленого чая из чашечки, наполненной услужливым монахом.
– Вы выполнили стоявшую перед вами задачу.
– Разве? – Бутов бросил взгляд на ребят из своей команды.
