Энди Вейр - Марсианин
— Sehr, sehr gefaehrlich.
Взяв с собой банку, он плавно вылетел из лаборатории и направился к носу «Гермеса».
Йоханссен занималась щитком для освещения, когда мимо неё в направлении шлюза проплыл Бек. Она схватила его за рукав:
— Будь осторожен, пробираясь по корпусу!
Он повернулся к ней лицом:
— Будь осторожна, детонируя бомбу.
Она поцеловала его в стеклянную панель шлема и смущённо отвернулась:
— Это было глупо. Никому не говори, что я так поступила.
— Никому не говори, что мне это понравилось, — улыбнувшись, эхом откликнулся Бек.
Он вошёл в шлюз и загерметизировал внутренний люк. Проведя декомпрессию, он открыл внешний люк и зафиксировал его в таком положении. Схватившись за поручень на корпусе, он подтянулся и пополз по корпусу.
Йоханссен провожала его взглядом, пока он не скрылся из вида, после чего вернулась к щитку. Его она деактивировала раньше, со своего компьютера. Вытянув длинный кабель и оголив его кончики, она принялась вертеть в руках моток изоленты.
Вогель появился уже через минуту. Он осторожно влетел в помещение, придерживая бомбу обеими руками.
— В качестве взрывателя я использую один проводок, — пояснил он. — Решил, это будет лучше, чем искра между двумя: на них мог накопиться статический заряд. Не хотел, чтобы она рванула, когда мы рядом.
— Как мы её взорвём? — спросила Йоханссен.
— Провод должен нагреться до высокой температуры. Если его закоротить, сработает.
— Придётся снять предохранитель, — заметила Йоханссен. — В остальном — выполнимо.
Она прикрепила оголённые концы кабеля к проводку для бомбы и принялась обматывать соединение изолентой.
— Прошу прощения, — сказал Вогель, — мне пора возвращаться в шлюз N 2, чтобы впустить доктора Бека.
— Угу, — ответила Йоханссен.
Мартинес залетел на мостик.
— У меня было несколько минут, поэтому я прошёлся по контрольному списку для герметизации реакторного отсека. Всё готово к ускорению, отсек герметизирован.
— Образ мыслей мне нравится, — отметила Льюис. — Подготовь коррекцию вращения.
— Вас понял, командор, — сказал Мартинес, дрейфуя к своему месту перед компьютером. — Так, дай подумать… Всё нужно делать задом наперёд. Шлюз N 1 — на носу, поэтому источник импульса будет в точности противоположен двигателям. Наше ПО не ожидало, что в этой точке у нас появится двигатель. Придётся сообщить программе, что мы собирается толкать «Гермес» к Марку.
— Не спеши, сделай всё как следует, — сказала Льюис. — И ничего не предпринимай, пока я тебе не скажу. Мы не можем разворачивать «Гермес», пока Бек снаружи.
— Вас понял, — ответил Мартинес. И, несколько секунд спустя, добавил: — Готов к развороту судна.
— По моей команде, — сказала Льюис.
Вогель, опять облачившись в скафандр, откачал воздух из шлюза N 2 и открыл внешний люк.
— Вовремя ты, — сказал Бек, забираясь в отсек.
— Прошу прощения за задержку, — ответил Вогель, — я был нужен, чтобы сделать бомбу.
— Странный денёк сегодня, — заметил Бек. — Командор, Вогель и я на месте!
— Вас поняла, Бек, — ответила Льюис. — Прислонитесь к передней переборке шлюзового отсека. Ожидается четыре секунды ускорения в 1g. Убедитесь, что вы пристёгнуты.
— Вас поняли, — сказал Бек, пристёгиваясь.
Оба прислонились к переборке.
— Итак, Мартинес, — сказала Льюис, — разверни «Гермес» в нужную сторону.
— Вас понял, — ответил пилот, выполняя коррекцию.
Йоханссен появилась на мостике, когда корабль разворачивался. Помещение закружилось вокруг неё, так что пришлось ухватиться за поручень.
— Бомба готова, предохранитель снят, — сказала она. — Могу удалённо детонировать её, активировав щиток 41.
— Загерметизируй мостик и займи своё место, — распорядилась Льюис.
— Так точно, — ответила Йоханссен.
Отцепив аварийный затвор, Йоханссен перекрыла доступ на мостик. Несколько раз повернула вентиль, и отсек оказался герметизированным. Вернувшись на место, она провела быструю проверку:
— Повышаю давление на мостике до 1,03 атм… Давление стабильно, отсек герметичен.
— Вас поняла, — сказала Льюис. — Время до точки перехвата?
— 28 секунд, — сказала Йоханссен.
— Ничего себе! — присвистнув, сказал Мартинес. — Успели так успели!
— Йоханссен, готова? — спросила Льюис.
— Готова. Всё, что нужно — нажать «ввод».
— Мартинес, угол?
— Всё чётко, командор, — откликнулся Мартинес.
— Пристегнитесь, — велела Льюис.
Все трое затянули ремни.
— 20 секунд, — произнесла Йоханссен.
* * *Тедди занял своё место в VIP-зале.
— Что там?
— 15 секунд до того, как они взорвут шлюз, — ответил Венкат. — Где тебя носило?
— Звонок Президента, — пояснил Тедди. — Думаешь, это сработает?
— Без понятия, — сказал Венкат. — Таким беспомощным никогда себя не чувствовал.
— Если тебя утешит, знай — сейчас почти все могут сказать то же самое.
По ту сторону стекла Митч мерил беспокойными шагами зал Центра управления.
— 5… 4… 3… - отсчитывала Йоханссен.
— Приготовиться к ускорению! — сказала Льюис.
— 2… 1… - произнесла Йоханссен. — Активирую щиток 41.
Она нажала «ввод».
Внутри бомбы Вогеля полный ток внутренней системы освещения «Гермеса» побежал через тонкий оголённый проводок. Температура стремительно превысила температуру воспламенения сахара. То, что в земной атмосфере вызвало бы миниатюрную вспышку, в замкнутом контейнере с чистой кислородной атмосферой превратилось в неконтролируемое пламя. Меньше чем через сто миллисекунд мощнейшее давление уничтожило контейнер, и взрыв разнёс люк шлюзового отсека на куски.
Почти весь воздух «Гермеса» ринулся в открытый космос, толкая корабль в противоположную сторону.
Вогеля и Бека прижало к переборке шлюзового отсека N 2. Льюис, Мартинес и Йоханссен перенесли ускорение в креслах. Ускорение было терпимым. Фактически, оно оказалось меньше ускорения свободного падения на Земле. Но оно было неравномерным и дёрганным.
Через четыре секунды тряска прекратилась, и корабль вернулся в состояние невесомости.
— Реакторный отсек по-прежнему под давлением, — доложил Мартинес.
— Мостик держит, — сказала Йоханссен. — Очевидно.
— Повреждения? — спросил Мартинес.
— Ещё не знаю, — ответила Йоханссен. — Внешняя камера N 4 направлена вдоль носа. Не вижу никаких проблем с корпусом в окрестностях шлюза.
