Астральный апостол (ЛП) - "Chocolion"

— Пошел вон!

От услышанного на лице Мэгги мгновенно проявился гнев.

Он толкнул Вебера в грудь и сказал:

— Не важничай тут передо мной. Я командир стражи лорда. Держись от меня подальше и убирайся отсюда! — голос Мэгги практически сорвался.

*Свуш!*

Внезапно раздался звук вытаскиваемого кинжала.

Лезвие, струившееся холодным светом, мгновенно прижалось к шее Мэгги.

Леденящий душу холод сковал движения Мэгги.

Мэгги провёл взглядом по лезвию, потом вдоль руки, державшей нож, и под конец в поле его зрения оказалось лицо Чжоу Цзина.

— Я советую тебе не терять самообладания, сейчас лучше просто уходи, — Чжоу Цзин покачал головой.

Мэгги сердито рассмеялся:

— Хулиган и грабитель, да еще и угрожаешь мне ножом! Подходите и посмотрите, вот чем занимаются охотники на монстров!

Вебер стряхнул пыль со своей груди и сказал глубоким голосом:

— Наши права — это то, за что мы боролись ценой своей жизни. Если ты не сражаешься с монстрами, чтобы защитить город, оправдано ли то, что ты получаешь те же привилегии?

— Снова это ваше «у меня есть заслуги, поэтому я выше всех»! Грабеж есть грабеж, не надо оправдываться! — Мэгги сердито смотрел на двух мужчин, разразившись бранью.

Он тут же указал на Чжоу Цзина и сердито продолжил:

— Ну же, давай, я — страж лорда, режь, если у тебя хватит смелости! Дай мне посмотреть, будет ли нож, которым ты режешь монстров, таким же острым против человека!

— Откажись от него, это просто зелье, которое ты заказал вопреки правилам. Оно еще не дошло до тебя и технически оно не ещё не твоё, — сказал Чжоу Цзин, слегка надавив на запястье, так что лезвие выдавило линию крови на шее Мэгги, и продолжил: — А ещё... подстрекать кого-то, кто может угрожать твоей жизни — не самый мудрый выбор.

Мэгги почувствовал жгучую боль в шее, и его лицо дернулось, как будто он хотел застыть и просто пройти через это.

Однако, в конце концов, он решил здраво оценить ситуацию, поднял руки и отошел назад.

Находясь вне досягаемости клинка, Мэгги вытер шею рукой, чувствуя влагу от крови.

Он поднял глаза на Чжоу Цзина и хрипло выкрикнул:

— Да чтоб ты подавился!

С этими словами Мэгги развернулся и пошел прочь, более не задерживаясь в мастерской.

Чжоу Цзин поборол желание выйти и зарубить пару-тройку человек, вложил нож в ножны, цокнул и посмотрел на управляющего мастерской:

— Теперь ты можешь дать мне зелье.

— Ох, хорошо...

Управляющий вздохнул и отправился на склад за зельем.

Только после этого Чжоу Цзин посмотрел на Вебера, кивнул и сказал: — Спасибо.

Вебер, покачивая головой, ответил:

— Мелочи, я пришел посмотреть на новое снаряжение в мастерской и лишь случайно наткнулся на вас, так что я встал на твою сторону... Кроме того, я ненавижу эту шайку телохранителей лорда.

Чжоу Цзин кивнул, ничуть не удивившись.

Охотники на монстров были недовольны стражами лорда не день или два, конфликт назревал уже давно. Когда охотники сталкиваются с обычными людьми, они ведут себя как обычно. Но когда речь заходила о стражниках лорда, охотники действительно были довольно властны.

У стражников слишком маленькие яйца, чтобы сражаться с монстрами, и при этом они всё ещё ожидают, что охотники будут пресмыкаться перед ними.

Охотники могут понять выбор этих людей, но они предпочитают, чтобы стражники лорда обладали некоторым самосознанием, и при встрече, обходили их стороной, не мозоля глаза, а также не претендовали на права, принадлежащие охотникам.

Чжоу Цзин не очень хорошо относился к стражам лорда. Если Зелье Крови, на которое он положил глаз, уже было зарезервировано другим охотником, то Чжоу Цзин бы не противился и стал покорно ждать следующих подходящих возможностей.

Но сейчас другая сторона — страж лорда, поэтому он вообще не удосужился уступить, не проявляя никакой сдержанности... Раз он того желает, ему не нужно притворяться.

Вебер вдруг спросил:

— Кстати, ты свободен в последнее время?

— А что, ты хочешь поохотиться вместе?

— Говорят, что на окраине города обитает смертоносный монстр. Через некоторое время я планирую организовать охотничью команду, чтобы разобраться с ним до того, как он начнет угрожать окрестностям Белых Равнин. Ты пойдёшь?

— Я подумаю об этом, пойду, когда освобожусь.

Чжоу Цзин не сразу ответил, не зная, будет ли он тогда лично управлять телом или действовать будет автономное размещение.

Они еще некоторое время болтали, пока руководитель мастерской не вернулся и не передал Чжоу Цзину Зелье штормового тигра.

Чжоу Цзин забрал зелье, помахал Веберу на прощание и направился в таверну охотников.

Управляющий мастерской посмотрел, как Чжоу Цзин уходит, покачал головой и нерешительно произнёс:

— Мэгги — капитан стражи, стоило ли оскорблять его?

— Какие могут быть проблемы? — Вебер повернул голову, чтобы посмотреть на него, и равнодушно сказал: — Что важнее, охотники, которые охотятся на монстров, или группа бесполезных телохранителей?

***

В другой стороне города, в одной из подземных темниц под замком лорда.

Факелы потрескивали, излучая тусклый свет. Рут с холодным выражением лица смотрел на козлобородого и Гаму, стоящих на коленях на полу перед ним.

Он погладил свое кольцо и холодно сказал:

— Я говорил, что зелья охотников очень важны, но ты, похоже, не воспринимаешь мои слова всерьез и все еще осмеливаешься делать это за моей спиной... тебе недостаточно?

Козлобородый, дрожа, поспешно опустился на землю.

Гама, находившийся сбоку, подполз на коленях к Руту, умоляя дрожащим голосом:

— Милорд, я совсем не знал о их делах. Я просто продавал зелья, и они платили мне. Я н-не знаю всех вещей, которые они делали после, м-мое преступление не настолько серьезно, позвольте...

*Шух!*

Показался блеск ножа.

Лицо Гамы замерло, когда он мертвым взглядом уставился на драгоценный кинжал в руке Рута, который теперь покоился на его шее, выдавливая маленькие капли крови.